……
    ……
    ……
    “我们……胜利了。”
    随着球形闪电狰狞的光焰在撕裂声中逐渐消失，“红色植树工”那约有两人高的身躯也终于停止了行动，伸出的数条如刀锋般具有威胁的藤蔓瘫软坠地，构成其存在的魔法元素也纷纷开始离散解体，变得稀薄，并且重新回到了周围的大气之中。
    由怪物的身上飘散开来的四条光带连接上表情各异的四人所携带的“信息卡”，卡上的数字随之增长的同时也意味着这场紧张而漫长的战斗的结束。
    他们胜利了。
    然而，在卫斯理的脑海里被干脆果断地大喊出来的东西，在现实之中由他说出却意外地有些平淡，平淡得仿佛理所当然。
    ——不，胜利本就是理所当然。只是……我从什么时候开始变得这么“好高骛远”了？
    “嘿！赢啦赢啦！就说我们还是很强的嘛！你看，都没有受什么……唉哟！”
    几步走来的卡姆伊坏笑着飞起一掌拍在卫斯理的背上打断了他的思考。这位曾经一眼就能看出是个没经历过风浪的富家少爷如今给人的感觉也可靠多了，只不过，那份话语之中挥之不去的傲慢恐怕还要多经过几年的艰苦磨砺才能彻底消除。
    不过，相比从前的模样，现在的卡姆伊实在是已经“可爱”得多了，他能变成现在这个样子已经是一件太过难得的事了。
    ——至少，他已经开始把我们当做是“朋友”、“同伴”来看待了……而不是“属下”、“佣人”。
    转过身，卫斯理微笑着注视卡姆伊因为不小心又扯到了刚才躲避攻击时拉伤的肌腱而拽着他肩头的衣服不放、大声惨叫个不停的模样，总觉得自己的心里有什么东西被触碰到了。
    “卡萝，有办法让我们这位少爷的疼痛减轻一点嘛？”
    因为这个缘故，刚才还由于那奇怪的想法而“愁云满布”的心情突然间就变得舒畅，看着远方的祝福法师蹦蹦跳跳走来的身影，卫斯理的话语里也不由得带上了一点轻快。
    既然胜利了，那就先别想太多会比较好。果然，如此思考过后，年轻的法师觉得自己连身子都变轻了，只是，伤口的痛楚也随着安逸终于一并爆发出来，令他不由得咧开了嘴。
    不过还好的是并没有像卡姆伊一样大叫出来，也算是多少在两位女士面前保留了那么一点“形象”。
    怀揣着如此荒诞的想法，笑容不知不觉间已经溢满在他仍是有些瘦弱沉郁的脸上，看起来多少有些迷人。
    “唔，没办法啦，人家‘学艺不精’嘛，只能做到止血和治疗一些比较浅的伤口，消除疼痛什么的根本做不到啦！不过有什么关系，我们伟大的卡姆伊少爷自然不会在乎这一点小伤，对不对？”
    那边，已然蹦跳到两名男性身边的卡萝机敏地听出了卫斯理话语中的那份戏谑，随即也用“伪装”出来的娇滴滴的声音“撒娇”道。
    “去去去！知道自己学艺不精还不好好努力！唉哟……还跑过来说我的风凉话，你也真是长本事了，我的卡萝‘大小姐’。”
    一手扶着卫斯理的肩，另一只手则扶着自己的“老腰”，相比来时，浑身上下多了不少灰尘和破洞，也多了两处血迹的卡姆伊皱着眉头挺直了腰杆，嘴里倒不忘给自己出口“恶气”。
    换做是以前，卡姆伊绝对会找机会报复自己这不听话竟敢嘲笑“主子”的下属，不过，现在的他则很享受和自己的这几名“同伴”的斗嘴，似乎是要把之前多少年里错过的东西全都补回来一样。
    “不然呢？人啊，要是停步不前的话……”
    “打住！你就这么忽略了自己‘学艺不精’的事情了？光听见后半句？懂不懂人话？”
    “诶嘿。”
    “还敢做鬼脸！”
    “没办法嘛，谁教人家那么……卫斯理？”
    就在卡姆伊与卡萝二人斗嘴都得你来我往，渐入佳境之时，恍惚之中忽然察觉到了什么的卫斯理浑身一震，急迫地转身之后，一种夹杂着疑惑、惊讶、恐惧等种种情感的表情驱散了他的笑容，开始在他的脸上蔓延开来。
    他看到了什么？
    ——自己是不是突然忘记了什么？
    正是这种突兀升起的不详预感令卫斯理果断地转过了身，是的，包括自己在内，这边已经没头没脑庆祝起胜利的三人都没有意识到，在击倒了那只领主怪物之后，哈莉并没有向这边与自己等人汇合。
    是太过疲劳了？还是刚才的战斗中伤势太重一时没办法移动了？在对付这种没有自身智能，只会对靠近的人优先发起攻击的怪物时，哈莉所担任的近卫位置注定要比后方的三人受到更多的伤，但是，以她的坚韧，再加上卡萝所提供的祝福魔法，仅从“最后一击”前的状态来看，她应该还不至于迈不动步子才对。
    ——拜托了，绝对不要有事啊！如果只是因为疲劳或者伤痛而暂时没办法就过来的话就太好了……但是……
    “哈……莉？”
    被明亮的月光与漫天幽微的“繁星”所照耀，如同白昼的视野之中出现了哈莉背对着自己，手中的剑与盾随手臂一同垂在两侧的景象。以跳跃避免了被身后的两名元素法师无伤，落地的盾战士此刻正站在逐渐“凋零”——构成其存在的魔力不断消散——的领主怪物面前，平日里看起来十分值得依靠的背影此刻竟是显得有些“单薄”。
    卫斯理迟疑着叫出了女战士的名字，而他话语中的犹疑终于也让身旁的卡姆伊和卡萝随着他的目光一起向哈莉那边望去。
    空气中似乎有风吹过，带来一点刺鼻的血腥气，应该是几人在之前的鏖战中所受的伤吧？
    “哈莉！”
    心中不详的预感突然间更加强烈了，不知为什么，原本想要立刻冲上去查看到底是怎么一回事的卫斯理却发觉自己根本没办法迈开步子，一种从思维最深处油然而生的的恐怖感正“压制”着他，同样也制约着他两侧想要上前的同伴。
    “……”
    莫名让人觉得瑟瑟生寒的月光之下，哈莉忽然间转过了身。