回到自己的屋子收拾了行李，拿了几样道家符纂和法器之后，曹艳抹着眼泪哀叹一声，看着远处长屋那一抹衰弱的身影坐在轮椅上。
    “呜……”
    又要哭，忍住，曹艳叹息的离去了。
    在长屋处，张根硕正站在老妇人身边推着轮椅看着远放离开的曹艳。
    他有些不解的问：“九娘为什么离开了？是咱们和外国人联络，她看不上吗？”
    老妇人明眸微微闪动，点头。
    “艳儿虽然在武学上是个天才，但是涉世不深。她有那控制男人，玩弄男人于鼓掌之中的手段，哪里经历过什么勾心斗角的艰险和拙劣。”
    “嗯……”
    “根硕，你是不是也觉得我做错了？”
    “我知道，二娘您是身不由己！都怪我，为了一时意气去找那赵小年，没想到，却落在他手上，还被他折磨成重伤误了大事，不然，龙千山也不会失控！”
    “哎……”
    老妇人摇摇头。
    看着曹艳远去的背影，她呢喃道：“艳儿会回来的！”
    ……
    颖州城算是今年对吏部最头疼的城了。
    一年时间已经换了两位知府了，就在不久前，赵小年扫平颖州城土匪之后，知府又换了一个，这着实让颖州城多少有些混乱。
    新任知府到现在还没来，据说是因为知府大人怕死，卡着点不来。因为按照大建律，知府上任，从出马到赴任有一个月的宽限期。也就是说，知府大人接到任命之后只要在一个月内上任即可，不需要急哄哄的跑来，故而，新任知府大人传信过来，说路上遇到急病，在修养，请节度使张悦大人帮忙代管。
    于是，今天一早，张悦大人就忙碌起来，招呼城里的胥吏们全部集合，到城门口迎接赵小年赵大人！
    擦擦汗，忙里偷闲喝了口茶，提着宽大的裤摆，一步一步来到城门口，就听到手下人报告，前面，赵大人已经来了！
    脸上露出一脸惶恐的表情，张大人急忙带着一众官员们小跑着来到队伍最前，张眼望去。
    果然，前方的大路上一只军队浩浩荡荡开进过来。
    这只军队长达数万余，光是骑兵队就有五千余众，身披重甲手握重剑，气势雄浑，一看就知道不是普通军队，肯定是某个将领带来的亲卫队！
    张悦大人心中暗自嘀咕，这个赵小年不仅年轻英俊，还有这样一支强悍的骑兵部队，这样的人物真是不简单，而且还这么年轻，那这样年纪的人，就已经是将军了吗？如此年轻的将军，真是太让人惊讶了！
    看来他是皇太子的传言八成是真的了！
    赵小年在马背之上远远看到这些官员，心中顿时升起一股傲意！
    今日颖州府倒是挺懂事的，知道远远就来迎接，看起来上次让收拾一顿，他们也学乖了。
    前面的张悦大人看到赵小年的身影，连忙快速跑过来，脸色惶然，声音恭敬道："微臣张悦参见赵大人。"
    赵小年看到张悦的表现，倒是十分满意。
    其实于一州内，节度使的官职多是挂闲职，基本算是养老的官员，在朝内资历不算太低，但权利却几乎没有，只是官居五品，拿着不低的俸禄，日子过的十分舒坦。
    节度使在一州的作用可大可小，面临调停或者监视制约知府和通判的权利时，显得尤为重要，但是若知府和通判其本身是皇上不想限制的人，那节度使基本上就个摆设，进言给皇上也多半不会被理睬。
    看看张悦，一个佝偻着背的小老汉，自然属于后者。
    "免礼！"赵小年挥了挥手道。
    张悦闻言，连忙站直身子。
    四下看看，赵小年又蹙眉了。
    怎么只有这一个节度使给他打招呼，后面都是婿吏？
    “你们知府呢？”
    “呃……启禀赵大人，上任知府曹満因为贪污亏空已经被押解京城了，新任知府唐杰忠还在赴任的路上。”
    上个月抓的人，就算是京城的手续慢一点，吏部的文书慢一点，那也在十几天前就已经把人派下来了吧？
    怎么半个月还没有上任？
    赵小年也懂律法，自然知道一月的期限，但是感觉这个唐杰忠也未免太谨慎了，把颖州当龙潭虎穴啊？不敢来？
    “通判大人呢？”
    没有知府也应该有通判大人呀，怎么也不见？
    张悦又奏报道：“启禀赵大人，颖州通判韩福生韩大人日前去榆中视察还没有回来！昨日传来信，说是在视察途中不慎坠马受了点伤，还在榆中养伤，委托卑职全权处置颖州城的事务！”
    赵小年脸上挂出三道黑线。
    这些家伙都是找借口不来伺候他，把他当作活阎王。
    见到上官脸色不佳，张悦急忙奏报：“赵大人，卑职都已经安排好了，在香满楼略备薄酒，为赵大人接风洗尘！”
    “军务紧急，我们就在城外安营休息一晚，明日就要出发！”
    “是，是！粮草都已齐备，卑职这就着人给您送过来。”
    “嗯！”
    赵小年微微点头，随后下马，看看张悦张老大人。
    他脸上带着一副谄媚的笑容，连连应承。
    转头对卫官说道：“去请杨大将军一起来，其他人在城外扎营。”
    “是！”
    随后，张悦张大人开始给赵小年介绍这城里的吏官和那些富豪了。
    曹家兄弟被灭之后，这城里面所谓的富豪也不过就是一群挂羊头卖狗肉，浮于表面的幌子，赵小年没有多理睬，等到杨金海一起来，就随着张悦的带领向着城里的酒楼走去了。
    一路上看看周围，自打上次扫荡之后，颖州城明显感觉没有了之前的人多，走在大街上，不知道是怕，还是为了躲避，亦或者是没有那么多人了，一路上走过来，能看到的无非是三三两两的闲人，和偶有的几个要饭的，聚集在一起。
    当赵小年目光落在这些人身上时，张悦手下的差役才若有所悟，急忙跑去把那些人赶开。
    赵小年和杨金海互相看看。
    说起来，在太原，虽然杨宝做的过分，但若说街上的情况，和老百姓的富足程度，还是相当好的，走在街上绝对看不到一个要饭的。
    这点杨金海还是敢肯定的。
    一方面，山西出产煤矿，另一方面，他的治下百姓们还是安居乐业的，除了杨宝干了点伤天害理的事情，整个山西倒不受影响，百姓生产生活也一直很稳定。
    大概也是这点，才让皇上对他松了手。
    杨金海自觉是这样的。
    看的出来，赵小年是个对民生很上心的人，走在街上的时候，总是喜欢四处张望，看看百姓的生产生活。
    当看到要饭的人时，那眼眸里都有一种不满的情绪，瞪着那几个驱赶的差役。