?下午的阳光懒洋洋的，米亚城很多人在这个时候都在喝着咖啡吃着蛋卷零食，度过慵懒的午后时光，即使是有钱的商人和有权的贵族都不能免俗。
    维申陌家族曾经族长的书房，奇斯塔也在沙发上翘着腿喝着略苦的热咖啡，旁边的桌几上，放着一封拜访函，是下人刚刚送过来的，说是一位子爵贵族远道而来要与自己谈生意。
    拜访函还没有拆开看过，不过奇斯塔已经知道里面都有些什么内容，只是纳闷的是，那个什么子爵据说还很年轻，虽说是远道慕名而来，但总觉得有些蹊跷，特别是在家族遭遇重创，自己刚接手不久，事态还不稳固的时候。
    另外让奇斯塔忧心的是，昨晚入睡前一个悄无声息进入自己卧室的黑影所说的话：
    银翼团在那件事时候之后已经把你抛于脑后了，你能活着只能算你的幸运，他们是不会管你的死活的。我家大人给你两条路走，一是站在我家大人的身边，为大人办事说话，以大人马首是瞻；二是一个字，那就是死！我们会另选一个代理族长出来。我们不会允许一个知道太多秘密的人不受控制，尤其是秘密的参与者和执行者，签了这份契约，按我说的去做，否则——死！
    那份契约还放在奇斯塔最隐蔽的保险柜中，上面已经按上了他的手指印。
    奇斯塔不得不屈服，在权力面前，人们往往横生欲望不择手段要得到，在有更大的权利要挟时，又不得不委曲求全，进而产生更大的权力欲望。
    奇斯塔虽然在契约上签了字、按了手印，但心里却滋生了更大的野心，只是这份野心被自己埋得很深：总有一天，我也要掌握生杀予夺的权利，为了自己，也为了报复。
    今天的这个拜访者只要不是对自己和家族有企图，就是一个契机，一个让自己周旋于上位者和竞争者之间的契机。
    把生意做成，可以稳固自己在家族的地位，让有异心的竞争者退避，更能在科鲁兹侯爵面前邀功，进而赢取信任，做更秘密的事，掌握更多的核心机密，这样自己就不会被利用后抛弃，或是当成随时可弃的棋子，背黑锅送死。
    利用并不可怕，每个人其实都在被利用，上到国王贵族，下到贩夫走卒，区别在于：有的人知道自己被利用，有的人不知道自己被利用，有的人进行反抗，有的人利用自己被利用的价值上位。
    奇斯塔属于后者，隐忍力非常强，绝不会一时冲动头脑发热，不然也不会再维申陌家族一呆就是十几年，最后靠一场被利用的阴谋上位成功成为代理族长。
    不过……还是要查一查这位子爵的来历，在这个节骨眼上，可不能阴沟里翻船。
    奇斯塔拍了拍手，贴身男仆赶忙跑来：
    “去告诉那位子爵大人，就说我在这里等他，另外，通知家族外事调查组，暗地里调查一下这个叫雷斯的子爵，三天后给我一份详细的资料！”
    “是，族长！”男仆躬身而退。
    奇斯塔又喝了一口咖啡，很满意这位男仆对自己的称呼。
    那些混蛋还在称我为代理族长，看来还是不死心啊，可是又能怎么样呢？现在一个区区族长的位置已经不能够使我满足，我还要更多、更多！
    维申陌家族的贵宾大厅，丽丝正在踱步欣赏挂在墙壁上的家族历史油画，皮特和里德两人还是全身钢甲站在门外，屋内只有蒙面的坦克正在陪着丽丝欣赏。
    维申陌家族的历史不长，只有三百多年的历史，但家族从建立之初就与莱茵王室结下了不解之缘，从此发展迅速，拥有了赫赫荣耀的同时，努力壮大自己，为王室和自己都贡献了很多划时代的发明，比如轮车、保险柜、军用机关弩、飞羽钉等，就连咖啡和咖啡机都是一位先祖无聊的时候发明的，彻底改变了拉斯大陆人们的生活习惯。
    看到上一代族长巴林克的时候，招待的男仆走进来跪在地上：“尊敬的子爵大人，我家大人请您到书房一叙。”
    “嗯。”丽丝摆了摆手，让男仆站起身来，“能告诉我巴林克族长时代家族的一些发明吗？这里好像还没有挂上……”
    男仆站起躬身道：“上代族长的事，小人不知，还请大人移步书房，可以询问下我家大人，相比能够给您一个完美的答复。请！——”
    丽丝背着双手，一副贵族做派地点了点头，跟着男仆来到了不远处的书房。
    维申陌家族族长的书房和一般贵族或家族的书房不同，完全没有书香气，落入眼帘的全部都是各种实验工具和零件，就连墙上的装饰都是奇思妙想的机械完成品或半成品，唯有奇斯塔所在的地方，辟出了一块净地，摆放着待客的沙发和桌几。
    这哪里是一间书房，完全就是一个实验工作室，怪不得人们都说莱茵国不靠别的，仅靠三大家族的发明，就能够立足于拉斯大陆让其他国家不敢轻易动武。连家族族长的书房都是这样，那整个家族，甚至是整个国家该有多么疯狂？莱茵国武力不强，要不是靠一些发明来武装自己，怕是早就被各大势力给瓜分了吧。
    “大人，子爵大人到了！”
    伴随着男仆敲门的声音，奇斯塔站立而起，走到门口迎接。
    门开后，第一眼看到的不是什么子爵大人，而是两个全身钢甲包裹的护卫，和一位个子略微矮小的蒙面少年。
    在护卫确认房间安全后，才让身请出年轻的子爵大人。
    “大人……”男仆刚要说什么，就被奇斯塔挥手打断，“去再热几杯咖啡，拿一些甜品和水果，不用再敲门了。”
    男仆退下后，奇斯塔把丽丝和坦克请进了书房。
    进房后，奇斯塔假装要行半跪礼，被丽丝双手扶住：“族长不用客气，我虽然是一个贵族但没有贵族的一些习气，礼节就免了吧，我这次来可是要和族长谈生意的，咱们还是以生意人的身份交谈为好。”
    见年轻的子爵这么上道，奇斯塔也就顺水推舟下台来互相就坐。
    “族长，我这次来呢本来是要与前任的菲烈特族长谈生意的，但没想到贵族发生了这么大的事情，但，恕我直言，这件事对于我来说负面影响不大，反而有积极的正面影响。既然你现在代理家族事物，那么不知维申陌家族是否能够全权由您负责？您说的话是否可以代表整个家族，而并不像以前那样还要经过长老会才能决定？”
    “你要知道，我这次来，可不是谈一笔简单的买卖！能不能吃下这次买卖，可是有风险的，时间上也不能等太久。如果你不能决定，那么这笔买卖极有可能会变成别人的囊中之物，别看我的年纪轻，这个消息我可是通过特殊渠道得知的，我本人也是极有诚意才来的。”
    该死！我还以为是一个大宗的订货生意，没想到这个子爵说了半天极有可能是灰色交易，早知道我就该拆开那封拜访信函看一下了，至少知道眼前的这位到底在说什么生意！
    奇斯塔哈哈一笑，看着丽丝的眼睛严肃地说道：“只要是生意，都会有风险，我奇斯塔既然同意与大人见面，就是有诚意与大人合作的，而且，在此我也做一个保证，现在的维申陌家族，我的话虽不能说是一言独裁，但在生意决定权上，我还是能够一言定音的！”
    ;