叶使与杜明鸢坐了片刻，怕打扰蒋妩的休息就告辞了。来与蒋妩笑谈一会儿，二人的心情都很好，一路走向霍府的侧门时，杜明鸢笑着道：“使，银子丢了就丢了，只要你没事就好，你也别太在意了。”
    叶使摇头，“我不在意，多谢鸢姐姐。”
    “还你不在意。你呀，藏不住心事。”杜明鸢拉着她的手，道：“你的忧虑都写在眼中了。你才刚与妩儿钱袋里只有银子，是怕在烦扰她去求锦宁侯帮忙，怕她为难吧？如今这会儿没有旁人，你悄悄告诉姐姐，那钱袋里还有什么？”
    想不到杜明鸢竟如此敏锐的察觉到她的心事。叶使毕竟只是个十三岁的姑娘，能够在蒋妩面前忍住已是极限，如今想到一同丢掉的东西，眼眶便红了，眼泪在眼圈里打转，哽咽道：“鸢儿姐姐，原本那钱袋里是放一些银票的。我的散碎银子都是放在婢子手中。那里头有我娘在世时教我描的花样子，还有我爹出事前最后往家中寄的家书。娘在世的时候总是翻看，虽然到如今已经时隔多年，那封家书我一直留着。”
    话及此，叶使抹泪忿恨道：“果然，人是不能做好人。”
    杜明鸢虽知道叶使双亲早已亡故，但因那是她的伤心事，总不好细问，如今听她提起，才隐约猜出其中原本竟有这般多的缘由。
    不过即便好奇，杜明鸢也不愿在她伤口撒盐，只是问：“为何这么？”
    “我才刚来的路上，路过胭脂铺子，便进去看看，出来时遇上一个乞丐被人追着打，是他偷吃了人的包子还掀了笼屉，我看他年纪不大，身世孤苦。就起了怜悯之心，让婢子为他付了赔偿。他就跪下……抱着……抱着我的大腿道谢，我无奈要躲，扶他起身。还被撞了一下，那钱袋估计就是那时丢的。”
    “还有这等事！”杜明鸢闻言怒斥道：“那样狼心狗肺的，若抓住了，叫他不得好死！”
    二人着话便出了侧门，杜明鸢又安慰了叶使一番，二人才道别各自上了马车。
    叶使撩起窗纱，看着杜明鸢的马车走远，才吩咐道：“宝笙，吩咐车夫启程吧。”
    “是，姑娘。”
    婢子向外吩咐了一句。就撂下车帘，望着面色忧虑的自家姑娘欲言又止，半晌才挤出一句相劝的话：“姑娘，您别难过了，老爷和夫人不是一直在您的心里吗？兴许那东西丢了也是意。老爷和夫人在上也不愿意看到您动不动就拿着那些东西垂泪。”
    叶使闻言，粉唇紧紧的抿着，不发一言。
    宝笙将帕子拧成了麻花，再想不到合适的话来劝。
    马车离开什刹海，往叶府方向去，因要避开集市和人潮拥挤的大陆，便走了来时的路。谁知刚过了永昌胭脂铺子的街角，马车竟被人拦住了。
    车夫死死瞪着面前一脸泥垢满身脏污的乞丐，狠狠的挥了一鞭子：“去你娘的！你找死啊！”
    “怎么了？”宝笙撩起了车帘。
    叶使也好奇的看着外头。
    马车前站着的是个衣不蔽体的年轻乞丐，看样子年龄在十一二岁间，长发凌乱纠结，身上处处脏污。补丁摞这补丁的烂衫刮破了数道口子，风一吹就能看到他身上裹着泥的皮肤，裤腿儿还一条长一条短，裤脚的破布被风吹的呼啦啦乱摆，此时正赤脚叉腰站在路当中。高高养着下巴，看不清五官的面容上还有倨傲神色。
    正是刚才偷了叶使钱袋的乞丐！
    “你！”叶使见是他，连多年学来的行止礼仪都忘的一干二净，在宝笙与车夫尚未来得及反应时已经一跃跳下车。奈何她自幼缠足，一双三寸金莲险些让她站不稳，饶是如此，她仍旧三步并做两步往那乞丐身前冲去，一跃而起，双手掐住那乞丐的脖子往前使劲：
    “你这坏人，大坏蛋！臭鸡蛋！你把东西还给我，还给我！”
    “哎呀，姑娘！”
