在巴黎的西南方有一个地方叫凡尔赛，在凡尔赛文学出名之前，这里因凡尔赛宫而闻名世界。
    中世纪时，这里还只是一座小村庄，直到17世纪路易十四在这里修建了宫殿后，这里才成为法国各地贵族云集之地，逐渐发展起来。
    如今法兰西没有了太阳王，也没有了第一帝国皇帝，曾经属于帝王的宫殿成了旅游胜地，凡尔赛成了巴黎的卫星城。
    在凡尔赛的郊外，有一座奢华的古典主义风格庄园，但从庄园前路过的人们却看不到这座轮廓整齐、庄重雄伟的庄园。
    这座庄园像极了凡尔赛宫的超级迷你版，正面入口是大理石庭院，红砖墙面、大理石雕塑和玫瑰金装饰相映成趣。
    建筑的一层是会客厅，以及各种活动场所，二层则是书房、寝室套房等私人空间。内部的装饰也和凡尔赛宫一样，用的是巴洛克式的风格，却在细微处有那么一些不同。庄园里还有一个以喷泉为中心建造的花园，一年四季无论何时都盛开着娇艳的玫瑰。
    这里是罗齐尔的玫瑰庄园，维达·罗齐尔生于此，长于此，她的父母，她的祖辈都在此生活过。几十年后，再次回到这座庄园，维达感到一阵唏嘘。
    儿时的欢笑，长大后的翻手为云、覆手为雨；花丛中无忧无虑地追逐，到一见倾心，再到舍命相随；巅峰时的辉煌，失败时的落魄，这座庄园见证了维达·罗齐尔太多太多的人生阶段。
    如今，维达重新回到玫瑰庄园，这里将会见证她人生的最后时光。往事散如云烟，不可追，不必忆，曾经最在乎的一切都不如此刻庭间折花的少女。
    红砖楼房里走出一个男人，这男人一身黑色的巫师袍，发须浓密，不说话时连嘴巴在哪里都看不见。这男子艾达曾经见过，就在小惠金区的墓园里。
    大胡子男巫走到维达身边，俯下身子，恭敬地说道：“夫人，人都到齐了，随时可以开始。”
    维达轻轻颔首，男巫立刻反身走回红砖楼房，看样子是做准备去了。维达对着庭院中的少女唤道：“艾达，进屋吧！有些人你该正式见见了。”
    听到呼唤，艾达停下了采摘，带着一篮子玫瑰花瓣和祖母维达一起走进了建筑。采摘这些玫瑰，可不是为了好玩才做的，艾达想要酿一点玫瑰露酒，这对维达的身体有好处。
    一老一少，玫瑰庄园中最尊贵的两位女人，穿过一间又一间宽敞、豪华的大厅。这些大厅无一不在诉说着罗齐尔曾经的辉煌，曾经的野心。
    一间布置奢华的大厅里，十位男女巫师围坐在一张长桌边，低声谈论着什么。当维达和艾达走进大厅时，这些男女立刻停止议论，站起身迎接这二位的到来。
    踩着深红色的波斯地毯，维达坐在了主位上，艾达的位置紧挨着她。剩下的人两两相对，依次往后排。
    即便坐了十二个人，长桌四周依旧显得很空旷，这间大厅是整栋建筑最大的房间，这里能容纳很多人，但好笑的是这里却从来都没有坐满过。
    空有野心，却一直没有配得上野心的实力。维达曾经做得很好，但维达同样失败了，功亏一篑。
    坐在艾达下首位置的人，刚好就是刚刚花园里的那个大胡子男巫。大胡子对面的人艾达同样也见过，大概除了维达外，他应该是房间里岁数最大的人了。
    “我想你们已经都见过艾达了，”维达说道，“她是路易的女儿，是我一直在寻找的孙女。”
    放假已经一周多了，艾达只在巴黎住了三天的时间，剩下的几天都是在玫瑰庄园度过的。房间里的人艾达已经全部见过了，虽然有的人还叫不上名字，但起码混了个脸熟。
