漫漫黄沙中紧接着一场围歼战就开始了。
    五百哈密骑兵惨遭降维打击……
    真的堪比降维打击。
    李长庚部下这些拥有装备上的绝对优势，战术上的绝对优势，数量上的绝对优势，而且还是突袭，面对这些在马背上举着燧发短枪，不断向自己喷射火焰的敌人，哈密骑兵们只有徒劳而绝望的挣扎。
    他们的箭依然和他们的祖先一样精准。
    但却只能被渗碳锻钢弹开。
    他们的弯刀依然锋利。
    但可惜敌人手中射出的是子弹。
    他们的骑术依然精湛。
    但敌人们却举着长矛排起了骑墙波次冲击。
    天山脚下的战斗持续仅仅不到半个时辰，三千大元骑兵对五百哈密骑兵进行了一场彻底的围歼，因为早就布置好了包围圈，甚至没有一个哈密骑兵逃出这场狩猎。
    的确是狩猎。
    他们就像被围猎的羊群般，倒在这些骑兵对子弹下。
    “这西域真来对了！”
    李长庚拎着长矛随手给脚下一名受伤的哈密骑兵补了一下。
    而在他周围是遍地死尸。
    他部下骑兵们在死尸中搜寻，不时有人做着同样工作，他们来西域是要占地盘，然后把自己的家族迁来繁衍生息的，对于这些敌人当然要进行彻底清理，否则留着以后给他们搞事情吗？这时候的儒生们早就已经与迂腐绝缘了，被杨丰折磨了十几年的他们，目前全都在向曾剃头发展，说到底儒生也不是不能狠，儒生也不是不能屠城。
    只要利益需要，他们连自己同胞都能下手，何况是这些敌人。
    “元帅，总共阵亡三十人，受伤五十二人，不过都是轻伤，他们的刀连咱们的铠甲都砍不动。”
    一名军官得意的报告。
    不得不说在被红巾军追着打了这么多年后的他们，现在突然发现这里的敌人竟然弱鸡到这种程度，那兴奋之情真的溢于言表。
    终于轮到他们欺负别人了。
    “这就是他们的火枪，原装的鲁密铳，射程远，但子弹小，除非近距离还是打不穿咱们铠甲，我挨了一颗子弹，就是留下个坑，而且就这样的数量也不多，若叶尔羌人都是这种火器量，咱们倒是可以用重甲步兵，重新穿上全装的重甲。
    他们的箭就没用了。
    就是靠近到五丈，他们的箭也射不穿咱们的铠甲。
    重甲步兵再配上御林大刀，对付这样的兵比火枪都好使。”
    另一名军官拎着一支火绳枪说道。
    他们所称的全装重甲就是四分之三甲，至于全身甲根本没有穿着上战场的，也就是极少数高级将领穿了装样子，为了确保重量减轻厚度，毕竟东方的战马体型都偏小，驮不动穿着重型全身甲的。不过实战的四分之三甲其实也是偏重，毕竟都是以挡住鸟铳子弹近距离射击为标准，所以真正使用四分之三甲的就是重步兵，至于抵挡斑鸠铳之类新式火绳枪……
    穿个胸甲就行。
    反正什么甲在一两重子弹面前都没什么用。
    其实要不是对手很多这时候都还使用弓箭，连胸甲都没必要，胸甲薄了也挡不住一两子弹，而且近距离其实也没用。
    但鲁密铳就不一样了。
    三钱子弹而已，就是长管射程远而已。
    但穿甲能力还是不行。
    他们过去的鄂版鸟铳就是以鲁密铳改良放大的，最后也是放大到七钱子弹才能勉强接近一两子弹效果，就这些三钱子弹的，渗碳锻钢的步兵重甲足够冲到跟前，然后抡着双手大刀砍就行。
    “向楚王禀报，让他准备重甲长刀兵。”
    李长庚说道。
    这个对他们来说很容易。
    他们这些流亡军团只是人口基数不足而已。
    但装备要什么有什么。
    尤其是那些逃难的士绅，往往都是带足装备，这些年拥有充足技术的他们更是在陇右大量制造，可以说板甲率百分之百，而且绝大多数都是苏钢锻造淬火渗碳，对比欧洲板甲也是达到优质级别。
    现在的他们，最重视的就是技术。
    因为他们一直认为自己不是输在民心所向上，就是纯粹因为杨丰技术更先进。
