“哒哒哒哒。”
    马蹄敲击在坚硬的地面发出连续清脆的响声。
    而车厢内的氛围却是从始到终的死寂。
    布莱恩三人秉承着言多必失的警惕，自然不愿意随意说话，而那位大地女神教会的牧师恰恰也是一个沉默寡言的人。
    如此一来，车厢内的尴尬氛围也就不难理解了。
    不过为了让这种沉默更加合理，洛伊女巫刻意展示出了刻画着代表光明之神符号的装饰品。
    光明教会信徒在莱茵公国并不罕见，所以并没有引起牧师的怀疑。
    “噔噔噔。”
    “大人，到了。”
    驱赶马车的骑士在车厢外恭敬地说道。
    没错，巫师世界的超凡者除了传教士与巫师这两个最为著名的职业之外，还有着骑士的传承。
    不过骑士传承仅仅只存在于旧大陆的贵族阶级，并且获取力量的途径和传教士有几分相似，都要在一定程度上依赖信奉的神灵，所以被巫师帝国直接笼统地归在一起。
    像现在驱赶马车的车夫，竟然就是一位一级骑士，论实力或许不如同等级的主教或者巫师，但还是要比巫师学徒强上许多。
    而这样一位强大的骑士在仅仅只相当于巫师学徒的牧师面前却表现得谦卑之极，也不得不说三大教会在旧大陆地位的至高无上。
    牧师缓缓睁开双眼，表情不喜不悲，冲着布莱恩三人点头：“愿大地女神与你同在。”
    洛伊女巫接话：“光明永恒。”
    说完，牧师便带领着骑士离开了马车。
    这时才敢靠近的车夫，小心翼翼的问道：“三位贵族大人，我们……”
    “继续前往厄尔佩喏。”
    “是，是。”
    牧师以及骑士的突然离去，固然让三位巫师学徒摸不着头脑，但同时也让他们松了一口气。
    如此近距离的和敌人接触，一个微小的动作，一个微妙的表情，都有可能成为致命的破绽，而时时刻刻保持最警惕的状态，是非常耗费精力的，现在终于能够稍微放松片刻。
    马车的速度并不快，但好在耐力持久，如此又是两个小时过去，终于听见车夫又小心翼翼的提醒道：
    “三位大人，厄尔佩喏到了，请问您具体要到哪里？小人好将您送到。”
    布莱恩三人在车厢内面面相觑，他们对于莱茵公国的最大城市厄尔佩喏可没什么了解，贸然开口，恐怕会露出马脚。
    所以在两位女巫的示意下，布莱恩故作不耐烦：
    “不需要这么麻烦，将我们放在城内就好。”
    “好好好。”
    车夫连忙答应，他巴不得这些贵族老爷赶快离开自己的宝贝马车。
    “现在去哪里？”
    三人离开马车后，站在人来人往的繁华街道压低声音讨论的同时，还特意装出一副本地人的样子。
    “先找房子安顿下来。”
    洛伊女巫早有计划，不慌不乱的制定了下一步的计划。
    在走动的时候，布莱恩表面淡定，内心却为这座城市的繁华而感到震惊。
    街道两边布满的各种店铺，以及行人不时进入兴高采烈采购的场景，都无一不说明这座城市繁华的商业氛围。
    至少从表面上来看，丝毫不比霍尔姆城落后。
    这其实是布莱恩信息太过匮乏，要知道旧大陆其实可以大致分为四个区域。
    西方是大地女神教会的势力范围，东方是光明教会的领地，北方贫瘠的高原则被战神教会统治。
    而在这三个庞然大物的中间，可以称之为缓冲地带的中心区域，由于三大势力的角逐，诞生了上百个面积狭小，并且时不时更换统治者的公国。
    莱茵公国就属于其中实力最强大的国度之一，而作为莱茵公国的都城，厄尔佩喏的繁华自然也是理所当然。
    甚至在这里还能见到在旧大陆也极其罕见的场景，三大教会的教堂同时并存于同一座城市之内。
    洛伊女巫似乎准备的极为充分，挑选房屋的目标只放在城中心那些贵族居住的区域。
