“萧合达，你来投靠俺这个草台班子，怕是委屈了吧！这么多年了，你可都是西夏重臣啊！”
    耶律大石语气幽幽，低着头啃着烤野鸡，肥硕的胸肉，热气腾腾，尤其是填满口腔之后，有着前所未有的满足。
    萧合达老脸发红，他躬身道：“陛下明鉴，当年臣随着成安公主陪嫁西夏，归附异国，也是先帝允许的，并非臣不忠大辽……如今公主和太子殿下都已经仙去，臣孤单无依，只能归附故国，还望陛下收留！”
    说完，萧合达老老实实跪在了地上。
    耶律大石呵呵两声，到底是没继续说什么，“起来吧！咱大辽落魄了，别说你这样的文武全才，就算是寻常之人，只要心里头还念着大辽，朕就要烧高香了。”
    萧合达诺诺答应，大石顿了顿，又道：“你跟我说实话，如今的西夏真的很糟糕？”耶律大石盯着萧合达，语气沉重道：“此事可关乎契丹兴衰，你既不能夸大其词，也不能拿虚言假语糊弄我！”
    萧合达察言观色，发现大石格外认真，而从他的语气中萧合达听出了一些东西，西夏还真是一块肥肉啊！
    “陛下，要我说李乾顺真是老糊涂了，他无论如何，也不该下罪己诏的！”
    耶律大石呵呵道：“不下罪己诏怎么办？难道内禅皇位？”
    “内禅？从何说起？”萧合达大惊失色，耶律大石便将赵桓的那一番话，告诉了萧合达，听完之后，萧合达目瞪口呆，下巴都掉了！
    耶律大石将鸡骨架扔到一边，诚恳道：“你能说说，赵官家这手高明在哪里不？我到现在也没想清楚，明明都是好话，都是肺腑之言，他也没有动兵，怎么就不声不响，把西夏闹得天翻地覆！”
    耶律大石一副虚心求知的模样。
    萧合达思忖了片刻，举起了两个大拇指！
    高！
    简直高上了天！
    “陛下，臣斗胆请教，您觉得李乾顺君临西夏，最大的依仗是什么？”
    大石微微摇头，萧合达叹道：“是他几十年的帝王生涯啊！李乾顺三岁登基，到了现在，差不多五十年了，其实他早些年也励精图治过，还打败过宋军伐夏。哪怕这几年接连败给了金人，又被曲端烧了兴庆府，他的根基还在，人心尚存，只要他一意振作，还是能改变国势的，毕竟西夏上下，还都愿意听他的。”
    大石皱眉头，“既然如此，将罪己诏，励精图治，难道不对吗？”
    “错了！大错特错了！”萧合达苦笑道：“李乾顺应该改错，但不该认错。他拿出本事，让西夏有所起色之后，再下罪己诏也好。可他什么都没做成，内外一团乱麻。在这个要命的时候，他下罪己诏，承认自己错了，把几十年积累的威望，折损大半。难怪横山诸部敢跳出来，难怪宗室将领不满，难怪朝中官吏肆无忌惮……”萧合达像连珠炮一般，说了许多，最后叹道：“西夏到底跟中原不一样，大宋天子降下罪己诏，臣民百姓只会期待天子改过自新。可西夏下了罪己诏，那就是在脑门上写我不行啊，下面人还不造反！”
    萧合达长叹一声，“也不知道大宋官家是不是有意的，要是他算到了这一步，那也太厉害了！”
    耶律大石意味深长一笑，说不是处心积虑，他才不信呢！
    没用一兵一卒，就把西夏弄得这么惨，这手段已经逆天了。
    而且最妙的是，反过头去想，就算你认定赵桓坑人，也找不出什么把柄。他也没玩阴谋诡计，对西夏状况的分析，也算是中肯。
    只不过他出的主意太惊悚了，他让李乾顺退位。
    李乾顺当然不想，但他也不免忧心忡忡，认为自己出了差错。
    既然这样，下罪己诏就顺理成章了。
    敢情李乾顺也善于中庸之道，你跟他直接讲下罪己诏，他未必答应，可你告诉你，皇位不保了，他就觉得下罪己诏也还行！
