两个月后。
    镇江。
    “老臣恭迎圣母皇太后。”
    当年的东阁大学士陈于陛跪伏在码头，带着一脸沧桑的热泪说道。
    “却不想老身还能活着见到你，当年你倒是走的聪明，没跟沈一贯般死在京城。”
    太后意外的说道。
    陈阁老在万历二十四年就以身体不好为理由告老了。
    他家是四川南充的，不过他其实是京城出生京城长大，他爹是隆庆的帝师兼大学士陈以勤。
    然后陈阁老就这样撞大运般躲过了大明朝的多年乱世。
    甚至他还躲过了原本历史上的死亡。
    他原本历史上万历二十四年冬天，去天坛替皇帝祭天时候染了风寒，随后就病死在了京城，但这次早早返回了四川，而且在四川这些年养老，现在反而活的很好。实际上这时候不只是陈于陛，当年杨丰进京时候的四大阁老，也就是沈一贯算是横死，被东宫的大爆炸炸死了，赵志皋是告老之后病死，他死的时候浙江还没落入杨丰的魔爪，所以死的还算安详。
    张位这时候也没死，他倒是在江西等到了杨丰的荼毒桑梓，但他在之前为了避免被弘光骚扰，早就已经跑到南昌西山上做道士去了。
    聪明人。
    他在京城知道杨丰对大师们的态度，选择了做道士而不是做和尚。
    所以如今依旧在南昌西山上做他的闲云野鹤，默默看着山下的人间喜剧和悲剧。
    刁民们的喜剧和士绅们的悲剧。
    至于杨相国的老朋友顾养谦，则一直躲在李成梁那里，后者的官方身份是总督辽东朝鲜军务兼奴儿干经略使。
    但是……
    顾养谦是兵部左侍郎蓟辽督师。
    理论上他还是包括辽东和北直隶在内整个这片区域的最高长官。
    虽然他唯一的工作，就是坐在辽阳城内的巡抚衙门里喝茶，但他喝着茶也的确同样躲过了大明的乱世。
    他依然在那里喝着茶养老。
    李成梁就是把他作为一个吉祥物供着，用他的存在显示自己对大明的忠心。
    再说李成梁比他还大，这时候都七十多了，两人一个七十多一个快七十的没事凑起来喝喝茶也不错。
    而陈于陛是被四川士绅逼着去广州辅佐皇帝的。
    随着杨丰拿下北方，四川士绅已经很清楚自己的好日子到头了，而且根据皇帝和杨丰的分割，四川也在他的地盘，但四川士绅也很清楚，反抗是可以说毫无意义的。虽然他们的确有夔门天险，但既然整个天下都打不过杨丰，他们同样也打不过，刘綎早就告诉他们趁早死心，刘招孙差点被荡寇军和定胜军围歼，而荡寇军和定胜军又明确打不过红巾军。
    那他一样也打不过。
    而四川士绅的依靠也就是他了。
    他明说了自己打不过杨丰，那四川士绅还能怎么办？
    所以他们想出了一招妙计。
    就是全跑到广州，去给皇帝陛下做官。
    至于他们家乡的田产，杨丰愿意去分就分吧，我们就是大明忠臣，我们没有任何背叛皇帝的经历，整整九年的乱世里我们虽然躲在一边没参与任何一方，但却自始至终都竖立着万历朝的旗帜。
    我们的忠心无可指摘。
    所以就算杨丰要分田地，那既然是皇帝的圣旨，我们也不做任何反抗。
    但皇帝那里是开科举的，我们就按照过去的制度，去皇帝那里参加科举然后中进士做官，包括那些在家的乡宦，我们也跑到广州去做官，反正皇帝刚刚清洗了广东和福建系官员，他也需要四川和云贵的官员补充。但这样的话，就需要个在朝廷掌握大局的，陈于陛作为前东阁大学士，自然责无旁贷，为了桑梓父老他也就只能重新出山了。
    现在他是内阁首辅。
    不过万历现在精力充沛的跟朱元璋一样，这个内阁首辅有没有都一样，甚至连圣旨都用不着他写。
    皇帝陛下自己写白话圣旨，也跟朱元璋一样。
    这次他是奉旨作为迎驾使率领水师前来迎接圣母皇太后，不过他的水师不能过瓜洲，所以他也留在镇江等待。
    “老臣愧对陛下！”
    陈于陛回答。
    “算了，你们终究也算给陛下守住了最后一块干净的地方，到处都是乱臣贼子，到处都是对不起陛下的逆贼，你们西南三地对得起大明朝了，连黔宁王都被那些逆贼给害了。”
    皇太后不无感慨的说道。
    的确，现在的大明朝，也就还有西南三省没背叛过她儿子了。
    “陈阁老，没想到咱们还能再见。”
    然后太后身后九千岁凑上前笑着说道。
