“布莱恩·弗利？”秃顶男巫压低声音说道。
    “是的，你好。”布莱恩道。
    “啊，你好，我是菲利斯·布朗，给你写邀请函的人。神秘事务司的……呃，接待员。”秃顶男人有气无力地道，“跟我来，有两位缄默人将会监督你的考核……真稀奇，对吧？他们从来都什么也不管的。”
    布莱恩跟着菲利斯沿着长长的走廊前行着。这里跟魔法部其他地方的忙碌喧闹完全不同，安静得像是漆黑的湖底，走廊旁边没有门扉，只有空荡荡的墙壁，点着平静燃烧的火把。
    走廊尽头有一扇简简单单的黑门，左边有一个豁口通向一道向下的阶梯。
    菲利斯打开身前的黑门，邀请布莱恩走进了门里的黑色圆形房间。等到菲利斯把他们进来的那道门关上，大厅里便陷入了黑暗，只有黑色墙壁上点缀的枝形蜡烛发出幽幽的蓝色冷光。
    墙壁上有十二扇一模一样的黑门，没有把手，伴随着轰隆隆的响声，圆形墙壁飞速旋转起来，那些黑门和蓝色火苗模糊成一片。
    “这里是圆形大厅，习惯就好了。”菲利斯两眼没有什么神采地说道。等到墙壁旋转停下来之后，他抽出魔杖点了点，眯着眼睛辨认着方位，然后带着布莱恩走向左前方那道普普通通的黑门。
    “真麻烦，对吧？每次过来上班都得仔细辨认一下道路。”菲利斯没有精神地说道，“好处是，我再也没有在其他地方迷过路了。”
    “真不知道你为什么想进这个死气沉沉的地方……我是受够了，我只想调到别的部门，虽然待在这儿很清闲，显然这里一年也没几件需要接待员做的事儿……但我想魔法部可能是把我忘了……”
    他絮絮叨叨地说着，似乎是在这里闷坏了，不停地说着那些缄默人似乎是无法交流的生物。
    布莱恩耐心地听着，然后跟着菲利斯踏入那扇黑门，里面是一条深深的走廊，跟外面的走廊是一个色调，让人忍不住怀疑是不是选错了门，原路返回了。
    不过，这条走廊两边有一扇扇同样是黑色的门，上面挂着破旧的铭牌。
    在菲利斯的带领下，他们进入了走手边第五扇门，里面是一间小小的办公室，显得有些杂乱。书桌上胡乱摆着一堆书，旁边放着一个正在旋转发光的小玩意儿，一个人正弯着腰仔细观察着它，有些秃顶了的脑门正对着他们。
    “他来了，克罗克。”菲利斯无奈地说道，“考核快开始了吧。”
    “哦，对了。”克罗克抬起头来，没有表情地打量了一眼布莱恩。
    布莱恩微微一笑，他认出了这个人，他是死神学派的一员。在布莱恩入侵神秘事务司时，克罗克为他清理过一些手尾。
    克罗克看了布莱恩片刻，没有流露出认识他的意思。他挥了挥魔杖，书桌上的书籍呼啦啦地飞到了墙壁上的书架里，书桌上只剩下一支羽毛笔。
    这时候，门又打开了，一个看上去只有二十多岁的男巫走了进来，抱着一卷羊皮纸。
    “我是克罗克·威斯特，”克罗克介绍道，“这位是伦纳德·怀特，司长的助理秘书。”
    “那么，考核就开始吧。”伦纳德的表情有些淡漠，他把羊皮纸放下，里面是一张张满满当当的试卷。
    “因为你没有经过霍格沃茨的n.e.w.t.考试，所以你要考核的东西会多一些。”伦纳德一板一眼地道，“第一项是理论考试，尽量填满你会的内容，我们会根据你的理论知识判断你是否有能力进入神秘事务司……”
    布莱恩看着面前的一大堆试卷，抽了抽嘴角。
    “这是速答羽毛笔，它能快速写出你会的答案，放心，很快的。”菲利斯补充了一句。
    布莱恩点了点头，抽出魔杖碰了碰桌子上的羽毛笔，羽毛笔像是有生命一样跳了起来，飞快地在卷子上书写起来，快得舞出了残影。
