这场雨没有持续太久，傍晚时雨停了。
    皇上从蒸房里出来，正好看见傍晚的雨后彩虹。
    皇上坐在轮椅上，身体很疲惫。别看只是坐在蒸房里蒸药浴，每隔一个时辰，叶筱妍进来给他行一次针。但是他自己，却像是被人摔打了几十遍，疲累到虚脱。
    看着天上彩虹，叶筱妍给皇上解释彩虹是怎么形成的，给他讲解真实世界里的自然知识。又告诉他，山河世界里的光和热，是怎么做到的。
    皇上静静听着。重新认识“世界”。
    晚饭后，萧玉谨来到石坝镇，告诉叶筱妍，芙蓉公主决定明日出发，南下巡视皇庄。
    叶筱妍让乐乐跟着萧玉谨一起去。
    第二日，芙蓉公主出发，张县令派人护送，将他们送到福县。
    福县县令也派了人在两县交界处，等候芙蓉公主。
    当天下午，他们抵达福县。县令和易阳出城迎接。
    当易阳看见芙蓉公主身后还跟着位公子时，稍微愣了愣。
    萧玉谨看见那日在马车上匆匆一撇的俊美公子，也稍微有些意外。
    福县县令热情招待。
    当他询问：“这位公子是……？”
    芙蓉公主道：“他是夏国的萧公子。”
    夏国皇室姓萧，听到“夏国萧公子”，而且又是和公主一起来的，他们本能的把萧玉谨当作夏国皇室之人。
    易阳与萧玉谨礼貌寒暄，说道：“我刚离开都城不久，竟不知夏国贵客来了我国。”
    萧玉谨温和笑道：“公子误会了，我并不是夏国皇室中人。我们只是游历到南安国，有幸结识公主殿下。”
    “我们？”易阳回予礼貌微笑。
    “我们一行有好几人。”
    “哦。”
    易阳还以为这位萧公子是夏国皇室，或许是来南安国联姻的。没想到他并不是皇室中人。
    可是，他不是夏国皇室，为何会与公主一起前来？
    初次见面，易阳不好多问，于是没问。
    当天夜里，福县下起大雨，一直下到后半夜雨才停。
    第二天早晨，雨过天晴，在县令的陪同下，几人乘坐马车前去视察皇家田庄。
    因为一夜大雨，地势低的一些农田被水淹没。举目望去，仿佛一片湖泽。
    皇庄上早有准备。先是汇报一番，说最近三年雨水如何多，田庄收成如何不好。所以他们近三年来都交不足税粮。然后拿出几大箱子账簿，铺呈在公主面前。
    公主拿起来仔细翻看。
    这次皇帝同意让芙蓉公主来视察皇家田庄，有个重要原因，是近几年来，田庄上缴的税粮越来越少。
    当然，这个“税粮”不是实物的粮食，而是按照应该上缴的粮食数量，按当时粮价折算成银子。
    皇家田庄的运作是这样的：
    每个皇家田庄上，有一位管事。这位管事，名义上是皇室内务府的人，但实际上，就是在当地录用的官吏。在隶属关系上，他们归皇室内务府管，当地县衙管不着他们。
    不过，按照皇家田庄所在地区，属地原则。每个皇家田庄上缴税粮，由当地县衙代为征收，统一合算成银子，然后呈送到皇室内务府。
    而皇家田庄的耕种，最早是雇佣当地农民，发给农民工钱，无论收获多少粮食，都是皇室的。
    不过近几十年变成，将田地租给农民，农民按每亩上缴多少斤粮食。剩余的，就是农民自己的。
    皇家田庄的“税粮”是很高的。几乎是亩产的百分之八十到九十。
    这样一来，问题来了。
    天灾总是难免的，当遇到天灾时，减产是必然的。
    地里就是没有那么多粮食，你让农民（或者说是“皇家佃农”）拿什么交“税粮”。
    皇室还是有点人性的。于是将一成不变的上交额度，改为每年核定一次，今年每亩应该交多少。
    即便是天灾，也不是每个县都受灾。所以，核定税粮，便由每个县根据当地情况来核定。
    于是，本该与县衙没有多大关系的皇家田庄，便有了很直接的关系。
    萧玉谨在一旁听着田庄管事汇报，又瞥眼看了几眼公主手中的账簿。
    他虽然刚来到南安国没几天，但他毕竟是萧王府的二公子。萧王府自己也有很多田庄。
    萧王府的产业不少，田庄不是萧王府的主要收入来源，所以萧王妃并不是很重视。对于核查田庄账目、检查田庄上是不是动手脚，这种琐碎事情，一般都是由他代劳。
    萧玉谨不清楚这里的粮食亩产是多少，不过，听管事那般诉苦，还有这入不敷出的账目。让人感觉，这皇庄佃农们，年年吃不饱、穿不暖，恐怕都快要饿死了。
    但是，刚才过来一路，他看到田地里的佃农们，个个精神面貌良好，并不像是年年遭难的样子。
    再看县令大人与皇庄管事一唱一和，相互佐证。这分明是有勾结嘛！
    公主看了几本账簿，没有耐心再继续看下去。表示这里的情况她了解了。然后就到下一个皇庄。
    一下午，公主视察了两个皇庄。
    萧玉谨在一旁，似是无意，与庄上的人闲谈。大致了解了这里的皇庄是如何管理的。
    当他知道，皇庄每年税粮，是由当地县衙核定。勾唇一笑。原来如此！
    马车在路上行进时，他无意中发现，有一处河埂有缺口。
    仔细观察，似乎是被人掘开的。
    再看那河水的流向。恍然大悟！
    他还奇怪，一夜大雨，就将低洼田地淹成那副样子。他以为是自己见识少，没见过下大雨，不知道雨水积蓄能淹成什么样。
    原来，是掘开河坝，让河里的水流到田地里去啊！
    故意造成一副受灾的样子，都是做给公主看的。以印证他们这里一下大雨，田地就被淹，收成不好。
    萧玉谨坐在摇摇晃晃的马车上，唇角勾起个幅度。
    看来，这里有机可趁。
    只是，这里的县衙、皇庄、佃农，他们之间也太团结了吧！一起勾结，欺上不瞒下。
    这个“可趁之机”，到底是该趁县令大人的？还是趁公主的？
    萧玉谨仔细琢磨。要如何选择，站在哪一边？得到他想得到的。