在众人面前，青年有点犹豫。
    “请快些！”叶紫琼加大音量，催促道：“如果师兄不愿，为防止两派产生不睦，你还是尽早回返昆仑的好。”
    听到这话，青年再没了犹豫，走过去，不情不愿的躬身行礼：“周前辈，晚辈向您——”
    周乞傲却猛然转身，不愿接受道歉，嘴里骂道：“姓马的小子——”
    “周师叔！”叶紫琼打断她的话：“我希望您接受马师兄的道歉，让这事就这样过去。不然，我就不得不跟叶大长老商量，给您安排一个别的事务——”
    “门主，你别说了。”周乞傲无奈的转身，对那青年说道：“小子，今天这事就算了，下次要再落我手上，可就没这么容易让你过了。”周乞傲说完，飞身而起，落在房顶之上，转瞬不见。
    厉害！……薛畅在心中暗叫了一声，他多少知道周乞傲在铁血长河门中属于那种不太好管束的人，叶紫琼虽然是门主，但毕竟是晚辈，居然能够让其服软，手段确实厉害；而这位姓马的昆仑派弟子显然身份也不简单，而叶紫琼同样也能逼其服从，由此可见在荆湖近一年的掌门生活对她有很大的锻炼。
    “薛掌门，这一位是我父亲的徒弟，昆仑派弟子马凌风。”叶紫琼的话让薛畅回过神来，他挤出笑脸，朝那青年拱手说道：“马少侠，幸会。”
    马凌风昂着头，双手匆匆的一合，算作回礼：“我听师妹说过, 薛掌门是巴蜀武林的后起之秀, 所以特地过来看看, 没想到薛掌门如此年轻！”
    薛畅淡淡一笑：“有志不在年高嘛，叶门主比我还年轻，就能够领导铁血长河门很好的立足荆湖, 我这点又算得了什么。”
    “那不过是借助祖父的余荫和诸位师叔的全力协助，铁血长河们才能在短时间内发展的这么好, 和我其实没太大关系。”叶紫琼谦逊的说道。
    “师妹不用谦虚, 你从小就天资聪慧, 深得师祖喜爱。铁血长河们的这些老人个个桀骜不驯，你能让他们俯首听令, 这就相当的了不起了！”马凌风奉承道。
    叶紫琼看着他，神情严肃的说道：“马师兄千万别这么说！诸位师叔和我都是为了想让铁血长河门重现荣光，因此大家都主动拼命的做事, 没有谁听命于谁的！”
    马凌风没想到自己的一番好意反遭训斥, 本能的有些不悦, 但看着叶紫琼如花的娇靥, 这些不满又顿时散去，只是有些尴尬的欲言又止。
    “师妹, 我们别老站在门口，先进去再说。”又一个熟悉的声音从门外传来，化解了这突现的尴尬。
    说话者是身着淡黄衣裳的刘亦凝, 薛畅立即朝她微笑致意：“刘女侠，幸会！”
    刘亦凝只是微微点头。
    “多亏刘女侠提醒, 三位快请进！”薛畅让开进门道路，做出邀请的姿势。
    叶紫琼三人走进院内, 徐熙他们赶紧上前见礼。
    叶紫琼打量了院子四周，然后问道：“薛掌门对这住宿可还满意？”
    “非常满意。”薛畅回了一句, 又忍不住夸赞道：“我没想到铁血长河门的驻地会是如此漂亮的一处所在，不但地域广阔、而且绿树成荫、鲜花满园、还被湖水环绕，颇具灵性！”
    “薛掌门也这么认为？！”叶紫琼眼中闪过一丝欣喜，看了一眼刘亦凝，有些自得的说道：“当初卞金林统领和我们商议要转让这座宅院的时候，我可是一眼就相中了它。”
    “噢，对了，叶门主，后天就是你的成年礼，我准备了一件礼物给你，由于我接到邀请信已经是十一月末，所以准备的礼物有些仓促，还望你见谅。”薛畅说着，示意徐熙进屋去拿礼物。
    “这一次我的生辰之所以要邀请各派前来，主要是叶大长老的主意，各位师叔也大力支持。”叶紫琼谈及自己的成年礼时一点都没有显得害羞扭捏，反而是一脸认真：“他们认为需要有一个正式的场合公开向大周武林各派宣告铁血长河门重回中原，而我的生辰是最佳时机，因为到时朝廷也将派遣钦差在我生辰的那一天宣布由我继承祖父的护国公爵位，据说当今皇上还有别的赏赐，所以才会特地为我举办成年礼，并且办得如此隆重。”
    “原来如此。”薛畅点头表示理解，虽然在大周之前一直就有重男轻女的传统，女子根本就没有“成年礼”这一说，但是到了大周情况又有所不同，不但有女子当将军，而且有女子当王侯, 所以风气要开放得多，叶紫琼情况特殊，她要举办隆重的成年礼，也能被本就更加开放的武林人士所接受。
