“我想，我可以先去找他谈谈，爸爸。”
    “说说为什么？”弗利先生没有立即反对，而是表情平和地问道。
    “我对这些符文很好奇……”布莱恩指着纸条上那些凌乱的符文，它们的排列没有任何规律，但是却跟时间转换器符文极为相似，应当是同一种符文。
    “这可不是你去冒险的理由，翻倒巷可不是个好地方，布莱恩。”弗利夫人劝阻道，“那里黑巫师云集，而且博金也根本靠不住……”
    “如果你想要研究这些符文，可以在你更强一些之后，布莱恩。”弗利先生赞同道，“没必要现在过去。”
    “不，我更好奇的是，为什么他会想着把它给我看。”布莱恩轻声道，“我是在上个月偶然间看到过这种符文，并没有对任何人说过……”
    “他总不会在监视你吧？”弗利夫人皱眉道。
    “怎么可能，他可没那么大能量，要不然就不会龟缩在翻倒巷那个破地方了。”弗利先生嗤之以鼻地说道。
    在很多巫师看来，翻倒巷就像是巫师界的贫民窟，里面龙蛇混杂，混乱无比，为大多数巫师所不齿。
    “你要过去也行，我们可以一起去看看他究竟想搞什么鬼。”弗利先生道，“博金不至于得罪我。对那些下水道的老鼠也不用太过惧怕，他们都是些欺软怕硬的蠢蛋。”
    “艾伯特，你真的要带他去翻倒巷？”弗利夫人用轻缓的语气说道。她从来都不喜欢那里，从小到大都被亲人们告诫绝对不允许去翻倒巷。
    “贝蒂，布莱恩也长大了，他不可能不接触那些地方，我们家在翻倒巷可还有些产业呢。让他早些见见世面也不错。”弗利先生随意地道，“黑魔法什么的，他早晚要接触和学习一些的。”
    “好吧。”弗利夫人咬了咬牙。
    “不用担心，妈妈，我懂得怎样保护自己。”布莱恩微笑着说道。
    弗利夫人轻轻拍了拍他的肩膀，柔和地道：“是啊，你也长大了。”她显得有些怅然。
    第二天一早，父子俩就出发前往了翻倒巷。
    他们先是幻影显形到了翻倒巷口，然后徒步往里走。布莱恩看到一家卖毒蜡烛的店铺前挂着块旧木头街牌，上面写着“翻倒巷”。
    “咱们可以先在这边溜达一圈，布莱恩。”弗利先生穿着一身长长的黑色斗篷，笑眯眯地说道，“这里有我们家投资的几家店铺，今天带你过去看看。”
    布莱恩同样披着一身黑色银扣斗篷，闻言点点头，打量着周围的建筑和行人。
    “首先，拿出你的魔杖，布莱恩。”弗利先生叮嘱道，“在这里你可绝不能放下手中的武器。”
    布莱恩抽出魔杖，放在手里把玩着。
    他们走在肮脏的小巷里，周围乱糟糟的黑色建筑让这里黑沉沉的，很难照得进阳光。路上的行人来去匆匆，还有很多鬼鬼祟祟的巫师用兜帽遮着面孔。
    巷子两旁的店铺都阴森森的，橱窗里摆放的都是诸如萎缩的人头、干枯的手骨、狰狞的蛇与蜘蛛标本等物品，足够让小巫师做噩梦。
    在几个阴暗的门洞里，一些衣衫褴褛的巫师躲藏在里面，盯着过往的行人窃窃私语。
    “啊，这一家，黑林书店，是我们家的产业之一。”弗利先生拉开一家店铺的门走了进去。
    门框上的铃铛发出低沉的声音，店主从书架后面走了出来，那是一个干枯的老头。
    “哦，弗利先生，欢迎您的到来。”老人浑浊的眼睛盯着两人，对着他们微微鞠躬，“有什么需要我做的吗？”
    “没什么事，布鲁斯，我只是带我儿子来看看。”
    “哦，这位就是弗利少爷吧，真是幸会。”老人伸出一只干瘦的布满老人斑的手。布莱恩伸手跟他握了握，感觉手掌被硌得生疼。
    店主去一边整理书籍去了，布莱恩则是看着店铺中陈设的书籍，它们大多都是关于黑魔法的，封面上画着种种令人不适的图案。
