或许忙起来就不会无聊了。
    初春的风吹在身上仍旧凉凉的，春闱的日子定在二月初九，很多学子年前就出发了。殷乐安的成绩不算好，这一趟纯粹是去京城长长见识。
    陈明晨的成绩好，不想早点出发也是为了能省出来些时间最后努把力。因为去了京城之后念书的时间就少了，京城的学子们基本上都是四处参加宴饮拜师找门路。而皇帝对于这种交际应酬是很反感的。
    殷乐安和陈明晨写信互相表达了一下自己的意思，于是他们就成了最晚出发的一批。
    初春的太阳挺好，殷清瑶裹着面巾，免得晒黑。
    四川被平定了有段日子了，殷清瑶对那边早有想法，过完年就让殷老四带着商队去四川云南一带收购药草，准备做点药材生意。她现在手底下有好几支商队，都是这两年殷老四找的靠谱的管事，做些小生意也勉勉强强。
    她做生意比较温和，找的管事也差不多跟她是一个脾气，踏实稳重，关键还要灵活。两年来，倒也没给她惹下太大的麻烦。
    这两年她培养的立春已经能耐完全独当一面了，收瓜子，做瓜子和后续的出售都已经上手，织布作坊由她七婶管着，酿酒，有李半瞎和李大壮一家，地里的活有殷老七和赵大郎，棉花有崔蛋娃的媳妇陈氏，养猪场和养鸡场有崔萍和赵长宁。
    家里的事儿放开手，她就可以腾出来时间带着杜鹃去京城看看，长见识的同时看看有没有别的能做的生意。
    临行前杜鹃收拾了好几个大包裹，出发的时候一个也没带。殷清瑶没问，毕竟她自己也是心不在焉的。
    为了赶时间，大家轻装简行，在开封府城外接上陈明晨和陈明宇，一行人直奔京城。路上用了大半个月时间，到京城的时候已经是二月份了，距离开考只剩下几天时间。
    他们要来之前就写信给白竞，白竞算着时间提前租下一个院子，把地址告诉他们，他们一到京城就直接投奔白竞。
    京城比开封府还要繁华数十倍，跟京城一比，汝宁府就像个小县城。
    从南城门进城的时候，值守的兵卒看了他们的路引，还提醒他们，京城哪一处，哪一户人家设置的有免费供书生们赶考期间住的屋子，哪里有专门接济贫寒士子的粥棚。
    笑着道了谢之后，拿回路引进城。街上看见很多读书人，京城读书人的地位很高，只要穿着儒生服，不管是高门权贵还是贩夫走卒都会对你客客气气的。
    因为三年一度的科举考试马上就该举行了，现在在街上随便抓几个书生，里面说不准就有能人。
    因为殷乐安和陈明晨他们几个，一行人一路上都没有被为难。
    进城的感觉就像来到了电视剧中的场景，铺满青石板的街道很宽，差不多能同时容纳八辆马车并行通过。街道两边的建筑都是两层，隔一段还能看见一个鼓楼。
    街上穿着各种服饰的人来来往往，川流不息。
    城门口这些区域都是活动区，做小生意的人多，杂耍卖艺的人也多，贩夫走卒最多。城门口有三四家车马行和镖局，顺着街道往里走，路两旁各种类型的铺子应有尽有。甚至还有专门卖洋货的铺子。
    进城之后差不多又走了一个多时辰，问了好几次路才找到白竞住的地方。
    门没锁，殷清瑶上前去敲门，听见里面的动静，等了一会儿，一个小童来开的门，小童打量着他们。
    “你们找谁？”
    “我们找白竞，他住在这儿吗？”
    殷清瑶趁机往院里看了一眼，小院子地方不大，院子里种了些竹子。
    “他是在这儿住，不过这会儿出去了，你们先进来等着吧。”