    谷瓘
    “其实师妹你没必要当这大周的护国公。”一旁的马凌风忍不住插话道：“你原本就是青罗的郡主，比这护国公高贵！”
    叶紫琼居然还有这个身份？！……薛畅有点吃惊。
    叶紫琼没有理会马凌风，也没做解释，而是看着徐熙费力的捧来一个三尺多长的礼盒出来，感兴趣的问道：“薛掌门送我的是什么礼物？”
    薛畅指着礼盒：“打开一看就知。”
    叶紫琼也没客气，上前打开礼盒：“原来是两把剑。”
    马凌风凑上前去，随即面露鄙夷：“这么丑陋的剑，居然也拿来当礼物！”
    只见礼盒中摆放着两柄剑，没有剑鞘，也没有开刃，通体黑色，长度较一般长剑略短，剑身却较宽，粗略一看，就像是两根短铁棒。
    刘亦凝没有插话，她意识到薛畅是在还当初叶紫琼赠剑的人情，只是这剑也确实够丑，紫琼会要吗？
    叶紫琼是剑法高手，对剑本身也有很深的认识，她并没有因为剑的丑陋而流露出厌恶之色，而是若有所思的凝神看了一会儿，伸手去拿盒里的剑，谁知入手很沉，居然没能轻易将其拿起，忙运起内力，这才将剑拎出礼盒。
    她将剑拿至眼前，仔细的端详着剑身，然后伸指往剑上一弹，居然没发出任何响声，反而震得她的手指隐隐作痛。
    “这两柄剑是玄铁所铸？”叶紫琼惊讶的问道。
    “不全是。”薛畅回答：“还掺了少部分的赤金和精铁。”
    “这太昂贵了！”叶紫琼感叹道，她也是看过荆湖巡武司所赠送的兵器名录的，知道玄铁的价格，所以有些迟疑的说道：“薛掌门，你送的这礼物我可不能收啊。”
    “玄铁是贵了些。”薛畅轻描淡写的说道，其实何止贵了些，光是购买玄铁石就花了四万多两，而且铸造的费用也不低（正是因为太贵，薛畅购买的玄铁石不太多，只够铸造两柄短剑），如果不是江士佳统领与薛畅较好，也知道逍遥派如今财务状况很不错，所以允许他在两年内将费用分批偿还，否则薛畅恐怕就得将家底掏光了。
    “不过铁血长河门屡次伸出援手、无偿帮助我，我薛畅一直深感无以为报，趁着叶门主这一次的生辰，奉上这份礼物，以表达我的感激，希望叶门主能够收下！”薛畅言辞恳切的说着，显然是忘了他之所以能够跟铁血长河门有如此深的交集，其实都是源于铁血长河门设计引诱铁剑门、从而导致锦城镖局遭受覆灭，不过即使薛畅想起来，他也会认为这是原主的事，跟他没太大关系，至少据他所知那一次的策划并非出自刚刚就任门主的叶紫琼之手。
    叶紫琼听了，没有再矫情，爽快的说道：“既然是薛掌门一片盛情，这礼物我就收下了，不过上一次薛掌门对我铁血长河门的欠帐也一笔勾销，你看可好？”
    “行。”薛畅立刻答应，同时又提醒道：“玄铁石珍贵、存世稀少，巡武司原本是不准备卖给我这么多玄铁石的，得知我要铸剑送给叶门主之后才获得了同意，所以叶门主最好拿这两柄玄铁剑到荆湖巡武司做一个登记，相信巡武司会提醒你不得转赠外人。”
    薛畅在“外人”一词上加重了语气，他相信叶紫琼能明白其中含义。
    不但冰雪聪明的叶紫琼听明白了，他身后的刘亦凝也是脸色一变，倒是马凌风不屑的说道：“这玄铁虽然珍贵，但是用来铸剑却是浪费，不但沉重，而且还不锋利，除了当摆设，我看没什么别的用处。”
    “师兄！”叶紫琼立刻沉下脸来呵斥一声。
    薛畅立刻哈哈一笑：“看来马少侠不太懂用剑。”
    “我不懂用剑？！”马凌风有些生气，他傲然说道：“我昆仑派可是武林中的剑法大派，我学艺二十载，精通分光剑法、幻剑、雨打飞花剑法……这些剑法绝学可不是你这个刚建的小门派所能见识到的！”
    听着对方讥诮的话语，薛畅的脸色还算平静，沉声问道：“我逍遥派是小门派，不过马少侠可听说过‘重剑无锋、大巧不工’的剑法真谛？”
    马凌风愣了一下，随即不屑一顾的说道：“什么重剑不锋、大小不攻，不过是不懂剑的人胡乱瞎扯，任何剑法都是要充分发挥剑的锋利，否则拿着剑跟拿着铁棒没什么差别，那还叫剑法吗！”