    “魏公公，八年不见了，魏公公倒是越发精神了。”
    陈于陛说道。
    紧接着他转身看着后面的一名军官。
    “传令水师，给圣母皇太后鸣炮。”
    他说道。
    那名军官立刻举起手中旗帜，向着江面上挥舞。
    而在江面上包括四艘横海船在内三十六艘战舰排成两列纵队，随着他手中旗帜发出的号令，从前向后所有战舰分别向南北依次开火，一个个炮门处火焰和硝烟喷射，持续的炮声震撼着大江两岸……
    “赏！”
    圣母皇太后满意的说道。
    她知道这是忠于她儿子的，能看到这样的水师就证明她儿子也不是没有可战之力。
    实际上不仅仅是她，就连前来迎接她的人群中，还有不少人看着这一幕也都眼泪汪汪的。
    就仿佛看到上岸的王师一样。
    因为皇太后在扬州并没有下船，而是直接来镇江下船，然后换乘马车陆路前往应天，所以为了迎接皇太后，应天监国朝廷特意下令，在镇江府，扬州府等地特意搜罗了不少可以说遗民一样的旧臣，然后聚集在这里等着，这样也能让皇太后看了开心，毕竟年纪大了都愿意见见这些故人。
    她可是主政十年的。
    镇江府各地旧士绅虽然在此前遭受重创，但扬州士绅可没有，扬州府各地都是和平接收的。
    旧士绅集团除了少数逃跑的，绝大多数都保留下来。
    他们这些年默默忍受着那些刁民的荼毒，在那些杨丰党羽的野蛮统治下苟延残喘着，无不幻想有王师前来救他们，今天看来到了圣母皇太后，一下子仿佛回到了过去那个众正盈朝的时代。尤其是再看到眼前这支威武的水师，也仿佛看到了真正的王师，虽然万历的确炮决士绅，但这些早就已经被分田地的士绅们对此没什么感觉。
    他们又不会被炮决。
    尤其是随着各地那些新学知识分子的恶行，这些旧士绅无不悲愤难平，而现在依然考科举的皇帝陛下无疑真的眉清目秀。
    南望王师又一年啊！
    “刘将军，那你们有没有迎接圣母皇太后的？”
    九千岁笑着对身旁的红巾军将领说道。
    “有！”
    后者赶紧说道。
    紧接着他拿出一支火箭点燃引信，这支火箭立刻直冲天空然后炸开。
    下一刻焦山炮台上，镇江城墙上，瓜洲城墙上，金山炮台上，北固山炮台上所有大炮同时喷出火焰……
    “赏！”
    皇太后没好气的说道。
    这个狗奴才就是不让她有个好心情。
    “太后老娘娘，咱们还是赶紧登车吧？”
    九千岁笑着说道。
    皇太后没有再说话，伸出手扶着他的胳膊，缓缓走向前面的新式马车。
    就在这时候，九千岁却看见人群中一个熟悉的面孔，后者立刻朝他微微一点头，然后重新扣上了兜帽，九千岁了然的装没看见，继续扶着皇太后登车，紧接着关上车门，这辆马车沿着新修的大路开始驶往应天。后面随行的妃嫔皇子们也跟着各自登车，九千岁就这样直到所有马车全都离开，这才长出一口气，然后转身看着前来迎接皇太后的旧臣们。
    陈于陛疑惑的看着他，然后九千岁露出一丝和蔼的笑容，同时从自己的怀里掏出个小本子。
    “咱家这里有几个人名，不知道可在这里啊？”
    他笑着说道。
    他面前那些旧臣茫然的看着他……
    “有没有一个叫郭师古的？”
    他拿着小本子说道。
    “魏，九千岁有何吩咐？”
    一个穿着看明显很有钱的五十多岁白胖子，堆着满脸笑容卑躬屈膝的上前说道。
    “这个，咱家请你去喝茶。”
    九千岁笑着说道。
    “呃？”
    郭师古一时间还没醒悟，但旁边陈于陛却皱起眉头。
    “拷起来，带走！”
    紧接着九千岁喝道。
    他身旁那些内操营的太监立刻上前，还没等郭师古反应过来，就直接把他胳膊向后一柠，然后在他的惨叫中按倒在地……
    “九千岁，老朽何罪？”
    郭师古哀嚎着。
    “山东籍举人翟凤翀检举，你参与叛国逆谋，咱家奉命前来捉拿。”
    九千岁说道。
    “冤枉啊，老朽根本不认识什么翟凤翀啊！”
    郭师古哀嚎着。
    “你是不是冤枉的，等咱家审过再说，先押下去，来，下一个，章润，扬州的章润在不在？万历五年的二甲进士章润在不在？”
    九千岁拿着名单就跟拿着生死簿的判官一样喊道。
    他面前的旧臣已经一片混乱……