我在地下王国已经待了十五天——现在已是冬月中旬了。其实我本不该在此停留这么久，我应该抓紧时间得到矮人们的支持或是得到他们的那些火药配方，然后赶去精灵王国或是马第尔家的领地。然而火龙的意外出现搅乱了我的计划——同之前的那些设想相比，杀死他变成了我现在的首要目标。
    这不仅仅因为他是我前世的仇敌，更因为……我想从他的身上得到点什么。
    人类杀死野兽得到他们身上的毛皮，杀死家畜得到他们身上的肉食——火龙的身上同样有这些东西，即便他是一种智慧不输于人类的高等生物，但这并不影响他在死后被我所用。
    安塔瑞斯的一片龙鳞就可以被制成一件媲美神器的铠甲，何况一整张龙皮。如果我将巴卡拉斯的皮肤制成一件护甲，那么我甚至不需要珍妮“安塔瑞斯”之盾便可自由出入那个由火龙设置的结界。
    在巨龙死后，他们的双眼当中的内核还会化为一对宝石——考虑到巴卡拉斯身为火龙，那对内核将对涉及“火焰”的魔法有着惊人增幅作用。而那些龙骨、龙肉、龙血、龙筋，同样是制作法杖或是强健身体的优质材料。
    至于他的魂魄……则是我最想要得到的东西。
    现在的我精神力虽然强大，但还不足以支撑我使用“传奇魔法”。对于我这样的高等法师来说，常规的锻炼精神力的途径——“冥想”，或者是“在不断施法的过程中淬炼自己的精神力量”的效果已经变得微乎其微——这就是星界诸神在创造人类之初对这个种族做出的限制——从理论上来说，我们永远不可能掌握可能威胁到诸神的力量。
    但人类的法师们不会满足止步于此，就像我从前做过的那样，那种方法途径被研究出来以增加自己的生命。一些法师成功了，并且创造出了可以击杀神祗分身的“传奇魔法”，而绝大多数曾经惊才绝艳的法师们失败了——于是籍籍无名地死去，永生无法达到“大法师”的境界。
    而这诸多增加精神力量的方法当中，就有一个相当危险的法子——吸取生物的灵魂力量，或者说是精神力量。这个法子，那只魅曾经使用过，暗精灵大法师也正在使用。而我在前世，在向深渊地狱的魔鬼们寻求帮助的时候也曾使用过这个法子——魔鬼们为我提供那些死于深渊“血战”的强大生物的灵魂，我则将它们吸收进体内，转化为自己的精神力量。
    只是这种方法的风险极大——那些邪恶的灵魂或多或少都会影响到本人的意识。灵魂里包含的那些怨毒、仇恨、不甘会侵蚀并且扭曲一个人的心灵……前世的我就是最好的例子。
    然而也正因为从前的经历，现在的我已经变得更加强大——在意识层面上。我相信自己可以压制那些负面的情绪，将它们为我所用，直至我再一次站在世界之树的脚下，将它们统统净化。
    但在此之前，火龙巴卡拉斯必须死去。
    昨天他第二次落到地面上饮水——身体状况似乎没有丝毫好转。这证明我的药剂起了作用。吞下那么多的贵金属本应将他们的伤口修复，然而我却在空气中嗅了极轻微的腐臭味儿——似乎是他的伤口开始溃烂了。
    尽管那些药剂与矿物药剂相比作用要小一些，但我仍然可以保证它们是西大陆上屈指可数的几种最为歹毒的烈性毒药。只要一克就可以收割几十人的性命，而我却在他的水源里投放了将近两公斤的分量。
    对即将发生的一些事情的期待令我觉得在地洞里的日子不那么难熬，我每天熟悉手札上的那些法术，并且不断地在脑海中设想各种可能出现的状况，然后将在战斗中可能用到的魔法一次又一次地排列重组，力求得到最完美的打击效果。