    “多谢小哥了。”
    小童年龄不大，看穿着像是书童，他把门打开让开位置，让众人得以看清院子里的全貌。在这个犄角旮旯里的院子竟然还是个小二进。前院靠墙种了几排竹子，一个身着儒生服的年轻公子正端着一本书背对着他们，听见动静头都没回。
    “白竞在后院住，你们过去吧。”
    小童在年轻公子面前停住，提溜起火炉上的水壶，冲了一杯茶放着，没再管他们。
    陈明晨本来还想着打个招呼呢，见对方没这个意思，当即闭嘴不言，生怕打搅到人家读书。
    从旁边的小路绕到后院，后院的地方跟前院差不多大，不过房间多一些，并排三个房间，外加一个小厨房，就是院儿里一盆花草也没有，安静是安静了，看起来有点单调枯燥。
    屋子没上锁，殷清瑶推开看了看，确定是一个待客厅，才领头进去。
    殷慧本来给陈明晨和陈明宇兄弟俩一人备了一个书童，但是临行前陈明晨嫌麻烦，就没带着他们，这会儿他们喝口茶都要自己动手。
    殷清瑶跟杜鹃去找茶壶和炉子，殷乐安和陈明晨去打水，陈明宇帮着生火。刚才来的时候在外面巷子口看见一口井，应该是从那儿打水。
    殷清瑶在柜子里面翻到半包茶叶，生火烧了水之后又找了些碗，给大家一人倒上一杯。
    马上就要中午了，一壶茶喝完，白竞才抱着一卷书回来。看见他们又是惊又是喜。
    “你们终于到了，我还想着你们别迟到了！”
    大家互相见过礼，白竞的目光在看见殷清瑶的时候愣了一下，喜道：“清瑶也来了，那……”
    杜鹃提着新烧开的水从小厨房出来，察觉到身后有人，白竞回头。
    杜鹃冲他笑了笑，大方地从外面进来，多沏了一杯茶递给他。
    “先生请用茶。”
    白竞接过茶放在桌子上，目光从杜鹃身上收回来。看向殷乐安问道：“路上还顺利吗？准备得怎么样？我这儿有京城各大家预测的试题，等会儿咱们一起研究……”
    已经到了饭点儿了，生怕他们说起来没完，殷清瑶赶忙插嘴说道：“现在是饭点儿，咱们先去吃饭，吃完饭再说下一步。”
    “你厨房里什么都没有，我看咱们还是出去吃吧，我请客。”
    正要打开书卷的白竞顿了一下，把书卷起来装进布袋子里塞到柜子里，先把柜子锁起来，等大家都从屋子里出来的时候，又把屋门也上了一道锁。
    殷清瑶看得眉头一挑，刚才他们来的时候连屋门都没锁，这会儿竟然要上两道锁，可见那卷试题的重要性。
    “安全起见嘛，街上有一家鲁菜做得不错，价格也实惠，咱们去尝尝吧。”
    他们这些人里面，白竞年龄最大，再加上他又是提前来的京城，此时就担当起了参谋。除了他大家都是第一次来京城，除了好奇之外就只剩下好奇了。
    一行人到前院的时候，在前院住的年轻公子正在吃饭，一边吃饭，两只眼睛还放在旁边的书上，认真努力的程度简直令人发指。
    “苏兄。”
    白竞对着正在吃饭的苏子义拱了拱手，听见声音的苏子义抬头看过来，看见他身后跟着一群人，惊讶道：“白兄，你朋友们都来了啊？什么时候来的？我怎么没看见呢？”
    殷乐安跟陈明晨对视了一眼，陈明宇在后面小声嘀咕道：“这人怕不是读书读傻了……”
    殷清瑶趁机打量着眼前这位苏公子，只见他年纪不算大，应该比白竞小点儿，但也二十出头了，一张脸上是真的震惊。感情上午他们来的时候他是读书读得太投入了，压根儿没看见他们！
