一个月后。
    此时忍界大战还依然如火如荼的在进行着，不过作为挑起战端的云隐村和雾隐村基本上已经大势已去，处于了被动挨打的阶段。
    单独一个雾隐村自然无法面对强者如云的木叶村，而云隐村虽然强大，却也没有能力独自同时挑战岩隐村和砂隐村的联军。
    在忍界大部分势力看来，这场大战用不了多久规模就会逐渐减小，直到云隐村和雾隐村愿意牺牲一定的代价来换取和平休战。
    甚至于很有可能现在双方的高层已经在暗中进行议和，只不过条件没有谈拢，因此战争还在延续，直到有一方支撑不住率先作出让步而已。
    一个月前上杉真司击败半藏、迫使云、岩、雨三大忍村放弃限制鸟之国武力的消息已经传遍了忍界，忍界各个势力收到情报时虽然惊讶，但是也并非难以接受。
    毕竟上杉真司之前的战绩已经非常出色，就算在切磋中击败半藏也不是不可能。只不过经此一战后，半藏「半神」的称号可谓是威望大减，当然死去的半藏也无须关心这些了。
    另外，佩恩已经暗中以半藏的名义迅速掌控了雨忍村，半藏声身亡的事情并没有泄露出去。
    整个忍界还没有人知道，半神已经陨落，而即将改变忍界格局的新「神」已经在雨忍村降临！
    ......
    距离鸟之国数千里外的地方，有一个名为「偶之国」的小国家。这个国家以制作人偶和傀儡出名，是除了风之国外极少数将傀儡师忍术视作主流的国家。
    偶之国一处偏僻无比的乡村野外，不知何时多出了一个无人问津的石屋。周围的村落中没有人见过屋子的主人，即使少有几个胆大之人前去一探究竟，最终也都是有去无回。
    久而久之附近村名都将这个石屋视为有鬼神居住，再也没有人接近或是试图拜访这里。
    在这个石屋之中，整整齐齐堆叠着不少卷轴。四周的墙边整齐放着一只只造型各异的傀儡，其中不乏甚至是人形傀儡。
    不过不同于寻常所见的人形傀儡，只是具备基本的四肢组件，大致拥有一个人类的形态而已。这里的人形傀儡每一个都栩栩如生，五官、肌肤质感等等都与真人无异，只有呆滞空洞的目光能够让人看出一些端倪。
    石屋中央的一个工作台前，正站着一个身穿黑袍、看起来大约十六七岁的少年。
    这个少年面容极为俊秀，有着一头鲜艳的红发，他正是杀害了三代风影、叛逃出砂隐村的天才少年——蝎。
    蝎一双眼睛紧紧盯着工作台上一具用白布盖住了脸的尸体，眼神深处隐隐闪过一丝兴奋和期待之色。
    “研究终于完成了，接下来我就要将你制作成为最完美的作品！”
    蝎还没有离开砂隐村之前，就已经开始偷偷的研究「人傀儡」秘术。所谓的人傀儡，是指以忍者尸体作为傀儡的基本材料，经过特殊的改造之后，使其成为可以受傀儡师控制的傀儡。
    人傀儡最为强大的地方在于，它可以继承这名忍者生前的查克拉、忍术能力以及血继限界，继承的程度则依赖于制作者的水平。
    不同于一般傀儡的强度完全依赖于材料和机关设计，人傀儡的强度更依赖于尸体生前的战斗能力，这也使得人傀儡的战斗力拥有极高的上限。
    以忍者尸体作为傀儡材料，毫无疑问这样的技术必然被列为禁术的范畴。经过长期的暗中研究，蝎也是在最近才完成了人傀儡秘术，至于石屋内靠着墙壁排列的这些人傀儡也都是他近期的试验品，用来验证和确保这项技术已经成熟。
    毕竟接下来他要用来制作人傀儡的材料可是极为珍贵，万一制作过程中出现什么问题，最终效果达不到预期的话可就太暴殄天物了。
    蝎轻轻撸起袖子，缓缓向着工作台上的尸体伸手探去。不过就在这时，他仿佛察觉到了什么，转眼望向了石屋入口处紧闭的石门。
    “是谁？”
    “主人，是我，由良。”
    由良是砂隐村一名资深上忍，未来很有机会能够踏入砂隐的高层。在蝎离开砂隐村之前，他已经偷偷的制服了由良，并使用封印术「潜脑操砂」控制了由良，让其不得不听从自己的命令。
    见来者是自己安插在砂隐村的间谍，蝎轻轻一挥手，石屋的大门缓缓打开，一个全身笼罩在黑色斗篷中的人走来进来。
    由良将斗篷的遮帽放下，露出了自己的本来面目。这是一个二十五岁左右的青年男性忍者，右眼被垂下的长发遮住，左眼细长看起来有几分凶狠，下巴上有一戳尖尖的胡须。
    见到蝎后由良立刻单膝跪地，他从斗篷中取出一个双手捧起递给了蝎，低头垂首沉声说道：“主人，这是村子内部最新的情报，请您过目。”
    蝎拿起卷轴展开看了起来，而由良则一直保持着跪姿静静的等待着。
    虽然蝎只是一个少年，但身为砂隐资深上忍的由良却对他显得无比恭敬，或者说是畏惧。这其中不仅仅是因为蝎控制着他的意识，更多的则是因为他早已臣服在蝎压倒性的实力面前。
    良久之后，蝎缓缓收起卷轴。随手轻轻一甩，卷轴准确的飞进了不远处书架上的一个空位上。
    “马基和半藏、文牙施压鸟之国失败？半藏切磋败在了上杉真司的手中？”蝎眉头微微一皱，喃喃自语的说道。
    这是他在卷轴中看到的最值得关注的一条情报，蝎也没想到纵横忍界未曾一败的半神竟然栽在了鸟之国这种地方。
    曾经他一直将半藏作为心中的假想敌，不仅因为对方隐隐被视为忍界最强者，更重要的是和他同样都将毒作为杀手锏。
    “上杉真司...上杉真司...”
    蝎轻轻念叨了几句这个名字，心中不禁思索了起来。
    如果是他和这个名传忍界的冰遁忍者交手，最终的胜负又会是几何？