谁也无法回答阿里泰的这个问题，你这个带队的中尉都不知道怎么回事，下面的战士怎么可能搞清楚状况呢？
    附近传来了密集的脚步声，而且离自己越来越近，阿里泰听到这个声音，不觉一愣，暗说难道德国人又上来了？他连忙冲着身后的战士喊道：“同志们，隐蔽，准备战斗！”
    阿里泰的喊声刚落，他就听到黑暗中有人在喊：“胜利属于苏维埃，荣誉属于祖国！弟兄们，为了祖国，为了斯大林格勒，前进！”
    “乌拉！乌拉！！！”随着他的喊声，四周很快响起了山呼海啸般的声音。
    “是我们自己的人。”阿里泰立即明白正朝自己接近的不是敌人，而是友军，他们肯定是想趁着夜色向敌人发起了反击。为了避免发生误会，他冲着隐蔽好的战士喊道：“都趴在原地别动，免得引起不必要的误会。”
    展开战斗队形走过来的部队，大概有一个连的兵力，带头的指挥员借助坦克车上燃烧的火光，看清楚趴在地上的几名战友，他连忙大声问：“喂，同志们，你们是哪一部分的？”
    阿里泰见问话的是一名军官，连忙起身冲着他回答说：“我原来是步兵第73旅坦克连长，如今归别雷上校的坦克旅指挥。”
    “原来是阿里泰中尉啊。”军官听到阿里泰表明了身份，连忙冲过去，握住他的手，使劲地摇晃了几下，“真是没想到，会在这里遇到你们。”
    “您是…？”见对方好像认识自己，阿里泰连忙仔细地打量对方，看着有些面善，但就是想不起在什么地方见过：“指挥员同志，我们以前见过吗？”
    “您怎么了，中尉同志。”军官摘下头上的大檐帽，冲着阿里泰说道：“我是一营一连连长保尔柯斯基上尉，怎么，你不认识我了？”
    “啊，您是保尔柯斯基上尉。”搞清楚对方的身份后，阿里泰变得激动起来：“这么说，我们旅也参与了今晚的反攻行动？”
    “步兵旅如今已经不存在了。”保尔柯斯基刚说出这话，就发现阿里泰的脸色都变了，连忙向他解释说：“自从和近卫第41师合并，我们的旅长胜任师长后，原来的步兵旅就变成了缩编团，由原来的旅政委别尔金同志担任团长。”
    阿里泰得知步兵旅如今已经升级为近卫师，旅长索科夫也担任了师长的职务，心中不禁一阵狂喜。他本来还想向保尔柯斯基多打听一些情况的，但对方却冲他摆摆手，说道：“中尉同志，我们还要消灭厂区内的敌人，等战斗结束后再聊，再见！”说完，快步地追赶他的部队去了。
    “中尉同志，”等反击部队从自己的面前经过后，侦察兵问阿里泰：“我们该怎么办？跟着他们一起上前消灭德国人吗？”
    “不！”对于侦察兵的提议，阿里泰摇摇头，回答说：“我们的任务已经完成，接下来，就按照原来的计划，撤回去向别雷上校汇报战果。”
    “是！”侦察兵不甘心地看了一眼渐渐远去的一连指战员，无奈地回答说：“我们立即返回旅部复命！”
    阿里泰带着作战小组的战士，回到了旅指挥部所在的位置。不过他没有立即去向别雷复命，而是站在指挥部的外面，等自己的部下归来。
    经过半个多小时的等待，有四个作战小组陆续归来，其中三个是满员状态，一个伤亡过半。看到这种情形，阿里泰虽说感到痛心，不过他还是努力控制自己的情绪，竭力用平稳的语气问另外几名作战小组的组长：“你们看到到城西方向活动的那个小组了吗？”
    听到阿里泰的问题，众人都不约而同地摇摇头，表示并没有看到缺少的那个作战小组。过了一会儿，有一名组长小心翼翼地对阿里泰说：“中尉同志，失联的作战小组所负责的地段，有两辆坦克和一辆突击炮，还有七八十名步兵，我担心他们已经发生了意外。您还是早点去向旅长复命吧。”
