时间到了八月末，接近正午了，空气中却还是弥漫着寒冷的雾气，像是进入了秋日的清晨。
    自从摄魂怪造反之后，它们离开了监狱，随时会向着巫师和麻瓜发动进攻，制造了许多起袭击事件。它们还在不断繁衍，形成了天空中飘荡着的阴冷迷雾。
    今年的冬天应当会格外的冷。
    布莱恩从自己的小办公室里走出来，向着这条走廊尽头的司长办公室走去。
    这些天来，他总算了解完了每个厅的实际情况，做出了自己的选择。死亡厅，显而易见。
    至于其他的，他倾向于研究一下缄默大厅的守秘誓约，对于那扇打不开的门后的浓烈情感力量也十分感兴趣。
    剩下的研究项目，布莱恩的兴趣不大。比如对于时间的研究，他在三年级时就进行过了，对于这种无法改变过去、受到命运强烈影响、又十分危险的项目，他暂时没有心思去投入时间和精力。
    在选择了死亡厅作为主要研究项目之后，他也可以接触到死亡厅的那些更机密的研究资料了。
    这一次，他就是去见一见死亡厅的研究主管，也是现任的神秘事务司司长。
    这一任神秘事务司司长同时也是死亡厅的主管，让布莱恩有种奇妙的感觉。
    “他不会也是死神学派的人吧……”布莱恩有些无语地想着。在经历过数百年无果的研究之后，到了现在，也许只有死神学派的人才会对死亡厅念念不忘吧。
    布莱恩的脚步声在走廊里空洞地回荡着，心里却发散着思维：“神秘事务司怕不是被死神学派渗透成筛子了？”
    终于，他在走廊尽头的门前停了下来，门牌上写着：以利亚·希尔顿，神秘事务司司长。
    布莱恩敲了敲门，里面传来一个和缓的声音：“请进。”
    布莱恩打开门走了进去，里面是一个大一点的办公室，却更像是一个凌乱的实验室，胡乱摆放着奇奇怪怪的器材、一团一团的研究图纸还有大堆大堆的书籍。
    一个银色鬈发的男人从书架旁转过身来，对着布莱恩露出了和善的微笑。他看上去有四十多岁了，眼睛是浅灰色的，举止间随和而沉稳，有种博学多闻的学者气质。
    “你就是布莱恩吧，初次见面。”男人说道，“我是以利亚·希尔顿，现任神秘事务司司长，同时也是死神学派的一员。”
    布莱恩眨了眨眼睛，有些意外地看着他。
    “没什么需要保密的。”以利亚笑着摇了摇头，“经过几百年的发展，死神学派早已跟这里密不可分了……总有许多死神学派的成员们前赴后继地进入这里，投入到对于那些妖艳而诱人的神秘的研究之中，两者之间没有任何冲突。”
    “当然，也有很多人放不下世俗的斑斓华美，普普通通地追逐着各自想要的生活。”以利亚用舒缓轻柔的语调说着，“我们应当对你表达感激，是你让死神学派的发展回到了正轨，而不是变成某个人牟利的工具。”
    布莱恩点了点头，在以利亚的示意下坐在了他对面的椅子上。
    “生命厅种的茶，如果你喜欢的话。”以利亚给布莱恩倒了杯茶，自己也端起茶杯慢悠悠地品着。
    布莱恩喝了口茶，香醇的味道在口鼻间弥漫，让人不由得轻松起来。
    “既然你选择加入死亡厅，所有的资料都会为你开放。”以利亚说道，“它们被放在缄默大厅第96号书架，今天过后你就有那个资格去查看了。”
    “以利亚先生，死神学派现在是怎样的一个组织呢？”布莱恩斟酌着说道。
    “一个松散的学术组织而已。”以利亚笑道，“事实上，死神学派的很多人，现在已经差不多放弃了对于‘死亡’的研究，当然，除了那些一心研究的学者——这些人几乎都进入了神秘事务司，分散在各厅研究他们感兴趣的东西。”