    眼见着叶使将个乞丐按倒在街上，还骑在人身上双手掐住人家的脖子一副要行凶的模样，宝笙唬的面无人色，忙上前去拉，车夫是外男，又不好去扯姑娘，只能在一旁干瞪眼。
    宝笙大叶使三四岁，力气终究大一些，废了些时间终于将叶使拽到一旁，自个儿却也跟着这“牛犊”跌坐在地。
    那乞丐一得以呼吸空气，先是咳嗽了起来，随后才伸出脏兮兮的手从怀里拿出一物抛给叶使，公鸭嗓骂骂咧咧：“真是倒霉，你这女人不走脑子！老子要不是想还你的东西，何必站在这儿拦车！还是大家闺秀呢！竟然见了男人就骑！”
    叶使接过那淡黄色的钱袋，喜出望外，抖着手拆开绸带，见里头父亲的家书和母亲描画的花样子都在，长吁了一口气，这才发现全身都似虚脱了一般。一听他出口下流，气的俏脸烧红，啐了一口：“呸！你这人满口污言秽语，简直是，是……”毕竟没过那些脏话，这会子竟然骂不出口。
    乞丐站起身，得意洋洋的瞪了她一眼，拍拍屁股就要走人。
    叶使忙起身追上，一把拉住他垂在背后凌乱的长发，“你还要走！我还没与你算账！”
    乞丐被拉扯的头皮生疼，“哎呦”了一声，拧着脖子转身道：“好好的姑娘，怎么动手动脚的，你要看上本大爷了就直，本大爷考虑收了你！”
    “你！”叶使虽孤苦，可叶家人到底面上以礼相待，她哪里受过这等调|戏和侮辱，立刻气的三魂七魄都快升，眼泪不争气的涌了上来，手上力道也松了。
    这时车夫已三两步上前，双手拿住乞丐的膀子，粗声粗气道：“你这鳖孙子，竟敢侮辱我家姑娘！还不给姑娘跪下！”双手用力往下压，脚下也使绊子去绊乞丐的双腿。
    谁料想他三十多岁的人。竟然按压不动那乞丐的身形，腿踢在他瘦巴巴的腿上，竟像是踢中了木杆，人家纹丝不动。他脚面生疼。
    车夫虽不会武艺，却也知这世上有许多奇人异事，心里就是一凉，这乞丐看来是个练家子！他要是连个少年都拿捏不住，在姑娘面前丢了脸，以后还怎么在叶家当差。
    叶使也瞧见车夫踢不动乞丐。
    那乞丐抱臂环胸，咧嘴得意洋洋的笑着：“美人，你要真看上大爷，大爷就答应啦！”着身形一闪，竟挣脱了车夫的大掌。一瞬就到了叶使面前。
    叶使尚来不及反应时，脏污的手已经摸上她的下巴，轻佻的胡乱抹了一把。那乞丐随后已跃出三丈，还不忘回头做了个很丑的鬼脸，撒丫子跑了。
    叶使简直不敢相信。自己竟然被一个乞丐给轻薄了。原来那乞丐是会功夫的，那之前在街上她看不过他被追打，就是多事了？
    因为多事，丢了爹娘的遗物。
    又因为多事，被那乞丐轻薄……
    从头至尾，她都是个被耍弄的傻瓜！
    握紧了钱袋，好在她的东西没丢。
    “姑娘。您……”宝笙紧张的察言观色。
    “没事。”叶使沉着的蹭了一把下巴上的脏污，道：“上车，回府！今日之事，你们都不许对人提起！若是有半句走漏风声，你们知道后果的。”
    “姑娘放心，我们不会乱嚼舌头。”这又不是什么光彩的事。走漏风声对车夫或者宝笙来，都没有好处。
    叶使坐上马车，才将钱袋内的东西都倒在膝上，视线一瞬就被一个陌生的物件吸引住了。
    那是一块一寸见方的方形青色玉牌，玉质温润手感极佳。上头刻着一个篆书的“潇”字。这是哪里来的？
    又将银票和遗物清点一遍，居然一张都没少，只不过，所有的银票背面，都用木炭画了四脚张开伸长脖子的乌龟……
    叶使气结，狠狠的骂了一句：“臭鸡蛋！臭乌龟！”恨不能将那些“书画作品”都揉成碎片，却又心疼银子！
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    悦来客栈的上房中，此即有两位妙龄女子一站一坐。