    “等一等，再等一等。”阿里泰没有看到最后一个作战小组出现，心里始终不够踏实，他固执地说：“在看到最后一个小组出现前，我是绝对不会离开这里的。”
    众人见阿里泰如此固执，心里不光没有埋怨他，相反，还颇为感动。甚至有人在想，要是我所在的小组，没有在规定的时间内，出现在指定的地点，想必中尉同志还是会留在这里等我们吧。
    又等了好一阵，依旧没有看到最后一个小组出现，一名组长委婉地对阿里泰说：“中尉同志，您还是先去向旅长复命吧，我们留在这里等就可以了。”
    就在阿里泰不为所动时，忽然听到附近有人在和他打招呼：“中尉同志，你们什么时候回来的？”
    阿里泰扭头一看，原来还是旅部的一名参谋，便随口答道：“都回来半个多小时了。”
    “既然回来这么久了，为什么不进去向旅长复命？”参谋听完阿里泰的回答，不悦地说：“你不知道旅长一直在等你们的消息吗？”
    “我们还有一个作战小组没到。”阿里泰没有和对方争论，而是低声说道：“我原打算等这个作战小组到了以后，再去向旅长汇报的，结果等了半天，还是一点音讯都没有。”
    “中尉同志。”参谋听完阿里泰的解释后，思索了片刻，随后用手一指对方，说道：“你先跟着我进去向旅长汇报。至于失踪的那个小组，我想办法托人帮你们寻找。”
    听到参谋主动提出帮自己寻找失联的小组，阿里泰顿时喜出望外，连忙向对方道谢：“谢谢，谢谢您，参谋同志。”
    “行了行了，感谢的话待会儿再说。”参谋冲阿里泰摆摆手，说道：“我们现在先去见旅长，他已经等得有些不耐烦了。”
    阿里泰跟着参谋走进指挥部，向别雷报告。别雷看到阿里泰出现，立即松了口气，连声说道：“中尉同志，你怎么这么晚才回来啊。外面的枪声、爆炸声响成一片，我还以为你率领几个作战小组，参加友军的反攻去了。”
    “对不起，上校同志。”阿里泰低着头，有些不好意思地回答说：“其实我们在半个多小时前，就回到了旅指挥部附近。是因为看到有一个作战小组还没回来，便主动提出等所有人到齐之后，再来向您复命。”
    别雷搞清楚阿里泰迟到的原因后，试探地问：“他们现在回来了吗？”
    “没有。”阿里泰摇着头，一脸苦涩地回答说：“我们等到现在，也没看到他们回来。”
    听完阿里泰的解释，别雷的脸色变得严肃起来：“中尉同志，按照你的意思，假如这个小组一直不回来，你就压根不打算在我这里露面，对吗？”
    阿里泰没敢回答别雷的这个问题，而是把头低得低低的。见到他这个反应，别雷就明白自己的猜测没错，便正色说道：“阿里泰中尉，虽说你们圆满地完成了我交给你们的任务，可我还是要批判你。既然你们已经到了旅部外面，为什么不立即向我复命，就算你要留在外面等你的战士，你总要派一个人进来和我说一声，让我做到心中有数啊。
    如果不是我派参谋出去打听你们的下落，你是不是打算一辈子不在我这里露面啊？我看你这就是典型的无组织无纪律，你有没有想过，因为你迟迟没有出现，会让上级领导产生误判，从而做出错误的决定。”
    “对不起，上校同志，是我的错了。”阿里泰听别雷这么说，立即意识到自己错了，而且还错得很严重，他连忙向对方道歉说：“我以后一定不会再犯类似的错误。”
    “算了，这事到此为止，下不为例。”别雷用手指了指阿里泰，对他说道：“今晚我军的反击能进行得如此顺利，完全是因为你们成功地炸毁了敌人的坦克和突击炮。德军的步兵在失去了这些技术装备的支持后，连仗都不知道该怎么打了，结果被我们打得溃不成军。”
