赵境以北。
    本该荒芜人烟的野外，此刻骑兵漫山，人头攒动。
    一座矮丘上，百余人驻马而立，眺望前方的赵人边境。
    这百余人的首领是个二十六七的青年。
    他用一条灰白两色的兽皮为衣，斜搭在一侧肩上，另一侧肩膀外露，肌肉贲凸。
    其身形壮硕，面色古铜中翻红，透出一股被辽阔草原的狂风磨砺形成的蛮横和粗犷。
    此人的头发在脑后扎起束成发辫，又以兽牙等饰物做成绳结。
    他骑在一匹特别健壮的褐色马匹背上，马侧还趴着一匹黑灰色的巨狼，体型要超过普通野狼倍许还多。
    那马因为巨狼在侧，躁动不安的轻踏四蹄。
    “前军深入到哪了？”马背上青年以匈奴语问道，声音低沉。
    他身后是一名五十岁左右的匈奴人，与青年打扮类似，同样以兽皮搭在肩上：“前军已直接绕过了李牧驻守的代郡主城，闯入赵境。”
    为首青年出身匈奴王族挛鞮氏，叫做挛鞮策，是当代匈奴首领的幼子。
    另一路入侵赵境的匈奴兵，则是其兄长挛鞮曼带领。
    匈奴一族的要员，皆出自挛鞮氏。
    而其父遣兄弟二人各领一路兵马，有着很明显的比较争锋之意。
    二人谁在侵赵过程中表现更好，谁就能得到更多封赏，且稳固自身在匈奴的地位，获得更多将来继承匈奴首领之位的资本。
    此时挛鞮策的另一边，一个面容黝黑，左侧脸颊像是被凶兽撕咬过，残留着狰狞疤痕的青年道：“以我之策，不如在夜色降临后，潜入代城，趁乱放火，引李牧出城来追，我等可趁势伏击。
    若赵人不追击，也能制造混乱。”
    这疤脸青年身后，弥漫着像是火焰燃烧般的黑气。
    其中影影重重，仿佛藏着无数恶灵鬼影。
    这人正是上古游牧民族鬼方族的骁将。
    传说鬼方一族不仅生饮人血，且能收摄人畜魂魄，拘禁在体内，且这种饮血拘魂的能力，还可以在鬼方部族间代代传承，越来越是强大。
    上古时期，鬼方族一度被认为是恶鬼入世，可见其凶戾。
    挛鞮策却是没搭理鬼方将领的建议，沉喝道：
    “我匈奴各部，仍按既定策略，若李牧出城迎战，我们就以游骑围猎之术，与其交锋，若其固守，我们便直插赵境深处，掠夺人口和物资。”
    挛鞮策回头看向矮丘下，数以万计的匈奴狼军和两侧黑气拂动的鬼方，林胡诸部，雄心顿起，挥手道：
    “绕过代城，入赵人境内，沿途劫掠，出发。”
    矮丘下，霎时间呼啸四起，匈奴各部纷纷纵马往南奔驰。
    骑兵如潮，向赵境涌去。
    挛鞮策轻夹马腹，随队冲下了矮丘。
    他身畔的巨狼也懒洋洋的起身，呲了呲獠牙，突然仰天嚎叫。
    ————
    咸阳。
    储君府。
    黄昏的时间，府内开宴是为了招待叶契一行。
    人才在哪朝哪代都是稀缺资源。
    且赵淮中打算让来到咸阳的这些邹衍弟子，和夜御府物造部，形成紧密合作的关系。
    要知道邹衍精研五行，周天术数，善于推演测算。
    在这个年代，修习周天术数的人，相当于最高端的一波‘理工’测算人才，还精通玄学，擅长五行衍生之术。
    要是他们能和夜御府紧密合作，物造部的制备能力，会大幅度提升。
    此时，储君府内，叶契等人应邀而至。
    开宴以后，又有各国来使赠与赵淮中的舞姬入席表演，礼乐声声。
    一干人边吃边聊，气氛融洽。
    赵淮中趁机邀请叶契等人和物造部进行合作，众人纷纷应承。
    宴席至尾声，忽有夜御府的一名书吏快步走入，来到赵淮中身畔：
    “匈奴游骑，绕代城而过，全面杀入赵境，一日间深入赵境超过二百里，鬼方、匈奴等族催动异术，沿途有数座小城被匈奴各族夷为平地。
    赵王震恐，已连下三道诏令让李牧出兵迎击匈奴，否则就要治李牧的罪。
    第二路匈奴骑兵也已露面，陈兵赵境以北，目的在于牵制代城，让李牧不敢随意出城追击入境的匈奴骑兵，否则代城若失守，赵人北境可能就要全线溃败。”
    殿内众人皆有精深修为，闻言变得安静下来。
    落针可闻。
    “前后两路匈奴骑兵，共有多少兵马？”
    “各有两万余，合共五到六万人之间，这些骑兵是草原各部的联军。
    我夜御府的参军分析，很可能还有第三路隐藏的匈奴兵。”
    众人都是微微色变。
    匈奴连年寇边，但很少出动如此多的兵员。
    近年来的匈奴势力增长之快，让人心惊。
    赵淮中道：“传令蒙骜将军，暂停攻魏，边军回撤，沿魏境往北运动，在边境全线布防。若匈奴敢袭我大秦边境，让蒙将军全力回击，逐杀匈奴。
    我去父王那里求取调兵令符，先将命令传下去。”
    “诺。”书吏转身快步下去传令。
    赵淮中起身，要去宫内奏报庄襄王。
    否则私自调动蒙骜部，乃是僭越之举。
    亥时以后，赵淮中才从宫内见过庄襄王，重回储君府。
    ————
    赵国，邯郸。
    夜色浓重。
    平原君赵胜临窗而坐，眉峰之间暗藏阴鸷，显示情绪不佳。
    自从确知其子赵晏死于赵淮中之手，这些时日平原君的府邸，始终弥漫着风暴欲来般的压抑感。
    平原君之妻，赵晏的生母已杖毙了十余位犯小错的仆从。
    整个府邸在入夜后一片安静，人人噤若寒蝉。
    “你还不睡吗？”
    黑暗里，平原君之妻一身白色中衣，披头散发的坐在床榻旁，盯着窗口处的平原君。
    “晏儿被杀，你打算怎么做？”她问。
    “此事你早问过多次，我说了你不必多管，我自有考虑。”平原君道。
    其妻的声音陡然尖锐起来：“当初你就说另有考虑，若早日杀了那贱人的儿子，哪有后来这许多事，晏儿又怎么会死？
    若你不能让他给晏儿偿命，我就把你的丑事都抖搂出去。
    我要休书给大魏，说动安厘与赵联合攻秦。”
    平原军之妻是魏人，且是已死的信陵君魏无忌的姐姐，出身王族。
    赵胜厉色道：“我说过，晏儿的死，我另有考虑，秦储与我有杀子之仇，我岂会放过他？但不是现在！你若疯癫胡为，坏了我的事，休怪我不客气。”
    话罢拂袖而去。
    ————
    储君府。
    赵淮中站在窗畔。
    他面前，玄鸟从空中飞落，硕大的脑袋从窗口探入，亲昵的蹭了蹭赵淮中的胸口。
    赵淮中从小葫芦里取出玄鸟平素爱吃的几种异兽，对其进行投喂。
    片刻后，他拍拍它的大头，淡淡的道：“去吧。”
    玄鸟旋即腾空，穿入云层之中，不见了踪迹。
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