于是，早就被美食诱惑的众人开始大口朵颐。
    宫宴毕竟不同于普通酒宴，不可能允许赴宴者举着酒杯四处走动，觥筹交错，吆五喝六，众人都只能坐在自己的餐桌旁，比较安静的吃着菜肴, 最多就是举杯遥相祝福一下，不过泰祥帝的那句“不必拘束”的话，倒是让某些掌门彻底放开了矜持，手抓肉食，满嘴流油，口中还啧啧作响, 甚至直接对着酒壶喝酒……
    泰祥帝没怎么动筷，他凝神关注着殿内的宾客们，对于某些人的放肆作态，他不但不觉得恶心，反而感到有趣，还时不时的手指殿中的某位宾客，低声询问已经侍立在他身侧的曹忠其身份来历。
    待到酒过三巡、菜过五味之后，泰祥帝起身走下皇座，他这一举动，立刻吸引了正在吃喝的众人的目光。
    泰祥帝走到杨通平真人身后的一张餐桌前，注视着起身行礼的人，虽然他在龙椅上已经看了好一会儿，但走到近前还是大感惊艳：一张明丽无双的容颜却透着英气勃发的气质，是他在后宫嫔妃中所从未见过的。
    泰祥帝定了定神，语气温和的说道：“皇妹，在三十年后你能带领铁血长河门重回大周，又在缉拿叛逆、剿灭羌乱的战争中立下大功，前不久朕还听闻你在封爵仪式上发下誓言，其忠贞之心天地可鉴, 朕也深受感动啊！为此，朕要敬你一杯。”他说完, 旁边的太监已经端上金樽，递了过来。
    叶紫琼不卑不亢的回答道：“皇上，我不过是做自己该做的事，不值得皇上您如此夸奖。”
    “好一个做自己该做的事，护国公后继有人啊！朕相信，铁血长河门在你的带领下一定会再创辉煌！”泰祥帝凝视着叶紫琼娇美的面容，忍不住又轻声说了一句：“朕很庆幸能认你做义妹，只是后悔认识的太晚了一些！”
    叶紫琼低下头端起酒杯，沉声说道：“多谢皇上厚爱！我定当率领铁血长河门卫护我大周，不辜负您的期望！”
    “好！好！”泰祥帝高兴的又一口喝干了金樽里的酒，看着叶紫琼坐下后低头挟菜，这才又走到了旁边的餐桌。
    叶三慢吞吞的站了起来，抱拳行礼：“皇上。”
    “范阳侯。”泰祥帝看着眼前这位面容苍老的干瘦老头，有些感慨的说道：“朕小时常听他人讲起护国公和范阳候率领铁血长河门人与北蛮血战的英雄故事，时至今日能再亲眼见到故事中的英雄，朕很高兴看到你能回来！这一杯，朕敬你！”
    泰祥帝说完, 让随侍的太监拿了一个崭新的酒杯，他亲自斟满, 恭敬的递给叶三, 然后自己举起金樽主动与之相碰。
    对待泰祥帝所做的这一切，叶三不惊不喜，坦然受之。
    喝完杯中酒，泰祥帝接着说道：“朕希望范阳候你还能像以前一样为国效力，建立新的功勋！”
    “作为大周子民，为国效力自然是义不容辞。”叶三平静的说道：“只是臣已老朽，也只能辅助叶门主做一点力所能及的事。”
    泰祥帝哈哈一笑：“家有一老、如有一宝，范阳候太小瞧自己了。既然你刚才都说了‘为国效力、义不容辞’，将来朝廷有需要，你可千万不能推辞啊。”泰祥帝半开玩笑、半认真地扔下这句话，转身走回皇座。
    大殿内的议论声又起：“铁血长河门的门主竟然是一个小姑娘，而且还长得这么好看，不知道她结婚了没有？”
    “你就别做梦了，人家可是叶大侠的孙女儿，前不久刚继承了护国公的爵位，还被皇上认为义妹，你以为她会看上你？！”
    “她……她身份再高贵，也是个女人，又身在江湖，武林之中强者为尊，想我哀牢山——”
    “你给我闭嘴！你孤陋寡闻想找死，也要先看清楚刚才那老头是谁。”
    “是谁？”
    “影子叶三啊，当年叶大侠最得力的手下，传闻其已尽得叶大侠的真传，武功不在少林两位禅师之下，我听总巡武司的人说，原本皇上是准备直接封他为第七位护国武者的，但被他拒绝，说是要通过这一次的武林大会，实至名归的获得这一头衔。”
    “那老头这么厉害？！”
    “铁血长河门里又岂止一个叶三厉害！彩衣神箭唐方卓、不破长墙罗大锤、飞天神蚱周乞傲、血厨子耿珀，这四位都是当年铁血长河门驰骋天下的风云人物，一等一的高手！就是那位年轻的女门主也使得一首绝妙的剑法，恐怕也非你一个小小的哀牢山所能敌的。”