    “再过几个月，艾达就要过她十七岁的生日了，而我也老了。”维达继续说道，“今后，诸位将要效忠的人会是她，艾丝梅拉达?杰茜卡?崔斯特。”
    这些人就是维达藏起来的人手，给路易准备的人手。这些人中有黑巫师，也有走投无路的人，他们都是被维达通过关系和金钱救下的。
    维达从没有强制要求过他们的去留，对他们的要求也只有一个，那就是绝对的忠诚。
    这份忠诚听上去有些可笑，也没有什么效用，远比不上伏地魔对食死徒的掌控，更别提格林德沃和他的追随者了。
    但这些人的今天都是维达给的，一旦背叛维达，他们得到的远比失去的要多。而且在这些人中，除了三个人以外，维达对剩下的人都没有什么信任度，都是工具人，召之即来，挥之即去。
    大胡子男人名字叫谢尔盖，来自东欧，他是被维达救下的。如果没有维达，谢尔盖现在要么已经死了，要么在冰天雪地的西伯利亚，谢尔盖是可以给予信任的。
    年岁很大的男人叫达尼埃尔?迪布瓦，法国人，同样是被维达救下的。迪布瓦家只有他一个人活了下来，是维达救的他，也是维达替他报的仇，达尼埃尔同样可以信任。
    还有一位女子，她坐在达尼埃尔的下手位置，年纪和路易同岁，她叫萝拉?富尼耶，同样是法国人。维达没有救过萝拉，她留在这里只是因为她直到现在仍然是路易的爱慕者，俗称舔狗。
    萝拉?富尼耶是个很有魅力的女人，凹凸有致的身材，紧致的皮肤，漂亮的脸蛋，为人也爽快，让人觉得路易多少有些不知好歹。
    岁月没有在萝拉的脸上留下什么痕迹，但她自己却在自己的脸上留下了长长的、丑陋的伤疤，这是她在发现路易的尸体后留下的。
    没人知道路易为什么会爱上麻瓜女子杰茜卡·泰勒，也没人知道萝拉·富尼耶为什么要在路易死后，划破自己美丽的脸蛋。
    这三个人才是维达想要留给艾达的，在魔法上他们不是艾达的对手，但他们却可以给艾达提供她所需的帮助。
    无论今后艾达想做些什么，光有朋友是远远不够的，还需要一些能做脏活的人，能信得过的人。
    其实维达也可以将自己的一些老朋友介绍给艾达，只是这些老朋友都能和格林德沃挂上钩。尽管维达从不后悔追随过格林德沃，但她不希望艾达的人生也打上格林德沃的标签。
    房间里的男男女女集体看向艾达，表情不一，他们都知道会有这么一天，只是没想到这一天来得这么快。这个还没过十七岁生日的女孩，将会成为他们的主宰。
    大胡子的谢尔盖没什么表情，从见到艾达的第一眼起，他就知道自己要用生命去效忠这个女孩了。
    年纪看上去很大的达尼埃尔面带笑容看着艾达，维达怎么说他就怎么做，哪怕维达现在就要他死，他也会毫不犹豫地自戕，以示忠诚。
    本该很美丽，但却被伤疤变得丑陋的萝拉，她安静地折好了一支纸玫瑰，隔着桌子推到了艾达的身前，这是她的忠诚。
    或者说，是萝拉·富尼耶对路易·罗齐尔的拳拳爱意。
    “当然，我不会强迫你们向艾达效忠，那样的忠诚太廉价。”维达说道，“你们有十五分钟的考虑时间，或走或留。要走的人，我不会为难，可是也永远别想再回来。”
    维达的指节轻叩了一下桌面，声音不大却满含威严，她继续说道：“选择留下的人，如果胆敢背叛，可就只有死路一条了。你们千万要想好。”