    五十年的老皇帝，让赵桓给骗，给偷袭了！
    能说什么好呢？
    “萧合达，你以为这大白高国会怎么样？”
    萧合达无奈苦笑，“臣说不好，不过臣觉得西夏面对的亡国危机多了，党项人还是有韧性的，总之不会亡国……臣倒是担心，他们撑不下去，会彻底倒向金人！”
    耶律大石微微一笑，“这也是我担心的，你要多用点心，恢复大辽的希望就在这一次西夏大乱上了，无论如何，咱们都要撕下一块肉！”
    耶律大石重重一拍桌子，打定了主意……图谋西夏，以此作为复兴辽国的基地，最多跟大宋瓜分西夏，不能再少了！
    ……
    相比起耶律大石君臣密谋，赵桓这边人稍微多了一点，赵保忠笑得抬头纹都消失了。
    想当初李乾顺解除他的兵权，一度险些要了他的老命，可谁能料到，如今西夏却走到了亡国的边缘，真是天道好轮回！
    “官家妙计，李乾顺降下罪己诏，人心尽失，西夏国内乱作一团。臣已经跟横山诸部联络妥当，主要陛下派兵，他们必定配合，到时候吊民伐罪，灭亡西夏，就在眼前！”
    赵保忠的这番话，让吕颐浩和李邦彦都竖起耳朵，无比凝重。
    尤其是吕颐浩！
    西夏这个国家，跟大辽可不一样。
    辽国立国尚在大宋之前，双方有来有往，在澶渊之盟之后，保持了百年太平，虽然彼此痛恨，但是还有那么一点敬畏。
    可西夏却是在仁宗朝建国称帝，给了大宋盛世狠狠甩了一巴掌。
    随后双方战斗不息，多少大宋名臣都在西夏手里丢了面子，五路伐夏，四十多万兵马，灰飞烟灭。
    哪怕是赵佶在位，都积极经略西北。
    灭夏！
    简直是长久以来，大宋朝野的执念。
    如果不是金国骤然崛起，说不定还真能让大宋成功了。
    如今大宋刚刚渡过灭国危局，尚在恢复之中，真的能灭掉西夏吗？
    “官家，臣想请旨出战！”
    曲端突然开口。
    别管以前怎么看，自从火烧兴庆府，又筹谋了关中大战之后，曲端已经到了举足轻重的高位，谁也不敢小瞧这个军头儿了。
    “曲太尉，你打算如何进军？”吕颐浩替赵桓发问。
    曲端道：“我准备带三万兵马，依旧从萧关进攻，这条道路我熟，趁乱直取兴庆府，替官家灭了西夏！替大宋雪耻！”
    很难得，曲端今天态度诚恳，语气平实，甚至连素日里的骄纵都无影无踪……他当然不是转性了，而是他真的想讨下这个差事。
    在赵桓手下，别的东西或许是虚的，但赏赐是真让人眼红。这还不只是高官厚禄那么简单。
    就拿吴玠来说，拼了老命，把肠子都流出来了，足足半个月，才勉强能够下地行走……可他后悔吗？
    当然不后悔！
    就在吴玠恢复一些之后，他首先去拜谢赵桓，随后就迫不及待让兄弟吴璘，去了黄陵，祭拜轩辕。
    兴汉侯，这可不是寻常的爵位，甚至给个王爵都不换。
    兴复华夏，血荐轩辕。
    哪怕千百年之后，这也是天下最尊贵的爵位，他吴玠也必然成为后世传颂不息的名将典范，区区生死，早就不算什么了。
    曲端早就红了眼睛，奈何错过了就是错过了，他怎么能不想谋个大功！
    可问题是这种大功可遇不可求，或许这辈子都没有这么好的机会了。
    但是出乎他的预料，马上就有了攻伐西夏的机会。
    若是能灭了让大宋切齿百年的仇敌，或许可以和吴玠相提并论吧！
    “曲端，你觉得西夏可灭？”
    “可灭！”曲端切齿咬牙，“官家，西夏百姓民生凋敝，李乾顺等人奢侈享乐，腐朽萎靡，如今又人心尽失，此时不灭西夏，等待何时！”
