尽管弗雷德和乔治第一时间拉住了艾达，但他们却不知道艾达为什么不爽。是因为芙蓉对一个关心她、喜欢她、担心她的人爱答不理，还是因为这只舔狗是艾达的堂兄。
    其实艾达自己也不清楚为什么生气，大概可能真的是埃克托刚才的样子太卑微了吧！
    艾达在双胞胎的安抚下，重新坐回了椅子上，气鼓鼓地闷头干饭，格兰芬多仓鼠再次上线。坐在对面的李·乔丹垂头丧气，没了刚才的趾高气昂。
    这年头，就连舔狗都内卷了，李·乔丹觉得自己在毕业之前可能脱单无望了，就特别想哭……他也只能和艾达一样，化悲愤于食量。
    当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。礼堂里所有人都知道，激动人心的时刻就要开始了。
    邓布利多先是介绍了一下国际合作司司长巴蒂·克劳奇，又介绍了体育运动司司长卢多·巴格曼，在那之后他才开始介绍三强争霸赛。
    管理员费尔奇捧着一个镶嵌着珠宝的大木盒，那盒子看上去已经很旧了。费尔奇将木盒小心地放在了邓布利多面前的桌子上。
    在邓布利多讲解中，学生们知道了三强争霸赛总共有三个危险的项目。这些项目的存在意义是为了考验勇士的胆识，推理能力，面对困难与危险时的处理能力。
    礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。三个项目，危险、困难，这些词语让学生们的心为之一沉。
    怪不得这比赛会停办那么多年，怪不得邓布利多要设置参赛年龄限制。能力不够的人确实不能参赛，甚至有可能因此丧命。
    每个学校选出一名学生，作为勇士代表自己的学校出战三强争霸赛。选手的选拔不是人为的，而是通过一件魔法道具火焰杯来选拔。
    评委会根据每位勇士在每个项目的完成度来打分，得分最高者将会赢得奖杯，将荣誉带回自己的学校。
    邓布利多拿出魔杖，敲了三下盒子，盒盖慢慢打开。盒子里面是一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。这杯子很不起眼，丢到大街上都没人会捡，但杯子里面却跳动着蓝色的火焰。
    “想要报名的同学，需要将你们的名字和学校投入这只高脚杯里。”邓布利多说道，“万圣节的晚上，也就是明天晚上，火焰杯将选出三位同学成为勇士，代表三所学校争夺至高的荣誉。”
    报名的时间虽然只有不足二十四个小时，但从开学时大家就知道要举办三强争霸赛了，想要报名参赛的人也早就做好了思想准备，他们只需要在这二十四小时内将自己的名字投进去就好。
    “为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条年龄线。”
    在火焰杯的外面画一个圈，这话艾达怎么觉得这么耳熟，她小时候好像听过类似的故事。不过那个圈不是白胡子老头画的，而是一只猴画的，那猴还超能打。
    “最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，三强争霸赛不是儿戏，一旦被选定成为勇士，就不能改变主意，你将受到契约的约束。因此，请千万三思而后行。”邓布利多最后提醒道，“比赛，真的很危险，你们有可能受到很严重的伤势。”
    邓布利多的话讲完了，安静的礼堂立刻变得喧闹起来，响起了嗡嗡的议论声。
    很多人因为那份荣誉，因为那份一千金加隆的奖金，想要报名参赛，但充满危险的比赛项目却让大家望而却步。
    “年龄线！”弗雷德两眼放光兴奋地说道，“那就好办了，肯定会被增龄剂蒙骗过去的！只要你的名字进了那个杯子，剩下的就看那个杯子了！”
    艾达委婉地劝道：“你们还没有放弃这个不切实际的想法吗？比起增龄剂，我觉得你们俩把写有名字的纸条团成团，远远地丢进去更靠谱一些。”
    “我怎么没有想到！”乔治茅塞顿开，“真是一个好方法。弗雷德，我们双管齐下，如果增龄剂万一失效，我们就用艾达说的方法试试。”
    别，千万别，两位大哥，我就是说说而已，千万别当真。上一个将我随便说说的话当真的人，现在估计已经饿死了……
    艾达内心的吐槽她没有说出来，但她还是要最后劝一下双胞胎，她说道：“你们没看到火焰杯里的火焰吗？那是魔火。”
