“我需要向你借一笔钱。”
    借钱？
    市长向企业家借款？
    就算蕾切尔知道，老板与安东尼奥市长绝不是那种腐烂的关系，眼下大概只能算私下的请求、帮助，可一旦涉及到金钱问题，就让人觉得敏感。
    不只是蕾切尔，李钦也微微皱眉：“你现在不缺钱吧？”
    亨利的收入微薄，所以早前提出过外包新机场工程的想法，从中捞一笔油水，但这件事被李钦否决。
    亨利是聊得来的朋友，他担任市长的好处不言而喻，曾为老鼠山解决过不少麻烦。
    例如方才，困扰圣蒂斯许久的问题，被他轻松搞定。
    李钦可不希望换一个陌生人来担当这个职务。
    所以……
    你缺钱？
    我帮你想办法。
    河流汉堡店应运而生，为他供应老鼠牛作为肉饼原料，这半年来早就还清了李钦之前借予的启动资金。
    亨利距离百万富翁还有些距离，但也只是时间问题。
    他忽然提出要借钱，不由得让李钦心生警惕。
    人很容易被金钱腐蚀，贪婪永远是无止境的蔓延，难不成是尝到甜头的亨利，胃口越来越大了？
    亨利看着两人的反应，有些着急起来：“不，不是你们想的那样。”
    李钦审视他的表情，又觉得他不至于那么愚蠢，会做出自毁前程的蠢事。
    尤金市长，参议院议员……
    亨利如今不过三十岁出头，给他十年时间，不是不能觊觎一下雷纳德的高度。
    更别提有李钦作为他的后台，这件事的可操作性非常高。
    而且，亨利并不是那类容易被纸醉金迷所蒙蔽的人。
    私生子的身份是他的污点，不过在李钦看来，却是一处加分项。
    他一步步靠着自己成长起来，体会过生活的艰辛，更明白金钱不是不劳而获得来的。
    要说，贫穷的生长环境下，不更是让亨利对金钱着迷？
    但他如今能当市长……
    却不是成为一个游走街头贩卖吸食品的小贩，就足以说明问题。
    他是私生子没错，但作为雷纳德的私生子，骨子里与血液里流淌着来自‘贵族’的骄傲。
    雷纳德是他的标杆，也是他想要证明自己的理由。
    因此，亨利才能一步步走到今天。
    一念至此。
    李钦眉头舒展，微笑道：“你知道我们的关系，作为朋友……如果你的理由是合理的，我不会吝啬金钱。”
    亨利也松了口气，从怀里拿出烟盒，取出两根雪茄：“来一根？”
    李钦点头。
    他剪开两根雪茄，为二人点燃。
    蕾切尔不喜欢雪茄的味道，微微皱了皱鼻头，但她如今更好奇亨利的需求到底是什么，因此只能忍受。
    亨利吸入烟气，腮帮子鼓起，享受了片刻略带咖啡豆香气的烟草醇厚，才徐徐吐出——
    “这钱不是我用，而是来自我朋友的烦恼。”
    “朋友？”李钦疑惑道。
    他忽然发现，对于亨利的朋友圈，知之甚少。
    亨利点头：“哈德曼，算是除你以外，与我最要好的朋友，我们是大学舍友。”
    李钦道：“我为此应该感到荣幸吗？”
    亨利白他一眼：“我在说正事儿，你到底听不听？”
    李钦耸肩，给二人倒上一杯红酒，示意他可以开始他的故事了。
    哈德曼是犹太人。
    只要文化层次不低于中学水准的人，大都知道这个种族的历史过往，曾经一度遭到毁灭打击，可就当代而言，犹太人在世界上的地位举足轻重，与曾经形成强烈反差。
    犹太人控制华尔街已经不是传闻那么简单了。
    更别提诺贝尔获奖者，犹太人这个族群占据百分之二十二以上。
    在米国，政商界名人多不胜数。
    哈德曼的家庭很普通，父亲与哥哥是修理厂工人，母亲则在纺织作坊当女工。
    还有一个姐姐叛逆离开了家，至今失联，家人都认为她已经死在了外头。
    从这样的普通家庭来看，犹太人似乎没有传言中那么聪明，只是芸芸众生中很不起眼的一员。
    “但哈德曼是这个家庭的转机，他在中学时就在校内做买卖，让他哥哥帮忙买酒，由他带到学校，分装入小瓶内贩卖，最夸张的是……”
    “这种事情大部分青少年都做过，例如我，但我在开张的三个小时后，就被老师抓住了。”
    “可哈德曼整整这样干了四年，从未被抓住过，要知道，他所在的学校可是严苛的教会学校，但凡他出现一次错漏，就可能被开除。”