    她在爽快的一次性支付了2300个银索尔之后，眼高于顶的贵族夫人顿时换了一张脸，喜笑颜开的将三人邀请到了自己家中，并且吩咐女仆端上可口的热茶之后，说道：
    “纳尔小姐，你虽然付出了略高于其他房屋的租金，但我相信这一定是物有所值的，女仆很快就能将房屋打扫干净，三位今晚就可以入住……若是以后也有需求，同样也可以招呼女仆为你们服务，只不过需要额外支付一定的报酬，当然，这对于你们来说肯定不是问题。”
    何止是不是问题，当足足2300个银索尔摆到她面前时，她就已经完全晕头转向了，连租客相关来历的询问都是敷衍了事，完全将丈夫的嘱咐抛在了脑后。
    布莱恩没兴趣和这位略微贪财的贵族夫人交流，于是装作一副沉默不善言辞的样子，默默的打量着周围的环境布置。
    不得不说，至少上千年的文化传承，以及贵族为了突显身份刻意的发展，都在一定程度上助推了艺术的进步。
    至少在这一个小小的男爵家中，若论品位，都是布莱恩在来到巫师世界之后最具有格调的。
    很多巫师为了刻意维持恐怖的形象。反而把自己活脱脱变成了一副原始人。
    这时在善于交际的男爵夫人的引导下，旁边甚至已经谈论到了贵族小姐夫人保养皮肤所用到的秘方。
    洛伊女巫显然已经招架不住，表情僵硬，频频向布莱恩打着眼色。
    “咳咳，莱特男爵夫人，今日已经冒昧打扰了很长时间，我们这就告辞了，也好去熟悉一下新的环境。”
    男爵夫人颇为不舍，作为厄尔佩喏城中最低级的贵族，她平时哪有这么好的机会能够肆无忌惮的显摆。
    毕竟在她眼中，眼前的三人虽然出手大方，但无疑是从小地方来的土包子，没什么见识。
    连在莱茵公国贵族圈子里流传甚广的保养秘方都不知道！
    “以后有时间一定要常来！”
    “一定，一定。”
    作为结束了这段无聊对话的人，布莱恩在男爵夫人心目中的地位显然直线上升，隐隐被当作了真正的做主之人。
    等到离开了一定距离，坐在牧师身侧都能保持面不改色的洛伊女巫，忽然如释重负的松了口气。
    和贵族夫人这种在她看来完全是在浪费生命的生物交流，让她感觉比进行一场生死战斗还要艰难。
    反倒是罗宾女巫还保持着轻松的心态，更是信誓旦旦的和布莱恩，洛伊女巫说道：
    “她说的那个保养皮肤的方法肯定没有用！月亮石虽然有滋润血肉的微弱作用，但和美人倍的贝壳粉末混合，只会中和掉二者的所有效果，肯定没有用！”
    这副专业的模样，让布莱恩心中不禁想到，如果罗宾女巫留在这里，恐怕能在极短的时间内成为贵妇圈子内的保养大师。
    当然，更大的可能性是被三大教会抓走，活活烧死在火刑架上，为城内居民茶余饭后添加一道谈资。
    虽然男爵夫人表现的有些不靠谱，但她提供的房子总归还是不错的。
    小院的存在让这处住所显得较为僻静，而登上二楼，则又能够向外看出很远，风景宜人。
    “现在只需要静静等待下一步任务的送达，我们暂时等上三天，假如三天之后还没有动静，为了避免引起怀疑，我们可以借助莱特男爵在城内贵族中的人脉，为自己打造一个更加完美的身份。”
    洛伊女巫将自己上一次完成任务时得到的经验，毫无保留的分享出来。
    那一次，她足足等待了三个月才等来了后续的具体任务，而在期间，她的努力并没有白费，反倒因为提前完美的铺垫，让她在拿到任务后的极短时间就从容地窃取了情报，返回巫师帝国。
    和她领取到相同任务的其余巫师，由于白白浪费了三个月的时间，导致后续完成任务时太过仓促，被教会发现了端倪，只有极少数人活着回来。
    血和泪的教训让她知道，眼前和平宁静的场景都是假象，背后都是最残酷的博弈与厮杀。
    虽然洛伊女巫已经做好了长期潜伏的准备，但出乎她意料的是，发送任务的信使竟然在当天晚上就从虚无中伸出了它那干枯瘦小的手臂。