    端坐在八仙桌旁的姑娘约莫十六七岁，穿了身时下最流行的月牙白蜀锦暗花褙子，下着鹅黄色飘渺柔纱裙子。长发梳了双平髻，并未点缀首饰头面，可耳上戴着的硕大金刚石梅花耳钉却与她素手上的金刚石戒指呼应着光华。
    要知道，金刚石难得，能够雕琢金刚石成为梅花形状更难得。单这对耳钉和戒指就已有价无市。
    而她身上淡淡的玫瑰清香，闻之使人心旷神怡，也是京都最有名的心悦坊提炼的香精，一瓶就要八十两银子。
    就如同她身上的淡淡香气一样，她全身上下虽不做过多装饰，却无处不在透着低调的奢华。
    一旁身着紫衣梳双丫髻俏丫头不过十三四岁模样，笑眯眯的为主子斟茶，笑道：“姑娘，您咱们大老远的打锦州来了这一趟，到如今连正主儿的门儿都没进去，到底值不值得。”
    “红凤，你信不过我的眼光？”
    “不不不。”裴红凤连连摆手，认真的道：“姑娘能两年之内一跃而起成为锦州首富，不依靠唐家任何的帮助，甚至还要与唐家中个别靠不住的人斗法，如今有如此成就，都是您一点一滴赚来，您的决断和能力，红凤了解，不会有丝毫怀疑。”
    那姑娘，也就是锦州首富杨曦，闻言站起身来，笑道：“在大多数人给锦宁侯送上心意之时，我反其道而行，他必定已经注意到我。而如今，我要做的事也要他动动嘴皮子帮个忙，我想如此互利互惠的事，他应当不会拒绝。看到我递去的帖子，当会见我的。”
    话音方落，却见红凤一把将杨曦拉向身后，低斥一声：“什么人！”
    窗扇被推开，一个衣衫褴褛的乞丐笑嘻嘻的蹲在窗台，公鸭嗓不满的道：“你们话又偷背着我！表姐，你们刚在什么，给谁递帖子？”
    “潇哥儿，你快下来，仔细跌下去！”杨曦无奈的道：“你怎么这副打扮？咱们才来京都，你就野出去了？若不是看在外公的份上，我才不带你来！跟野猴子似的，野性难驯！”
    “爷爷就是要你带我见见世面才叫我跟来啊。”唐潇一跃下了窗台，大喇喇的坐在临窗的圈椅，道：“再了，这样好玩嘛。”
    “你就作吧！生在福中不知福，好端端的少爷不做，爱做乞丐！在家玩不够，来京都还要玩。”
    “嘿！”唐潇道：“我今儿还真遇上个有趣的人，就没见过那么傻还乱好心的！自个儿钱袋都叫人给掏去了还不自知，见我被卖包子的追着打，竟还帮我呢！要不是爷我好心帮她将钱袋追回，她爹娘给留的遗物怕都丢了。不过爷一高兴，格外赏了几副来旺的肖像画给她做纪念。”
    来旺是他家养的乌龟。
    杨曦无奈，“好了，潇哥儿，你快整理干净吧。别再胡闹了。”
    “知道了。”唐潇起身，直接脱了身上的破衣服，往腰带子上一伸手，脸色却是一变，“我的玉牌呢！”慌乱的寻找：“糟了糟了，不定是刚才我飞檐走壁落在哪儿了！爷爷若知道还不打断我的腿！我得去找回来！”
    着将破衣一披，转身从敞开的窗扇跃到街上，飞奔着去了。
    杨曦摇头，道：“红凤，咱们别理他，你去预备马车吧。我想霍府应该快来人了。”
    “是。姑娘。”裴红凤点头，快步出去了。
    而果真不出杨曦所料，霍家的人果然不出半个时辰就到了客栈，专程请她们过府一叙。
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    傍晚时分，蒋妩正抱着七斤逗弄着他玩，霍十九就笑着回来了。
    她忙倾身，问：“你用了晚膳不曾？”
    “用了，在外院用的。你今如何，累了吗？”霍十九将外袍交给听雨，自己拿了帕子擦擦手脸，这才到了内室，蹲在床沿看襁褓中的婴孩。