扬州段江域能供大军渡江的就是瓜洲渡口，除此渡口外，沿江大部分区域都是烂泥滩涂，大船近不得，小船能近却无法将辎重拉运上岸。故历来北军南下渡江，或南军渡江北伐，要么在采石矶，要么在瓜洲，间或浦口。
    因此，陆四同样将决战地放在了瓜洲渡。
    临战前，陆四终是接到淮安城余淮书的求援信，信中说明军大举攻城，不下数万大军，城中已是岌岌可危，请陆四能及早率南路军回援。
    此情况，陆四未向全军通传，只一心备战。
    淮军出城时，陆四又下令扬州城的官吏士绅都随军至瓜州，美其名曰“观战”，实则是怕这些官吏士绅趁淮军主力与明军决战之时在城中生乱。
    此令一下，城中自又是鸡飞狗跳。
    明军方面的渡江“总指挥”并非原定的镇江总兵张天禄，而是从南都亲来镇江督战的史可法。
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    兵力方面，明军有操江水师一部千余兵、镇江总兵张天禄部四千兵，镇海将军郑鸿逵部四千兵，又有内守备处标兵千余，从江北桃源擅撤南都的抚宁侯朱国弼部数千人，计一万五千余明军参与渡江之战。
    战前，史可法已从它途径得知史德威、李棲凤、胡尚友三部覆没消息，也知扬州已被贼军下，又得凤阳总督马士英通报淮安贼乱，彼时自史可法以下明军文武被淮扬糜烂局面所惊。
    南都城中，隆平侯张拱日，临淮侯李祖述，怀宁侯孙维城，忻城伯赵之龙等勋臣更是认为渡江收复淮扬已无必要，当下应当收拢各军沿江部署，阻止贼军过江，为大明守住半壁江山，以侯“帝自北来”。
    史可法执意收复淮扬，魏国公徐弘基也言“守江必守淮”，内守备韩赞周无主张，如此在史、徐力持下，明军方才得以继续渡江作战。
    只时间又耽搁了四天。
    气得已经率部自浦口渡江至江北的刘肇基恨曰：“不闻一筹一策，用间用奇，只战守不定，一日数令，此战，岂能胜！”
    又痛骂镇江张氏兄弟素来溃兵，闻贼远遁，不知报效国事，只知索要内饷，延误战机。
    一地鸡毛中，在史可法的亲自督促下，正月十九，江对岸的明军大张旗鼓终是渡江来战，此时距离扬州“沦陷”已是二十二天。
    .........
    “看这阵势，莫非下了扬州的真是闯贼？”
    江上一艘战船中，遥望瓜洲渡口贼军旌旗遍布，沿阵以待，并有数面“顺”字大旗高插，一五旬老者不由挼长须惊疑。
    老者乃是被南都内守备韩赞周特意请至镇江观军的总兵陈洪范。此人武举出身，因很会钻营天启年间就当上了居庸关总兵。崇祯初年时转任南京提督大教场，后来孔有德在山东叛乱，陈洪范领兵3000参与平叛，其后就在登州、莱州镇守。
    当年建奴攻打朝鲜，朝鲜方面抵挡不住便向明朝求援。崇祯帝闻讯后立即组织兵马援朝。领军的就是陈洪范，崇祯特意授他平虏将军印，结果这陈洪范压根没去朝鲜，就在东江海岛上滞留，最后被革职。
    被革职后的陈洪范马上又走内臣路子，再次启用在熊文灿麾下和左良玉等人一起平贼，结果剿贼不利又被革职。
    人生也算得上大起大落了。
    “若真是闯军，这仗如何打得了？”说话的是陈洪范边上的副将张天福，他哥哥就是镇江总兵张天禄。
    陈洪范“嘿嘿”一声，朝远处史可法所乘郑鸿逵座船一指：“史公亲自督战，要钱给钱，要粮给粮，你兄弟二人难道还敢不战？”
    张天福闷声道：“我又没说不打。”
    甲板上一直拿千里镜朝江北看的张天禄此时转过身，忽的问陈洪范：“老兵台可识得闯军中人物？”
    闻言，陈洪范有些不快：“老夫做的是大明官，那闯贼中的人物如何会认得！”
    “这里又没那帮大头巾指手划脚的，老兵台跟我兄弟何必藏着？”张天禄笑了起来。
    “是啊，哪个不晓得那大西王把老兵台当祖宗供着？”张天福也咧嘴轻笑。
    “说闯贼的事，好好的说张献忠那破事做什么？他是贼，我是兵，自古兵贼不两立，就算他供着我，叫老夫再见着他，也是一刀砍了！”
    陈洪范看着不满，语气却颇为得意，因为如今闹得凶的大西王张献忠正是他给救下的！
    当年张献忠是总兵王威的部将，因参加兵变犯法当斩，时任延绥参将的陈洪范观其状貌奇异，为之求情于总兵王威，张献忠被重打一百军棍除名，此后便投了流贼。
    要说张献忠这人也是实在，救命之恩永记于心，于是在军中刻陈洪范像，称之父母，天天烧香上贡。
    后来形势不对时，还通过陈洪范向明廷投降，结果降了未久又叛乱，连累陈洪范被解职。
    去年形势不利，朝廷又诏陈洪范镇守登莱，这下陈洪范却不肯去，而是跑到南都称病。
    因他的臭名声南都的勋臣和官员都不待见他，但新来的内守备韩赞周同他过去却有来往，且十分密切，视为上宾。这次大军渡江收复扬州，韩赞周自己走不开，就叫陈洪范替他过来观军，这“观军”当然也有监军之意。
    “老兵台忠义之心，我兄弟二人自是清楚，只不过眼下形势说起来，”张天禄给弟弟打了个眼色，张天福忙搬来只凳子请陈洪范坐下。
    “鬼鬼祟祟，老夫就知你兄弟不厚道。”说话间陈洪范已是欣然坐下。
    “不是我兄弟不厚道，只这眼下局面谁还看不清？所谓人不为己，天诛地灭。”张天禄摇头轻叹一声。
    “大明真要亡了，老兵台还能到张献忠那为座上客，我和大哥又能去哪？”张天福说的更直白。
    “你们尽是瞎操心，咱大明现在不是没亡呢。”陈洪范没好气的白了张天福一眼。
    张天禄忙道：“这玩意跟下棋一样，得早看一步嘛...要是江北真是顺军，老兵台难道就没其它打算？”
    “这个...闯军那边，老夫也不认识人啊。”
    陈洪范有些郁闷。