    坐在床上闭目养神的布莱恩忽然感觉到灵觉一阵触动，等他睁开双眼时，一封淡黄色的信已经凭空出现在离他不远处的桌面上。
    “这一次信使似乎动作更加匆忙，看来在旧大陆，即使是帝国的高层也不敢掉以轻心。”
    实际上，巫师帝国能够派遣那个他并不了解本质的骷髅实时传递任务，就已经让布莱恩震惊了好久。
    像一个普通人那样走下床，将空白信封拿到手中打开，里面果然如同上一次那样，放着一张折叠后的信纸。
    布莱恩将其展开，只看到上面写着：
    布莱恩·霍克
    任务编号：173698
    任务一：接近莱茵公国国王赫曼斯特三世
    奖励：500积分
    字迹还是同样的优美，可内容却让布莱恩苦恼不已。
    只能说果然不愧是军部的绝密任务，仅仅第二步难度就已经突破到了天际。
    布莱恩看着手中的信封以及信纸同时燃烧殆尽，却没有感受到丝毫温度，以及灰烬的残留，眼神越加深邃了起来。
    莱茵公国国王赫曼斯特三世。
    从今天男爵夫人偶然提及他时语气的恭敬程度管中窥豹，不难看出这位国王陛下在莱茵公国中似乎具有极为崇高的地位。
    而这种存在又岂能是他们这种来历不明不白的人所能够接近的？
    身上华贵的贵族服饰欺骗普通的平民还可以，在真正的贵族面前，只会像伪装成白天鹅的鸭子一样可笑。
    想到这里，布莱恩顿时失去了休息的心情，走出房门后来到了客厅，看到了似乎一直在这里等待着他的洛伊女巫。
    “请坐。”
    布莱恩心中微动，对方似乎终于要和他说一些更加重要的消息了。
    看到布莱恩平静地坐在自己对面，并没有因为后续任务的艰难而失去冷静，洛伊女巫心中暗自满意的点头，也终于下定了决心。
    “布莱恩，或许你也清楚，军部发布的任务就如同对士兵下达的命令一样，是不允许临阵脱逃的，所以在完成一定任务环节，创造价值之前，我们这些被派遣到旧大陆上的巫师，连逃跑都是一种奢望！”
    布莱恩面带沉重的点头，这些他当然清楚。
    事实上，他在刚知道时也有种上了贼船的感觉，毕竟本来以为是和魔鸟海盗团去进行一些符合海盗身份的劫掠活动，结果却阴差阳错的成了一位敌后潜伏工作者……
    似乎是怕将第一次参与类似任务的布莱恩打击到失去信心，洛伊女巫又赶忙安慰道：
    “不过你也不要太过担心，经过我前两次的经验，这些任务看似艰难，其实发布的时机都很巧妙，有许多可以利用的地方值得我们发掘，这或许也是发布任务的巫师大人所希望看到的。”
    布莱恩眉毛一挑，对方这样一说他忽然也反应了过来，为什么发布任务的时间有长有短？
    最有可能的原因就是像洛伊女巫说的那样，等待到了某个时机，任务才会开始发布。
    只是不清楚帝国官方判断的依据是什么。
    按照自己跟长辈学习的经验，将新加入小团体的布莱恩安抚了一番后，洛伊女巫最后又试图用任务所能带来的巨大收益诱惑。
    “布莱恩，根据我的判断，下一个任务恐怕就是从莱茵公国国王赫曼斯特三世那里窃取某些情报或者物品，到了那时，只要能够成功完成，我们就可以选择逃离旧大陆，返回巫师帝国，而所获得的任务积分足够任何巫师学徒晋级正式巫师！”
    明知道这份收获与危险相伴，一个不慎就会毫无疑问的陷入死亡境地，布莱恩还是忍不住怦然心动。
    同时他又有些疑惑：“洛伊女巫，那你和罗宾女巫又为什么会多次进行如此危险的任务？”
    资源？
    不对，成为正式巫师后，所获得的资源远超现在。
    洛伊女巫坦然一笑，用一种极为坚定的语气回答道：
    “如果仅仅是晋级正式巫师，不需要前往旧大陆，我就已经可以做到，而我真正的目的，是为了加入北地小屋！”
    “只有在那里，才能站的更高，看的更远！”