“还有红薯玉米这些农作物，尤其是红薯，产量极高。自打旱灾来临，邻近的乡里都是来咱们汝阳县买红薯当口粮！”
    “地里刚发上来的红薯苗那可是救命的东西！等长出来秧苗，随便掐上一段按在土里，就能长红薯，就能救命！”
    “靠着红薯，咱们终于等来了雨水，大家伙儿都憋着一股劲儿，就等雨停了，好好把农田收拾收拾，再大干一场！”
    朝中的事情，邵泽多少也知道一些，前段时间，朝中堆积如山的都是呈报旱灾的奏折。按理说，这个时候正是各地最艰难的时候。此处的百姓竟然跟朝廷公文里描述的不一样！
    好像一路走来，灾民是比往年少些。
    说了这么久的话，大雨终于逐渐停歇，白凤儿从荷包里捏出一枚银锞子。
    “多谢大姐的招待。”
    “咳，不过就是随便瞎聊两句，用不了这么多钱！”
    李梨花还以为今天没有生意了呢，谁知道人家出手这么大方，让她都有些不好意思接了。
    “没事儿，大姐以后多替我们帮清瑶说说好话就成，跟我们不用客气。”
    白凤儿丢下一句话，就跟邵泽牵着马过了桥往对面殷家五房的宅子去，李梨花琢磨着这句话的意思。
    我们清瑶？
    五房还有别的她没见过的亲戚不成？这两个人，难道是清瑶在府城里的舅舅和舅娘？想想又觉得不对，李秀才是读书人，听说他家老二儿子在府城酒楼里给人当账房先生，账房先生整日里不干重活，又岂会生成一副糙汉模样？
    再一想，李家大郎前段时间不是来信了，好像在军中做了个将领什么的，难道刚才那人是李家大郎？
    一会儿功夫，李梨花就想明白了，觉得自己应该是真相了，于是跑到隔壁，对着开杂货铺的刘氏嘀咕了两句。
    刘氏嘴碎，里正媳妇来买酱油，听她念叨了一句，回去跟里正一说，恰好被去他家玩耍的李喜蛋听见了，回去跟李氏提了一嘴。
    然后被隔壁老王家的媳妇听见了。
    就这么一传十十传百，传到老宅的时候就变成了李柔娘的大哥率领部众百十余人，来板蚕村探亲。
    吓得林氏当时就从炕上摔下来。
    殷巧手也觉得嘴唇哆哆嗦嗦。
    “这个消息可是真的？”
    王氏因为殷乐安考中进士终于扬眉吐气了，家里的活儿虽说还得干吧，但是她更喜欢跑到外面串门子，一串就是半天。今天中午刚吃完饭就出去了，按理说应该到正好吃饭的点儿才回来。
    结果她半下午就回来了。
    就是因为听到这个消息。
    有句话怎么说来着，秀才遇上兵，有理说不清。他们家乐安可是文官。
    一瞬间，心里所有的骄傲都没了，认真回想着之前有没有欺负李柔娘，想完之后恨不得立刻龟缩起来，好让人将她忘了。
    “应，应该是真的。”
    老宅这两年也被磋磨得不行。五房混得风生水起，不是没人来巴结老宅，但是来一个人被殷清瑶撵走一个。殷清瑶不在家的时候，来一个殷老七撵走一个，硬生生把他们禁锢起来。
    还美其名曰，不能耽误殷乐安的前程。那些找上门来溜须拍马的人，哪个不是想巴结上殷家，好从殷家谋点儿福利，谁是真心为他们这些人着想？
    二房跟三房虽然好吃懒做，但是也都爱惜羽毛，一听要搭上前程，殷老二头一个就不干。于是在殷清瑶三番几次的警告中消停了不少。
    三房想反对，但是殷老三也知道，没了五房，谁认识他殷家老三是谁！再加上殷老七看得紧，他们该下地还得下地，不下地就真的没饭吃！
    也不跟他们来虚的，每天根据他们干活的多少准备饭菜，想吃肉，得把当天分配下去的活干完干好才行。