    “最后，他凭一己之力攒足了大学学费，成为了我的舍友，同样攻读政治学专业，也是老路易斯的学生之一。”
    不得不说，亨利很会讲故事。
    一个大家认为很厉害的族裔，其实过得非常平庸，有不出彩的父亲与兄长、叛逆的姐姐，这是一种反转，可等谈及哈德曼，又是第二次反转。
    令人对故事充满期待。
    “我们的关系起初不算好，因为哈德曼的行踪难定，除了必修课，我几乎不知道他去了什么地方，每天都是早出晚归。”
    “直到大一下学期末尾，我和其他几个新生终于说服了学长，让他带我们加入兄弟会……”
    “当晚的入会仪式，我才发现哈德曼已经是兄弟会内的高层人物。”
    “天呐，你都不知道，这对一个大学新生而言，是多么强烈的冲击，我们为了说服学长，不知道花费了多少心思，可那位学长在面对哈德曼时，就像我们对待他一样的毕恭毕敬，带着讨好。”
    “那是我第一次明白社会地位的价值与意义。”
    “当晚回到宿舍，我们没人敢跟哈德曼说话，后来在几天后，我才鼓起勇气，问了哈德曼，他是怎么做到的。”
    “他说，他告诉兄弟会的高层，他能为兄弟会成员提供实习机会，因为他有一个表叔在市政厅工作。”
    “我当时就觉得很合理，在我的猜测里，他要么有一个厉害的堂哥是兄弟会的前辈，要么就有一个令人羡慕的家庭背景，这种情况在政治学院中很常见。”
    “但一直到我们成为真正的朋友，我才知道……”
    “狗屎，那才不是他的表叔，只是一个市政厅的普通职员，他们是在一个酒吧里认识的。”
    “而当时的哈德曼只是酒吧的服务生，对方喝多了酒在与同事抱怨工作上的问题，恰好被哈德曼听到……”
    “市政厅当时需要组建一个临时办公室，整合近十年的居民与流动人口数据，十年来的资料报告堆满了一个储物间，并且还需要进行走访工作，但上头并没有给他相应的经费与人手来解决这个问题。”
    “你们知道哈德曼说了什么吗？”
    “说了什么？”蕾切尔已经深陷在故事里了，完全不在意二人的吞云吐雾让卡座内变成了仙境一般，着急追问。
    亨利似做追忆，对那段时光流露出哭笑不得的表情：“他说，他能为对方解决这个问题，因为……”
    “他的表叔是学校某位高级教授，正好也在做类似的研究，需要数据整合。”
    “法克！”蕾切尔忍不住骂道，“又是表叔？所以，他不会又去了学校，告诉校领导，他能提供就业机会，得到校领导审批，然后借此圆满他对兄弟会的谎言？可他就不怕大家见面后，戳穿了他的谎言？”
    许多涉及创业、金融的鸡汤文学都有类似案例。
    主角是一个小人物，却游走在大人物之间，用自己的交际能力连通各方，成为一个关键纽带，并从中获利。
    这与中介有些类似。
    但哈德曼显然是黑中介。
    正经中介会告诉买卖双方我的抽成佣金是多少，而黑中介则可以伪装买卖双方的身份。
    告诉买家，我是卖主，我的标价是一百二十万。
    又告诉卖家，我是买主，我的购买价最多只有一百万。
    二十万的差价，如果被买卖双方得知，显然无法忍受，因此所有人都讨厌黑中介。
    当然，这只是最粗陋的比喻。
    哈德曼游走与市政厅、学校与兄弟会三方之间的做法更为凶险，正如人们常说的，一个谎言往往需要用无数个谎言去掩盖，而他正是这么做的。
    每多一个谎言，就多一分风险，原本可能只是一件小事，谎言戳穿，顶多被兄弟会唾弃，并遭到学生们的排挤。
    可加上市政厅与校方，问题就大了，就如同庞氏骗局，一层一层叠加下来，暴雷的风险与威力都将呈几何式增长。
    亨利唏嘘道：“不，你猜错了，我们都猜错了。”
    蕾切尔倒抽凉气，满脸写着不可思议。
    李钦则笑了一下……
    如果事情这么轻易就结束，这个哈德曼也不会成为亨利的朋友，并让亨利愿意为了他，向自己借钱。
    李钦道：“继续说。”
    “哈德曼找到校方，并没有再谎称自己的表叔是市政厅的人，而是说自己想做一个社会性的研究课题。”
    “校方觉得他在开玩笑，因为哈德曼那时候只是大一新生，但哈德曼坚持，并拿出从市政厅带来的部分资料作为证明，他的确已经在着手研究了，而且不需要学校给予经费，只希望校方授权给他，允许他成立课题组来做好这件事。”
