庭院中。
    “呼呼哈嘿！”
    孙白持着柴刀，纵横来去，将‘虎形八式’练得无比认真。
    与以往不同的是，这次，他能明显感觉到：自己身体内，似乎有着一股暖流涌动，在消融着疲惫。
    若是护卫队队长‘陈耳’在这里，必会感叹一声：精准！
    没错，就是精准！
    每一个发力点，甚至每一个吐息，都精准无比。
    那是因为，在孙白脑海中，有一种声音在不断提醒：“下一招，左臂下压一寸，右脚尖发力……对，就是这样，脊柱如大龙，蓄力如放箭……”
    门扉后。
    父亲看到这一幕，欣慰地点点头，将门虚掩着，睡觉去了。
    盏茶功夫后。
    孙白才在荀沐指导下，将‘虎形八式’演练完一遍。
    “刚刚的演武，你身体关节已经打开，气血趋于活络，现在，立刻盘膝坐下，修炼《黑虎心法》！”
    “好！”
    “听我吩咐：三长一短，呼呼呼、吸……对，就在此时，心中观想黑虎，然后吐气两次……”
    孙白依言而为，很快，就进入了一种玄妙的状态。
    这种状态，在民间称为‘顿悟’，道家称为‘天人合一’，佛家则叫作‘照见五蕴皆空’！
    如此难得的状态，在荀沐高屋建瓴的指导下，竟是轻而易举就进入了！
    这就是名师的作用！
    说实话，练武这种东西，许多时候，各种积累到了，就差一层窗户纸……但你捅不破，就是捅不破，一辈子卡在那里，都是不入流。
    相较其它少年，孙白能得到荀沐指点，不是一般地幸运。
    又半个时辰后。
    孙白陡然睁开双目，目光灵动，身子发出炒豆子一般的炸响。
    他感受着自己的身体，肺腑火热，如同熊熊燃烧的火炉，不由喃喃自语：“我这是……突破了？”
    “不错，你突破了！”
    在他脑海中，荀沐的声音响起：“原本，你只是在打磨皮膜筋骨，但现在，已经开始内炼了……少年，恭喜你，进入炼精一重！”
    “炼精一重？”
    孙白傻乐了，憨憨地挠挠头：“陈队长、林副队长，似乎也才是炼精境界？！！！”
    “少年哟，炼精三重，你才是第一重……我看你们队长，倒是有约么两重的样子！”
    荀沐毫不吝惜地灌鸡汤：“路在脚下，未来可期，继续努力吧！”
    “是！”
    孙白眼珠子一转，打蛇随棍上：“多谢师父！”
    “师父？你小子倒是机灵！”
    荀沐一笑：“不过，我只是传你些经验技巧，称不得师父……你便叫我老师吧，全当请了个西席先生，两不相欠，互相成全！”
    他也是曾到达过第四位格的人，对冥冥中的气运一说，有些许了解。
    比如：师父师父，一日为师，终身为父，一旦真正定下师徒名分，就有些因果气机的牵扯。
    日后若是强迫对方试法，就有些不妥，恐会折损冥冥中的气运。
    但老师与学生，这就不太一样，无非交易而已。他帮助孙白称为强者，孙白将来为他试验功法，一手交钱，一手交货，这叫两不相欠。
    纵使将来，荀沐做的过了，也无伤大雅！
    “是，老师！”
    孙白心里有些遗憾，但也无有它法，只能应下。
    就在这时——
    呜呼呼！
    一团红光从庭院外晃晃悠悠飘来，细看去，竟是一只红色灯笼，上面隐隐约约浮现出人脸。
    “灯笼诡？！！！”
    孙白瞳孔一缩，在心里飞快对荀沐解释道：“老师，这‘灯笼诡’是凡级诡异，最喜欢恐吓捉弄人，让小孩儿惊吓失魂……当然，若是放着不管的话，它套到人头顶，用不了一时三刻，就能将人点了天灯！”
    搁在往常，他必然会喊醒父母，集合一家四口之力，点燃火把，将之驱赶走。
    没错，是驱赶走，不是杀掉！
    因为，哪怕最弱小的一头凡级诡异，也不是普通人能对付的！
    只是，今天孙白新近突破，就有些跃跃欲试。
    荀沐感受到这位便宜徒弟的心思，主动开口道：“去吧，用这头‘灯笼诡’，检验一下你今天的所学！”
    “是！老师，那我去了！”
    孙白答应一声，深吸口气，手持柴刀一下扑出：“饿虎扑食！”