    “苏兄。”
    殷乐安和陈明晨都对着他拱手，陈明宇只好也跟着拱手。
    殷清瑶跟杜鹃对着他福了福。苏子义起身正经八百地给众人回礼。
    “在下苏子义，祖籍杭州府，先前若有失礼之处，还请诸位同窗海涵。”
    白竞指着他们给苏子义介绍。
    “这位是来自开封府的陈明晨，陈明宇兄弟俩。”陈明晨和陈明宇同时上前见礼，完毕之后白竞继续介绍，“这几位都是来自汝宁府。”
    殷乐安上前一步。
    “在下殷乐安，这两位都是家中的妹妹。”
    苏子义目光往殷乐安身后一瞅，顿时眼前一亮。
    “女儿年纪十五六，窈窕无双颜如玉！”苏子义激动地念了句诗，低头抱歉道，“惭愧惭愧，失礼失礼，还望妹妹们莫要见怪。”
    他念的诗直白大胆，饶是没学过诗书的杜鹃都能听出来他这是在夸赞她们，忍不住脸上一红，偷偷瞥了眼站在身前的白竞。
    殷清瑶则大方许多，直接道谢道：“多谢苏公子夸奖，不敢当。”
    简单一番见礼之后，白竞就只带带着他们出门。殷清瑶还在想苏子义，看起来挺机灵聪明的一个人……
    “苏兄这个人很奇，早早地来了京城，却从不出门，只每日窝在家里读书。他读书也跟别人不一样，连吃饭喝茶的时候都要看书，有一次他的书童给他倒了一杯滚烫的茶水，提前跟他嘱咐了好几遍，让他等会儿再喝，结果书童就转转身去上了趟茅房，回来就看见他被烫得满嘴水泡。”
    “还有一次，吃饭的时候蘸酱，结果他突然灵感来了，竟然把包子蘸到墨水里吃了。”
    真是一个奇人。”
    白竞带着他们七拐八拐，最后从一个胡同里钻出来，街上比刚进城的那段路更加宽敞，更加热闹。
    “我租的房子位置特别好，往西走能到京城最热闹的西市，往南走，距离城门最近。往北能直通贡院，往东能到各大书塾。
    “咱们现在就在西市，从这儿过去，前面拐角处有一个鲁菜馆。”
    这会儿正是中午，街上的行人都有几分行色匆匆，一辆辆装饰华丽的马车从街上经过，周围的饭店挺多，但既然是白竞推荐的，那就应该不错。
    “行，咱们今天中午就吃鲁菜。吃完饭你们回去看书，我要跟杜鹃逛逛街。”
    说着话，一辆镶着宝石的宝顶马车从身边呼啸而过，杜鹃已经被周围的风景迷了眼，走路恍恍惚惚，脚下跟踩了棉花一样。
    眼看着马车就要撞上她，白竞眼疾手快拉了她一把。
    “小心点……”
    再看马车，车夫见没撞上人，只停了一下回头看了一眼就又重新出发了。
    车厢里的梁怀玉无聊地打了个哈欠问道：“打听清楚了？云舒下午是从西城门进城吗？别耽误了时辰！”
    如果在外面，许三简直想翻白眼，这个问题他从出府的时候开始问，一路上问了好几遍了，耳朵都快听出茧子了！
    “错不了，邵将军不是早就给您通过信了，他这次是提前回来，没跟着后面的大军，让咱们低调点儿。”
    面对明显嫌弃的语气，梁怀玉也不生气，掀开车帘看着外面。
    “别看京城繁华，交心的朋友没几个，家里又不准我出门，实在是无聊！好不容易等到云舒回来，我这心里激动啊……要是那丫头也来京城就热闹了。”
    许三咳嗽一声提醒道：“您还想着呢？要不是秦大人的夫人突然过世，秦小姐得为母亲守孝三年，您这会儿只怕孩子都好几个了，要是让秦小姐知道您天天惦记着别人，不得跟您没完……”
