奥古斯都堡，北渥区，荷鲁斯山脉。
    赵小南终究还是没有回应老总统的问题。
    一方面，她的确不知道韩兼非到底有没有留下什么东西——她记得dobby说过，她当前的第一优先目标，就是找到那个叫做“冰铁”的戒指，却不确定老总统说的，到底是不是那个东西。
    另一方面，当知道韩兼非还活着之后，她便不可能跟觊觎他东西的人合作，无论那个人是谁。
    老总统倒也没有为难这个女孩，只是让她在这片远离是非的山谷小屋中静养，吃穿住用一应充足，她的伤好后，每天自己砍柴生火做饭，偶尔还去山里抓个野物，竟在联盟寸土寸金的首都星，过上了田园般的闲适生活。
    只是隔段时间，那个名叫鹧鸪的家伙便会过来看看，带来一些外面的消息，顺便蹭顿饭吃。
    老总统说过，只要她待在这座山里，或者最多不出这座镇子，他就会保障她的安全。
    赵小南试过走出这片山谷，甚至还到镇子上的“茉莉与锡壶”喝过一次咖啡。
    在整个过程中，她没有收到一次阻拦，也没有被跟踪过。
    有时候她甚至想，老总统是不是忘了自己的存在。
    但她并不急着离开，就算离开，她也不知道该去哪里。
    既然那个坏蛋还活着，总有一天会找到自己吧，她想。
    但闲适的日子终有尽头，赵小南就这么在山里待了两个月时间。
    在奥古斯都堡的北半球再次进入冬季的时候，她终于再次见到老总统。
    这次老总统没有来她的小木屋，而是让鹧鸪把她带到他的私邸。
    赵小南见到冯老总统的时候，老先生正一个人在私邸院子里劈柴，之前似乎形影不离的办公室主任，似乎并不在。
    看到鹧鸪和赵小南，这位八十多岁的老人放下手里的斧头，笑着问道：“会劈柴吗？”
    赵小南接过斧头，把一块原木放在树墩上。
    她是第一次用伐木斧，还不太会使劲，第一下劈偏了。
    在老总统的笑声中，她捡起较大的那块木柴，稳稳地劈成两半。
    不一会儿功夫，院子里就堆好了一堆木柴。
    “可以了。”老总统说，“帮我搬进屋里，我请你们喝咖啡。”
    老总统的私邸有一个空旷的起居大厅，但壁炉中的火烧得很旺，便不觉得怎么冷。
    壁炉旁边早就摆好了一张木桌和几张椅子。
    老总统让两人坐下，自己去壁炉边加了几把柴，又把一只水壶挂在炉火上。
    等他回到桌子旁边的时候，手里多了一罐咖啡豆。
    老人慢手慢脚地从桌子下拿出一只手动研磨器，从罐子里倒出一些咖啡豆，想了想，又倒回去一些。
    “不多啊，得留着点儿。”老总统脸上露出心疼的神情，“这罐东西可贵了。”
    鹧鸪接过研磨器，摇动手柄帮着磨粉。
    “您会差这点儿咖啡钱啊？”赵小南不以为然道。
    “这罐可不一样。”老总统说，“贵着呢。”
    赵小南仔细看了看那罐咖啡，没有商标也没有文字，根本就是三无产品。
    鹧鸪小心翼翼地把磨好的咖啡粉倒出来，称出一些，倒在滤杯里的滤纸上。
    “你会冲咖啡？”老总统有些意外地看了鹧鸪一眼。
    “不太会。”鹧鸪摇摇头。
    “那你起开，”老总统一把拿过滤杯和咖啡壶，“别糟蹋了，这东西贵着呢……”
    赵小南撇撇嘴，不明白老总统今天抽了什么风。
    “这罐咖啡啊，是新罗松寄过来的猫屎咖啡……”
    老总统很快冲好咖啡，给两人分别倒了一杯。
    赵小南眼睛一亮，新罗松这个词，她已经不是第一次听了。
    韩兼非曾经说过，自己的根基就在那颗行星。
    “快尝尝吧，什么都别放，就这么喝吧。”老总统招呼道。
    赵小南想起韩兼非说过的，关于这中咖啡的来源，忍不住皱了皱眉头。
    “你知道这咖啡有多贵吗？”老人家絮絮叨叨地说，“你还不乐意喝，这一口，就这一口……”
    赵小南轻轻啜了一口，她觉得，除了烘烤的糊味和咖啡特有的香气，并没有什么特别的地方。
    “就这一口……”老人喃喃道，“值一艘驱逐舰呢……”
    赵小南放下杯子，终于听出了老总统话里的意思。
    一罐咖啡，就算再名贵，也绝不可能贵过一艘星舰。
    可听老总统的意思，她刚喝的这一口咖啡，就值一艘驱逐舰！
    就算把整颗行星一年生产的咖啡全都买来，也用不了一艘驱逐舰的价格。
    “这一罐，就这一小罐，”老总统带上眼镜，有些神经质地说，“值一颗行星吗？值吗？啊？你说值吗？”
