联邦首府，九州市。
    联邦议院，议长办公室。
    聂兴和很是焦虑地来回踱步，沙发上则是坐着面色阴沉的克里夫特·韦伯斯特。
    聂兴和忽然顿住脚步，僵硬表情上满是寒霜：
    “你们家族究竟是怎么回事儿？竟然与潘多拉勾结在一起？”
    克里夫特·韦伯斯特满脸疲惫地冲聂兴和摇了摇头。
    他精神不算太好，昨晚更是整夜没睡，毕竟昨天自己与联邦公主的“风流韵事”一夜之间传遍了大街小巷,任谁都会感觉糟心。
    只是一波未平，一波再起，昨晚传出了西郊赛马场的事情，他经过家族内的密报得知了更加令人惊骇的一个事实——潘多拉惩罚议会的三大首席竟然同时出现，并与覃南锴手下的半灵对峙了一场。
    如果说前者那件事只是让他恶心如同吃了一只苍蝇的话，那么后面这个消息，则是相当于在他枕边放了一颗手雷。
    他是联邦激进派的党魁，与潘多拉的关系自然不用多说,但是自己的家族竟然有迹象表明与潘多拉关系匪浅，这怎么能让他心安。
    于是，一早上他便与聂兴和约到了一起，将这件事与对方通了个气。
    作为联邦的副元首，聂兴和第一时间便意识到了事情的严重性。
    聂兴和见他不说话，又语气僵硬地提醒了一句：“三位首席同时出现，这说明韦伯斯特家族绝不仅仅和潘多拉只是简单合作的关系，双方的交集恐怕已经超出了我们的想象。”
    “就在我们眼皮子底下！”
    “韦伯斯特家族，呵呵，就连我也没想到，我的家族自甘堕落至此。”面对盟友的质问，克里夫特不能不解释一句，叹了口气后说道：
    “我与家主的矛盾已经无法调和，其实，我早就相当于已经脱离了家族......”
    “我半生都在为联邦事业呕心沥血，只为帮助联邦脱离潘多拉的掌控，没想到啊，我的家族竟然背叛了我。”
    聂兴和眉头高高皱起,试探着询问了一句：
    “关于你们家族,我......克里夫特，就连我都是一次听说韦伯斯特家族竟然还有家主的存在。”
    克里夫特点了点头：“这件事，算是我家族内的隐秘了。”
    “韦伯斯特家族在统合纪元屹立千年，一直都是有家主存在的，只是家主从不出世，之负责家族内部的管理事宜，以至于外界从来不知道这一点，反而对家族内出任首相之人更多关注。”
    “这种关注多了，韦伯斯特家族自然也就成为了著名的首相家族......但是，我其实也不太明白为什么当代家主，也就是我爷爷为什么会突然违背这一世代相承的原则，全面接管家族事务的同时一改家族之前韬光养晦的策略，从幕后走了出来。”
    “我对此也不太明白......毕竟家族有我出任联邦首相，这对于家族来说已经是足够高的职位，爷爷完全可以通过我为家族谋取应得的利益，可是，事实却并不是这样,我爷爷完全没有通过我来办事儿的意思,而是自己带领家族并将触角伸入联邦之中......没错,这也是我与家族逐渐决裂的原因。”
    “现在想想的话，已经可以确定我爷爷应该是有自己的目的了，而且，这目的和潘多拉的参与不无关系。”
    聂兴和不是韦伯斯特家族的人，初次听闻盟友讲述家族内的事务同样颇感诧异，他再次迈开脚步，似乎这样能促使他消化刚刚听到的信息。
    待停住脚步之后，聂兴和问道：“你们家族的事情，元首大人知道吗？”
    克里夫特知道这个问题的重要性，没有立即回答，而是思索了一番后摇了摇头：
    “应该，是不知道的。”
    聂兴和闻言眼睛有些发亮：“不知道和装作不知道，这是两回事儿！”
    他转过身来，注视着克里夫特：
    “于公，元首大人也应该关注首相家族的事务，于私，请别忘了，覃氏一族与韦伯斯特家族可是世代交好，两个家族携手屹立千年，怎么可能会忽视你们家族内的裂隙？”
    克里夫特闻言却是再次叹了口气：
    “你说的在理，但是，事实就是如此，元首大人从未真正插手过我家内的事务，仿佛并不在意......现在想想的话，应该就是你所说的的，装作不知道了。”
    聂兴和闻言顿时怪叫了一声：“千年的盟友韦伯斯特家族都背叛了自己，与潘多拉搅在一起，元首大人会坐视不管？”
    克里夫特连忙做了个噤声的手势：“老聂，你声音小一点。”
    聂兴和这才住口，只是依旧满脸阴沉，等待着首相大人后面的话。
    克里夫特抿着嘴唇，仰头看了看天花板，似是仔细思量乐一番之后这才说道：
    “老聂，你有没有觉得元首大人似乎不太正常？”
    聂兴和讥笑了一声，只是他僵硬的脸上并没有露出与之相配的表情：
    “他一直就不太正常！”
    “作为元首，他更像是个蠢货！”
    克里夫特却是再次挥了挥手：“你不要站在副元首的位置上去审视这件事，毕竟，每个副元首都会觉得当代的元首不如自己...呵呵...”