    在十六日的时候，暗精灵哈伦潜入了我们的地洞。
    他看起来神色倦怠，略显慌张，似乎是地上世界发生了大事。我在心中想到了一个可能性，声音顿时变得严肃起来：“出了什么事？”
    他在狭小的空间之中踱了几步，搓了搓手，深深吸一口气：“米伦?尼恩，已经知道约瑟芬被我们抓住了……她来信要我想办法救他脱险。”
    “她联系了你？”我皱起眉头。
    “没错儿……”哈伦说道，“罗林被她召唤的时候，我和约瑟芬躲藏在吧台之后，她似乎并没有发现有我在场。而且……她还派遣了六个魔法傀儡前来……”
    “那些都是小事。”我摆了摆手，“她应当知道那些魔法傀儡无法对我够成威胁。他们的目标也许另有其人。”
    “您是指……我？”哈伦的耳朵下意识地微微抖动——看起来倒像是一匹马。
    “并非没有这个可能，但也可能不是你——否则她用不着打草惊蛇。”我看向远方的岩壁，“南方的不可预知因素太多——这头龙、矮人们的火枪技术，都有可能引起她的注意。按照我的推测，她应当是刚刚从一场巨大的危机当中摆脱了出来，也许某种力量让她重新重视之前你们对她提过的矮人科技，谁知道呢。”
    “我总是觉得无法安心。”哈伦俯下身子开始将将我需要的那些材料一件一件地摆放在一块平整的岩石上，“但愿……”
    但此刻一阵怒号打断了他的话——远处的岩壁大裂缝之中，一声震耳欲聋的悠长鸣叫传了出来，而后大片的岩石雪崩一般从高空滚落，在地面上擂出隆隆的声响。
    那是火龙的叫声——饱含了愤怒与痛苦。暗红色的身影在裂缝之中来回穿梭，每一次移动都会击打下大片的岩石。那是他的身上那对有力武器的杰作——比最精良的钢铁还要坚硬的双翼。
    哈伦因为恐惧而呆立在原地，我则快活地微笑了起来——这真是令人舒心的一幕，火龙因为伤病的折磨，要发疯了。
    巴卡拉斯在发泄了自己的愤怒之后伸展双翼，岩壁上跌跌撞撞地滑落下来。但这一次他并不是用四肢着地，而是头部先撞击到了地面上。坚固的岩石表面被他犁开了一道深坑，他在地上犹如一头困兽一样四处奔走，无比沉重四肢踏出巨大的声响，一大片土地都变得尘土飞扬。
    而后他猛然伸长了脖颈，头颅末端三对巨大锋锐的尖刺撑立了起来，在昏暗的地下空间中闪动着危险的光芒。随着这类似蛇类突袭捕食的动作。火龙的巨口大张，上下颚咧开将近一百八十度的弧度，而后一团淡蓝色的火焰从喉咙中**而出，在地上飞快地划了一道圆弧。
    他拍打着双翼再次跳起，一跃将近百米，又对着那道岩壁再次喷吐龙息。这一次我们看到了极其明显的效果——那坚硬的岩石表面顿时变成了暗红色，然后像融化了的奶油一样慢慢滑落——已经变成了岩浆
    看起来巴卡拉斯的确已经被伤病折磨得痛苦到了极点——甚至连续两次喷吐龙息，毫不在乎这种能力在一年之内仅仅能被使用有限的几次。
    而这也说明了另一件事情——他认为这里很安全。
    我饶有兴趣地看着他在地上吼声如雷地发泄着，然后转过身去开始在岩石上调配药剂。这样程度的伤势还不足以打倒他……我还得再花些心思。
    而哈伦看看远处的火龙，又看了看我，下意识地将手搭在腰间的剑柄上，仿佛这样就可以找到令自己镇定下来的勇气。
    巨龙足足在地面上折腾了几个小时，然后才用强壮有力的四肢攀爬着回到了岩壁上的大裂缝中。
    我在那个可怜的家伙回到巢穴当中之后再次潜伏到那个水坑旁边，将效果更加强烈的药剂倾倒了进去——上一次那些药剂可以麻痹他的味觉和嗅觉，这一次加重了分量，又添加了一些新成分，他应该也不会觉得有任何异常。
