维吉玛城西南方，坐落湖中小岛的“旧庄园”，曾经是王室施政厅，泰莫利亚最辉煌的地方，不过在多年前，雅妲公主被诅咒事件发生时遭到遗弃。
    在鲜少有人注意的情况下，现在这里成为火蜥蜴帮藏身处，以及恶魔的实验基地。
    日正当中，走过村庄废墟，穿越正在腐朽的铁栅接近宅邸，能听见无休无尽的哀号与砷吟，而深处的景象，最残酷的屠夫也会为之颤抖，或许此地就是童话中所说的地狱。
    瑟瑞卡尼亚人阿扎.贾维德，正在这里制作生物武器，透过劣质、批量的青草试剂。
    踏进炼金室，教授下意识掩住鼻子，遮挡刺鼻气味，“阿扎！萨波潘的那只老鼠维克多，早上跑去城卫兵还有骑士团，把事情都捅上去了。……上位者有指示，计画加快进行，最迟必须在……前完成。”
    摇晃试管，瞥了眼教授，阿扎.贾维德没有回答。
    见法师反应冷淡，教授没趣的抓抓头发，“还有你判断有误，维克多最后是死里逃生，不是反杀法师。看来我们的亚伯特先生，带着成果与文献不知道跑哪里去了！”
    这段话勾起瑟瑞卡尼亚人的兴趣：“是吗？派去调查的人这么快回来？”
    “不！是报案那小子自己说的。但我觉得挺可信，如果是他反杀法师，没道理不愿意讲。若有资料佐证，而非空口白话，我们现在的压力会更加沉重。还有背后指使他的人，应该是凯拉.梅兹，特莉丝最近经常外出不在。”
    听完教授所说，放下试管，阿扎双手抱胸，陷入沉思。
    ……
    下午时间，神殿区的多毛熊酒馆，维克多、杰洛特与丹德里恩，三个人坐在吧台喝酒聊天，像这种老友重逢的时刻，“维吉玛冠军”是不二的开场选择。
    一杯啤酒喝完，接着延伸到各自的喜好，胡椒伏特加、鲍克兰白酒与温牛奶，就着马铃薯泥与酱猪肉片，他们随意交流分别后的遭遇。
    吟游诗人不用说，从史凯利杰分别后，他就各地悠游，寻找新的谬思女神，可以理解为从一个炮位走向另一个炮位，值得一提的，他在诺维格瑞遇到个特别的女郎，对方也是个吟游诗人。
    右手端着酒杯敬杰洛特，左手拉着维克多，丹德里恩眼神朦胧，“你……你们不晓得她抒情诗歌唱得有多好！有机会到诺维格瑞，你们肯定要去翠鸟旅店试试，普西拉唱的‘伴随着你’，真的是绝了！……当然，‘狼之风暴’更好，因为是我写的！”
    猎魔士与他碰杯，接着少年也加入碰杯，喝完这杯的吟游诗人眼神发直，盯着马铃薯泥陷入哲思，估计是需要缓缓。
    摇头失笑，酒量远胜的杰洛特转而敬维克多，“谢谢你！威克。”
    碰杯吨吨，少年奶胡斑白，“谢什么？”
    拍拍剑与皮甲，“谢这些魔法装备，雷欧的青草试炼，还有…安古兰与你对我的关心……”说到后面，猎魔士语气有一丝歉疚，关于辜负少女好意。
    少年挥挥手，“…没事，别在意，ㄚ头跟我说的时候，心里已经想清楚你的意思。所以，这段独行期间有什么收获？”
    自失一笑，仰脖闷掉杯中酒，杰洛特开始讲述前些时间的遭遇。
    原本在郊区时，他想做完永恒之火教士的任务，正常获得通行证。
    但得知“幽冥犬”这种灵界怪物会纠缠有罪者，教士就带人包围住草药师的家，宣称罪人是女巫阿比盖尔，要将她拖出去烧死，当时小男孩亚汶也在屋里。
    惊恐于村民的嘶吼，亚汶忽然消失无踪，接着杰洛特及时赶到，被迫用剑与村民们展开激烈对话。
    听到这里维克多总算明白，先前城郊诡异的气氛，对陌生人的隐约敌意，原因为何。
    一场流血冲突完，几位激进人物往生后，草药师也选择远走他乡。
    从教士尸体上取得通行证，接着进城时杰洛特被认出是猎魔士，文森特队长雇用他与蔷薇骑士齐格菲合作，讨伐下水道的石化鸡蛇。
    等完成任务后离开，小男孩亚汶突然又出现在他身旁，于是杰洛特带着亚汶一起住进特莉丝的家。