    “其他的很多人，遍布世界各地，大都是炼金术师，拥有各自的事业和生活。”以利亚轻轻放下茶杯，“死神学派更像是一个学术交流讨论的平台，成员们之间遵循自愿和有偿的互帮互助约定。因为缄默人的研究内容不可外泄，里面主要是炼金术师们在交流技术……”
    布莱恩点了点头，表情带着沉思。看来，死神学派确实是一个影响力深远的组织，然而自从首领势力被清除后，死神学派变得极为松散，更像是一个炼金术师交流和交友平台了。
    不过，若是能让成员们团结起来，就是一股不可忽视的力量，也能发挥出极大的作用。
    布莱恩沉吟了片刻，这才告别了以利亚，向着缄默大厅走去。
    沉迷于知识中时，时间总是过得很快。转眼间，天色就快要黑了，在局势混乱的当下，黑夜里总是酝酿着危险。所有巫师们几乎都会在天黑之前赶回家里。
    布莱恩经过壁炉回到了弗利庄园，庄园里灯火通明，弗利夫人已经开始为布莱恩整理上学的行李了。
    弗利先生穿着身休闲的黑色长袍，平日里会在湖边钓钓鱼，或是在凉亭里喝茶，像是步入了老年生活。
    不过，弗利先生现在看上去不太高兴，表情有些不自然。
    “怎么了，爸爸？”布莱恩好奇地道。
    弗利先生看了眼弗利夫人，背着手走出了客厅，走进了自己的书房。然后，他脸上的表情绷不住地说道：“黑魔王在召集食死徒……”
    他扯开衣袖，露出手臂上的黑魔标记，现在它被烧成了焦黄色，弗利先生疼得龇牙咧嘴。
    “以后你用不着管他。”布莱恩皱了皱眉道，“我先想办法给你弄掉这个标记。”
    “不过……”布莱恩摸了摸下巴，“召集地点在哪儿？”
    “在马尔福庄园。”弗利先生脸上带着一种幸灾乐祸又暗藏担忧的神情。
    “我去看看吧。”布莱恩道。
    “什么？”弗利先生蹦了起来。
    “毕竟你也没有在实际意义上背叛他嘛。”布莱恩轻松地道，“他既然召集你，我代你去也可以吧。”
    布莱恩脸上带着浓郁的笑容：“毕竟我们还算是他的合作者……总要偶尔见面交流一下。”
    “你，跑到黑魔王的老巢里？”弗利先生来回踱着步子，一脸不赞同的表情。
    “他现在不会翻脸的，因为哪怕翻脸我也能全身而退。”布莱恩笑吟吟地道。
    弗利先生看到布莱恩似乎下定了决心，他无奈地道：“早知道我就不告诉你了……要不我跟你一起去吧。”
    “不行，你会坏事。”布莱恩一本正经地道。
    “嗯？”弗利先生瞪了布莱恩一眼。
    “是啊，黑魔王是一个摄神取念高手，你不会忘了吧？”布莱恩抱着肩说道，“你阻挡不了他的摄神取念，所有记忆都会被他看到。”
    “我……”弗利先生老脸发红。
    “是啊，你能察觉到他的摄神取念……但你总不能上前一巴掌呼在黑魔王脸上。”布莱恩打趣道。
    “够了，你别说了。”弗利先生翻了个白眼，然后正色道，“那你小心点。尤其要警惕安东宁·多洛霍夫，还有贝拉特里克斯。”
    “哦？”布莱恩扬了扬眉毛。
    “多洛霍夫……我们家跟他的关系很差，非常差……如果你在他落单时碰到他，直接动手毁尸灭迹，不用犹豫！”弗利先生道，“至于贝拉特里克斯，唉，她对黑魔王着迷得不可理喻，痴迷到疯狂……后来我们的关系越来越差了。”
    布莱恩了然地点了点头，开始往门外走。
    “还有，别跟你母亲提起这回事儿……”弗利先生道，“她会担心的。”
    “当然，我也不会向她提起是你告诉我这件事的。”布莱恩笑道。
    弗利先生一口水差点喷出来，他抬眼瞪过去，可是布莱恩早早走出门去了。