三天后。
    天津运河北岸尹儿湾官仓。
    轮值的天津左卫千户黄明裹着皮裘，悠然地坐在熊熊燃烧的火堆旁，看着外面鹅毛般的大雪。
    现在是封冻季节，南方的漕运已经停了。
    不过在他身后连绵几乎看不到尽头的一座座仓库里，没有在封河前运到京城的粮食还有的是，这里是运河最大的中转仓，当年号称百万仓，意思就是足以容纳百万石。实际上最高达到一百八十万石，这里也是天津三卫存在的意义，他祖上当年被永乐爷派到这里驻扎，就是为了守卫这百万仓，包括天津城也是为此而修筑。
    “想当年，先祖那也是万夫不当之勇！”
    他又开始吹牛了。
    周围听了无数遍的士兵赶紧堆起笑脸，就像第一次听到一样很有精神的听着。
    外面一群推着车子的苦力正走过，这是往京城运输粮食的。
    虽然已经封河，那些剥船是不能走了，但车辆一样可以运输，只不过运量没有那么大而已。
    但那也得运。
    京城的粮食可全指望这些仓库。
    这些苦力都是原本的纤夫，他们谁也不好说是哪里来的，不过绝大多数都是山东一带贫困农民，在家乡过不下去随着运河船北上讨生活，至于里面有没有逃亡军户，犯了罪的逃犯，这个谁也不知道。
    而且也没人在意。
    现在他们的确不重要，就是给点活吊着命不至于饿死。
    等到了开河，这些纤夫就无比重要了，从三岔河转过来的漕船，乘着潮水最远也就到杨村，潮不过三杨，杨村，杨柳青，杨芬港，从杨村向北是逆流，风向好还能用帆，风向不好或者遇上浅滩，全靠这些纤夫，实际上很多时候都是这些纤夫把运粮船从杨村开始一直拉到张家湾。
    两百里路一步步拉过去。
    外面一个苦力艰难地推着车，在雪中往前走着，雪花完全盖住了他的头，只有两个眼睛还露在外。
    但他依然推着沉重的粮车艰难向前。
    “快点，没吃饭吗？爷看你们可怜，赏你们这趟差事，迟了小心爷的鞭子！”
    黄千户喝道。
    那苦力前面拉车的同伴赶紧转头抹了把脸向他堆起笑容……
    “将军放心，将军好心肠，一定步步高升。”
    苦力说道。
    “算你会说话！”
    黄千户满意地说道。
    其实他也没什么权力，只能这样享受一下，不过他给这些人这趟活，的确相当于可怜他们，因为这时候绝大多数纤夫，其实都已经没有生计，只能靠着开河季节赚的那点钱苦捱，而且很多都是全家一起苦捱。年年都有大批纤夫，因为捱不过这个冬天饿死，但来年春天又有更多在家乡活不下去的流民，跑来吃运河边这口饭。
    他们就像野草。
    在这个寒冬里挣扎着等待春天，挣扎不过去的就死了。
    这季节里，任何一个工作机会，对他们来说都是救命的，无论这个工作多么艰苦。
    因为没有这一点来源，他们很可能就是全家饿死。
    官府偶尔也会救济，士绅也有救济的，但救济的目的不是让他们能吃上饭，而是不要饿死太多，免得来年补充进来的流民不够，耽误了漕运和商业，换句话说饿死一部分是可以接受的。
    蓦然间外面一声马匹的嘶鸣。
    紧接着马蹄声传来。
    黄千户疑惑的抬起头。
    下一刻数十匹马突然从风雪中浮现，在守门兵茫然的目光中直冲而入，带着寒风和雪花直冲他面前，黄千户以为是天津城内过来的，赶紧站起身走上前，就在同时最前面的战猛然带住。这匹明显的战马嘶鸣着立起，黄千户赶紧一闪，但就在同时他面前寒光一闪，还没等他清醒过来，一柄长刀压在他的脖子上……
    “都扔了家伙！”
    马背上的人喝道。
    就在同时，他身后那些停稳的马上，所有人全都亮出了三眼铳。
    “都，都，都扔了家伙！”
    黄明哆哆嗦嗦地说道。
    他手下那些士兵赶紧老老实实扔了武器。
    这些都是天津左卫的军户，拿着武器也是装样子，都得快两百年不知道打仗是怎么回事了。
    天津有打仗的军队。
    但那个在葛沽海防营，这里就是三卫的军户当差。
    “这位大爷，兄弟这里就是些粮食，没什么值钱的，您老要是缺粮，尽管来搬就行，我与三角淀的李当家的也是老相识，他贩盐也多得我照应，咱们自己人没必要动刀子。”
    黄明小心翼翼地说道。
    他以为是附近土匪，冬天缺粮来弄点。
    这一带有的是，土匪，水匪，私盐贩子，甚至沿海渔民盐户，逼急了也会客串一下，大家都是老熟人，他跟私盐贩子也是常有业务往来，完全不需要为此搞得见血。这里一千多座大型仓库，随随便便扫扫库底，都够打发这些人，实际上他自己监守自盗的事情也常干，粮食是朝廷的，命可是自己的，他们拿了粮食走人就行。
    连账面都不用处理。
    这么多粮食堆积，算错账还不是司空见惯。
    “这位将军，你这是通匪呀！”
    那人掀开兜帽说道。
    黄明茫然地看着这张年轻的脸。
    而就在同时，他后面那些人纷纷甩开斗篷，露出里面边军的棉甲……
    黄明脸上瞬间就不好了……
    “将，将军如何称呼？小的适才以为是盗匪，为了哄住他们，好叫手下去报信才故意那么说的，小的天津左卫千户黄明。”
    他陪着笑脸说道。
    就在同时他向旁边亲兵使了个眼色，
    后者立刻醒悟，拔腿就往外跑，准备去天津城报信，但就在出门的瞬间却突然停住了，然后一点点往后退，而在他前面钻出风雪的是一辆车，只不过这辆车的前面竖着盾墙，而盾墙中间伸出了一个炮口。就在同时后面风雪中仿佛无数怪兽组成的军团般，一个个暗影清晰起来，一辆辆轻车和偏厢车的身影浮现，一个个炮口指向这边……
    “黄千户，兄弟杨丰，这地方我们接管了！”
    那年轻人笑着说道。