    赵小南终于意识到，这罐从新罗松寄来的咖啡是怎么回事了。
    原来那家伙不但活着，还早就去了新罗松。
    这罐咖啡，一定是他寄来的，她还记得大半年前，他和老总统在山下咖啡馆里的对话。
    再次看向这个“三无”咖啡罐的时候，赵小南的眼神就有些不同了。
    “就为这一罐咖啡，您就把新罗松送给……送给他？”赵小南突然觉得心情很好，嘴上却不服气道，“我不信。”
    “我能怎么办？”老总统佯怒道，“我不给，他就拿不到了吗？这个小王八蛋，滑得跟个泥鳅似的，驱逐舰主炮都打不死他，谁知道再让他折腾下去，还能给我折腾出什么玩意儿来！”
    赵小南心里暗自得意，嘴上却问道：“您是联盟的总统，就这么看着他一个战争贩子分疆裂土，占地称王？”
    老总统一拍桌子：“你以为老子愿意！”
    似乎怕他真的生气，赵小南低下头喝了口咖啡。
    老总统突然意识到自己的失态，叹了口气，放下高高举起的右手。
    “联盟本来就是各自为政，”轻轻喝了口咖啡，他叹了口气，“就算没有他这一下子，早晚也是个事，各个行政星谁也不服谁管，早就貌合神离了。”
    沉默了一会儿，老总统接着说：“算了，跟你说这些有什么用！就是告诉你一下，那个小王八羔子还活着，据说活得还挺好。”
    联盟疆域庞大，行政星各成一派，尾大不掉，早就是个痼疾。
    新罗松名义上是联盟行政星，实际上位于疆域边缘，行政机构早就名存实亡。
    老总统当然不可能让韩兼非合法地分裂联盟的行政星，但却可以让他少费不少功夫。
    比如在议会上拖上几个月，比如让新罗松现任总督和联盟行政机构乖乖配合，再比如干脆给他，或他的代理人一个总督头衔。
    只要大家面子上过得去，把一块本就难以治理的行政星交给他，皆大欢喜，何乐而不为呢？
    至于那罐咖啡，或者之后每年的若干罐咖啡，不过就是个添头而已。
    老总统当然不是轻率做出的决定。
    大半年前，韩兼非来找过他，两人围着咖啡说了半天，其实这桩生意早就有了框架。
    如果韩兼非死了，那些交易自然就作废了，老人家继续逍遥自在当总统，可他没死成，定金却送来了，那就是说，这笔生意还得继续往下做。
    亏了还是赚了，他并没想过。
    送走赵小南和鹧鸪，老总统看着那罐咖啡豆陷入沉思。
    如果不是从韩兼非大脑中录下的幻象，还有黄杨镇行动中看到的那种怪物，他完全可以不用理会。
    但如今的联盟，绝对不可能在那样的危机下幸存。
    这就意味着，韩兼非或陈明远，他必须选一边。
    在政界打拼了大半辈子，老总统认为，自己从没站过别人的队。
    可一想到这两位混世魔王要做的事，他还是忍不住想骂娘。
    你们就这么笃定，自己为联盟，甚至为整个星区的人类选的道路，一定是正确的吗？
    难道老子就一定要站你们的队，就不能有第三种可能？
    老总统把手伸进咖啡罐，从里面掏出一张混着咖啡香气的纸条。
    纸条上是韩兼非狗刨一样难看的字体：“总统先生，我在新罗松开分店了，店长是梅薇丝，盼贺仪，韩某某敬上。”
    “小王八蛋，还想要贺礼，贺你……”
    老总统刚要把纸条扔进壁炉，突然停了下来。
    给，还是不给，对于87岁的冯凭海来说，这是一个问题。
    从保守党大佬，到终身荣誉总统，在他的政治生涯中，中庸似乎是他唯一的选择，而他也从来没有把赌注全部都押到一边的习惯。
    思忖良久，他似乎下了很大决心，才做出一个决定。
    如果联盟是一架天平，此时此刻，韩兼非和陈明远就是两个托盘，而他冯凭海则是用天平的人，既然要往韩兼非这边的天平上放点儿东西，总要往陈明远那边也放个砝码，这架天平才能保持平衡。
    他很清楚，这么做的结果是什么。
    但就算联盟因此而分裂成两块，只要每一块都按照它们的规划者想的那样去做，在随时可能到来的恐怖危机中，人类就还有机会。
    至于议会那群只知道自己眼前那点儿利益的愚蠢蠹虫，根本不值得他倾注哪怕一粒砝码。
    老总统端起早已凉掉的咖啡，一饮而尽。
    他把那张纸投入火种，火苗顿时蹿了起来。
    既然总归要燃烧，何不多添把柴，让火烧得再旺一些，看看这联盟又能变成什么样子！
    总统私邸的大门突然被推开，戴着黑色眼镜的办公室主任周融急匆匆地走进来：“总统先生，出大事了！”