“完了，完了...”
    运河西岸，浑身湿透的里长老马望着远处的大火浓烟，吓得面无血色。
    老马的边上，官兵屠杀、河工作乱的始作俑者马新贵也在呆呆看着遥远的对岸。
    耳畔传来的“杀官兵、讨公道”的叫喊让他连续打了几个寒颤。
    “都怪你小子胡来！你要不胡来，能变成这样！”
    “你知不知道你害死了很多人！”
    “老天爷啊，我马家怎么出了这么个孽子啊！乡亲们呐，我马家对不住你们啊！”
    “......”
    老马捶胸嚎哭，他要是知道侄子所为会害死这么多人，说什么也不让他乱来啊！
    “我...”
    马新贵有愧疚，他也不知道事情会弄成这样，会死这么多人，但他当时真的没有想太多，要怪只能怪那几个撞着他叔侄的官兵太过贪婪。
    “你什么你！为了点钱死这么多人，你高兴了！”老马越想越气，竟是抬手给了侄子一巴掌。
    不想，这一巴掌却激怒了侄子。
    “够了！”
    马新贵气的跺脚，“我不这样做你能逃出来吗！...再说我也不知道那帮狗日的官兵真敢胡乱杀人！”
    “你！”
    老马没想到侄子竟敢这么顶撞他，一时有些发怔。
    叔侄二人就这么大眼瞪小眼的看了会，终是做侄子的软了下来。
    “大爷，我知道错了。”马新贵低着头。
    “唉，”
    望着耷拉着脑袋的侄子，老马长长的叹了口气，“别说没用的了，趁天还没亮，我们赶紧走吧。”
    “好，我们回家，这就回家。”马新贵说着就要去扶老马。
    “回家？”
    老马凄笑一声，摇了摇头：“河工反了，我们哪还能回家！”
    “河工反跟我们有什么关系，我们又没反，再说你是粮长，谁反了你也不会反啊。”马新贵不以为然。
    “屁！官府会管你反没反？我这个粮长要是有用，那官兵能不让我爷儿俩走吗！...这种事说不清的，就算我们回去了，官兵也会来抓人，把咱们当反贼同党绑了去领功的噢...我的傻侄子，咱们可是都在册上的，人家一抓一个准啊！”
    老马当了一辈子粮长，官府的德性最是清楚不过，尤其是这镇压河工的还是外地来的官兵，听县里说那帮人不讲理的很，所以这件事不知道要牵连多少人呢。
    “那怎么办？”
    马新贵脸色陡变，意识到自已有大麻烦了，真要是他大爷说的那般，那他们逃出来也是个死。
    “我哪知道怎么办，方才你要是带着钱先生他们一起跑回去，说不定县里还能保咱们，现在...”
    老马沉默，饶是他做了几十年粮长，被乡亲们尊称为“马爷”，四里八村大小事情他都能一句话给定了，可这会真是没了主意，且心中也慌得很。
    见大爷也没了章程，马新贵是真急，也真是后悔。
    闹出这么大动静，死了那么多人，只因为他不舍得将从王四那弄来的钱都交给那帮贪财的官兵，说起来也真是可笑的很。
    不过天地良心，他马新贵只是想把人乱起来后趁乱逃跑，来个混水摸鱼，没想着把天给捅破了的！
    “他妈的，回不去咱们就不回去，大不了也反了！”马新贵豁出去了，反正没活路。
    老马则是叫侄子的疯话吓了一跳，骂道：“胡说八道，你当官府都是死人吗！”
    马新贵“哼”了一声：“狗屁的官府，朝廷都快没了还官府！”
    “什么？”
    老马一愣，没明白侄子的意思。
    “大爷，我听那些兵说北边的流寇已经闹上天了，咱们这大明朝马上就要完了...都快改朝换代了，这官府还能问得着咱们，照我说咱们真要反了，害怕的是他官府，要命的也是他官府，可不是咱们！”
    马新贵越说越来劲，朝廷要完蛋的事就是王四他表弟赵忠义说的。
    “朝廷真...真要完了？”
    虽说也听县里的人隐约说了些北边的事，但具体他们也不清楚，所以老马即使知道一点也有限的很，这会听侄子说的这么肯定，那心一下也是突突的跳了起来。
    是啊，朝廷要是完蛋了，这淮扬的巡抚衙门、知府衙门自身难保，还顾得上他们？
    顿时还真生了不如反了的念头，但转而一想，赶紧摇头：“北边的事我不管，我只知道朝廷这会还没完呢，那官兵打不过流寇，还打不过咱们这帮老百姓？造反，死路一条，活不了的，你小子给我安份些！”
    “大爷，你糊涂了不是!...反正回不回去都是死，还不如拉帮人反了，官兵要来打咱们，咱们就往北边跑！”
    “干什么？”
    “咱们投流寇去！”
    马新贵决定了，就拉帮人去投流寇，到时候再带着流寇杀回来，看这淮扬的官府能不能砍了他脑袋！
    老马叫侄子的大胆想法给弄懵了，没等他反应过来时侄子已经一把拽起他，向着方才跑过去的一帮河工撵去。
    马新贵跑的时候还朝桃花坞方向看了眼，嘴角翘了翘，一脸同情的模样。
    什么上冈陆文宗，不就是陆四那个傻子么！
    这傻子真当他是太祖朱皇帝么，拉了帮河工就想跟官兵干，还想打进淮安城，他也不撒泡尿照照！
    .........
    桃花坞。
    为了活命而冲的河工人潮同紧急赶来的官兵队伍撞在了一起。
    到处都是厮杀，到处都是尸体。
    在任老九的指挥下，几百官兵牢牢控制着通往镇上的石桥，任凭河工的人潮如何撞击，石桥上的官兵都始终未能被冲乱。
    “跳河！”
    杀红了眼的夏大军第一个跳下河，“扑通”声中，数以百计的河工或从桥上，或从岸上跳进那冰冷的河水。
    “贼人下河了，贼人下河了！”
    官兵们大声叫喊着，他们虽然堵住了石桥，但那帮冲过来的河工反贼实在太多，杀都杀不绝。
    更要命的是桃花坞的山阳县河工们也作乱起来，正在冲击看守他们的官兵。
    任老九还是轻视了谣言对河工的冲击力，他那道就地正法的军令并没有让惊慌狐疑的山阳县河工们安静下来，反而证实了谣言的真实性，更催化了河工们的反抗。