“佩服，佩服！”韩兼非拍着手笑道，“如果之前你们的指挥者不是那个死掉的老首领，而是你的话，恐怕现在我们就要跪着跟你谈条件了。而现在，你只是稍稍后退一步，便让我们很多人觉得你的条件完全可以接受，而准备把我这‘瘟神’拱手送给你，对吗？使者，不，应该叫你‘新首领’大人？”
    现场所有人的脸色又是一变。
    人们把目光投向那个镇定自若的使者，他点点头：“你是怎么看出来的？”
    “也没有十足的把握，我就是猜一下而已，”韩兼非说，“我只是觉得，在你们那种风格的部族，一个两句话就能让敌人近乎崩溃的人，不应该只是一个使者——况且你可以毫不犹豫地改变停战条件，而且事关老首领的死，这怎么看都不像是一个普通使者能随便决定的。”
    掠夺者的新首领点点头：“没错，重新认识一下，我叫莫多，是铁印部族的新任酋长。”
    除了韩兼非，在场所有人，包括河东部族的老族长源崇岭和黑檀部族的猎人首领库里亚，都松了一口气。
    在几乎所有人看来，只要手里有掠夺者——对了，他们称自己为铁印部族——的新任酋长做人质，就不愁他们不会接受停战条件。
    “说起来，我还要感谢您，与先祖同行之人。”看到河东部族众人灼热的目光后，莫多酋长接着说道，“如果不是您用神器造成的那种奇迹，恐怕我们两个部族之间，真的只有不死不休的结局——虽然你们非常英勇，但恐怕最终的结果，依然是我们胜利，尽管我们会付出惨重的代价。”
    原来，韩兼非临走前的一炮，准确地命中了铁印部族老酋长所在的营帐，当时老酋长和他的四个儿子正在其中等待前方的战斗结果，那枚炮弹不偏不倚地落在营帐正中间，老酋长和他三个儿子当场毙命，唯独莫多，虽然目睹了他的父亲和兄弟们被预制破片撕碎的景象，却奇迹般地毫发无损。
    更为“奇迹”的是，老酋长的大儿子，也是他的第一顺位继承人，带着一队人冲上山坡，刚好被诡雷陷阱炸死。
    于是，本来应该是第四顺位继承人的莫多，顺理成章地成为酋长家唯一的幸存者，也就是新任酋长。
    和自己的父亲、叔叔和兄弟们不同，莫多虽然出生在纯正的掠夺者家族，却是一个不折不扣的反对者。
    在很小的时候，莫多看过一本古书，那是他母亲从自己的部族中带出的东西，母亲一字一句地教他阅读，正是这本书，让他看到了与父亲和兄弟们不一样的世界。
    一直以来，他一直在劝说父亲，在把这片土地上的部族清扫干净之前，换一种方式，然自己的部族安定下来。
    他的主张受尽了兄弟们的嘲笑，他们认为，掠夺是先祖为他们选择的生存之道，而这片土地上的所有部族，都是先祖为他们准备的资源。
    “如果这些部族全部消亡殆尽呢？”莫多曾这样质问他的父亲。
    父亲大笑着告诉他，在自己的有生之年，莫多和他兄弟的有生之年，乃至他们儿子们的有生之年，这些部族都不会消亡殆尽。
    等到那个时候，他们早就回归先祖的怀抱，哪管在那之后会如何！
    而如今，那枚可以用神迹来形容的炮弹，给了他引领整个部族的机会。所以他决定以使者的名义，亲自来到这个叫做河东部族的劲敌的村子，试着用自己的方式来实践自己的理想。
    “既然他是掠夺者的首领，”库里亚说，“那就好办了，我们可以用他来要挟那些掠夺者，让他们撤退。”
    莫多不屑地看了猎人首领一眼：“愚蠢至极！”
    库里亚很想给这个傲慢的敌人一矛，却被韩兼非拦住。
    “他说的没错，”韩兼非说，“他的叔叔和堂兄弟们之所以同意然他以使者身份来这里，应该巴不得他回不去——新酋长大人最好死在敌人的营地里，或者在他们的营救行动中英勇牺牲，只有这样，他们才会有正当的理由争夺本不属于他们的位子——这就是权力的游戏，它让每个人为之疯狂。”
    莫多再次认真地打量着比海山人高出一头的韩兼非，然后恭恭敬敬地鞠了一躬：“与先祖同行之人，在这片土地上，只有您，值得我引为知己。”
    源智子轻轻“哼”了一声，不置可否。
    “这么说，你其实是需要一颗头颅。”韩兼非说，“来压制族内不服的声音，顺便提升自己的威望。”
    莫多沉思不语，似乎在衡量韩兼非这句话的深意。
    半晌之后，他才答道：“如果能达到压制那些白痴的目的，一个活人也可以，而且，我坚信您在我的部族，会发挥比这里更大的作用——比如和我一起创建一个伟大的……文明？我这个词没有用错吧？”
