二十几个小时前，伦都林广场上，面对数百名持有刀械或草叉的暴民。
    “弗坚不是个让人随便拉屎的粪坑。这地方是有法治的，史卡伦.勃登的职责就是要维持这法治。”杰洛特沉稳地侃侃而谈。
    某位穿着甲冑的贵族也站出来，“天底下哪有一条法律是允许农奴威胁国王的？我.席格瑞，赛尔奇克之弟，亚甸境内最强的骑士，我说没有！”
    白狼用眼神瞟过旁边这位火上浇油的家伙。他也许不擅长说话，但至少勇气十足，要知道史卡伦率领的警备队只有三十多人，对比围堵在史登尼斯王子的宅邸前面虎视眈眈的暴民有几十倍的差距。
    “出生在城堡和出生在猪舍有什么区别？”杰洛特提高声量，“任何一个傻瓜都可以判断跟决定。不要忘记‘控诉’罪行要比‘证明’罪行要容易太多。”
    席格瑞.赛尔奇克：“先生们，你们聚集于此，就因为一个平民奴隶宣称史登尼斯王子有可能谋害萨琪亚。想想吧！王子为什么要做这种卑鄙的事！别忘记他出身尊贵的皇室！”
    “那就是原因！那个杂种太渴望着王冠！所以失心疯了！”民众的代表卡尔坦喊道。
    席格瑞毕竟是赛尔奇克──第二次上亚甸战争指挥官的弟弟，有他兄长的声望庇荫，哪怕是最激进的平民也愿意给他说话的时间。
    “你们难道忘记他与亨赛特谈判的时候，勇敢的站在萨琪亚这边吗？！”
    “他是条狡猾的狐狸，假装认同萨琪亚，想骗我们这些平民百姓！不过我们平民并没有你们贵族想象中的那么蠢笨！”
    “你嘴里漫溢恶臭的粪便，你们选择憎恨王子的做法，就像毒蛇在喷吐毒液，试图编造故事罗织罪名来污蔑他。”
    “才不是编造的！那是萨琪亚的仆人说的。”
    “那我可以问问那个仆人在哪吗？如果他有话要说的话，干嘛像贼般躲起来？
    躲起来的原因很简单，他就是个骗子！”
    “不！他躲起来就是为了躲避你们，贵族都是混账东西！他怕你们会谋杀他，只好躲到松鼠党营地接受保护！”
    “那我换个问题。王子要怎么对萨琪亚下毒？大家都知道在圣女的嘴唇碰到酒之前，仆人会先从酒桶内试喝！”
    平民一时无话可说时，白发猎魔士开口解释他调查的结论，“没必要在酒里下毒，在酒杯里抹上毒药就足够。”
    “我从来没听说过在酒杯里下毒的。”古勒塔的席格瑞反驳。
    “那是你的知识不够丰富，亚甸有一名皇帝死于品尝羊肉，他一直都很怕被下毒，为此他坚持与厨师一起用餐。
    最后凶手把毒药涂在刀子的其中一面，这样切肉的时候，只有一小片肉有毒。”
    “狩魔猎人是对的！把史登尼斯交出来！”民众们喧闹起来。
    贵族连忙高声打断，“等等…萨琪亚有他自己专用的杯子！”
    “那是矮人特别订制的，上面有特别的雕刻。”杰洛特冷静解释道。
    席格瑞再次反驳：“就算如此，难道你能够找出毒药的来源吗？”
    “……，这是个很好的问题，我没办法确定是否王子下的毒。”狩魔猎人稍微退开。
    卡尔坦骂道：“史登尼斯个性摇摆不定，这是众所周知的事！”
    “你应该要证明他的罪行，而不是污辱他，下流胚子！”席格瑞辩护。
    “你告诉我还会有谁做这种事！平民会想伤害她吗？不可能！就是因为她，你们贵族狗才会重视我们！
    猪都不会笨到去自杀，平民也不会笨到去反抗我们的救星！”