    阿里泰侧耳听了一下外面的动静，发现枪声和爆炸声响起的位置，距离这里越来越远了，这就以为着苏军的反击部队，又成功地向前推进了。他站直身体，试探地问别雷：“上校同志，您说我们的部队在天亮之前，能成功地消灭厂区内的敌人吗？”
    “根据我们的侦察，白天闯入厂区的敌人，有十几辆坦克和突击炮，外加一个营的步兵。”别雷如数家珍地说：“在你们成功地摧毁了德军的坦克和突击炮之后，我军出动了两个师外加一个团的兵力，向敌人发起了反击。我觉得在天亮前，解决厂区内的所有敌人，应该没有什么问题。”
    别雷说完后，扭头望着一旁刚打完电话的参谋，问道：“你在给谁打电话？”
    “刚刚阿里泰中尉说他们有一个作战小组失联，”参谋回答说：“我打电话给卫生队，以及两个师的野战医院，看他们有没有收治该作战小组的伤员。”
    “有消息了吗？”
    “有了！”
    “快点说来听听！”
    阿里泰听着参谋和别雷之间的对话，心都悬到了嗓子眼，他既希望能听到关于作战小组的消息，又害怕听到准确的消息。作战小组这么久都没有下落，很明显是发生了什么意外，他担心他们已经全军覆灭了。
    “我们的卫生员救治了一名伤员。”参谋没有看阿里泰，而是望着别雷汇报说：“军医告诉我，说伤员是在执行炸毁坦克的任务时负伤的。我想阿里泰中尉指挥的部队，今晚执行的就是炸坦克的任务，这名伤员无疑时……”
    “等一等，”别雷听到这里，忍不住打断了参谋后面的话，“你刚刚说是一名伤员，那名作战小组的其他人呢？”
    “牺牲了！”参谋的神情一下变得黯然，“据伤员说，刚炸毁坦克，敌人的步兵就围上来，组长让他回来向您报讯，然后带着其他的战士朝其它方向冲去，以吸引敌人的注意力。”
    “原来是这样。”别雷点点头，把目光转向了阿里泰，若有所思地说：“难怪等了他们那么久，他们都没有返回指定地点。”
    “旅长同志，”阿里泰等别雷一说完，立即抢着说：“请允许我带人返回战场，寻找这些牺牲战士的遗体，把他们都带回来好好地安葬。”
    别雷抬起双手放在了阿里泰的肩膀上，冲他语重心长地说：“中尉同志，我明白你对这些战士的感情，如果我处在你的地位，也恨不得立即去收敛战友的遗体。可是不行啊，至少目前还不行。你没听到外面的战斗还在继续，就算要收敛战友的遗体，也得等到整个战斗结束为止。”
    说完这番话，别雷把手从对方的肩头拿开，向后退了一步后，说道：“中尉同志，你们刚执行完任务，一定很累了吧。我现在命令你们，都去找地方休息。不管是去探望受伤的战友，还是去收敛牺牲的战友遗体，都要等到天明再说。”
    阿里泰听到别雷这么说，刚想再争取一下，但却被别雷抬手制止了：“阿里泰中尉，这是我的命令，没有任何讨价还价的余地。明白吗？”
    “明白了，上校同志。”阿里泰抬手向别雷敬了一个礼，恭恭敬敬地问：“允许我离开吗？”
    “允许！”别雷冲着阿里泰点点头，说道：“你们放心去休息，等天亮之后，我会派人去叫你们的。”
    望着阿里泰的背影在门口消失，别雷对刚走过来的参谋长说道：“这是懂得爱惜自己部下的指挥员，假如他能活到我们打退进攻城市的敌人，我会向索科夫提出建议，晋升他的职务和军衔。”
    参谋长听后咧嘴笑了笑，回答说：“旅长同志，等我们打退了进攻城市的敌人，你真的愿意让他重新回到索科夫上校那里去吗？”
    “这还用说吗？”听到参谋长的问题，别雷有些言不由衷地说：“虽说这是一个不错的指挥员，但不管怎么说，都是从索科夫那里借调过来的。有借有还，以后再借才不难嘛。”