    所以要比杨丰更先进。
    就跟咱大清后期那些洋务派一样。
    就在这时候，之前那名侦查军官带着一名泰西人走过来，后面还跟着几个应该是他的随从。
    “你是耶稣会的？”
    李长庚用长矛在地上划着葡萄牙文。
    他会读写，但说就有些难度了。
    不是不会说，而是只能做简单点交流，所以还是写更流畅。
    那泰西人难以置信的看着他……
    “我是马特奥.里奇司铎的朋友，和瓦利尼亚诺主教也认识，我们正在进行西征，消灭叶尔羌人，需要你的帮助，我们的皇帝陛下可以承诺，如果你能帮助我们，那么可以考虑一下和你们合作对付奥斯曼人。”
    李长庚继续划着。
    里奇就是利玛窦，瓦利尼亚诺是范礼安。
    “将军，我叫本托.德.戈斯，是和平的传教士。”
    后者小心翼翼地说道。
    这是耶稣会传教士鄂本笃，和利玛窦这些人走海路到大明不同，他别出心裁的选择了陆路，因为得到莫卧尔帝国的皇帝阿巴克保护，所以一路之上倒也安然无恙。原本历史上他最终到达大明，但却因为疾病死在了肃州，虽然他的旅程就这样结束，却给后世留下了记载这个时代西域的很多宝贵资料。
    李长庚笑了。
    “德.戈斯司铎，您首先应该忠于的难道不是你们的神？
    那么你们难道不想把君士坦丁堡从奥斯曼人手中夺回？我们的目标是叶尔羌，是河中，是呼罗珊，所以奥斯曼必然是我们的敌人，难道梵蒂冈的传教士，居然不想解救被奥斯曼奴役的兄弟？”
    他写道。
    话说杨丰编写的世界地理，目前各国关系，那可都是他们必读的。
    而且这也不是什么秘密。
    实际上大明那边的书店就公开出售此类书籍。
    而向大元出售书籍，是大明很多商人的赚钱生意。
    鄂本笃微微一笑。
    “将军，是我错了。”
    他说道。
    他只是矜持一下而已，但很显然在这个将军面前没必要装下去。
    “那么请带我们去哈密城！”
    李长庚用勉强能表达出意思的葡萄牙语说道。
    而此时他周围那些士兵们已经开始扒下那些哈密骑兵的衣服，虽然这些衣服沾满血迹，但沾满沙尘之后也看不明显了，说到底在这种风沙天气里能看清大概就不错了。而鄂本笃则看着这些骑兵完成改装，紧接着他们就踏着那些哈密人的死尸开始向着前面的哈密城前进。
    “将军，哈密城内没有多少士兵，那里总共也就不到五千口，剩余能拿起武器的最多也就一千多点，而且真正有铠甲的不超过五百，有火绳枪的也就两百多。这批其实并不想与将军战斗，他们靠贸易为生，就是想过来看看将军的意图，另外顺便送我继续向前。如果您的目标是吐鲁番，那么您完全可以放心，他们都是商人，并不擅长打仗，以您的军队可以轻松击败他们。而且叶尔羌大汗也不会去救他们，虽然那里的确是他的臣属，但实际上一直与他为敌，甚至与他争夺汗位。
    不过继续向前，喀喇沙尔就是真正的要塞了。
    那里就是为防御他们修建。
    而且人口众多，那里寺庙长老们也很不友善，甚至有人试图杀我，幸亏我有叶尔羌大汗的保护。”
    鄂本笃说道。
    “他们真的很弱？”
    李长庚说道。
    “很弱。”
    鄂本笃肯定的说道。
    然后他看着李长庚身上的板甲和腰间的燧发枪。
    “不堪一击！”
    他重复道。
    很快哈密城出现在他们前方。
    而此时风沙更大，鄂本笃带着他的随从以撒走向城门喊门。
    这是个亚美尼亚人。
    因为是奥斯曼帝国属民，所以亚美尼亚商人在中亚是受奥斯曼帝国保护的，实际上鄂本笃本身也是装成一个亚美尼亚人，再加上莫卧尔帝国皇帝的保护，还有叶尔羌重臣塞伊德的保护，后者和阿巴克是亲戚，所以他才畅通无阻。
    但依然不断受到寺庙长老的刁难。