    最后近期状况是，猎魔士正在名侦探雷蒙德.马洛耶夫协助下，追查火蜥蜴帮高层的行踪。
    结束呆滞，吟游诗人趴桌小睡，少年则从猎魔士话里整理出上述精华，糟粕的部份这边省略，只能说没有辜负他的隐藏称号“利维亚的种马”……，污师活得异常滋润。
    经过两相对照，维克多探查的火蜥蜴帮情报，与杰洛特其实差不多，最多帮忙补充些背景资料，少年也就随意捡选些他可能有兴趣的内容分享。
    聊着聊着，少年心中忽然想到，白狼的陈述里有个不协调处，就是那个小男孩亚汶到底是怎么回事？忽然消失又忽然出现的……正准备开口询问──
    “──梅里泰莉的胡子啊，杰洛特，俺真没想到有生之年会再见到你，居然还是活的！”
    熟悉的大嗓门属于卓尔坦.齐瓦，他高兴地朝三人走来，瞥了眼杰洛特懵懂不识的模样，维克多开口为他们说明状况、介绍彼此。
    接下来矮人接替少年的位置，诚实向白狼科普，他们当年如何在战火中建立深厚的交情。
    旁边算算时间差不多到傍晚，维克多向老板招手。
    多毛熊老板.格里菲林腆着肚腩靠近，“好久不见，不想惹麻烦的雇佣兵，这次专程回来惹麻烦的对吗？”
    “哈哈哈哈，看在夏妮医生的份上，留着你的笑话给下个幸运儿！为我们空出张大桌，她马上会过来。”维克多笑吟吟的说道。
    没有犹豫，格里菲林拳师犬般的下颚嚼动，“夏妮医生！？一张桌子就行？需要我把整间店净空吗？”
    他的态度很认真，少年含笑摇头，“来放松心情的，环境热闹才热闹，一张大桌，谢谢。”
    老板点点头，离开前去布置。
    喝干牛奶，维克多眼望门口，昨晚安古兰说等夏妮下班，会与她一块过来多毛熊，找卓尔坦喝酒，学姐想认识这个有趣的矮人。
    耳畔传来的对话，矮人正讲到他与猎魔士如何并肩作战，在利维亚对抗暴民，估计很快就要讲解杰洛特如何壮烈成仁。
    酒馆门被推开。
    “卓尔坦！我在这！”远远看见人，安古兰立刻就大声嚷嚷起来。
    而矮人也瞬间咚的跳下椅子，三步并两步迎上前，“哎哟威俺的ㄚ头，快过来给老卓尔坦看看，你是不是瘦了？”
    维克多向她挥手，夏妮向他挥手。
    ……
    夜晚，多毛熊二楼长廊最深处的房间，中央惯例的陈设餐桌，摆满大厨精心制作的美食。
    主菜是香烤罗勒鸡腿排、微煎小填鸭、焗野猪背脊嫩肉，麦提娜红酒精炖牛肉，配餐是一大盆马铃薯泥、小圆面包与配套的班鲁达尔奶油，卡瑞亚斯卷心菜汤，点心是南瓜小甜饼。
    推开门，少年坐进餐桌，把餐巾折迭放在腿上。
    “久疏问候，兰斯米特先生。”他自然举起维吉玛冠军敬对方。
    公羊帮的帮主噗地吐出块骨头，举杯对饮，“维克多，我说你的餐桌礼仪打哪学的？一套套的很像那么回事，但餐巾难道不该围在脖子？”
    插起焗野猪背脊嫩肉，入口酱香浓郁，咀嚼肉汁四溢，“老家养成的习惯，不用在意。邀我上来的原因是？”
    用围在领口的餐巾擦嘴，“没什么，得知老朋友在楼下，邀请上来聊聊。”
    喝口啤酒，维克多就像什么都没听到，接着进攻麦提娜红酒精炖牛肉。
    何等无礼！站在公羊帮主后面的手下，见状登时就想呵叱，但被兰斯米特抬手止住。
    战术后仰，“我想谈谈火蜥蜴帮，据说你今天到城卫兵哨所检举，说他们在进行恐怖试验。”说话时，他头上扭曲蜿蜒的长刀疤相当抢眼。
    掀起餐巾一角擦嘴，维克多抬头与他对视，“没错！他们在进行很恶毒的实验，可能产生很危险的……生物。”
    “谢谢！为你所做的。”
    “要谢我，就给些炼金材料！比如瑟瑞卡尼亚爆燃粉之类的。”