    “你又是何人，对铁血长河门了解的如此清楚？”
    “在下是巴蜀寒山派掌门冷云天，去年曾与铁血长河门一道参加了平羌战争，亲眼见识过他们的实力。”
    “原来如此。这样看来，铁血长河门无论是参加门派比赛，还是个人比赛，实力都极其强大，定然能够在这次武林大会中一鸣惊人！”
    “什么一鸣惊人？！铁血长河门原本就实力强大，不过是这几十年来远离中原，大家将它遗忘，现在人家又重返辉煌而已。”
    “是啊，铁血长河门再现武林是好事，咱们也能一饱眼福，亲眼见识到叶大侠当年纵横天下的成名绝技，看一看影子叶山和少林的两位禅师，到底谁更厉害？”
    “没错，没错，相比他们之间的比斗会无比精彩！”
    ……
    听着众人的议论，薛畅默然凝望叶紫琼所在的方位，心中暗想：刚才瞅了半天，没找到她的身影，原来是在自己这一侧的最里面。不知道她是什么时候到的洛阳？明天是否会到皇宫参加个人的比武？……
    薛畅正浮想联翩，突然又听到殿内太监高喊：“请肃静！”
    过了一会儿，殿内响起了泰祥帝的声音：“无悲禅师！”
    “皇上。”皇座之下站起来一位身披云锦袈裟、身材不高不矮、不胖不瘦的和尚背影。
    “少林是大周武林的名门大派，这三十年来始终谨遵法纪、服从朝廷指令，并且多年来还主动派罗汉堂高僧前往北部边境的各支军队，教授士兵武艺，提高其战斗能力，如今北疆稳固，少林功不可没，其所作所为实为武林各派之表率！故朕决定增加少林弟子的编制和赠地，并有其他的奖励，以彰其功绩。宫宴之后，总巡武司官员会给禅师讲述具体的奖励细则。”
    “多谢皇上！”无悲禅师万没有想到参加一个宫宴居然还有这样的好事，尽管多年的禅修让他神情不变，但语气中还是透露出了一丝喜意。
    “禅师请坐。”泰祥帝伸手示意少林方丈坐下，然后又看向大殿的另一个方向，说道：“驱虏帮武召申帮主在吗？”
    大殿中央左侧站起来一位中年汉子，瓮声瓮气的行礼说道：“皇上，我在。”
    “北燕虽与我大周一直保持着和平，但鲜卑人野蛮而不知礼仪，在边境各处时常有小的冲突发生，我善良的大周子民往往是吃亏一方，几十年来武帮主你率领帮众、积极救助受伤的民众，不顾艰辛的为他们讨还血债，闯出了偌大的名声，也让边疆民众感到安心，也因此减少了北疆的动荡，如此利国利民之举让朕很是感佩，故朕决定增加驱虏帮帮众的编制和赠地，并还给予其他的奖励。宴会之后，总巡武司官员会给你讲述具体的奖励细则……”
    “多谢皇上！皇上万岁！万万岁！”武召申大喜过望，连声称颂。
    “铁胆马帮卜祥印帮主。”泰祥帝继续喊道。
    “皇上！”一个长相粗豪、声音也颇粗豪的壮汉站了起来。
    “西北边境向来盗匪横行，而且凶狠狡诈，往来如风，朝廷对此也没有太多办法，但卜帮主经过多方游走、不懈努力，联合了长安马帮、西风马帮、还有万通镖局，主动向这些凶残的盗匪宣战，经过多年的努力，西北盗匪再不像往年那么猖獗。鉴于你所做出的功绩，朕决定对铁胆马帮增加帮众编制和赠地，另外对长安马帮、西风马帮、万通镖局也均有奖励，宫宴之后，总巡武司官员……”
    泰祥帝说完，大殿内又站起三人，一起向他行礼谢恩。
    “玄阴教蒙竹教主。”
    “皇上，奴……奴家在这里。”蒙竹慌忙站起，还下意识用双手遮住了大腿，全然没有了刚才调戏薛畅时的轻佻。
    薛畅感到诧异：这看上去不靠谱的玄阴教主难道也立了功？
    却听泰祥帝朗声说道：“南疆蛮夷众多，不通汉化，玄阴教扎根那里几十年，孜孜不倦的教化当地土著，使其心慕朝廷，为南疆的稳定立下大功！南疆地广人稀，玄阴教不缺土地，向来也没有人员的限制，因此朕决定给予玄阴教大量的物资奖励。宴会之后，蒙教主可以与总巡武司官员进行商议，列出物资名单，交朕批准。”
    “皇上，您真是太好了！太慷慨了！”蒙竹激动的高喊。