“遂乃骁雄，而未免寇难。”————————【真诰】
    “起来！都起来迎战！”王昌面色一白，一连将好几个趴在地上捡金饼的士兵踢翻，待他好不容易与梁兴各自招呼起一批人手准备迎上去时，却见孟达早已带着属下兵马紧紧守护在他们的主将盖顺身边。
    多年的戍边让盖顺的性情愈加沉稳，不知从何时起，当初意气风发的青年如今也蓄起了长须，眉目间锋芒内敛。他早已在最前方排列好阵势，临战前似若不经意的瞥见匆匆赶来的梁兴与王昌，语气里隐藏怒火：“全军就属尔等所部最乱，回去后都给我领罚！”
    梁兴有些不服气，很多人都在抢金银，凭什么就只说他军纪不行？他仗着平日里盖顺对他多有倚重，遂将责任推卸到王昌身上：“将军，末将本来捉了一名敌将，本想或者献给将军，谁知王昌趁我不备将其杀害！末将与其争执，这才耽误了……”
    孟达好奇的将目光投了过来，平淡的样子像个事不关己的局外人。
    “够了！”盖顺见敌骑已然掉头，立即喝止了梁兴的狡辩，他知道王昌曾经的劣迹，抢人夺功的事情他也不是没做过……
    王昌感受到盖顺那蔑视嫌恶的眼神，心里头先是一阵火气，猛地又被浇灭了。都过去这么久了，自己不惜每战先登、以命搏命，就这样都甩不掉身上的污名么？
    他紧握着刀柄，也不反驳，默不作声的走到薄薄军阵的最前面。
    可梁兴偏要报复他似得，他走到王昌身边，讥笑着说道：“真是可惜了，这么忘死杀敌是为了什么呢？你今后一生或许也就这样了。”
    “你想说什么？”王昌缓缓将刀拔了出来，这道阵线虽然得到了盖顺与孟达的及时组织，但由于人数不足仍有许多薄弱之处。他紧盯着几乎转瞬间就要策马奔来的敌骑，面沉如水，看也不看梁兴一眼。
    梁兴嗤笑一声，也慢悠悠的拔出佩剑：“我是说，当年被你欺侮的人如今已是国家口中的‘上将军’，而你呢？你再怎么爬也不会爬上去的，毕竟……谁会为了你而去得罪贵人？不把你踩死都已是盖将军的宽仁了。要是我的话……”
    他的话还没有说完，王昌就已知道要说什么了，没错，徐晃确实是坐镇一方、功名赫赫。像他这种曾得罪过徐晃的人，不知有多少人会拿他出气以讨好徐晃的欢心，这些都是王昌应得的，但王昌每每这么一想，除了感激盖顺没有这么做以外，心中更多的是前途的彷徨。
    到底还要杀多少人、受多少伤，才会让人对自己改观啊。
    王昌握紧了手中的刀柄，看着近在眼前的敌骑猛地冲来，他突然怒吼一声冲上前去！
    阎行见张济、盖顺等部兵马因为哄抢辎重而军队紊乱，心头大喜，当即与蒋石点齐剩余骑兵，试图冲击敌阵，扭转败局。
    张济这边也发现了情势不妙，开始催促着麾下部众上马接战，只是所有人都被金银迷花了眼，纵是张济下达军令也收效甚微。没有办法，张济只好许下重诺，带领数百名亲兵策马迎上前去。他到底是晚了盖顺一步，凉州兵的军纪也不如盖顺严整，等到盖顺都已经差不多集结麾下兵马做好防守时，张济这边仍是乱作一团。
    阎行瞧不起眼前那伙身材稍矮的益州人，心里又颇为忌惮张济手下强悍的凉州兵。尽管奋力杀敌，阎行催促着骑兵在盖顺临时组建好的敌阵中冲杀了一阵，也没有取得多少战果。反而在一开始未能彻底攻破盖顺阵线之后，阎行就知道这次突击已是失败了。
    再加上韩遂早已率领兵无战心的羌胡联军丢盔弃甲、翻越山坡逃走了，没有支援的情况下，损失惨重的阎行无法，只得眼睁睁的放弃了这次大好的机会。
