“纔许誓心安玉垒，已伤传首动金门。”————————【闻边将刘皋无辜受戮】
    董承对李义、严干来说无异于猛虎巨兽，岂是那么轻易就能撼动的？不过若只是一个小婢女，李义想着，或许还能避开董承，疏通一些关系。
    李义替严干想完关节，见他几年不见，不仅沧桑了许多，而且仍是截然白身，刚才甚至听说连赖以为生的瓜田都卖了。这让李义不得不为这个好友的前程打算起来，严干对功名的追求之心虽无自己的强烈，但也不是没有，只要给他机会，以他的才华，迟早会出人头地。
    于是，李义也不再紧盯着郭氏的话题，而是宕开一笔，另外说道：“你能救出故人亲族，足见情深义重，日后就算到了泉下，也当无愧。只是此事终有了结之时，公仲以后该有什么打算呢？”
    “他们几个还小。”严干扭头看了眼仍玩的不亦乐乎的郭都、郭成两兄弟，平平淡淡的说着，仿佛这是一件理所当然的事情：“我想将他们抚育成人后，再做打算。”
    抚养故人之后的义举前人不是没有做过，只是听得多，见得少，反倒觉得无人能真的做到。如今真真切切的发生在李义身前，如何不让他动容？
    “公仲高义。”李义拱手佩服道，这事如果发生在他身上，未必会这么干脆洒脱。也正因如此，自惭的同时，他也愈加敬佩：“郭氏女的事情不急于一时，有我为你探听信息，你只管放心便是。在此之前，你要抚育他们，非得有田宅不可，而我听你说，你讲瓜田给卖了？”
    严干安静的点了点头，说道资财，他不由面露难色。
    李义趁热打铁，道：“如今上头正好有一件事，命我荐举几名游侠……是，就是平准监。”李义看到严干熟悉的眼神，苦笑一声，立即解释道：“但这回主要不是刺探，而是多方联系，沟通讯息……不知道公仲？”
    当初严干赴河东刺探时就不是很乐意，如今又让他重操旧业，李义自己都没有把握说服他。
    果然，严干开口还是那熟悉的口头禅：“我可是个读书人……”
    “是、是。”李义硬着头皮苦笑道。
    接着，严干将目光从郭都等人身上收了回来，话锋一转：“在哪里？”
    “凉州！”李义立即答应一声，他躬身为严干倒了杯酒，生怕对方反悔似得：“若非我在此处已有职名，办事不便，鲍文才也不会另外托人，可别人要么是信其不过、要么是名不配实，难堪重任。正好你来了，可不是天赐你我一份良机？”
    这件事情其实平准监早已有人选，只是李义有心帮衬严干一把，特意说的非其不可，又显得十分难办的样子。就是要让对方接下来，相信有鲍出的关系，最后多插一个人也不是难事。
    严干低声思索道：“西凉似有几个故人。”
    李义醒悟道：“是了，你正好可以……”
    话音刚落，市亭外忽然传来一阵喧哗的，仿佛是附近街上的行人发生了躁动，数不尽的脚步声与尖叫声四处袭来。
    “怎么回事！”李义霍然起身，怒目看着外间。
    “是人头！是人头！”一个市吏面色仓惶的跑进来，断断续续的说道：“一颗人头突然从天上掉下来，把人们吓了一大跳，个个都在跑！”
    “还愣着做什么？”李义临危不乱，他随手一指在场十来个员吏、啬夫，厉声道：“一颗人头算什么？几年前饭都吃不饱的时候，长安街上的死尸白骨难道还少了么？都给我出去安抚百姓，若酿成乱子，我拿你们是问！”
    那市吏也是仓促之间被吓到了，一开始他也不知道出了什么事，又是人云亦云，不去探求真相，就自己吓自己。此时他被李义的呵斥镇住了心神，也不觉得一颗从天而降的人头有什么可怕的，惭愧之余，心底更激起几分勇气来：“在下愿为李君前驱！”
    说罢便转身往外间走去。
    李义暗自点了点头，也不辞让，紧跟着要往街上去。好友出了这等事，严干哪里还坐得住，于是他安抚了郭都、郭成之后，跟在一众员吏的后面，与李义走到了街上。
    人是健忘的，分明在几年前还是在路边随处可见冻死骨，如今过上几年安分日子后，倒是忘记曾受过的苦了。
    只见李义先让人用块布遮住那颗首级，减少视觉上的冲击。再费尽口舌，好不容易让慌乱的人群冷静下来，各自散去，这才没有闹出什么大乱子。
    待继续嘱咐十来个员吏上街巡视、沿途安抚劝慰之后，李义、严干以及捧着首级的市吏回到了市亭中。
    再狰狞的人头也吓不到李义，在他办公的房间中，李义亲手揭开蒙在上面的布匹，认真的瞧了瞧那颗皱巴巴的人头，凝重道：“这人死很久了，看似不是东西市里的人。”
    严干也在一旁点头说道：“是用军中的法子保存的，可此人究竟是谁，为何会被人抛至闹市……难道……”他忽然想起在来之前向他问路的一伙‘凉州口音’的外乡人，这个想法在脑中一闪而过，他先是被惊出了一身冷汗，又立即将这个消息告诉给李义。
    李义神情凝重的说道：“你是说在来时遇见一伙人假冒凉州口音，行迹鬼祟？看来这事要闹大了……”
    首级从天而降的消息很快在长安闾里传播开去，在刻意的导向下，普通人都将其视作一场江湖剑客之间的恩怨仇杀，茶余饭后当做消遣，随之便将其抛在脑后。只偶尔看见行色匆匆的缇骑、里正、亭长等人在闾里逡巡着，无形间加大了对长安的治安管控。
    当时第一个接手的自然是李义作为市丞的上司、负责管理长安九市的市长张义，他起初也是将其视作普通的复仇事件，但很快又像是收到消息，隐晦不明的说道：“此事尚有蹊跷，且将首级带回去，容后再查。”
    “这是怎么一说？”李义素来敬佩对方办事老道，在人情世故上常给予指教，是故大起胆子问道：“还望张公解惑。”
    “这个你不用知道。”张义年过五旬，曾在卢植手下任职书吏，辗转颠沛，经验丰富，经历事故不知凡几。他因为喜欢李义这个年轻人，所以才肯多说几句：“我只是有几分眼熟罢了……这种事，尽快送出去，才是对你我都好！”