    随着笑了一声，克里夫特面色很快转为凝重:
    “我问这句话的意思是......你有没有感觉到，元首大人在最近几年是不是与以前不同？”
    “从客观的角度去看待这个问题。”
    聂兴和听到他如此说，这才收拢起自己对于元首大人一直以来的主观看法，尝试着回忆之前的经历。
    他走到克里夫特对角的沙发处坐下，点燃了一支烟，深深吸了一口之后露出了思索的神色：
    “你这么一说，到还真是有些变化。”
    “我记得元首大人在十年前刚刚就任的时候，是何等的意气风发......”
    “那个时候，联邦的内阁会议几乎每天都会开到凌晨二十八点，元首本人更是为联邦事务殚精竭虑，几乎没有任何休息......”
    “我心下一直觉得他应该是新人就位三把火，但是你这么一提醒的话，倒是让我觉得现在的他的确与当初判若两人了。”
    “现在的他，似乎对联邦任何事务都不太上心，甚至......”
    他忽然抬头，看向克里夫特。
    克里夫特点了点头：“在南方行省的事情上尤为明显！”
    “亡者之灾爆发之后，如果是之前的元首大人，必然会下令联邦处于紧急状态。”
    “而且，他一定会发动整个联邦，不计代价地拯救南方行省，更何况，当时的覃南锴还被困在班卡罗尔市。”
    “但是，事实与之相反，在潘多拉决定放弃南方行省的时候，他似乎也没经过什么思考，便也同样放弃了南方行省......”
    经过克里夫特的提醒，聂兴和隐隐想到了首相这番话背后的意思，整个人再也坐不住了，再次从沙发上站了起来。
    他皱着眉头仔细思考，将一系列逻辑尝试这理清：
    “首相家族的家主忽然出世，甚至排挤已经成为联邦首相的家族成员，也就是你......而是与潘多拉勾连在了一起，显然另有目的。”
    “与首相家族交好的覃氏家族对此不闻不问，就连家族代表的元首大人也对首相家族这个左膀右臂漠不关心......”
    “还有，首相大人近些年来的确有些尸位素餐了，几乎对联邦政坛没有大的动作，使得九州市如同一滩死水。”
    “元首屈从了潘多拉的做法，不，不应该说是屈从，而应该说是盲从......”
    说完这一番话后，聂兴和忽然长大了嘴巴，用不可思议的眼神炯炯注视着克里夫特。
    首相大人同样面色凝重，虽然之前的那一番话是他说出来的，但是那只是为了提醒聂兴和，他自己也没有想过聂兴和会如此清醒地将逻辑捋顺，并得出了那个令他都无法置信的结果。
    克里夫特语气惊骇地说道：
    “不会，元首大人也已经倒向潘多拉了吧？”
    “没错，是......已经！”
    聂兴和几乎忘记了呼吸，急促地缕清思路：
    “不然，元首大人为什么会坐视韦伯斯特家族与潘多拉如此密切的勾连？元首大人如果也是韦伯斯特家族与潘多拉的同谋，就能说的通了。”
    “不然，元首大人为什么会放弃南方行省？因为他已经和潘多拉站在了一起。”
    “或者说，元首大人为什么在最近几年性格大变？因为，他改变了政治初衷，他在与潘多拉共谋其他的事情......”