    但这一次我没有立即返回那个坑洞。因为就在远处，又出现了矮人们的火把——那是一些战猪骑兵。
    这些矮人战士远远地看到了地面上一片狼藉的景象，甚至还有缓缓流动的岩浆。他们似乎吃了一惊，然后驱策着坐骑兜了一个大圈，从我前方十米的位置绕了过去。大概是我身上的气味儿引起了一头战猪的注意力，它在经过这里的时候向我藏身的位置投来了不安的目光，但很快就被其后的骑兵裹挟着向前奔去。
    我又向后缩了缩，确保身上的魔法令我在远处看起来同身边的岩石是一个模样。
    骑兵们在在岩壁之下停了下来，然后一个指挥官坐在战猪的身上向那道大裂缝大喊：“伟大的火龙火与岩之国的长子殿下，让我来传达他对您的关心”
    很难想象矮人那样矮小的身躯当中能够发出如此洪亮的叫喊声。然而他的声音转眼之间就被一阵更加洪亮的吼声掩盖——
    “我需要黄金更多的黄金你们这些小爬虫就只有这点可怜的财富么？”
    矮人们的坐骑被这声音惊吓得连连后退，那位指挥官费力地止住了坐骑的退势，而后再次大吼：“你得理解殿下的苦衷——我们已将所有的黄金都提供给了您，而殿下现在则因为财政问题而陷入了困境——如果再无法从您这里得到帮助，恐怕以后他就得在遥远的西部边境度过余生，再也不能为您提供您想要的东西了”
    这一次巨龙的吼声更加洪亮，甚至从岩壁上震下了小块的石子来：“你们胆敢威胁我”
    “我所说的都是事实”矮人指挥官毫不退缩，但他身后的那些下属们看起来却吓得不轻，甚至有几头战猪开始发出恐惧的低哼声。我惊异于他的镇定——这种面对巨龙时的镇定出现在一位大法师的身上也许并不奇怪，但出现在一个矮人战士的身上就让我有些惊讶了。
    “我们所要求的仅仅是一张您的鳞片——有了这鳞片才可以获得更多的黄金。如果您因为‘龙族的尊严’而再次拒绝我们，我们就再也无法保证下一批黄金准时送达了”
    这个矮人竟敢提出这样的要求来——真是有趣。
    向一头巨龙要求他的鳞片无异于向一个国家提出领土要求，他现在简直是在自寻死路。然而那头巨龙令我感到更加惊异——他竟然沉默了。
    而后他的声音变得平静了一些——至少听起来是这样：“去告诉你们的主人，如果在三天之后黄金还是没有准时送达，我会像上一次一样进入你们这些爬虫的领土，然后用我的魔法与双翼亲自取得我想要的东西。”
    而后一块巨大的岩石从大裂缝中飞射出来，在矮人们还没来得及说话之前就砸在了地上——不走运的是，巨石落下的地方正有五个没有来得及做出反应的骑兵，他们毫无悬念地变成了肉饼。
    矮人指挥官连连后退，直到退到了了他认为安全的位置，沉默了一会儿，才大声说道：“我代表长子殿下前来，巴卡拉斯。现在你面对的并非我一人，也不是我身后的几位英勇战士，而是火与岩之国十万以上的臣民。如果你认为自己有能力再次闯入我们的领土——那么尽管来吧但是不要忘记上一次那给予了你足够教训的力量给你三天的时间考虑——然后我会再次来到这里倾听你的回复”
    而后他立即转身，驱策着胯下的战猪飞快地离去了。
    我听得目瞪口呆。
    这个矮人指挥官，怎么有这样的胆量同一头龙说出这样的话语？要知道，即便现在的巴卡拉斯“虚弱不堪”，但那也仅仅是作为一头巨龙而言……他还是有能力轻易地用脚趾碾死这几个骑兵，但他看起来却毫无畏惧，甚至表现出了一种有恃无恐的态度。