    这一招对殷老三十分管用。不干活就饿着，真的是连一口水都没有，干活了有吃的，干得好了有肉吃。
    殷清瑶不在乎那一口吃的，主要是不想养吸血的蚂蟥。
    给老宅的女人们也派了活，在老宅置办了织布机，让她们每织一匹棉布，就能换一匹丝绸。还是那句话，如今的五房不在乎一匹两匹的丝绸，但就是不能白给，要用劳动去换。
    包括和离之后还待在老宅的殷乐琪。只要有功夫做，就能有收获。
    她也是离京之后才想到这个方法，写信给殷老七，被殷老七落实得很好。就连林氏现在没事儿了，也会织一会儿布。
    人忙起来就没有那么多闲事儿了。
    当然，王氏觉得自己现在儿子有出息了，不做了，但是她也不敢做别的违法乱纪的事儿，顶多就是串串门，跟别人吹嘘吹嘘自己的儿子。
    眼下听到这个消息，第一反应就是心虚。
    林氏也心虚，手里还握着梭子。
    “李柔娘不是好好的……咱们当初又没卖了殷清瑶，都活得好好的，不应该再找咱们的事儿了吧？”
    林氏看向殷巧手。
    王氏立刻撇清关系道：“娘，是你们当初要卖清瑶的，跟我们可没关系啊！”
    林氏顿住，盯着王氏骂道：“要不是你们当初只知道问家里要钱，家里的钱都被你们几个败家玩意儿花光了，我至于要卖自己的孙女吗？”
    “那也不管我们的事儿！当初是静娴推的清瑶，您出面卖的清瑶，我们远在县城，根本就不知道这件事儿！再说了，就算我们把钱都花完了，我们可没让您去害清瑶，这件事儿跟我们没有半文钱的关系！您可不要把我们扯进来！”
    林氏的表情凶狠，死瞪着王氏。
    “你还有没有良心？你的良心被狗吃了？静娴是我的幺女，还没成亲呢，你就想把脏水往她身上泼？王氏，算我当初瞎了眼了，你们王家就没一个好东西！逢年过节还假惺惺地上门巴结，不就是想从我们老两口这儿再抠一疙瘩肉出来吗？”
    “你们王家白种那么多地，整天抠抠索索，当初答应的六十亩地的嫁妆到现在也没兑现，说是折成钱送来，这么多年了，你们二房除了会向家里伸手要钱，从来没见过你娘家送来的钱。你是不是还拿着我们殷家的钱去填补你们王家啊！”
    林氏骂人不重样，王氏也不是省油的灯，两人在老宅里吵了半天。
    听见吵架声音的崔氏一直在屋子里织布，看都没看一眼。有那个功夫吵嘴，不如多干点儿活，织一匹棉布就能换丝绸，天底下哪儿还有这么好的事情，不干的人都是傻子！
    一匹丝绸怎么着也能卖十两银子吧！
    她稍微努把力，一个月织上三四匹布，就能赚三四十两银子，攒起来，将来儿子娶亲的老婆本就有了。
    她可不认为家里还能出多少钱给她们三房说亲！
    钱都在林氏手里攥着呢，谁也别想花！
    殷静娴听见争吵声，悄悄将房门关上，耳朵还趴在房门上听着动静。她才是最心虚的，要是殷清瑶真的让她大舅把自己抓起来可怎么办？
    若是让殷清瑶知道他们的想法肯定会呵呵一声，天下本无事，庸人自扰之。自古就是这个道理。
    老宅这边因为一点风吹草动就陷入一片混乱，根本不知道他们想法的殷清瑶正快马往回赶。下过雨之后地面湿滑，这两年因为商旅颇多，她也曾出钱招人将路稍微修了修，但是来往的车马多，路上还是泥泞一片，不太好走。
    “小心！”
    邵毓宁的马一脚踏空，踩进旁边的田地里。殷清瑶拉她一把，将她带到自己的马上，邵云舒牵着缰绳，将她的马拉上来。
    “从来没有走过这样的路！”雨后的空气十分清新，远处青朦的山上笼罩着一层白雾，让整座山体都在雾中若隐若现。