    韩兼非笑着摇摇头：“没错。不过我觉得，还是一颗头颅更合适一些——你看这个怎么样。”
    他伸手指向老萨满。
    “一个萨满，用巫术袭击了你们的营地，杀死了老酋长，而你作为他的继承人，单枪匹马勇闯敌营，再带着罪魁祸首的首级来祭奠老酋长的亡魂——这个故事能不能让你满意？”
    莫多再次陷入沉思，似乎真的在衡量这件事的可行性。
    “这个故事虽然很不错，”他摇摇头，“不少人看到了你的身影，这恐怕没法用巫术来解释。”
    老萨满总算听懂了他们的话，尖叫道：“无耻的不祥之人，竟然用我来跟恶魔做肮脏的交易，我诅咒你，总有一天你会腐烂在恶臭的泥塘里，被自己的子孙折磨致死！”
    韩兼非耸耸肩：“虽然知道你在咒骂我，但很抱歉，我听不懂那是什么意思。”
    然后，他对莫多说：“你的子民需要的是一个完美的故事，并不是真相，对吗？”
    莫多笑了：“没错。”
    “所以，”韩兼非看向已经有些难以支撑的源崇岭，“族长，为了整个部族的存亡，请您劝说伟大的萨满，以身饲虎，杀身成仁，我相信，部族会记住她做出的一切牺牲。”
    源崇岭沉默地看向面露惊恐的老萨满。
    韩兼非也看过去，眼神中透着冰冷。
    他可不是什么以德报怨的圣人，对于一心想致自己于死地，甚至连部族分裂都在所不惜的人，他自然没有什么仁慈和怜悯。
    “老嬷嬷，”见自己的父亲始终犹豫不决，源智子开口道，“请您为了部族，慷慨就义吧！”
    无论韩兼非是否来到村子，无论韩兼非去矿山后是否返回，掠夺者终究会来到这片土地，掠夺这里的所有部族。
    所以，战争与死亡，与这个外来者无关。
    反而是这个外来者，在几乎不可避免的灭亡危局中，挽救了两个部族的大多数生命。
    在她看来，老萨满或许真的看到韩兼非伴着鲜血、战火和死亡的画面，但她不知道，除了带来死亡，这个画面或许还意味着将他人从死亡中拯救出来。
    而老萨满却一直在利用战争本身，想置两个部族的拯救者于死地。
    这是源智子认为她该死的唯一一个理由，在她看来，也是一个充分的理由。
    既然父亲在这件事上一直优柔寡断，顾念旧情，她便出来替他做这个决定。
    “小智子！”老萨满惊恐地指着面前这个赤足女孩，似乎第一次认识这个她看着长大的姑娘，“你……你……”
    老族长依然沉默着，源智子却用平和的声音一字一句地说道：“刚才，这位酋长要以韩兼非的命来作为和平的条件时，你们每个人在心里都是赞成的吧？”
    她的视线逐一扫过在场的诸人，却没有一个人敢与她对视。
    “现在，他的条件改变了，只要老嬷嬷献出自己的生命，掠夺者就会撤退，我们还会得到他承诺的赔偿，你们心里，是不是也愿意这样？”
    是的。几乎每个人在心中想道，但没有一个人说出来。
    “所以，老嬷嬷，同样是牺牲一个人，挽救上百条性命，请您慷慨就义吧！”源智子又说了一遍。
    老萨满看向族长，源崇岭依然没有作声。
    在这个时候，沉默便代表了态度，所有人的态度。
    老萨满不再凶狠诅咒，也不再愤怒，她浑浊的眼底闪过一丝难以察觉的悲哀。
    她已经八十四岁了，在整个部族来说，也是最为长寿的人，包括源崇岭在内，部族里大部分人都是她看着长大的。
    而如今，他们却要用她的血，来换取整个部族的苟且偷生。
    在她看来，那个外来者就是一切的罪魁祸首，而她所做的一切，都是为了整个部族。
    可他们却在她和外来者之间，选择了后者。
    老萨满口中诵念着没有人听得懂的话语，断绝了自己的生机。
    她自幼被训练成萨满，从此孤独一生，默默守护河东部族，直到生命的尽头，既然部族要自己的生命，那便拿去吧！
    但她始终是个高傲的人，即使结束自己的性命，也不需要假他人之手。
    在生命的最后时刻，她的视线似乎穿越了空间和时间，看到并不遥远的未来。
    在那片无垠的星海中，她看到河东、黑檀、掠夺者乃至其他无数的战士，在那个不祥之人的指引下，在与某种恐怖的未知存在，进行了一场旷日持久、死伤以万亿计的战争。
    “他还是会将你们引向死亡啊……”老萨满叹息一声，就此死去。