长夜将尽、天色微明。
    采集完鹿首精素材，维克多拎着不死斩.拜泪，在黑猫陪同下重返伊佛瑞克家族的豪宅。
    第一站先前往墓园，当着看门狗布莱克先生的面，展示自己作为厨艺爱好者的精湛刀工，把园丁切片料理的明明白白——将黑狗声望从“友善”提升到“尊敬”。
    接着从园丁身上搜出“侧门钥匙”，打开上锁的主建筑，通过黑猫与黑狗引领，他轻车熟路抵达主卧室，会见伊佛瑞克家族的女主人——爱丽丝女士。
    维克多推门进屋时，她正穿着华丽轻薄的睡衣，视觉效果几乎等于没穿那种，躺在铺设蕾丝床单的双人床。而即便狩魔猎人走到床边凝视，她也面不改色。
    无语叹息，维克多俯身为她拉起棉被遮盖，然后站直身体。
    “哎……虽然不觉得意外，毕竟正常人怎么可能住在这种鬼屋，但你们两位先前言行，似乎也有误导的嫌疑，让我还以为她是活的。”
    盯着脱水干燥的爱丽丝.伊佛瑞克“遗骸”，维克多忍不住摇头吐槽，毕竟米奈娃和布莱克曾讲说要陪伴她，又提及“她醒过来了”。
    结果跟随猫狗到主卧室拜访，躺在床上的女主人，却分明是一具货真价实的“木乃伊”……。
    听到维克多的指责，黑狗布莱克轻轻咳嗽两声，“不，不要误会，我们没有骗你，至少客观上没有。
    按照欧吉尔德与爱丽丝的“婚前协议”，他发誓要让她住在有园丁打理花圃的美丽庄园，还有宠物猫狗时时刻刻的陪伴。”
    “但这份协议并不会因爱丽丝的死亡结束，而是只要她仍有意识，且没有抛弃庄园离开，按照契约我们就必须留在这里陪伴。”米奈娃补充解释的声音寂静忧伤。
    “她的灵魂被爱束缚在这里，日复一日、年复一年，持续在庄园等她的丈夫回来。”
    “……，原来是地缚灵。”维克多眼神扫过，尸体衣着完整，装潢精美的房间遍布灰尘，是时间造成的腐朽，并没有外人入侵的痕迹。
    “她又是怎么死的？”
    “她心碎而死。”
    “心碎而死！？”
    “是的，无论是被当成宠物的我们俩，或担任园丁的守门者，保护爱丽丝安全都包含在契约里。没有人能悄悄进庄园伤害她。
    但是对失去丈夫的爱丽丝来说，长久无望的等待，活着比死亡更痛苦。于是某天早晨，她的身体倒在床上，心碎而死。
    只可惜……死亡并没有结束她的痛苦，而是新的开始。”
    又一出无解的悲剧……。
    维克多捏捏鼻梁，“既然女主人在休息，看来我的拜访不是时候。爱丽丝女士几点会醒来？”
    “可敬的狩魔大师，这个问题有失水平，你脑中的知识显然没有手上的银剑犀利。
    既然是灵体，苏醒时间自然是傍晚逢魔时刻。”布莱克闷声答道。
    ……
    ……
    ……
    “很久很久以前，欧吉尔德.伊佛瑞克，无可救药地爱上爱丽丝.比尔威兹。
    这位年轻漂亮的富家千金，是他的青梅竹马，他们门当户对。
    女方父母也同意这桩婚事，他们似乎即将迎来圆满的结局。
    然而突如其来的不幸，降临在伊佛瑞克家族，失败的商业冒险和数年欠收铸成铁枷，让曾经富裕的家庭背负沉重债务。
    接着波索迪家族上门索债，无视欧吉尔德跪地哀求，他们行使条款将伊佛瑞克家族逼到破产。
    发生这种事情，爱丽丝的父母顿时改变心意，不愿履行婚约，并准备将爱丽丝许配给一位在奥森弗特学习的欧飞尔王子。
    走投无路下，欧吉尔德向镜子大师求助，通过恶魔的馈赠，他很快取回财富、权力，风光迎娶对他最重要的未婚妻，并把那个倒霉的王子变成青蛙。
    到此为止一切似乎都很顺利，但就在这个时候，他察觉向恶魔许愿的副作用：他的心灵渐渐变成冰冷的石头，什么都感觉不到，甚至包括对妻子的爱。
    他把自己锁在房间里，疯狂研究黑魔法知识，寻找解决问题的方法，但这一切都是徒劳的。
    几个月后，当对爱丽丝只剩下理性的照顾责任时，渐渐失去人性的欧吉尔德害怕伤害妻子，选择抛弃庄园离开……。”
    故事说到这里，黑狗人性化的闭上眼睛，语带悲悯，“从他离开后，我再也没有见过他。
    只是偶尔能听到这里寻宝的人，提及他在外面的疯狂事迹。
    虽然不晓得当初他许愿的具体内容，但我知道恶魔只会按照字面意义去实现，绝不会让他真正获得想要的东西。
    又或者，这牵扯到一个伪哲学的命题：当某人不惜一切代价去获得他所求之物，那件事物对他的意义，是否还和以前一样？”
    眉毛上挑，维克多嘴角含笑啧啧称奇，“哇哦~布莱克先生，看不出来你还是一位哲学家？”
    因为女主人要睡到晚上才清醒，狩魔猎人干脆请黑狗担任向导，参观伊佛瑞克庄园。
    又因为仅花圃有园丁保养，其他地方都荒废破败，没什么好逛的，于是两人干脆找地方坐下，让向导描述他所知的背景故事。
    黑狗蓬松的尾巴摇曳，“算不上哲学家，只是曾经修过学分。
    会有这些感慨，或许是因为我与伊佛瑞克相同，也曾经有过不得不许愿的时候。”
    “原来如此，那你觉得值得吗？
    我旁听你们交谈的蛛丝马迹，感觉你和米奈娃都不是猫或狗，甚至不是这个世界的人。
    被人变形封锁在庄园担任宠物，付出的代价与你获得的东西相比，值得吗？”
    伸前爪搔搔脖颈，蹲坐地上的黑狗幽幽说道，“获得东西当下，感觉一切都是值得的；漫长的还债过程中，感觉一切都不值得；现在终点在望，又觉得能够忍耐了！
    而我确信，等你和爱丽丝谈过，契约解除的我和米奈娃回归原本世界，一切付出又会变回值得。
    值不值得的答案是变动的！
    没钱的时候，赚到一台买脚踏车的数字都很高兴，有钱的时候，挣再多也没有感觉。
    我只能忠告你，如果要与那个邪恶的存在交易，任何时候都要保持谨慎，不要被他的友善欺骗。
    你是个年轻聪明的小家伙，跟你分享一个这些年的体会：
    如果有一天，你和世界需要选一个毁灭，那就让世界见鬼去吧！
    你选择的自我牺牲，除了感动自己之外别无其他！”
    眯眼直视远方斜阳，不知不觉时近黄昏，想必爱丽丝女士也该起床了。
    于是维克多耸耸肩膀，“谢谢你布莱克，你的忠告很有意思，我有个朋友或许会用得上。”