    城墙上几个身影探出，低头看着他们，以撒用这里可以通用的波斯语说了几句，那些人看着后面风沙中低着头走来的骑兵，随即城门打开。鄂本笃和以撒以最快速度躲到一边，城墙上的人还没反应过来，那些骑兵们就直冲城门，这时候城墙上一名士兵终于清醒，随即发出惊慌的喊声。但就在同时，城门口一名骑兵很干脆的扣动扳机，在枪声中他坠落城下，紧接着那骑兵直冲城内，同时拔出第二支短枪，迎面对着城内一名试图关闭城门的哈密人扣动扳机……
    鄂本笃在城门前，默默看着面前的骑兵狂奔而过。
    城内枪声不断响起。
    “这些凶残的异教徒，就像蒙古人。”
    以撒站在那里低声说道。
    “不，不，他们是来自大明，传说中遍地黄金的地方。”
    鄂本笃说道。
    “那咱们要去的契丹是什么地方？”
    以撒说道。
    “应该在大明北方吧？”
    鄂本笃不确定的说道。
    好吧，他们的目的地其实是契丹。
    阿巴克资助他的原因，就是希望通过他的这趟行程，确定这个契丹究竟在哪里，然后方便自己去征服，而欧洲一直认为契丹和大明是两个不同的国家，而且契丹是信奉基督教，所以如果能够在东方找到契丹，就可以获得一个盟友。
    至于利玛窦等传教士其实早就已经知道这一点……
    这个时代信息传递很慢的。
    而且其他传教士，包括梵蒂冈也不一定相信利玛窦。
    十几年的确很漫长。
    但对于这个时代的信息传递来说其实也不足以解决这个误会，一封信从大明送出，很可能要两三年才能收到梵蒂冈的回信，甚至如果期间发生意外，很可能要更长时间，十几年都不奇怪。原本历史上鄂本笃是在喀喇沙尔，也就是焉耆遇上一队叶尔羌贡使，后者和当时在京城的利玛窦住一个地方，不但告诉了他这些，还拿出一张写着葡萄牙文的纸，鄂本笃才知道利玛窦的消息。
    没有这张纸他也不能确认。
    因为利玛窦是在大明的名字，鄂本笃知道的只是里奇司铎。
    但鄂本笃仍然对大明和契丹是同一个地方这件事半信半疑。
    他最终确信这一点是到肃州了。
    因为他遇上的商队再次带给他利玛窦的消息，还告诉了他许多大明的地名，和欧洲传说中契丹的地名都能够对应起来，他这才确定大明就是契丹。但这一次他什么都不知道，叶尔羌到大明的贡使已经没了，利玛窦更是从没到过京城，当然也不可能有人带给鄂本笃他的消息，所以直到现在鄂本笃还在寻找传说中的契丹。
    “将军，您知道契丹在什么地方吗？”
    他问正准备进城的李长庚。
    “契丹？”
    李长庚愣了一下。
    随即他醒悟过来。
    “利玛窦难道还没告诉你们？契丹是六百年前的国家，后来将国号改成辽，辽被金所灭，金与宋一同被蒙古所灭，蒙古改国号大元，之后是大明，你们说的契丹，只是大明北方一个已经灭亡了五百年的国家。
    而且根据我们的推断，你们所说的契丹应该是西辽。
    金灭辽后，辽国遗民逃到西域继续以辽为国号，实际统治区域就是我们此刻所在之地，包括你经过的叶尔羌。”
    李长庚给他写着。
    “也就是说这是一个误会？”
    鄂本笃愕然说道。
    “对，利玛窦这些人应该早就已经写信给梵蒂冈解释过。”
    李长庚说道。
    “这样我此行也算成功了！”
    鄂本笃明显很兴奋的说道。
    他终于证明了契丹和大明其实就是一个地方。
    “将军，大明为何进攻西域？”
    他紧接着问道。
    “大明？不，我们是大元？”
    李长庚笑着说道。
    “大元？”
    鄂本笃茫然地说道。
    “对，大元。”
    李长庚说道。
    鄂本笃看着地上还没被风沙吹走的字迹……
    蒙古改国号大元。
    “你们是蒙古人？”
    他用颤抖的声音说道。