    兰斯米特：“我会尽量满足你的需求，但还有件事需要让你知道，关于城外的松鼠党──。”
    “──我不认识他们。”维克多一言打断，面沉如水。
    公羊帮老大抬手下压，“别着急！更不要误会，我只是想与你分享情报。让我说完，之后你想怎么做都随便你。”
    得到少年默认，他语气沉重，“你刚回来，或许还没察觉，但是最近城里人类与非人族群的冲突越来越剧烈，而城外松鼠党不断搧风点火，隐约还提供武器。
    现在局势前所未有的恶劣，我认为有发生大型暴动的可能，届时人类族群固然受创，可反应过来后的镇压，非人族群也不会好过……”
    ……
    一段时间之后，维克多走下阶梯，兰斯米特显然是死马当活马医，或者说病急乱投医，尽一切可能希望避免暴乱的发生。
    进城之前，卓尔坦在郊外的遭遇回放，那个时候如果没有自己帮忙，庞克头矮人应该还是会赢，但要是换做别的矮人，恐怕后果难料。
    也许真的只是被刮去胡子，承受媲美戴绿帽的侮辱，但也不排除暴力升级，甚至发展到血溅五步。
    原本暴乱与否，可以说与维克多毫无关系，他一个路过的贝尔镇乡民，泰莫利亚想怎样他都不在乎！
    但是想起不久前才发下宏愿，看在威伦可能沦为悲惨世界的份上，力所能及就拉泰莫利亚一把，让他们免于灭国。
    而现在看起来，如果这件事真的闹大，或许就是亡国主因，毕竟堡垒总是从内部被攻破。
    更不用提还有凯拉梅兹的情面，虽然上次后来把人气走，但是她曾经愿意冒风险来帮忙，堪称仁至义尽，每次回想时总不免有些开心。
    衡量一个人，不是要听她说什么，而是看她做什么，从她的作为来看，女术士怎么样都该列为朋友，……，好朋友。
    该去沼泽区与亚伊文谈谈，至少询问是惯例骚扰，还是真打算掀起暴乱。凭去年他把自己坑的逃离维吉玛，让他给出一个答案，应该不成问题。
    游目四顾，热闹的多毛熊酒馆，原本的桌子只剩杰洛特坐在那，对面新增个熟面孔──卡门夫人，她本来就偶尔会出现在这里，估计是来追加询问驱除诅咒的细节，维克多不以为意。
    转个方向，原来卓尔坦、安古兰与夏妮三个人都在与其他客人玩骰子扑克，无论输赢都大呼小叫。
    瞧着学姐红扑扑的笑颜，少年迈步想过去加入她们，可惜丹德里恩的脸已先挡在面前。
    他拉住维克多示意有话要说，于是两人走到屋外，今晚月依然圆。
    伫足在星空下，吟游诗人手扶栏杆，凹造型酝酿气氛，但维克多可不愿惯着他，陪夏妮玩骰子机会难得。
    “没话说我先进去啰！”讲完少年转身就要回去，丹德里恩忙又伸手扯住他。
    “你知道我要说什么的！”
    “知道，但这件事我心意已决！”
    “我想以学长的身分，跟你分享一件人生的至理！”
    “我不想听，你的人生一蹋糊涂！”
    吟游诗人被顶的无话可说……但手却没放开，维克多也没甩开。
    过了一会，“我记得…去年你说要变异，是因为想要拥有对任何人说‘不’的权利！现在还是相同的原因？”
    “嗯，那个仍是主因，不过今年有个更具体的目标……”稍微停顿。
    接着在丹德里恩注视下，维克多镇静说道：“如果遇见无可质疑的恶，我要有斩杀恶的力量！”
    “你想为世界伸张正义？”
    “不…别误会，我只是想要砍人！”
    吟游诗人不以为意，只当少年在开玩笑。
    反手握住丹德里恩手臂，维克多拖着他回进多毛熊。
    此时热闹的酒馆里，司仪正在卖力介绍今晚铁拳争霸战中，有力的冠军候补与挑战者，浮夸程度不减当年。然后维克多惊讶的发现杰洛特站上擂台，即将与他对打的是个叫做奶油豆的拳手！
    放开丹德里恩，他上前拉着夏妮，笑嘻嘻凑到受注者旁边。