    他们忙趁夜色潜行走在山道之中，最后好不容易追上韩遂的队伍，麾下也只有十数骑了。陆陆续续、不断有掉队的羌人丢了马从后面跟了上来，他们走在深夜的山间，左转右拐，又没有熟知地形的向导，很快就迷了路。
    此刻在身后的喊杀声不知何时已陡然消失，浓浓的夜色中没有追兵，只听得见身后还是前方的人从悬崖上摔下去的惨叫声。
    声音随寒风从山谷底往上吹来，听起来凄惨至极，令人脊背发凉。
    惶惶如败家之犬的军心好不容易随着宁静的夜色安静下来，韩遂沉默不言，带领众人沿着山道向西行去。天上乌云密布，一轮明月在云层中时隐时现。因担心张济率骑追来，韩遂不敢下令举火，只好趁着偶尔露出的月色摸黑而行。每走一段就停下来查看，这样走走停停，总算好不容易走出山谷。
    山谷口地形平坦，也不知道这是什么地方，众人又饥又渴，累的实在走不动了，不约而同的停了下来。韩遂于是一边命全军原地休整，一边派人从附近的乡聚捉来乡民带路。
    休息的时候韩遂命各部将、部族酋长清点队伍，结果从雍县组织败逃时好不容易纠集的两万来人，长途跋涉、经过一番苦战之后，到如今只有七八千人、二三百匹马，至于粮草辎重，早已被他们嫌累赘丢弃在道路上了。
    韩遂依靠在一棵大树边，他想起自己几次寇乱西北，虽各有胜负，但也未曾遭遇如此惨败。还记得去年率众十万，合围冀城，震慑皇甫嵩不敢带兵接战。到如今自己轻信小人，贪心冒进，多年来好不容易聚集的羌汉精兵一朝化为乌有。他日就算能逃回金城，这些吃了大亏、什么好处也没有的羌胡部族又岂会再度听他号令？
    他其实早已精疲力尽，一心只想着逃回凉州，无心再战，最好是永远躲在金城割地自雄，就像当年缩在陇西自称平汉王的宋建那样。如今几次战败的结果让韩遂无比悔恨，唯一能为他出主意的成公英却又远隔重山，他环顾四周，竟不知是该继续逃往何处。
    有羌族首领过来问计，见往日足智多谋的韩遂竟在此时也拿不定主意，不禁大失所望，便有几人偷偷聚在一起，商量着说：“我手里现在就只剩斫刀一把、马鞭一条。生来就没有这般狼狈的时候，想我先祖曾也归顺汉廷，受过蛇钮印绶。如今韩文约已不堪跟随，我等虽不至于拿他献敌，也不能再继续跟着他走下去了。”
    “是啊！”兴国氐王低声说道，他看了眼远处靠树养神的韩遂，又看向刚才说话的百项氐王：“皇甫公用兵从未失策，既然我等入关中就是一个圈套，那再往前走，谁知道会遇见什么！倒不如就此脱离，间道回各自部族修养，我看汉廷强盛已如日东升，你我还是早些遣使称臣罢了。只要能每年相安无事，就是多给些牛马，又能怎么样呢？”
    几人皆低声称是，于是便商议妥当，开始趁着夜色带领族人偷偷走上小道，又往山谷里逃去了。
    阎行在冲杀时左肩被流矢射中，伤口未来得及包扎，虽疼痛钻心但面色坦然。他没系统的学过兵法，但也颇知人情，见韩遂满腔愁苦正无处发泄，就赶来劝慰他说道：“当年秦国孟明视被晋军所俘，后来放还，尚且能重整大军，一雪前耻。如今明公无论是欲要保全、还是忍辱再战，都应打起精神才行。”
    韩遂叹了口气，转头看着他最欣赏的青年，苦笑道：“皇甫嵩还是那个皇甫嵩，而我却连以前的自己都不如了。”说着，他的目光越过阎行的肩膀，径直往对方身后的黑暗里看去：“更何况，此去街亭，是否能生还凉州尚且两说，遑论其他？”
    阎行正欲再说，肩膀上冷不防传来一阵剧痛，他不禁倒吸了口凉气，又听韩遂说道：“走了多少人？”
    “这……”阎行的面色为难起来，竟不知该怎么说。
