过了些时日。
    凤野带着繁星回到西南边陲。
    公孙吉已经几乎在客栈里等成了一条咸鱼，每天都战战兢兢，甚至还开始吃斋念佛。
    “他们没事。”
    “上苍一定要保佑他们没事。”
    要不然的话，他上哪儿抱大腿去啊！
    在等待的这些时日里，甚至还有不少姑娘朝着他投怀送抱。
    然而公孙吉是真没那闲情逸致。
    真是不容易，想他那么一个没心没肺的人，竟然有朝一日也会因为担忧朋友，而食不下咽，日渐消瘦。
    看到太子殿下带着繁星出现在眼前，公孙吉鼻头一酸。
    直接朝着繁星扑过去，“我的姑奶奶，你总算回来了！”
    然后在即将抱到繁星的那一瞬间，求生欲使他硬生生刹住车，收回了两只胳膊，距离繁星约莫半米远。
    真是见了鬼了！
    也不知是不是他的错觉，总觉着，太子殿下比起往日来更加可怕！
    以往还需要用一个眼神盯着他，让他安静如鸡。
    现在太子殿下仅仅往那儿一站，就像是一柄散发着戾气的杀器，让人看都不敢看，碰都不敢碰。
    公孙吉觉得吧……
    太子殿下此番平安归来，那些企图在他征战沙场的时候算计他的人，怕是要准备好棺材了。
    *
    就在凤野带着浩浩荡荡的兵马启程回京的同时，八百里边疆急报也直送朝堂。
    急报日夜兼程，自然比兵马早到不少。
    坐在龙椅上的那位，得知蛮族全族被灭，太子毫发无损正欲回朝时，脸色瞬间煞白。
    手都一直在颤抖。
    回来了。
    那个不孝子，竟然回来了！
    蛮族究竟是怎么回事？
    不是向来骁勇善战吗？不是男女老少皆兵吗？
    在西南边境烧杀抢掠的时候那么厉害，结果竟然就这么被那不孝子灭了族。
    简直是废物！
    皇帝额头上冷汗涔涔。
    他现在得想想，等太子回来之后，还有什么办法能够对付得了他？
    然而他年纪毕竟不小了，这么受了一番惊吓，竟然在下朝后就直接晕厥过去。
    硬生生大病了一场。
    *
    从京城到西南边陲，带着大队兵马，若是不日夜兼程的话，起码需要整整两三个月时间。
    故而，从封赤海离京，到凤野得胜还朝，过去了一年有余。
    等凤野抵达京城，皇帝那一场大病，已经大好。
    可怜皇帝也一把年纪的人了，还要时时刻刻担心着某个不孝子，会随时对他发难。
    他身为帝王，可头上却始终悬着一柄利剑。
    那就是太子！
    太子回京后，迟迟没有动作。
    谁也不知道太子在谋划些什么，又或者接下来打算做些什么……
    这也就使得，皇帝的脾气真是越来越差。
    成天疑神疑鬼，怀疑身边是否有太子的人，要暗害他！
    凤野绝对是个蔫儿坏的人，三五不时便在皇帝身边安插些人，或是投毒，或是刺杀，反正就是不让他死。
    将自己曾经所经历过的一切，全都让老皇帝自己亲身经历一遍。
    皇帝变得暴躁多疑，寝食难安，气息颓靡。
    而他安然自在陪着繁星。
    *
    京城才子楼。
    此处是所有文人雅士的聚集之地，尤其在每一年科考前，无数学子都会汇聚才子楼，一展风采，为自己博个贤名。
    师燃作为今年上京赶考的学子，刚来到京城，就立即被人拉到才子楼来应酬。
    不得不说，他确实颇有才华。
    诸多学子，大多恃才傲物，但师燃的才华，的确能让人信服。
    因此一来二去，师燃在上京赶考的诸多文人中，拥有了不小的名气。
    而且大家伙儿都知道，师燃师大才子，可是个不折不扣的痴情人。
    每日都会准时去安国公府和东宫求见。
    一开始，大家伙儿都以为，这师燃肯定是想走捷径。
    后来才知。
    原来啊，人家童养媳卖进了安国公府的支脉，而后又被安国公府二房的公孙吉带来京城，最终进了东宫府。
    他一直都念念不忘，担心着自己媳妇。
    上京，一来是为了赶考。
    二来，是为了将人赎回去。
    如此有才华之人，日后定然前途不可限量。若能高中前三甲，以师燃的容貌，被达官贵人榜下捉婿都不一定！
    竟然还心心念念想着一个完全配不上自己的童养媳。
    这不是痴情是什么？
    师燃在才子楼中跟人吟诗作对，到了该去安国公府和东宫府的时辰，就起身告辞。
    身后一群文人还在啧啧称奇。
    “如此不弃糟糠，真乃我辈典范。”
    “痴情之人，自古有之，有幸得见，真是不虚此生。”
    “……”
    师燃听到身后的议论，只是微微勾了勾唇。
    时至今日，安国公府和东宫，他都未曾进去过。
    毕竟他只是区区一介书生，根本没资格拜访那些大官府邸。
    可他仍要每日前往。
    为什么？
    因为他知道，他根本无法跟安国公府和东宫抗衡。
    即便他凑够了银子，能够为繁星赎身又如何？
    东宫和安国公府若是不愿意放人的话，他根本就束手无策。
    他们这些达官贵胄，难道还会缺他那点银子吗？
    繁星从公孙府被带到安国公府，而后又被送入东宫，一路上命不由己。他甚至都不知道，繁星在这一连串的颠沛流离中，都受了些什么委屈。
    无论如何，他必须得将人解救出来！
    尤其是那所谓的东宫……
    自古以来，帝王家薄情寡性。
    繁星只是个小丫鬟而已，即便貌美，又有谁能护她周全？
    因此他要做的，就是让所有人都知道——
    在东宫府上当丫鬟的繁星，是他心心念念不忘的童养媳。
    他至始至终都在想着，如何将她赎身出来。
    先行创造舆论优势。
    等他金榜题名，届时会有琼林宴，他自会向陛下请求，希望能赎回爱人。
    到时候，身为东宫太子，难不成还能把持着一个小丫鬟不放吗？
    师燃算计得清清楚楚，明明白白。
    他现如今唯一希望的，就是自己在进考场之前，能够再见繁星一面。
    让他知道，这几年来，她究竟过的好不好？
    也不知道是不是他的诚心，感动了上苍。
    就在他准备前往安国公府时，恍惚间，似乎看到了一个熟悉的身影……