次日的萧炎拜师仪式，过程乏善可陈。
    毕竟萧家的影响力仅限于乌坦城及周边几个小城池，无法和云岚宗这等庞然大物相比。
    故而对丁檠等人来说，实在没有什么值得注意的。
    当年柳翎拜师时，那场面可比现在大多了。
    整个拜师仪式中，唯一有意思的，还是前来观礼的乌坦城中其余两大家族家主那精彩的脸色。
    如今萧炎正式拜师丹王古河，婚约对象又是纳兰家的千金、云岚宗宗主的亲传弟子。
    萧家已经可以说是起飞了。
    加列家族和奥巴家族，再也无法与萧家相提并论。
    因着这件事，萧战和几位萧家长老一整天脸上都挂着笑容，不再似以往那般不怒自威，看起来亲切了不少。
    除此之外，萧炎在拜师仪式中也是有些魂不守舍。
    不过人们都觉得这是少年心性未定，乍逢喜事之下的自然表现，因而并不在意。
    ......
    萧家族地之中。
    “小～师～弟~”看着萧炎，柳翎故意拖长了音调，占足了嘴巴上的便宜，“你确定要和我们去加玛圣城，返回宗门？”
    萧炎回首看去，父亲目含殷切地看着自己，其他族人脸上挂满了艳羡的表情，就连一直和父亲看不对眼的三大长老，也都颔首微笑，示意自己不必牵挂。
    “小炎子，你去吧。好男儿志在四方，乌坦城对你来说，还是太小了！”
    萧炎大兄萧鼎微笑出言，二兄萧厉在旁连连点头。
    “你走之后，我和大哥也要出门游历了，就跟薰儿那小妮子一样。”
    萧薰儿离去一事，萧家内部的统一解释是外出游历，有专人保护。
    对于少女的深厚背景，萧家之中也有部分人有所耳闻。
    如今知晓此事，自然没有疑惑。
    “......薰儿，”低低念了一声少女的名字，萧炎抬起头，目露坚定之色，“我决定了，我要跟着老师去加玛圣城，去帝国的都城所在！”
    如此才能开阔眼界，才能知晓天下之大、英才之多。
    才能......达成与少女的约定。
    “既然如此，炎儿你就安心地去罢，”萧战微笑着叹了口气，接着看向古河，“丹王阁下，劳您费心了。”
    “无妨，”古河含笑道，“这都是分内之事。”
    于是萧家众人与萧炎告别，依依不舍地将古河等人送出了萧家大门。
    他们本来想一直将古河等人送到北门的，但古河却说另有要事，须得先往东门一行，故而就此打住。
    与族人告别后，萧炎有些感伤，但还是很快遮掩过去，看向古河：
    “老师，我们接下来去哪？”
    古河沉吟片刻后道：
    “按理来说，你初学炼药术，应该要潜心学习一年左右的药材知识，在丹谷内学习是最佳选择。
    “不过我接下来还得先后去黑岩城、黑焰城一行，一时间却是无法立刻返回宗门。”
    古河先前从席尔瓦那里要来了奎木兽的下落，正打算为二弟子柳翎谋求一份兽火，故而要往黑焰城走一遭。
    至于黑岩城，自然是要去看望自家兄长古特了。
    是以他才说无法立刻返回宗门。
    “这样的话，我跟着大师兄学习也是可以的。”
    萧炎想了想，提出了一个建议。
    他对丁檠观感不错，如果是对方代师授课的话，也不是不行。
    至于和自己不太对头的柳翎？
    那还是算了吧。
    “小檠他还有别的事，不会和我们同行，”古河笑了起来，“你以为我们为什么要从东门走？正是为了送你大师兄一程。”
    丁檠在旁微笑不语。
    他带着柳翎在外晃荡了大半年，已经过足了保姆瘾。
    如今古河找到了他们，丁檠当机立断提出要进魔兽山脉游历，其中太过危险，不能带柳翎进入。
    故而将其交给了古河，自己无事一身轻。
    思及丁檠的实力，古河倒也同意了他的选择，没有多加干涉。
    所以接下来的路程，便是丁檠一人独行了。
    也方便他去谋求一些机缘。
    比如与大日有关的某种兽火。
    “原来是这样......”