    这三条算不上证据的论据，两个人同时沉默了。
    虽然只是猜测，但是现实的情况，却与猜测的结果是那么地吻合，丝丝入扣。
    如果事实真的如他们所推测的一般，那么，一切的疑惑就都能解释清楚了。
    克里夫特自顾自地摇了摇头，却又点了点头，犹自不敢相信地自语道：
    “可是，这可能吗？”
    “联邦覃氏，倒向了潘多拉？这样的话，又为什么隐瞒......如果联邦覃氏与潘多拉合谋的话，放在明面上不好吗？”
    “这世间还有什么力量能够阻挡覃氏与潘多拉联手？”
    聂兴和挥了挥手，表示否定：“这的确惊人，而且让人很难想象，但是你提的这些问题只是假设成立后新的质疑点，算不得什么证据。”
    “眼下世事难料，谁又能说的清楚呢？总之，这件事背后一定有莫大的隐秘，这个隐秘......大到有可能会为统合纪元画上句号。”
    这句话将克里夫特震得整个人都呆滞了片刻。
    但是细想，却又觉得对方说的在理......统合纪元开始于联邦初立，联邦与潘多拉并行与世间千年，这才让统合纪元有了千年的稳定，如果覃氏与潘多拉试图再次走向一起的话......这还真会改变统合纪元千年以来的格局。
    “要有大事发生了......”克里夫特最终沉沉地叹了口气，说出了这个自己不敢相信也不想相信的预言。
    聂兴和默不作声，只是脸上的表情不受控制地变幻，这对于一直满脸僵硬表情的他来说颇为少见。
    最终，还是聂兴和打破了平静：
    “我们，可能要调查一下元首大人那边了。”
    克里夫特闻言点了点头：“不错。”
    聂兴和再问：
    “从哪里做起？”
    克里夫特沉吟着思考，一时间却感觉心乱如麻，给不出合适的答案。
    他作为联邦激进派的党魁，一生奋斗的目标就是为了让联邦脱离潘多拉的桎梏，成为这大陆上的唯一主宰，但是眼下分析出来的事实却是联邦元首都已经和潘多拉走在了一起......
    这结果有点讽刺，更让他想要苦笑。
    眼下，更是要想办法去调查元首大人，调查那个他想要将之扶上大陆主宰宝座的人。
    “这件事，我们要好好思量才行，务必隐秘行事。”
    “不错，毕竟，牵扯太大了......”
    就在两人面色凝重地小声交流之时，桌上的电话忽然急促地响了起来。
    聂兴和皱了皱眉，回身接起了电话。
    克里夫特只听到听筒中传来一阵模糊却是急促的喊叫声，便看到眼前的聂兴和整个人如遭重锤，僵坐当场。
    副元首似是花费了不少心力，这才让自己从惊骇中回过神来，对着话筒吼道：
    “你说的是真的？”
    听筒中再次传来细微的声音，不过，这一次克里夫特听清楚了，因为话筒里的这句话相当短。
    “千真万确！”
    “所有的线报，都得到了同样的消息......”
    然后，首相大人便看到电话的话筒从聂兴和手里滑落了下来。
    聂兴和用不可思议地眼神看向克里夫特，语气没有任何正常的起伏：
    “首相大人，南方行省......不，不仅仅是南方行省，与之毗邻的清湖行省数个城市，还有南方行省数个城市......”
    “都有亡者出现！“
    “此消息，千真万确。”
    首相克里夫特·韦伯斯特同样如遭雷击。
    原本，猜出元首大人的问题就已经让他的整个心脏如同被人攥住一般，现在，更是遭受了另一个不能承受之重锤。
    亡者之灾......竟然已经突破了南方行省边界，向着大陆内部蔓延了！