    那只‘灯笼诡’速度不快，竟是被一下劈中。
    砰！
    ‘灯笼诡’被震退，灯身上浮现出一道白印，其上的隐约人脸，一下子变得恶毒，发出小孩尖叫一般的声音。
    “咿呀！”
    它似乎是生气了，速度陡然一块，向孙白套来。
    嗖！
    孙白握了握发麻的双手，一个翻滚，躲开了去。
    只是。
    那‘灯笼诡’竟然顺势前冲，撞向虚掩的门扉，欲要冲进屋子。
    “该死！”
    孙白一下红了眼眶，头脑发热，奋不顾身追了过去。
    要知道，父母小妹还在屋里熟睡，他怎么敢让‘灯笼诡’进屋？
    但——
    谁知道？
    ‘灯笼诡’并没有进屋。
    它猛地一下子上升，然后又猝然降落，精准地套在了孙白脑袋上。
    旁观看去，就像是孙白主动冲上前，将自己给套了进去！
    “啊！”
    孙白惨叫一声，丢下柴刀，双手抱住脑袋，死命拉扯着。
    只是，那‘灯笼诡’仿佛和他长在了一起般，无论如何也摘不掉！
    并且。
    那‘灯笼诡’似乎可以阻隔声音，孙白的惨叫，全然被封锁在灯笼外内，外界丁点听不到！
    这就意味着：孙白父母听不到呼救，不可能出来救援！
    形势，似乎一下子陷入了死局！
    ‘这便宜徒弟，还是没有经验哪！’
    荀沐心底叹息着，在孙白脑海中，犹如洪钟大吕般喝道：“小子，不要慌！默运《黑虎心法》，凝聚内息，然后……吐出！”
    “对，我不能慌，我还有老师！”
    孙白强自镇定下来，默运心法，一时间，让肺腑火热如熔炉，积蓄气息。
    然后。
    他一口吐出。
    哗！
    灯笼内猛地一亮。
    旋即。
    便看到：
    ‘灯笼诡’仿佛受到了什么重创般，一下子从孙白脑袋脱离，咣咣当当滚落在地。
    “小子，还等什么？就是这时，从灯笼底部，捅它！”
    荀沐在他脑海暴喝道。
    “啊！”
    孙白刚脱离险境，正是血涌愤恨之时，当即一把捞起柴刀，大叫着冲上去，爆发全身潜力猛地一捅！
    哗！
    柴刀上亮起一抹红芒，一下子从底部，刺入那‘灯笼诡’身体。
    嗤啦！
    “哇呀呀！”
    先是一声脆响，然后是小孩尖叫般的声音，只见：那‘灯笼诡’上的面孔扭曲着，猛地一黯，然后如气球般炸开。
    砰！
    黑气涌动中，一小块指甲大小的黑石滚落。
    而孙白父母小妹，听到之前的动静，出门刚好看到这一幕：孙白红着眼眶，如天神附体般，一刀将‘灯笼诡’捅爆。
    他们神情呆滞，宛若如被雷劈了癞蛤蟆一般，张大嘴巴怔在门口。
    ……
    好一会儿。
    孙父才反应过来，仍自有些难以置信地问道：“小白，你……你真的杀了诡异？”
    “是的，今天喝了符水，侥幸突破了炼精境界！”
    孙白勉强一笑。
    之前‘灯笼诡’套住他的时间不长，并没有造成多大伤害。
    说罢。
    他捡起地上那颗发烫的黑石：“父亲，这‘诡石’你收起来，明天上交给村里，换一点肉干和粮食吧！”
    ‘诡石’是诡异死后留下的结晶，珍贵无比，画符、布阵等等都需要以之为原材料……青石村虽然没人能利用，但他们可以用‘诡石’，每年去‘青山城’换取符纸等物品。
    这头‘灯笼诡’是孙白个人所杀，‘诡石’自然也归他，上交村子，可以换取一些生活物资。
    “好孩子！”
    孙父孙母喜极而泣。
    不仅是为那‘诡石’，更是孙白突破了炼精境界。
    毕竟，他突破后，出村巡逻时，面对危险，就有了一定的自保能力……而且，也能惠及家里。
    “大哥杀诡异喽！”
    孙小妹两眼弯弯，咬着食指，唇角有口水流下，似乎是想到了明天丰盛的饭菜。
    “爹、娘、小妹，你们睡吧，我突破后精力旺盛，我来守夜。”
    孙白这般道。
    孙父犹豫了下：“行，不过明天你要出村巡逻，就守上半夜吧，下半夜我守！”
    “好！”
    孙白答道。
    ……