    “你没有拦着他们，这很好，多少给彼此留了一份情面。”韩遂像是早已留意到身周的动静，却定定的像根木头，若是回到十年前，他麾下倘或有人擅自逃离，自己是一定会追上去铲除，以儆效尤。
    可是现在他不知怎么突然累了，就像羁鸟恋旧林，老狐死首丘，韩遂现在无心去想这些，他白天的时候即便与张济等人敌我数量相近，也没有想过要拼死一战。
    韩遂是真的丧胆了。
    阎行心里突然跳出这样一个念头，吓得他冷汗直流，他深受韩遂提拔，对韩遂自也是崇信至极。如今连对方都灰心丧气，自己失望之余，又很不甘心：“明公，他们自以为脱离大军就能逃过追杀，实在是愚不可及！彼等手上人命无数，只要部族、居处仍在雍凉，朝廷又岂会轻易放过他们？刚才逃走的只是零星，始终跟随明公的长离羌仍在此处，随时可战！”
    韩遂似乎为对方的话所鼓舞，眼睛如萤火般亮了亮，说道：“你说的在理，他们擅自逃了，何尝不是为我迷惑身后追兵？只要彼等引开张济、盖顺，我等就能逃至街亭。”
    他的部下多是由长离羌组成，既精悍也最忠心，韩遂心里想着，只要有五千人，一路小心谨慎，足以平安护送自己抵达凉州。
    有了希望，韩遂似乎又恢复了些许往日的精明：“不，我等不能去街亭。”
    阎行忍住肩头隐隐传来的疼痛，奇道：“这是何故？”
    “当日探报所传，围攻陈仓的正是张济、盖顺二将。今日彼二人皆在此间追截我等，可见陈仓必是失守，更是已在皇甫嵩手中。”韩遂缜密的想着说道：“皇甫嵩既然肯诱我深入境内，调遣张济、盖顺等兵掉转锋芒向内，那么北地郡的徐荣也当在调遣之列。”
    “徐荣？”阎行想起朝廷在西北的军事部署中，此人驻守在汉阳郡西北处的北地郡，此地西接雍凉，东临并州，北面就是鲜卑。麾下兵马几近万余，而且距离街亭也是非常的近：“并州兵力微弱，单靠段煨一人不足以威慑州中鲜卑、乌桓等族。徐荣要防备鲜卑，未必会调来拦我……”
    “张济、盖顺二人撤军回师，何曾顾忌过武都、汉阳的得失？我想，皇甫嵩既然要将我围杀于此，就更不会畏惧鲜卑的动静……眼下我等才是应尽快铲除的大患，只要我等没了，各自为战的鲜卑又有何惧？”韩遂叹了口气，他看着阎行欲言又止，便说道：“我知道你在想什么，皇甫嵩完全可以调集张济、盖顺、徐荣多路兵马，合兵五六万与我会战，却为什么要冒这么大的风险。”
    “是因为他用兵稳健？”冷风从阎行的伤口上吹过，他疼的抽了下嘴角。也是，羌胡叛军来去如风，双方加起来十数万人长期对峙，将会对后勤带来严重的负担、甚至会影响到关东的战事。以极小的代价速战速决、换取最大的收益，才是皇甫嵩的真正目的。
    “徐荣本来驻扎于并州上郡，从他偷偷移师西行，驻守北地郡的时候我就应该有所警觉的，其人正好让开了安定郡这一条道，让我得以兵入三辅。”韩遂没有回答阎行的话，他在心里仔细回忆着雍凉的地形以及各处方位，估算了一会行军路线后，又抬手指向西北某处：
    “如今皇甫嵩早有准备，必是已传令徐荣自北地出兵，进驻安定，更甚者已经攻占街亭，断我去路。所以我等起行不能再往街亭走，而是要往北去，走安定郡，进入武威，绕行至榆中。”
    “往正北去？”见韩遂毅然决定放弃捷径，选择绕路，阎行立时吃了一惊。如今全军的粮草辎重都被丢弃在路上，选择绕道，意味着会出现大量减员，兵马所剩无几，到凉州还怎么自保？
    韩遂看出了阎行的疑虑，难得露出了一分笑：“放心，只要回了凉州，我还是我。”