    一时间，这间小小的办公室里陷入了寂静，只有羽毛笔沙沙的书写声，伦纳德有些讶异地挑了挑眉毛，显然他没想到以布莱恩的年纪会知道这么多知识。
    几个人从站着，然后在椅子上坐了下来，克罗克又开始研究他那个发光的小东西，伦纳德目光空洞像是在发呆，菲利斯哈欠连天，昏昏欲睡。
    布莱恩则是认真地读着题，大脑像是高速运行的电脑一样飞快搜索着，总结出最合适的答案。一个多小时之后，布莱恩揉了揉眼睛道：“完成了。”
    伦纳德一下子弹了起来道：“很好。”他快速收拾好试卷，带头走出了办公室门。布莱恩在菲利斯的示意下跟了上去，四个人一起往走廊深处走去。
    伦纳德打开了一扇写着“实践考核室”的黑门，里面是一个明亮的圆形房间，四周摆放着一些奇奇怪怪的机器，正中间有一大片空旷的区域。
    “这是实践考核的场所，我们需要测试你的各项能力……”伦纳德道，“包括但不限于魔咒、炼金、魔药、预言等。”
    “依次测试一下就行了，”克罗克说道，“只需要把手放在机器上面……亮起绿灯就是通过了，红灯就是没有通过。”
    布莱恩沉吟着看着这些机器，显得有些古怪地道：“这是什么原理？”
    “实验的副产物……”伦纳德表情不变地道。
    布莱恩皱着眉，依次测试了每一项，不出所料，几乎所有机器都亮起了绿灯，只有代表预言的机器不给面子地亮起了红灯。
    菲利斯的眼睛瞪得老大，显得极为惊讶。克罗克眼神闪动着，却有些像是意料之中的样子。
    伦纳德眯起了眼睛，第一次正视起眼前的小家伙。他本来以为是福吉为了某种目的硬塞进来的人，却没想到这么优秀。
    布莱恩眨了眨眼睛，他试图使用大脑封闭术隐藏自己的真实水平，但还是被检测出来了。显然，这并不是偷看他大脑的机器。
    “这是行星厅那些人搞出来的，测试的东西偏向于命运方面。”克罗克向布莱恩解释道，“哪怕是你一窍不通的方面也可能会亮绿灯，同样的……你擅长的部分也可能判定不通过。”
    “但它们从来没出过错，或许它显示的是天赋方面，或是未来的成就上……”克罗克道，“通常，只要有一项亮起绿灯就算是通过考核的……”
    说完后，他耸了耸肩。
    伦纳德点了点头，他取出布莱恩的答卷，走向身边的一个机器，把羊皮纸丢了进去。
    机器嗡嗡地颤动着，很快，羊皮纸被吐了出来，伦纳德翻看着，表情越来越古怪。
    “你做得很好……”伦纳德翻完之后，有些沙哑地说道，“你通过考核了。”
    布莱恩点点头，其实那些题目里除了个别的非常刁钻偏僻的知识，其他的题目他都答出来了。
    “恭喜你，弗利先生。”菲利斯笑呵呵地道，“虽然我不觉得这有什么好庆贺的……”
    布莱恩礼貌的笑了笑，看着伦纳德说了句“稍等”，然后匆匆离开了。
    菲利斯伸着懒腰，也缓缓地离开了这间屋子，开玩笑道：“我得回去补补觉了。”
    房间里只剩下布莱恩和克罗克，两个人沉默了一下，克罗克没有表情地开口道：“我知道你会回到这里的，但没想到这么快。”
    “为什么你认为我会回来？”布莱恩眯了眯眼睛。
    “你注定会跟死亡密不可分……”克罗克道，“你是启明星，是黎明也是黄昏……关于你自身的秘密，很多只有这里才能给出答案。”
    布莱恩点了点头，没有说话。
    很快，伦纳德回来了，他拿着一份资料道：“你通过考核了，这是你的任命书。”
    “当然，最重要的是，你确定要加入神秘事务司，并且对此地的秘密保持缄默吗？”他肃然问道。