    “山里的景色真好看。”她倒是还有雅兴，指着远处的花田问道：“那边田地里种的是什么花？”
    顺着她指的方向看去，地里长成一片的正是瓜子，不过因为太旱了，瓜子的花开得很小，看起来就像观赏的葵花一样。
    “那个就是瓜子，不过今年太旱，花盘长得太小了。原本应该有这么大。”
    殷清瑶伸手比画了一下，邵毓宁惊呆道：“那么大吗？我在宗亲王府的花园里也没见过这么大的！快到了吧。”
    殷清瑶嗯了一声，反正也快到了，他们也不着急，在路上慢慢走着。
    “回头还得找人把路好好修一修，不过手里暂时没钱了。”
    邵云舒瞅她一眼。
    “我给你的，又花完了？”
    殷清瑶心虚地躲开他的目光。
    “还没，还剩点儿，但是咱们不是还有更重要的事情吗，那笔钱暂时还不能用来修路。回头跟我爹说一声，等过年大家都有空闲的时候，把路再修修。”
    “咱们再快些吧，你爹娘脚程太快了，我们追不上多丢人！”
    邵毓宁跳回自己的马上，三人驱马向前。
    “清瑶，那些又是什么？为什么要在地里打上一个一个的土包？”
    “那些叫红薯垄，做准备种红薯的，红薯高产，春天这一季估计没多少收成，现在抓紧种上些红薯，免得一家人挨饿。”
    “红薯那么好吃，要是能天天吃红薯应该也不错。”
    殷清瑶解释道：“如果天天吃红薯，会得胃疾，所以也不能天天吃红薯，但是若赶上灾荒，有红薯吃至少能保命，都是无奈之举。”
    “这样啊……”
    “驾！”
    五房的宅院门口立着两个石狮子，大门十分气派。一个十来岁岁的小姑娘正在门口扫地上的积水，瞧见有人上门。
    “两位是来找我们老爷的？”
    小姑娘穿着朴素，但是看起来十分灵巧讨人喜欢，白凤儿笑眯眯地问道：“你叫什么名字？”
    “我叫猫儿，大小姐给我赐了个名字叫小寒。”
    “小寒，挺好听的名字，你们老爷夫人在家吗？”
    “在家，我领着你们进去吧。”猫儿将手里的扫帚竖起来，小跑到门口将扫帚放在门后，“两位里面请。”
    入门是一道照壁墙，绕过照壁之后是一个大院子，院子正中间的花圃里种着青菜，三面都是两层的楼房，似乎一眼就将院中的摆设看全了。但是正当中的客厅两边又留有小道，应该是通往后面的宅院。
    这种建筑格局还是第一次见。
    “狗儿，你跟夫人说一声有客人来，我去后面找老爷！”
    从客厅里迎出来一个跟猫儿长相装扮都差不多的小姑娘，给两人泡了茶之后，就恭敬退出去找李柔娘。
    殷老五在红薯窖里将没坏的红薯捡出来，准备生红薯苗。虽然现在早就过了种红薯的季节，但是红薯苗的需求却越来越大，地里旱死的也需要重新补苗。
    李柔娘趁着下雨正在算账，上半年地里庄稼歉收，加上捐出去的粮食和红薯，他们一共亏损了多少……
    “我忙着呢，去一边玩儿去！”
    大猪和小猪一边一个抱住她的腿，两三岁的小娃娃正是皮实闹腾的时候，一会儿看不见她就要来闹她。
    她的语气稍微有点不耐烦，小猪就噘嘴，撅着屁股跑到另一边，把脑袋埋在床上呜呜地哭起来。大猪咧着嘴委屈巴巴的，但是时不时地抬头观察一下她的表情，要哭不哭的模样简直要把人逗死！
    李柔娘心底一片柔软，揉揉大猪的脑袋，将大猪抱起来，走过去，又将小猪也抱起来。
    两个小家伙能吃能跑，抱着并不轻松。
    “你们兄弟俩不是去外面看小马驹了吗？看够没有？没看够让腊梅带着你们继续去看，娘这边还有事情没办完。”