    “或许不是平民做的。但不管怎样，谁也不能证明是王子做的，笨蛋！”
    眼看席格瑞没有畏缩的意思，卡尔坦愈发愤怒。
    “那回答我的问题，史登尼斯的房间是不是在萨琪亚的旁边？酒是不是从他骯脏的酒窖里拿出来的？他是不是能够派人进出会议室地的厨房？”
    百姓们纷纷附和：“是的，尊贵的王子可以，诅咒他！”
    “弗坚里没人会想谋害萨琪亚！就算有人想这么做，也只有史登尼斯办的到！”
    中立的白发猎魔士打断对方气势，“卡尔坦，你的话有所偏颇。我们只知道欧尔康教士想摆脱萨琪亚，他觉得她内心是一头野兽，但这却不能联系到王子身上。”
    “当然可以！欧尔康那个娘娘腔总是被史登尼斯拴着，就像条狗一样。”
    席格瑞喊道：“你竟敢这么说！你的意思就像如果有人做在一个已婚妇女旁边，就一定要跟她上床吗？”
    “牧师曾经试着说服史登尼斯王子加入这场阴谋。也是他给与牧师进入厨房的许可。”杰洛特陈述调查的结果。
    卡尔坦：“史登尼斯是白痴吗？随着烂牧师起舞！？所以他没有毒害圣女，但却放任这件事发生。欧尔康死在妖灵迷雾里是他活该，现在该轮到史登尼斯了！”
    席格瑞：“没有证据证明王子同意这么做！那只是些空口白话而已。太多臆测而证据不足，你不能单凭这些来定任何人的罪。”
    这时史登尼斯王子走出窑洞，他身上金甲闪耀，昂然站在众人面前。
    席格瑞连忙上前鞠躬，“殿下…这里很危险…”
    史登尼斯挥挥手，“我不怕，恐惧是平民的特权，不是属于像我这种有王家血统的人。”
    接着王子面向卡尔坦，张口大声斥责，“你到底想要什么？审判我吗？一个王子会像普通小偷一样在市场里偷鸡蛋吗？
    你现在可是站在王族的面前！你竟敢忤逆我？
    在这个世界上，有些罪行是可以被原谅的！而有些罪行却无法被原谅！
    一个杀害婴儿的母亲或一个割开亲兄弟喉咙的人，是无法被原谅的…
    对于被神挑选之人犯下的罪行同样也是无法赦免，反抗众神力量的人是无法苟活于世上的。
    低头行礼！你正站在一位王子面前，我就是亚甸人的国王，神所眷顾之人，庞塔尔山谷的领导者，德马维与沃芙莉之子。”
    被威严斥责的民众代表顿时气沮倒退，躬着腰勉力反问，“那毒害亚甸圣女的凶手呢？”
    王子条理分明地，“第一、萨琪亚还活着，所以没人可以因为她的死而定我的罪。第二、你们没有证据可以证明我要谋害她。还有第三、我向在场所有人保证，我不会藐视法律，但是只有她──亚甸圣女本人可以审判我。”
    “真奸诈！要是萨琪亚一直无法痊愈，谁来审判你？”，卡尔坦再次大喊起来。
    面对质疑，史登尼斯王子张开双手，“我相信她会被治愈的。但是如果众神另有其它决定，我们就招开智者长老会议来进行宣判。我不是你们地敌人，而是应当尊崇的对象，让我的作为像火焰一样，照亮你们的黑暗吧！”
    席格瑞高声呼喊：“看哪！这就是一国之君的风范！”
    广场上陷进短暂的宁静，拿着草叉地民众们左顾右盼，直到利维亚的杰洛特打破沉默。
    “各位请听我一言，不论王子有罪与否，他有权获得公平的审判，我们不能剥夺他的权力。
    如果我们把王子交给民众会怎么样？人们会让王子有机会说话辩解吗？
    不可能，他们会把他吊在树上，或是把他五马分尸。
