“从目前的情况来看，只能选择徒步行军。”马利宁苦笑着说：“就连别雷上校的坦克旅，也只能采取履带开进的方式，前往卢甘斯克。”
    “我的上帝，”西多林听马利宁这么说，不由惊呼起来：“从斯大林格勒到卢甘斯克的距离，有差不多七八百公里，在天气如此恶劣的情况下行军，我们的战士一天连二十公里都走不了。而坦克旅用履带开进的方式，没等到达目的地，就会全部抛锚的。”
    “把电话给我。”索科夫在一旁听到西多林和马利宁的对话，立即意识到如果真的按照马利宁的安排，自己的部队需要徒步行军一个月，才能到达指定的地点，那时候估计哈尔科夫战役早已结束了。他连忙要过西多林手里的电话，对着话筒说：“参谋长同志，我觉得让我们师徒步前往卢甘斯克，是非常不恰当的。”
    索科夫的话，引起了马利宁的好奇：“索科夫上校，这是为什么呢？”
    “参谋长同志，我想上级让我们师在完成补给后，就立即向卢甘斯克开拔，是为了加强那里的防御力量，以应付可能出现的危险局面。”索科夫继续说道：“如果真的让我们师徒步行军，说不定我们还没赶到地方，有些意想不到的事情就发生了。”
    “索科夫上校，你说得很有道理。”马利宁知道索科夫的话在理，可他也是巧妇难为无米之炊，没有足够的汽车，他又不能凭空变出来：“但如今根本抽调不出那么多车辆，来运送你们师。”
    索科夫明白马利宁为车辆不足而犯愁，便主动说道：“参谋长同志，车辆不够，我们师可以以团为单位，分批乘车前往卢甘斯克。”
    “好吧，索科夫上校，既然你这么说，那我先和司令员同志商议一下，看能给你们抽调多少车辆，用以运送兵员和物资。”
    索科夫放下电话后，对站在桌边的伊万诺夫、西多林等人说道：“既然上级命令我们师向卢甘斯克开拔，那么就要开始动手做前期的准备。”
    “我们先组织一个消遣小队，前往卢甘斯克联系当地的驻军，并选择驻扎部队的地点。”说到大部队开拔，最有经验的就莫过于伊万诺夫，他向索科夫请示道：“师长同志，您看由谁负责去打前站？”
    打前站的关系重大，领队的人级别太低，肯定是不行的。索科夫本来直接让西多林来担任这个责任，但转念一想，部队的调动、物资的运输，都离不开西多林这个助手，于是他又把目光转向了伊万诺夫：“副师长同志，我觉得打前站一事，还是由您来负责吧。有您出马，我比较放心。”
    伊万诺夫知道打前站的工作，是非常辛苦的，有时还吃力不讨好，本想拒绝的，但听得索科夫后面的一句话，立即改变了主意，连忙表态说：“好吧，师长同志，那就由我带队去打前站。您放心，我绝对不会让您失望的。”
    “虽说我们已经消灭了保卢斯集团，但谁也不敢保证，沿途就不会有德军漏网的散兵游勇。”索科夫见伊万诺夫同意担任打前站的工作，连忙又叮嘱他：“为了您的安全起见，把谢廖沙的那个警卫连带上。”
    对于索科夫的这种顾虑，伊万诺夫咧嘴笑了笑，不以为然地说：“师长同志，您多虑了。如今整个斯大林格勒地域，有我们数十万的部队，区区几个散兵游勇，能泛起什么大浪。一个警卫连太多了，没有那么多交通工具，我看让萨莫伊洛夫中尉的排跟我出发就可以了。”
    索科夫觉得伊万诺夫说得有道理，如果派出一个连打前站，还真没有那么多交通工具。不管怎么说，搭乘一个排的交通工具，凑一凑还是能凑出来的，便同意了伊万诺夫的请求。同时给警卫营打了一个电话，对接电话的人吩咐说：“我是索科夫，让萨莫伊洛夫中尉到我这里来一趟。”
    伊万诺夫见索科夫给自己安排好了警卫力量，有些迫不及待地说：“师长同志，既然萨莫伊洛夫中尉已经来了，那我就立即出发吧。”
    “不用这么着急吧，副师长同志。”西多林见伊万诺夫急着出发，连忙开口说道：“就算要出发，也要等方面军司令部把调动命令送来，否则你去联系当地驻军时，没有上级的命令，对方怎么会相信你呢？”
    “参谋长同志，您多虑了。”伊万诺夫有些得意地说：“就算没有上级的命令，只要我告诉对方，我们是近卫第41师的，那些地方驻军的同志就会热情接待我们的。”
    “副师长同志，您说得是真的吗？”索科夫听伊万诺夫如此自信地说出此话后，不禁好奇地问：“我们近卫第41师的番号，在别的地方真的如此好使吗？”
    “那是自然，如今顿河方面军的部队里，有谁不知道我们师。”伊万诺夫自豪地说：“在整个城市保卫战中，只有我们坚守的马马耶夫岗，不管德军发起如何凶猛的攻势，都不曾占领这个城市的制高点。”
    “副师长说得没错，一个月前的《红星报》上，还有关于我师的报道。”师政委阿尼西莫夫满面红光地说：“详细地报道了我师在保卫战中的战斗经历，以及所建立的伟大功勋。”
    索科夫猜想这份《红星报》出版时，自己应该正待在莫斯科，错过了这么好的机会，真是太遗憾了。他惋惜地说：“唉，可惜，我居然没有看到这份报纸。”
    “师长同志，”阿尼西莫夫从口袋里掏出一张叠得四四方方的纸，颇为得意地说：“我抄录了一段最精彩的内容，您可以看看。”
    索科夫展开那张叠着的纸，只见上面写着：“近卫第41师的光荣将与世永存。几年后，在炮弹翻耕过的战场上，将长出嫩绿的青草；在自由的斯大林格勒，将耸立起一座座崭新明亮的大楼。那时，我们老战士将会自豪地说：‘是的，当年我曾在英勇的近卫第41师的旗帜下战斗过！’”
    看到如此的评价，索科夫不禁耸然动容：“真是没想到，报纸上居然是如此评价我们的。”
    “师长同志，为了保护这座伟大的城市，我们师伤亡了上万指战员。”西多林感慨说：“他们如果能活着看到这样的评价，该有多么好啊。”
    经西多林这么一提醒，索科夫立即意识到自己的部队，在这场保卫战中的伤亡也不小，整个部队上下基本都换过一拨了。如果不是上级随时给自己补充兵员，没准自己此刻已经成为光杆司令了。
    “放心吧，参谋长同志。”索科夫对西多林说道：“我们的后人会记住这些为了保卫祖国而牺牲的同志们，他们的功绩将与世长存。”
    “师长同志，”伊万诺夫也跟着唏嘘了一番后，抬手看了看表，对索科夫说：“我该出发了，否则天黑前就找不到合适的住处了。”
    在伊万诺夫离开前，索科夫专门给他们配备了一部电台，还特意叮嘱说：“副师长同志，记得随时和我们保持联系，让我们知道你的行踪。”