    父母进去后。
    孙白才大口喘气，一下子瘫坐在庭院里，抹了把额头的冷汗，在心中问道：“老师，我是不是很没用？面对连最弱的一头诡异，都差点死了，要不是您……”
    “怎么，这就退缩了？”
    荀沐打断他：“想想你的父母、小妹……在这个绝望的世界，弱小就是原罪，退缩就是慢性自杀！”
    “不，老师，我不会退缩！”
    孙白似乎想到什么，激灵灵打了个寒颤，压低声音咆哮道。
    “很好！”
    荀沐懂得过犹不及的道理，又是安慰他道：“第一次和‘诡异’单打独斗，能做到这个程度，已经不错了……下次，吸取教训吧！”
    “是！”
    孙白凝重点头，原本突破的一点得意，早已消散一空：“老师，您帮我警戒，我还要修炼《黑虎心法》！”
    “对嘛，这才像话！你练功吧，我帮你看着……”
    荀沐满意道。
    毕竟，孙白修炼越快，才能越早满足试验功法的条件！
    在便宜徒弟入定后……
    荀沐感知蔓延，向外扩散去。
    夜空静谧，黑暗中，似乎潜藏着各种恐怖，有数不尽的黑色触手在蠕动。
    青石村中央，祠堂的位置，那里似乎有着什么东西，散发着阴冷邪异的气息，震慑着一般诡异不敢靠近！
    至于之前的‘灯笼诡’，算是漏网之鱼，又或者是……无知者无畏？
    “有趣！有趣！这个世界，这青石村，真是有趣啊！”
    荀沐不知猜到了什么，语气玩味，低声叹息道。
    ……
    青石村的事情暂且休提，时间倒回到半天前。
    大名府，乌江畔。
    “希律律！”
    伴随着马蹄声……
    一行四人来到了江畔，还有隐约的说话声响起。
    “李镖头、韩镖头，你们放心，护送这趟镖回到黑泽城，老爷答应你们好处，一分都不会少……还有，王护卫，你也是！回去后，我做主，可以让你升格为一品家丁！”
    “多谢曹管家！”
    “希望如此，否则，可对不起我师兄妹这一番出生入死！”
    “一定！一定！”
    这四人中，身穿黑色劲装的一男一女，名为李易、韩潇，是镖局的镖头；那个大胡子的，是曹管家；而另一人，名为王五，是曹管家带出的护卫。
    原来，黑泽城林家老太爷重病，需要一味‘奇药’，但城中无有。于是，便托了曹管家，并一干护卫，去其它城寻找。
    如今，正是押送那味‘奇药’，返回黑泽城。因为野外诡异丛生，护卫死伤惨重，曹管家重金聘请来了李易、韩潇师兄妹。
    “快了，过了这乌江，就是黑泽城了！”
    曹管家抚须笑道：“我林家，每日早、中、晚，都会排除船只过江迎接，我等今日，不会在这野外过夜！”
    “如此甚好！”
    李易点头：“到了夜晚，诡异会变得活跃，野外会更加危险……能不在外过夜，还是不要的好！”
    四人坐下休息，拿出酒囊、干粮补充体力。
    就在这时——
    呜呼呼！
    江面上，一阵白雾飘渺中，有袅袅道歌声飘出。
    “夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。惟江上之清风，与山间之明月，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适……”
    伴随着这道声音，一叶小船驶来，渐渐靠岸。
    船上掌舵的，是一个带着斗笠的老道人。
    对方穿着一身粗布葛衣，头发半白，牙齿稀疏，鼻、眼、口等五官有些微妙的不协调，就像是随意安上去一般，说不出的诡异。
    “后生仔们，你等可要乘船渡江？”
    “这……”
    李易、韩潇师兄妹见这老道人来得诡异，有些犹疑。
    曹管家却是开口道：“乘的，乘的！”
    说罢。
    他扭头劝三人：“现在过江，能早些进入黑泽城，也省得提心吊胆！”
    王五是林家护卫，自然唯曹管家是从。
    李易、韩潇师兄妹想了想，自忖炼气境界的武力，无惧一般的诡异，亦是答应下来：“那好吧！”
    一行四人上船。
    ……