昨天下午沼泽森林里，因为少年的不畏艰苦，吃人的“巨棘魔树”终于被铲除、原本傍晚停工的伐木区也“恢复幸福”。
    然后今天早晨，炼金学徒带着新采集的一批素材，来到神殿区－卡尔克斯坦的炼金工坊报到。
    ……昏暗的地下炼金室里，诡谲的笑声回荡，“噢嘿嘿嘿，看看这翠绿的魔树卷须，”放入嘴里咬一小口，“还有这新鲜的魔树汁液……”沾上一点放入嘴里。
    见证卡尔克斯坦先生神农尝百草的倾情演出，维克多反正是做不出鼓掌这种事情，但是他也不会上前做无意义的劝阻。
    过了一会儿，淡定下来的炼金术士很愉快的说道：“威克，我很满意你的工作成果，它们可以做出很多有趣的药水，三选一送给你一罐。
    第一种会令人昏昏欲睡，醒来后失去睡前一小段时间的记忆，第二种让人神采奕奕，暂时性提升精神力，而第三种喝下去，会使人“兴致勃勃”，持续时间受体质影响。”
    三种选择入耳，心脏猛然跳动加速，“我选第二种。”，少年压制住兴奋，语调平稳的说道。
    “不选第三种吗？没有魔力，你暂时提升精神力有什么用处，难道要用来看书？而选第三种不论是送礼或是自用都很不错的……”
    不过看到他坚定的眼神，尽管觉得维克多是在浪费机会，炼金术士也不再劝说。“好吧，既然你宁愿选择那么无趣的药水，那我没有意见。”
    说完他开始调剂，少年也把握时间，开始选择这次要借阅的书籍。
    至于卡尔克斯坦的好意，维克多心领，起勃剂外交的好处，他再清楚不过。只有极少数男人能在“有需要的时候”拒绝唤醒自身原始的力量，或是让原始力量更加凶猛。
    不选择那种药剂只是因为少年有信心，在这个领域自己才是真正的旷世逸才，那是无数次被人亲切握着手、含着泪说：“感谢大师！”、“小先生帮助了我啊！”、或是“多亏你挽救我的家庭！”，如此如此，这般这般，千锤百炼得来的自信。
    听的次数太多，耳朵差点长茧，握的次数太多，手也差点长茧。
    ……
    认真学习的时间总是短暂，倏忽两小时流逝，维克多阖上准备借阅的文献，之前没有注意到这本法师“阿祖烈”所写，描述突变基础概念的书籍，少年感觉今天大有收获。
    从书页中抬起头准备告别，卡尔克斯坦轻微返祖的容颜赫然出现在眼前，脸与脸的距离相当靠近，吓了维克多一跳。
    “真可惜你没有魔力，”炼金术士的神色相当严肃的说道：“令人惊讶的专注，以及对学问的虔诚，如果你有魔力天赋，一定能成为一个非常优秀的法师与炼金术士。”
    礼貌站起身拉开距离，少年说道：“哪怕没有魔力，我还是相信自己能成为合格的炼金术士。”
    “可惜很多配方需要用法术进行细微调整，才能达到最佳效果，”说到这里，卡尔克斯坦摇摇头，叹出口气，“没有魔力辅助，终究是有局限性的，单纯的炼金术士永远无法达到巅峰。”
    他的表现是真心为自己觉得可惜，少年感谢这份善意。
    “没关系，能够走在这条路上，我很满足。”
    卡尔克斯坦瞇起眼睛，意味深长的瞪了维克多一眼，“又在说口不对心的漂亮话，在你这样正是野心勃勃的年纪，被人说永远无法抵达巅峰，却面不改色、一点也不在乎？
    ‘只要能不断进步就很满足？’在我面前卖弄那些小聪明的话语没什么意义，我们相处时间不多但是足够了，足够我看穿你的掩藏。
    很明显的，你确信自己有办法绕过魔力这个限制，制作出高阶的药剂。虽然不知道你准备怎么做，但也就是这点‘未知’让我非常期待你的‘将来’。”
    “…大师，何必总是拆穿客套话呢？你这样会让我很尴尬的。”
    人与人的理解是互相的，炼金术士并不在乎维克多耍小聪明，熟悉后少年同样不在乎被卡尔克斯坦吐槽，因为这是他表达善意的一种方式。
    没理会他的埋怨，炼金术士把一管淡绿色的药剂塞到维克多手里，“拿去吧，你要的‘提高精神药剂’，一口喝下去，药效持续约两小时。”
    “可以给我它的配方吗？”拿到期待的药水，少年高兴地问道。
    应付炼金术学徒的请求，卡尔克斯坦露出狡猾的微笑：“我正想告诉你，配方是下次材料交易的额外奖励。”
    并不意外这个回答，少年轻轻摇晃管中的淡绿，“那么…这种药剂有特别的称呼吗？”
    “没起过名字，不过真要取名的话，风干绿色卷须混合油脂提炼的精华…叫它‘＊＊＊’？”
    听到这名字，维克多猛咳两声：“不了…仔细想想，其实‘提高精神药剂’的称呼就已足够。”
    ……
    中午时间，依照往常惯例，旅团的厨师提着大块鸡肉回到家里，做饭喂饱饥肠辘辘的团员，但是端菜上桌喊了两声，房屋内却仍是清冷寂静。
    ……忘记少女今天起开始个人活动，少年习惯性的做好两人份食物。
    ……
    午后，结束郊区分派面包的活动，听完团长振奋人心的演讲，“蔷薇骑士”齐格菲却没有休息的余裕。
    白蔷薇改组成烈焰蔷薇的时间还是太短，很多骑士还耽溺于过往的虚假荣耀，残留着旧时代的腐朽与恶习。
    因此身为骑士团的中层干部，他要赶快回去总部培训新人，确保他们在精神与身体上，都准备好承担永恒之火的重担。
    只是经过狭窄巷弄时，偶然见到的画面，却让他不得不停下脚步。
    在某条仅能容纳一个人宽敞通行的小路上──
    “我从来不给蠢货让路”，穿着百合花徽记的骑士大声说道。
    “而我恰好相反！”对面的少年说完，退后让出路，微笑目送他趾高气昂的离开。
    鉴于那位骑士的装束隶属皇家卫队，丹索的齐格菲管不到他头上，所以自然也没有义务提醒他，对面拐着弯叫他蠢货，尤其那位少年还是他朋友。
    从旁边笑吟吟的拦住维克多，齐格菲：“我的朋友，我都不知道，你居然还是个语言学家。”
    “在遇上蠢货之前，我也不知道。”维克多摊手表示无奈。“事实上我正要去找你，关于你上次提到要交给我的委托……”