    如果我们纵容私刑会如何？要是人们所见的并非事实呢？
    谁来保证他们不会为先前的错误报复呢？
    真实与想象…谁又来保护那些无辜的贵族免受机动暴民的波及？这整件事将会如何发展……？
    可以肯定的是，倘若你们在这个广场流血，绝对是河对岸亨赛特最高兴的事情！”
    ……
    ……
    “大叔的说法很有道理，民众跟贵族都选择接受，于是史登尼斯就被软禁了。”描述完先前发生在伦都林广场的暴动，安古兰把一份信笺交到维克多手里。
    “这是松鼠党从欧尔康身上搜出来的，‘下毒的嫌疑凶手’死在送信途中，伊欧菲斯说倘若信拿出来屎蛋必死无疑，还会造成军队分裂，所以让我先收好，等你回来再交给你处理。”
    维克多接过信件翻看，是亨赛特写给史登尼斯的，内容多是粗野而下流的恫吓，要求王子交出萨琪亚与弗坚，否则就要与他母亲发生亲密关系，许多后果是他承担不起的。
    从内容本身看没什么问题，问题是暴怒状态下的暴民不会原谅，他们必然高呼：“王子你为何要谋反？”接着把史登尼斯吊死。
    ……
    考虑清楚前因后果，维克多带着安古兰同行，持手令通过精灵守卫。
    再次造访窑洞，“王者荣耀”作为宣传王权永恒的代表作，“纯白”拉法德拒绝接受王冠的一幕，依然悬挂在墙上。
    再次见到亚甸的王子，金光闪闪的铠甲不变，光头圆润眉眼愈发阴沉。
    史登尼斯背后侍立着在护卫布洛罕，维克多后面则站着团员安古兰。
    相同的炉火光芒映衬侧脸，分宾主坐下的他们，脸庞看上去都半明半暗。
    狩魔猎人抚胸致意，“殿下，上次见面后，没想到会发生这么多事情。”
    “怪物杀手，你是来杀我的吗？”王子讽刺地问道。
    “不，狩魔猎人不应该杀人。只是王子殿下。能否坦诚告诉我，是你指使欧尔康对萨琪亚下毒吗？”
    “当然没有，就算是有，你以为我会承认吗？别傻了。”
    “我是尝试要帮忙。殿下，我不只是在帮助萨琪亚，也是在帮助你。必要时我将为你辩护。”
    “我不会向暴民低头的！绝不！他们包围我的住处，发泄卑鄙的怒气，使用恶毒的谣言中伤！你真心认为每次只要有白痴村民说：‘是王子做的！’我就要出来为我的无辜辩解一次吗？！还是走出去乞求他们的原谅？不可能！”
    “你只需要说服他们你是清白的，证明不是你做的，没有人可以冤枉你。”
    “你的说法与昨天那个骯脏的白发狩魔猎人有什么不同？如果我是清白的，却缺乏证据证明这一点呢？
    你说你是来帮助我的…那就做啊！我知道你与伊欧菲斯那个屠夫有交情，说服他的手下释放我。说服人民相信我，你不会后悔的，我保证会给你丰厚的报偿。”
    “……，我没判断错误地话，你正在尝试贿赂我？”
    “不，我只是想与你交易，好好考虑吧，国王的友谊珍贵而希少。”
    维克多拍拍膝盖。
    “与其贿赂，我其实有个更好的提议。记得吗？我上次的请托，你可以选择捐血拯救萨琪亚，只要她从毒素中复原，以她在平民心中的权威，很容易证明你的清白。得到她获救的消息，他们很快就会忘记你的嫌疑。”
    “你昨天不在这里，没听到他们说什么？他们要我的项上人头，他们拿某些乡下傻子的话语我相提并论。我是亚甸王位的继承者，这片土地的正统统治者，德马维与沃芙莉的后裔。”