    整个书店都笼罩在压抑的绿色灯光下，只能让人勉强看清书上的字，阴影中不时窜过去什么东西。空气中有种古怪的味道，像是书籍受潮腐烂的霉味。
    父子俩在书店里溜达了一圈就出去了，然后他们逛了另外几家店铺，都是家族的产业或是占有份额的，包括一家魔药店和药材商店。
    布莱恩目睹了一个可怜的家伙被几个巫师拖到了黑暗的小巷子里，周围的人有的幸灾乐祸，有的一片漠然。好在没有人敢于招惹弗利先生，那些鬼鬼祟祟的巫师都躲得离他们远远的。
    最后，他们路过几个蹲在路边摆摊卖着稀奇古怪东西的老巫婆，来到了博金博克魔法商店门口。
    这家店铺显得有些陈旧，布满灰尘的橱窗中摆放着狰狞的面具和人骨。
    弗利先生推开了门，摇响了柜台上的铃铛。
    布莱恩则是打量着店铺内陈列的物品，看着一串华贵的蛋白石项链上的牌子，上面写着：当心，切勿触摸，已被施咒——已经夺走了十九位麻瓜的生命。
    一个弯腰驼背的男人出现在柜台后面，他用手捋着自己油光光的头发，用油滑的腔调说道：“啊，欢迎光临，弗利先生，还有弗利少爷，非常荣幸。”他的眼睛认真地看了看布莱恩。
    “别跟我说这些废话了，说吧，博金，你到底想干什么？”弗利先生懒洋洋地说道。
    “哦，我想，我只是想收个学徒而已。”博金用他那油滑的腔调说道，“没有其他意思。你知道，现今炼金术越来越不景气了。”
    “所以你找到了布莱恩头上，”弗利先生语气嘲讽地道，“为了炼金术的传承呕心沥血？我从来不知道你有这么伟大……”
    “不，你不明白，弗利。我认为他有一些特殊的天赋……”博金轻轻地说道。
    “哦？我怎么不知道？还是说你比我更了解我的儿子？”弗利先生眯了眯眼睛。
    “当然不是，但在某些方面……”博金回应得滴水不漏，“我能跟贵少爷单独谈谈吗？”
    “不要让我知道你在打什么坏主意，博金。”弗利先生跟布莱恩对视一眼，在布莱恩点头过后，他大步走出了店门。
    两个人静静对视着，博金驼着背看着布莱恩的眼睛，表情显得有些复杂。
    “所以说，你是因为那些符文而来的？”博金不再端着腔调，声音显得低沉下来。
    “或许吧，我对它们有点兴趣。”布莱恩把玩着手中的魔杖，语气很轻地道。
    “啊，我猜到了……这真是……”博金啧啧称奇地道。
    “我好奇的是，您为什么会把这个东西给我呢？”布莱恩微微侧了下头，“为什么会认为我对它感兴趣呢？”
    “那就是一个古老的故事了，很抱歉我不能说给你听。”博金油滑地说道，“或许你并不相信，但我的确只是想找一个学徒……”
    “教这些符文吗？”布莱恩微笑道。
    “不，只是炼金术而已。”博金说道，“当然，如果你能够满足一些条件，我可以教你那些符文。”
    “你可以看成是我们的示好。”博金低沉地道。
    “示好？”布莱恩眯了眯眼睛。
    “是啊，我会传授给你一些炼金术知识，以及……一个忠告。”博金道。
    “什么忠告呢？”布莱恩保持着温和内敛的微笑。
    “啊，那或许要到之后再说了。”博金搓了搓手掌，“那么，你要不要答应呢？”
    “我想……我很难信任你。”布莱恩一字一顿地道。
    “是啊，是啊，但我愿意立下誓言。”博金说道，“这是我们的诚意。”
    “你们？”
    “对啊，我们。”他有些神秘地道。
    “好吧，我很愿意，博金先生。”布莱恩微微点头。
    “那真是不胜荣幸。”博金鞠躬道。