    “那又怎样？”弗雷德满不在乎地说道，接着他就想起了艾达施放的火焰，“不应该吧，你那不是黑……”
    弗雷德赶紧闭上了嘴，乔治也说道：“我也觉得不是，那也太危险了！”
    “确实不是同一种火焰，但你们觉得那团魔火就只能选个人吗？”艾达耐心地劝说着，“那团蓝白色的魔法火焰明显不简单，我总觉得你们的做法会让你们受伤。”
    “闭嘴，你不知道你一向乌鸦嘴，好的不灵，坏的灵吗，别什么都往外说。”弗雷德一把捂住艾达的嘴。
    乔治说道：“你就等着看吧，我们两个一定会将我们的名字投进火焰杯的。而且，我们也一定会平安无事。”
    说着，弗雷德和乔治二人就溜出了城堡。这一夜，他们两个一直都没有返回格兰芬多的公共休息室。
    第二天是星期六，一般来说，同学们都很晚才去吃早饭。然而，这天早上礼堂里却早早地坐满了人，他们都在仔细打量着火焰杯，等待有人将名字投进高脚杯。
    尽管时间还早，但已经有几名学生将名字投进去了。德姆斯特朗学生投的最多，霍格沃茨目前只有斯莱特林的沃林顿投了自己的名字。
    就在大家小声议论纷纷的时候，弗雷德和乔治表情极为兴奋地冲进了礼堂，李·乔丹跟在他们两个身后。
    “成了，”弗雷德以一种得意的口吻小声对同样刚走进礼堂的哈利、罗恩和赫敏说，“刚喝下去。”
    “什么？”罗恩问。
    “增龄剂啊，我愚蠢的弟弟。”弗雷德说。
    “每人喝了一滴，”乔治喜悦地搓着双手，说道，“我们只需要再长大几个月。”
    “我觉得这不一定会成功，艾达就没有提醒你们吗？”赫敏提醒道，“我敢肯定邓布利多会考虑到这一点的，增龄剂这种幼稚的把戏不可能骗得过他。”
    双胞胎一起站到赫敏的身边，弗雷德说道：“不，不，妙就妙在这，邓布利多实在是太聪明了。”
    乔治接着说道：“所以对付他这种聪明人，越是幼稚的把戏就越有效。”
    说完话，双胞胎走到距离金色年龄线一步的位置，两人都拿出一张写有名字和学校的纸条。
    “准备好了吗，乔治？”
    “准备好了吗，弗雷德？”
    两个人同时说道，然后在门厅里每一双眼睛的注视下，他们两个深深地吸了口气，同时跨过了那道由邓布利多画下的年龄线。
    一刹那间，门厅里的人都以为弗雷德和乔治成功了，他们两个也是这么以为的，双胞胎互相拥抱庆祝，像是替英格兰国家队拿下了魁地奇世界杯的冠军一样。
    李·乔丹也很兴奋，他也想立刻就跳进去。可是还没等李·乔丹有动作，就听见一阵嘶嘶的响声，形势急转直下，双胞胎一下子就被抛到了金线圈外面。
    李·乔丹立刻冷静了下来，伸出去的左腿收了回来。
    摔出了十英尺的双胞胎痛苦地倒在地上，两个人的下巴上冒出了一模一样的白色长胡子，一下子好像苍老了几十岁，这是他们第一次看到彼此苍老的样子。
    门厅里的人哄堂大笑。就连弗雷德和乔治爬起来，看到对方的白胡子后，也忍不住哈哈大笑起来。
    “我提醒过你们。”邓不利多笑着走了进来，站到了双胞胎身边，似乎是想和这对孪生兄弟比一下谁的胡子比较长。
    邓布利多的眼睛里闪着光芒，继续说道：“我建议你们俩都到庞弗雷女士那里去一趟，你们不是第一位使用增龄剂的学生。但我想说的是，他们的胡子远远不如你们两个的漂亮。”
    这时艾达和安吉丽娜、爱丽娅走进了门厅，一眼就看到了老年版双胞胎。艾达的面部表情变得很奇怪，一半想笑，另一半却忍着不想笑。
    不发一言，艾达和李·乔丹在沉默中搀扶起老年版双胞胎，想着校医室走去。
    安吉丽娜在好友爱丽娅的鼓励下走向了火焰杯，将自己的名字投了进去。和艾达的情况一样，安吉丽娜也是上周刚过完生日，刚好满十七周岁。
    格兰芬多终于有人报名参加了，这让门厅里响起了热烈的掌声，尤其是格兰芬多的小狮子们，更是将手掌都拍红了。
    比起霍格沃茨散兵游勇式的报名方式，布斯巴顿就显得专业多了，他们在马克西姆女士的带领下排成一排，布斯巴顿的学生一个接一个地跨过年龄线，把他们的羊皮纸条投进蓝白色的火焰。
    在布斯巴顿的学生之后，塞德里克也在赫奇帕奇学生的簇拥下，将自己的名字投进了火焰杯。
    而艾达，艾达还在校医室里看顾着弗雷德和乔治，防止他们两个因为互相埋怨而打起来。毕竟这老胳膊老腿的，实在是经不起折腾。