    “你瞎说啥，我惦记谁了？先说好啊，我可没惦记别人，我就是觉得那丫头有趣，把那丫头当妹妹看待的，你可别冤枉我！”
    许三无语地翻了个白眼。
    “谁惦记谁知道。”
    “你现在翅膀硬了，找打是不是？”
    马车一路高调地穿过西市，来到城门口，二月的天说暖和也挺暖和，说不暖和，像梁怀玉这样坐着不动弹的人感觉还是挺冷的。
    城门口哪儿有邵云舒的影子！
    “你看着，我先眯会儿。”
    梁怀玉手里抱着一个手炉，马车里铺着一整张黑熊皮，他身上穿着绛紫色的长袍，腰间束着玉带，一枚暖白的玉佩垂在身侧。
    不仅如此，额头的抹额上还坠着一枚和田白玉，这副打扮比在汝宁府的时候烧包一百倍。
    宝顶马车更是京城独一份，有这辆马车横在城门口，过路的人眼睛就没往别处看。
    便衣的邵云舒骑着一匹黑马赶到城门口的时候，看见烧包的宝顶马车，头上冒出三根黑线。
    “公子，邵将军来了。”
    许三把帘子撩起来，梁怀玉披着白狐裘披风，睡眼惺忪地睁开眼看向外面，看见黑脸的邵云舒的时候立刻精神起来。
    “云舒云舒，你终于回来了，吃饭了吗？”
    邵云舒一身黑衣，风尘仆仆，跟他直接没法儿比。马儿长途奔来，这会儿正兴奋地在原地来回踏步摆尾。梁怀玉揉了揉眼睛，确定自己没看错。
    “乌骓！”
    看见老朋友的乌骓兴奋地冲他哼哧几声。
    梁怀玉从马车里爬出来，伸手在它脸上抚摸。
    “不是吧，我眼睛没花吧，乌骓怎么跟着你？”
    邵云舒从马上跳下来，挑起一边眉毛斜眼看着他。
    “我的马掉进沼泽地里没出来，朝廷送来的战马里面正好有乌骓，我就跟舅舅商量着把乌骓留下来了。别在这儿说话了，找个地方先让我收拾收拾，再吃顿饱饭，下午回家给我娘他们一个惊喜。”
    邵云舒跟梁怀玉也有很长时间没见面了，梁怀玉还是跟从前一样……俊美，反观邵云舒，胡子拉碴的，要不是身上的气质太过凌厉，看起来就跟个乞丐一样。
    梁怀玉嫌弃地在他胸口锤了一拳，直接惊道：“好家伙，现在这么结实了？跟石头一样！还有的个头……我怎么觉着咱俩是平视啊？”
    邵云舒眉头又动了动，毫不留情面的拆穿道：“不是平视，我应该比你高点儿。”
    梁怀玉不服气地跟他并肩站好，问旁边的许三。
    “你说我俩谁高？”
    梁怀玉束着发冠，加上发冠比邵云舒高那么一丢丢……要是不加发冠的话，那就不好说了。
    许三的表情实在是让人没有期待，梁怀玉往旁边挪了挪，舒了口气。
    “行吧，不不比了，赶紧回去吧。”
    梁怀玉踩着上马凳爬上马车，回头只觉眼前一花，还没看清怎么回事，就见邵云舒已经跳上马车了，那叫一个潇洒利落。
    “看来在军中没少历练，小时候我比你还强点儿呢……”
    “小时候你上马也是用上马凳。”
    “那时候在你家，你爹教咱们三个习武……”
    “是教我和大哥习武，你在一边看着。”
    “不管是小时候还是现在，我都比你英俊……这下没话说了吧，我好歹也算你的兄长，咱都多长时间没见面了，说话能不能给我留点面子？”
    这下邵云舒干脆不说话了，一脸你都对的表情听梁怀玉叨叨了一路。
    “我在城西有个院子，你先去洗漱，洗漱完了我带你去吃饭。西市这边有一家小店，鲁菜做得还不错。既然来了，咱们就去尝尝。”