    “不要激动，王子殿下，‘如果’你协助我医治萨琪亚，人民会遗忘这件意外……”
    “如果…？所以，如果我不帮你，你就放任它们监禁我…谋杀我…这是在勒索！砸种！国王不会接受勒索！”
    “殿下，你还不是国王，而且我宁愿称之为交易。”
    “你在嘲笑我吗？你有种再说一次你要什么？”
    “没问题，我需要你的鲜血──王室之血──制造药水，以拯救萨琪亚。”
    相较史登尼斯的激动，维克多表情镇定若恒。
    “你欠萨琪亚一条命，也欠我一条命，别忘记我和她把你从妖灵迷雾中拯救出来，而那位导致这一切的欧尔康教士，只会在旁边尖叫的像个老巫婆。”
    王子咆哮起来，“那是她职责所在，就跟任何亚甸人一样。再者，我的王国之所以分崩离析，她得要负起责任。
    若非萨琪亚和她的起义军在古勒塔与戴分尼河岸击溃王室军队，在实质上导致上亚甸不复存在正规军队，亨赛特根本不可能违背辛特拉条约！”
    “或许起义军击溃你的军队，但他们也是你阻止亨赛特的最后希望。”
    “就算获得胜利，然后呢？一个猪头变成国王，然后指定一个擦鞋匠来当他的国务卿？”
    “殿下，别去那么远的事。只要几滴你的鲜血就能治好萨琪亚，然后有她坐镇指挥，弗坚就能保护自己。”
    “我已经说过了，我不欠这个女孩任何东西，就算是要赔上我的命，我也不会向勒索屈服，我会昂然直视卑鄙的谋杀者。我绝对不会交出一滴王室之血来拯救一个农家女。”
    史登尼斯王子的眼神冰冷而坚定。
    “来人啊！带狩魔猎人出去。”
    “等等，王子，拜托，史登尼斯王子，拜托再想想，你看我还有机会吗？”
    “你这个狗砸种给我滚出去！”
    王子的护卫布洛罕走近赶人，维克多以手掩面。
    下一秒剑光闪耀，安古兰的黄金鹰直接切开布洛罕的咽喉，鲜血直喷上窑洞顶部。
    史登尼斯从椅子上弹起来，这血腥突然的一幕吓的他弄翻椅子手脚发卵，上下牙齿格格打颤。
    “你…你在干什么，难道你想弑君吗！！！”
    双肘撑在桌上，维克多十指交叉挡在面前，“嘘！冷静，进来前我知会过护卫，叫嚷是没有用的。你知道我是伊欧菲斯的朋友，你叫破喉咙也不会有人来救你。
    有话直说，我们都知道你手下那三百士兵，只要你没死军队就不会分裂。所以接下来抽取王室之血的过程请不要反抗，如果你反抗，我不介意让你受点伤，包括且不限于砍断你四肢其中一肢。
    不要试图虚张声势，我亲爱的王子殿下，你正脸色惨白手脚颤抖。
    我调查过范格堡的贵族，你父亲离开的太过突然，不安的浪潮席卷整个王国，萨琪亚搅乱农奴们的想法，公民们也要求更多的权力。
    有影响力的贵族正尝试削弱你继承王位的正统权。
    比方──温拉特家族不但有权有势，也与王室血源有亲近关系。他们正在串联终止你的加冕并推出他们自己的候选人。
    如果在这个时候，你失去四肢其中一肢，我相信尚未下决定的家族必然立刻倒戈，毕竟......谁会支持一个残废的王子呢？
    殿下，请你想清楚，你看我还有机会吗？”
    ……
    一段时间之后，史登尼斯的宅邸发生一起小小的混乱，肇因恶毒的亨赛特竟然派遣刺客试图暗杀王子，幸好无畏的幻影旅团恰好在场，维克多率领安古兰英勇挫败袭击者，唯一可惜的就是王子护卫布洛罕战死当场。