    萧炎点头表示理解。
    “那我还是跟着老师您罢，反正学习炼药术也不一定要限于某个地方。”
    “也好，”古河想了想，还是觉得有自己教授，萧炎才能打下一个不错的炼药术根基，“小翎，你呢？”
    “我也要跟着老师！”柳翎没有任何犹豫，立刻开口。
    他和萧炎还有一个赌约在呢，如今萧炎成了他名正言顺的小师弟，要是输给了对方，那可就真没脸见人了。
    绝对不能让老师偏心萧炎！
    从小师弟变成二师兄的柳翎心中发狠。
    “那就这样罢。”
    言谈间，师徒四人已经抵达了乌坦城东门。
    远望着东去的大道，视线尽头，灰青色的魔兽山脉清晰可见，如同一条横卧天际的长龙，起伏不定。
    “小檠你有什么计划吗？”古河看向丁檠。
    他知道这个大弟子来历非凡，身上隐秘颇多，如今决意一人外出游历，定然有所准备。
    丁檠笑道：“弟子打算用半年时间横穿魔兽山脉，然后前往塔戈尔大沙漠苦修一段时间。”
    这正是原著中萧炎的游历路线，也是丁檠和骨炎戒中的药老探讨后的选择。
    “加起来差不多一年时间？”古河想了想，“你不打算参加半年后的炼药师大赛了？”
    当年丁檠还在黑岩城的时候，黑岩城炼药师分会会长希格斯曾告诉过他加玛帝国炼药师大赛的情况。
    这个赛事每四年举行一次，彼时刚举行完不久，被一位复姓百里的四品炼药师摘得桂冠。
    希格斯会长希望丁檠能参加下一次大会，为他们黑岩城分会带来荣耀。
    此事古河也是知晓内情的。
    如今离上一届炼药师大会差不多过去了三年半，算算时间，距下一届的举办也不远了。
    丁檠想了想：“弟子现在的炼药术，比之那些老牌分会会长也不差了，去参加这种赛事，算不算炸鱼塘？”
    “这有什么，”古河不在意地哼了一声，“你年龄达标，实力够格，有什么好在意的？我当年参加炼药师大赛的时候，与你差不多，也不见有人来阻拦我。”
    “既是如此，我如果有空，会去看看的。”
    丁檠应了一声。
    不过他心中有数，自己极有可能无法参加本次炼药师大赛。
    毕竟与魔兽山脉的那些珍稀药材、塔戈尔大沙漠中的青莲地心火相比，一个炼药师大赛冠军的名头，不过是虚名罢了。
    至于作为奖励的炼药师工会名誉长老之位，以及随机的高阶药材、魔核、丹方。
    丁檠更是看不上眼。
    好歹自己也是丹王弟子，更有药尘这等大陆炼药第一人随身。
    不说视之如泥沙，弃掷逦迤，但也不会太过上心。
    “唉，随你罢，”古河自然听出了丁檠话语中的潜台词，于是摇头道，“反正还有小翎和小炎子，一开始就没指望你。”
    丁檠笑了笑，师徒四人又笑谈了片刻，他便向古河、柳翎以及萧炎告辞，自向东去了。
    而剩余三人则转道向北，往黑岩城而行。
    ......
    月光如水，星辉似瀑。
    深蓝的夜幕下，丁檠靠着一株古木，面前是跃动的篝火，在周围地面上涂抹出群魔乱舞一般的影画。
    这里是魔兽山脉东部外围，也是离乌坦城最近的一处山脉入口。
    丁檠与古河等人分别后，选定了此处为目的地，徒步而来。
    他的目标，是魔兽山脉东部的王者，六阶魔兽，紫晶翼狮王！
    “你眼下不过斗灵实力，去打六阶魔兽的注意，是不是有些自不量力了？”虚幻透明的药尘身影从戒指中钻出，看着丁檠，一脸无奈道。
    “饭要一口一口吃，修行之路也要一步一步走。我可不想还没来得及复活，你小子就死了。”
    丁檠挑了挑眉：“您老人家这意思，是下决心了？”
    药尘自那日从丁檠口中得知复活之事后，再也没谈起过相关事宜，只是有事没事同丁檠交流一番仙葫宇宙丹道与斗气大陆炼药术之间差异，如同将此事已然忘却一般。
    当然，丁檠知道对方绝对不会遗忘这种切身之事。
    但药尘不提，丁檠也乐得装作不知。
    其人这种举动，正是表明了心中踌躇，这可是绝对的卖方市场。
    现在药尘主动谈起相关之事，丁檠心中便知，眼前的老者已经忍不住了。
    药尘咳嗽一声：“你小子虽然古怪得紧，一身炼药之术另辟蹊径，连我也看不出具体来历，但却是老夫复活的最佳选择。
    “你有什么想要的，便说出来罢，我尽力满足，权当是定金了。”
    药尘观察了丁檠数日，心中愈发犹豫，最终还是下定决心，打算与丁檠正式商谈一次。
    考虑到保密、炼药造诣、性格等诸多因素，丁檠确实是他现下所能找到的最佳人选了。
    更何况还有仙葫宇宙炼丹之法这根胡萝卜在前面吊着，不由他不心动。
    至于对方可能的背叛，药尘亦是有所准备，只希望不要有派上用场的时候。
    不然哪怕成功脱身，他也要元气大伤。
    丁檠闻言笑道：“既然前辈主动开言，那我就狮子大张口了。”
    药尘眉毛颤了一下，突然有些后悔。
    ......