    “同时，希望能得到校方开具的推荐函，申请当地市政厅的协助。”
    蕾切尔愕然：“校方答应了？”
    “对。”亨利点头，“因为不需要经费，只是名义上的支持，校方没理由拒绝，而且他拿出的资料已经初具规模，那本就是市政厅办公室的计划书。”
    “哈德曼拿着推荐函，交给了市政厅，对方就此确认校方的确在做同样的研究，这时候……甚至不需要哈德曼开口，这位老兄恨不得将课题组拉过来给自己帮忙，坐享其成。”
    话到此处。
    李钦也不禁深吸一口气：“所以，事情成功了？但他得到的恐怕不只是兄弟会的青睐吧？如果这么大费周章，一圈下来仅仅为了一个校内社团的地位，他的付出与所承担的风险，与回报不等值。”
    蕾切尔惊醒，同样投去疑惑的目光。
    亨利笑道：“或许最开始的一切都是用谎言编制的，但哈德曼却将谎言变成了真实存在的东西。”
    “研究课题组是真的，并且是课题组为市政厅完成了研究，市政厅只需要数据结果，而所谓的‘学术成果’却是课题组持有。”
    “作为课题组的发起人，哈德曼这家伙当然是第一作者，在成果落实后，他就得到了校内的表彰。”
    话落。
    蕾切尔已然不知说什么好了，千言万语徘徊心间，最终只总结出两个字：“天才！”
    亨利作为这一事件的旁观者，如今回忆起来，依旧历历在目：“整件事持续了一年，所以在我加入兄弟会时，那家伙已经是兄弟会的‘大人物’了。”
    “你知道这些事情是在什么时候？”
    “大三，那时候他才真正信任我。”
    李钦哈哈大笑：“恐怕不是信任，而是事情已经结束，那些当初去实习的学生，也都毕业离校了吧？”
    “法克。”亨利显然愣住了，脸上是后知后觉的耻辱，然后强装镇定的骂道，“你不要挑拨离间！”
    李钦笑而不语。
    但听完故事后，他的确对这人产生了兴趣：“我很想认识一下这个人。”
    “所以，后来呢？距离你毕业，已经过去快十年了吧？你成为了尤金的市长，州府参议院的议员，哈德曼呢？”
    蕾切尔同样开始了期待。
    这样的天才，现在成就应该不低吧？
    可此时的亨利却神色唏嘘起来，微微摇头：“不，如果所谓的成就是指像我一样，拥有了某个职务，那么他现在一无所有。”
    “怎么说？”李钦愈发觉得有趣了。
    天才的陨落？
    亨利没有卖关子，直言道：“哈德曼脑子很灵光，而他的性格也是那种无法接受刻板程序的人，他曾考入官方职能部门任职，但很快就觉得厌倦了，觉得那不是他想要的生活……”
    “后来，那位‘表叔’竞选某地议员，他加入了竞选团队内担任经理，这是他事业的转机，他发现了让他感兴趣的事业……”
    说到这里，亨利挪移凳子，凑到李钦和蕾切尔身边：“他现在做得是灰色产业。”
    “你们听说过募捐资金经理吗？”
    李钦皱眉，募捐、资金、经理他都知道，三个词组合在一起，他就一无所知了。
    反倒是蕾切尔再次倒抽凉气：“真有这种人存在？我以为只是传闻！！”
    “具体是做什么的？”李钦道。
    亨利：“这解释起来很麻烦，但你应该知道竞选募捐是什么意思……例如我，我当初竞选市长组建的竞选办公室，资金就来自于支持者的捐赠，用以办公室租赁、人员工资、宣传费用等等……”
    “但是，每人捐赠的数额是有限制的，每位捐助者在每一届的竞选期只能捐助不超过2800刀的赞助，而除了募捐外，我们不能使用其他资金用以竞选事宜的开支。”
    李钦更加不懂了：“可当初你需要我的赞助，一次可是拿走了11万米金的现金。”
    蕾切尔眼神颤动，不住在老板与亨利身上游走，所以……政商之间哪有绝对的干净？
    不过，她现在已经是自己人了，迅速消化了情绪，道：“老板，这就需要‘募捐资金经理’来解决问题了。”
    “他们会将这笔钱‘处理’干净，分散到各个支持者手中，支持者们再用个人名义捐赠给竞选办公室，当然……十一万资金，最终可能只有不到十万的额度变成募捐金，剩下则为‘服务费’。”
    蕾切尔抬头看着亨利：“安东尼奥市长，我说的对吗？”