    “娘，你不是忙完了吗？”小猪捏着自己的小手指，“娘，下雨了，你就陪我们玩儿一会儿吗。”
    “就是啊娘，外面不下雨了，我们能一起出去玩儿水吧！”
    李柔娘头疼地看着两个儿子，将他们放下来。
    “夫人，有客人来。”狗儿推门进来，“我帮您看着两个小公子，您快去招待客人吧。”
    兄弟俩很喜欢跟狗儿玩耍，见她进来也不缠着李柔娘了，纷纷跑过去一左一右牵着狗儿的手。
    “狗儿姐姐，你跟我们一起出去玩水吧！”
    狗儿抬头看了一眼李柔娘，李柔娘轻叹一声说道：“去吧，玩儿一会儿回来记得换衣裳。”
    小孩子嘛，爱玩儿，也是因为现在有条件了，清瑶小时候就只有一身衣裳，弄湿了就只能等做饭的时候烤干。
    那时候还有很多小孩子没有衣服穿，一到夏天就光着屁股在街上跑来跑去的呢。
    李柔娘先到客厅。正在喝茶的白凤儿将打量的视线落在她身上，起身笑道：“你年龄比我小，我就喊你一声妹子吧。自我介绍一下，我是云舒的亲娘，来跟亲家谈谈两个孩子的婚事，来得有点唐突，妹子你不要见怪！”
    李柔娘脑子当时就是一蒙，等回过神的时候，白凤儿已经亲切地握住她的手，一口一个妹子。
    “妹子你们家里收拾得不错，我是真没想到，山沟沟里还能盖出这么气派的房子呢！我看你们家里的地方虽然不大，但是格局不错，这个地方视野开阔，风景也好，我都有点不想走了！”
    “妹子，还没跟你介绍，这是云舒他爹，我们来一趟不容易，难得两个孩子心意相通，我们做父母的，肯定希望自己的孩子过得好。”
    “妹子，你放心，我肯定把清瑶当成自己亲生的女儿来疼。清瑶应该跟你们说了吧，我家有个姑娘，她们两个相处得跟亲姐妹似的。我大儿媳人也好，我更好相处，将来清瑶嫁过来，肯定不存在姑嫂婆媳矛盾。”
    “你看，他们的婚期定到什么时候合适？”
    殷老五匆忙赶来的时候，白凤儿跟李柔娘已经相谈甚欢。
    一句话没插上嘴的邵泽起身对殷老五抱拳，才终于说上了第一句话。
    “殷老弟。”
    殷老五抱拳回礼，看向李柔娘。
    李柔娘对他介绍道：“这两位就是云舒的父母。”
    殷老五到底稳重些，对着两人又是抱拳。
    “清瑶早先写信回来说过两位会亲自上门提亲，算着时间，原以为还得再等几天才会到，准备不及，怠慢之处，还请见谅。”
    “哪里，哪里，是我们突然上门，仓促来访，殷老弟也多担待。”
    客套之后，见大家都站着，殷老五又急忙让座。
    “快坐下说话。”
    “不碍事。”
    “你们一路上辛苦，肯定吃不好睡不好，我让厨房做点吃食，再准备两间客房，你们先歇息歇息。”
    “没事儿，我们一点都不累，咱们还是说说两个孩子的婚事吧。俗话说百里不同俗，我们远在京城，我们那边的礼数跟咱们汝宁府的婚俗肯定不一样。”
    被打断话题的白凤儿凭着一己之力又将话题拉扯回来。
    “先不说成亲，就说定亲，我们生怕哪里没做好，怠慢了清瑶，让你们心里不舒服。”
    “哎，我们两个都是急性子，你们切莫见怪！”
    白凤儿两口子的态度让殷老五跟李柔娘心中熨帖，听说云舒的爹是侯爷，那云舒的娘身上也是有诰命的夫人……堂堂侯爷和侯夫人对他们竟然没有一点架子！
    是不是京城中的贵人都是这样？
    带着疑惑，李柔娘也没多紧张。
    “云舒这孩子我们也见过几次，是个好孩子。就是……”想到那次他在自己家里养伤，李柔娘将自己心里的顾虑说出来，“他是不是在军营当差？会不会有危险？”