    数月后，魔兽山脉东部核心。
    一座巨大山峦之顶，一股极为惊人的气势突然自高空中爆发出来，如烈日般毫无忌惮的肆意蔓延，像是在挑衅某人。
    下方山峰顶部的洞穴之中，一声巨大的咆哮声响起，如雷霆震吼，让本就心惊胆战的其余魔兽更是嘤呜一声，向着外围逃窜。
    竟然有想不开的人类来打扰东部山脉的王者？
    难道他们不清楚那位王者的威名吗？
    猛烈的能量波动如涟漪般在东部山脉核心地域散开，惊动了不少四阶、五阶的魔兽。
    这些已开灵智的凶悍存在眼中闪过犹豫神色，有的跃上树梢、山巅，准备旁观这场兽生难遇的大战；有的则潜伏回巢穴，生怕殃及池鱼。
    而在山下密林之中，丁檠右手从一头拥有人类大斗师实力的三阶魔兽头颅中收回，带起一抹血腥，看向了高空。
    “万事俱备，只欠东风。”
    随着话音落下，又是一声怒雷般的咆哮，一头近有三丈长的魔兽从山洞之中振翅飞出，悬停在高天之上。
    狮首、独角、翼翅；
    周身缭绕紫火，强健四肢上附满了晶石。
    正是六阶魔兽，紫晶翼狮王！
    等同于人族斗皇的强横魔兽背后双翼扇动，足踏虚空，顶上火红色的螺旋尖角有紫光积蓄。
    紫晶翼狮王盯着对面的黑袍身影：“神秘的强者，你为什么来打扰本王的休息？”
    泛着奇异紫光的血色兽瞳中满是凝重神色。
    紫晶翼狮王能够模糊感受到，对面那道鬼魅般的黑色身影中，究竟蕴含着何等惊天动地的伟力！
    “说出你的来意！”
    “呵呵，”苍老的笑声从黑袍下面传出，隐隐间有些无奈，“老夫受人之托，前来拦住狮王半刻钟。”
    “拦住我？”
    紫晶翼狮王先是一愣，然后瞬间回头看向巢穴，正见一道黑影闪进洞口，深入山腹之中。
    东部山脉的王者顿时勃然大怒：
    “该死的人类。竟然敢打我孩儿的主意！”
    虽然不知道对方是如何知晓自己产下后代这件机密之事的，但事已至此，紫晶翼狮王也无暇多想，立刻化作一道光影遁回巢穴。
    但下一瞬，一片白色火海于眼前张开，拦住了它的去路。
    药尘立在火海之中，摇头道：“还真让那小子说中了，奇怪，他是如何知道此事的？”
    思绪无果之下，昔年的斗尊强者手掌一挥，身后火海掀起浪涛，向着紫晶翼狮王覆压而下。
    “抱歉，狮王还是在此陪我稍候片刻罢。”
    “人类，你这是在自寻死路！”
    浓郁的紫色火焰犹如喷泉一般从紫晶翼狮王全身涌出，将它包裹在内。
    四只粗壮的脚爪狠狠踏在虚空，引得山脉都为之一颤。
    六阶魔兽化作一座三层小楼般的巨大火球，狠狠撞向了上空的白色火海。
    “我孩儿若是有丝毫损伤，我誓必杀你！”
    ......
    轰——！
    巨响声传入山洞，引起阵阵灰尘落下，震颤不休。
    丁檠走在散落着紫色晶块的洞穴之中，如履平地。
    “紫晶翼狮王这种魔兽，与天上大日有关，身上的紫火可以从阳光中汲取能量，在烈日下威力更强。
    “若是肥遗之身能够吞噬炼化原著中提到过的伴生紫晶源的话，届时属性相合，想来自身窍穴能多炼开不少，一朝圆满怕也非难事。”
    默默计算着时间，丁檠在一处岔道口停了下来。
    召出肥遗分身，丁檠闭目感应了一下两条甬道的状况，而后一人一蛇分散行动。
    随着甬道的不断深入，周围空间逐渐开阔。
    不多时，一方石厅展露在丁檠面前。
    如同小山般堆叠起来的紫色晶石上，一头与外界的紫晶翼狮王如出一辙的小号紫晶翼狮王正蹲在那里，机敏地四处张望。
    相较于其母那庞大的身体，这头小兽不过丈许长高，实力也仅仅是三阶罢了。
    故而丁檠压根没把它放在眼中，见自己走错了路，便回头转身，与肥遗分身汇合。
    而小紫晶翼狮王正因为嗅到了陌生的气息，从沉睡中醒来打量四周，便见到一个黑衣人在不远处看了自己一眼，然后恍若无事地转身离开。
    当即咆哮一声，扑了上去，一爪拍向对方的后心。
    下一瞬，小紫晶翼狮王眼前一花，背部传来剧痛，自己莫名其妙地就躺在了黑衣人身前，被对方嫌弃地一脚踢到旁边。
    “没打算找你事，你还自己送上门了？”
    丁檠拍了拍手，未曾理会一脸懵逼的小紫晶翼狮王，径自往出口行去。
    而在另一头岔路尽头，丈许长短的六足四翼怪蛇看着眼前足球大小的紫色球体，张开了血盆大口，将其蛇吞而入。
    然后心满意足地转身离去。
    蛇身蠕动间，一缕缕金色的太阳真火从鳞甲间逸散而出，周围紫气缭绕，如祥云映衬。