    赵桓沉吟道：“假如金人出兵，也要分一杯羹呢？”
    “臣……臣愿分兵拒之！”
    “那耶律大石呢？他可是想拿下西夏当做复国根据之地的！”
    “卧榻之旁，岂容他人酣睡！”
    好家伙，连赵匡胤的明言都搬上来了，可见态度之坚决。
    赵桓眉头微皱，这位官家向来决断明快，干净利落，可这一次他既没有反对，也没有赞成，只是让大家再思量权衡。
    赵桓屏退众人之后，找了半天，才摸出一块很名贵的玉佩，犹豫了再三，赵桓还是带着玉牌，去见韩世忠了。
    刚刚过去的大战，不只是死了那么多将领，也不知是吴玠受伤严重，韩世忠先是凿穿两个万户，接着又连续冲阵，他的那匹最心爱的大黑马都累死了，身上的伤又多了十几处，脱下衣服，几乎看不到一块好肉。
    “良臣，开封那边传来了消息，夫人给你添了个大胖小子，朕带来一块玉佩，算是贺礼。”
    韩世忠连忙拜谢，赵桓按住了他。
    “良臣，身体好点没？还能不能战？”
    “能！”韩世忠呲着牙道：“臣一把铁骨头，早就好得差多了，官家只管说，要打谁？”
    赵桓笑道：“西夏！”
    “什么？”韩世忠一听，骤然大惊，“官家，臣，臣以为万万不可有图谋西夏之心！”
    “为什么？”赵桓追问。
    “因为只要进入西夏境内，我们就不是金人的对手！”韩世忠道：“关中能打赢金人，首先是天时，算准呢金人的动向，其次是地利，我们熟悉关中地形，又有京兆府等地输送粮草辎重，最后是人和，这也是最重要的！官家请想，假如没有关中百姓支持，我们如何能赢！天时地利人和，这三样东西，一旦到了西夏境内，我们全都没了。而且就算能侥幸得手，也要在西夏驻军数万，才能守住。假如金人趁机再攻关中，又该如何应付？”
    韩世忠格外激动道：“官家，臣没去御前，可臣也知道，赵保忠是为了复仇，曲端是为了立功，吕颐浩等人是为了雪耻……良机天赐，他们不愿意放弃，可让臣说，最好是教训一下西夏就好，若是西夏立刻亡国，不是大宋之福。”
    赵桓默默听着，嘴角含笑，他做不到无所不懂，但只要找到合适的人，也就是了。
    三天之后，韩世忠统帅三万御营中军向萧关进发。
    在横山另一面的韦州，党项诸部首领见了晋王嵬名察哥。
    双方见面之后，还不待察哥责骂这些人，这帮首领就齐刷刷跪倒。
    “晋王殿下，陛下失德，大白高国危在旦夕，唯有晋王继承大统，大白高国才有一线生机！我等愿意拥戴晋王登基，请晋王殿下，以大白高国为重啊！”
    察哥急眼了，“尔等要谋反吗？”
    “晋王殿下，不管你怎么说都好，我们已经让人贴出告示，晓谕各处……从今往后，您就是一国之主了！”
    察哥要疯了，他是来安抚人心的，竟然没有料到会是这么个结果。
    “就凭你们，也想造反，痴心妄想！”察哥切齿道：“来人，把他们都抓起来，悉数处死！”
    这位也撕破脸皮，不想犹豫了。
    只不过诸部首领满脸不屑，“晋王殿下，杀我们固然跟杀鸡一般，可是请王爷去城头看看吧！”
    察哥还没动，就有人来送信了。
    城外突然多了成千上万的骑兵……察哥大惊失色，急忙上城。
    等他这一看，终于明白过来，外面悉数是党项的年轻人，在前些时候，他们南下跟大宋一起作战，痛击金兵。
    这这一次，他们又要扛起了讨伐李乾顺的大旗！
    “国主失德，晋王登基！”
    “国主失德，晋王登基！”
    成千上万，一起高呼，复又下马跪倒，诚恳哀求。
    察哥微张嘴巴，无言以对……