    而火龙……我抬头看向岩壁上的那道大裂缝，他竟然沉默了。他竟然没有跳下来杀死他们。
    矮人刚才提到了一句话——“但是不要忘记上一次那给予了你足够教训的力量”……究竟是什么样的力量才能给予他们这样的信心？看起来火龙上一次似乎与矮人们发生了冲突，而后在那种力量的打击或是威胁之前逃走了
    我深深吸了一口气，开始觉得我必须将探索矮人的地下王国的计划提前了……黑火药的配方似乎并非矮人们的杀手锏，他们应当还有威力更加强大的东西
    我下意识地捏了捏袍袖当中的一个冰冷冷的坚硬物件——那正是我从代达罗斯皇帝的陵墓中带出来的东西。
    矮人们的“强大武器”，会不会同这个有些关联？
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    矮人们在三天之后再次回到此地。仍旧是那个令我惊讶的骑兵指挥官带队。
    巨龙探出巨大的头颅向下看了看，然后在他开口说话之前就用饱含怒意的声音说道：“你们没有带来黄金。”
    “前提是您先给我们约定好的东西。”矮人指挥官毫无惧意地说道，“我今天就是来倾听您的答复的。”
    巨龙立即伸长脖颈发出一声震耳欲聋的鸣叫，然后伸展双翼，重重地落了下来——一股腥臭味儿立即弥漫在整片空间当中。我已经看到他受了伤的左翼上布满了巨大黄绿色脓包，而原来的裂口现在开裂得更加严重，甚至可以看到翅根那血淋淋的骨头。他巨大的眼睛上布满了血丝，看起来像是被血红色的爬山虎与常春藤的枝蔓包裹——我打赌他现在的视力已经严重衰弱了，衰弱到即便此刻我从水坑边的岩石下站起身来，他也不会发现我的存在的地步。
    矮人的坐骑后退了几步，正好让它背上的骑手处在了巨龙右眼下方的位置。
    巴卡拉斯俯下头去用一只比那个骑在战猪的身上的骑兵还要高的眼睛看着他，然后发出闷雷一般的声响：“你这是自寻死路。”
    我微笑地看着远处的那骇人一幕，微笑了起来。看来我之后添加的几种成分果然发挥了作用——现在的巨龙变得比从前更加冲动暴躁、冲动、不计后果……尤其是在还要忍受伤病折磨的情况下。
    如果他现在理智尚存的话，所要做的应当是拿出一片龙鳞，然后换得那位长子殿下的持续援助，并且在恢复健康之后再报复那些敢于对他不敬的矮人。然而我打赌接下来发生的一幕因当是——
    巨龙不等他们的回应，抬起了前爪，狠狠地拍在了一个骑兵的身上。那可怜的家伙还没来得及发出一声呻吟就变成了肉泥，而后巨龙又抬起另一只前爪，又拍在了另外一个家伙的身上——于是他也遭受了同样的命运。
    然后巨龙扭过头来，用一张巨口正对矮人指挥员，沉声说道：“黄金”
    那位矮人战士身边是两摊血肉模糊的尸体，而他现在毫不畏惧地看着巨龙口中的锋锐巨齿，冷冷地沉默着。然后拉动缰绳，让战猪后退出十几米远的距离，说道：“四天之后，我们会回到这里。”
    我身上的“通晓语言”让我听清了他的话语——即便是以深沉厚重而著称的矮人语也无法掩饰他口气的那种愤怒与阴郁——于是我知道，四天之后回来的也许不会是黄金，而是另一些足以教训这头巨龙的东西。
    我轻轻搓了搓手，知道自己等候了十几天的时机终于要到来了。
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