吴阶打发走了兄弟之后，无奈看了眼陈东。
    作为曾经的太学生领袖，陈东被赵桓留在了延安，让他负责和西夏打交道，官家的用意外人无法得知，但是身处第一线，却让陈东在慷慨豪迈之外，多了几分干练。
    “吴都统，眼下西人尚在犹豫之间，未必就会真心和金贼合作。光是曲太尉的旗号未必管用，让我骑着铁象去面见西人，务必安抚住他们，免得两贼合流。”
    吴阶当然赞同，却也知道此行危险。
    “陈先生，当下的情况还不明白，唯恐西人铁了心和金贼联手，你这一去，万一落到他们手里，岂不是让我痛失臂膀？”
    陈东淡然一笑，“我一介书生，到了大战关头，又能有什么作用？武人杀敌卫国，勇如廉颇，文人也并非旁观看客，蔺相如之勇，也是流芳后世，我此去一定安抚住西夏，让吴都统专心对付金贼。”
    陈东说完之后，竟然转身离去，半点不拖沓，他一人独马，迅速奔赴萧关。
    吴阶看着陈东背影，忍不住点头，好一个书生猛士！
    前些时候听闻一个叫欧阳澈的文人，煽动太学生，围攻李邦彦，让赵桓都给充军了，当时还在犹豫，为何陈东就能受到重用？
    现在一看，还真是有道理的！
    吴阶略沉吟，立刻下令，严阵以待，所有兵马人员赶快进城，并且施行严格的坚壁清野，不给金贼留下任何东西，就连水井都给填了！
    吴阶的动作极快，不到半天时间，延安周围，为之一空。
    娄室酝酿的突然袭击落空了，金人骑兵，耀武扬威，居然直接冲到了延安城外，距离城头只有五百步，他们来回驰骋，尘土漫天，大声怪叫，传到城中，不少人都捏着一把汗，心扑通扑通地跳。
    吴阶手中有三万西军，但是却由于事发仓促，有一万多人分驻各地，还有几千人在横山巡逻，延安城中的兵马只有一万五千。
    而对面的金人，却是娄室统帅的两个最精锐万户，哪怕有这道城墙保护，也不免心惊肉跳。
    只是又等了一阵，金人主力没来，却等来了曲端。
    此刻的曲端十分狼狈，浑身浴血，肩头插着一支箭，脸上好像还被划伤了，鲜血凝结，成了一个狰狞的口子。
    跟在曲端背后的士兵，也损失惨重，只剩下两千五百多人。
    见到了吴阶，曲端就揪着他的衣服，双目充血，厉声大吼，“吴大，老子为了你，丢了一半弟兄的命！”
    吴阶愕然，无言以对。
    曲端这家伙谁都看不惯，得罪了一圈人，他又如何在军中立足呢？其实这货还是有优点的，他对自己的下属，尤其是普通士兵，那是真的好！
    别的不说，有个士兵埋怨，说给曲端卖命十几年，连个娘们都没捞着，往后死了，就是鬼魂野鬼，不得超生。
    这消息传到了曲端耳朵里，这家伙一口气找了三个媒婆，上门提亲，到底帮着这个士兵找到了媳妇。
    也正是因为如此，曲端手下才有一大帮听用的心腹，他对这帮人也是最好的，生怕有什么损失。
    可这一次为了拖延娄室，足足损耗了两千多人。
    身为昔日的老部下，吴阶有多吃惊，那就不用说了。
    “快，准备饭菜、药品，替受伤的弟兄包扎，诊治！”吴阶大声招呼，等吩咐之后，这才到了曲端面前，他没敢坐下，而是躬身道：“曲太尉，末将拜谢太尉救命之恩！”
    说着他就要跪下去，曲端不耐烦摆摆手，“吴大，咱们俩就别玩这一套虚的了，以前的事情我不会忘了，以后的事情呢，咱们再说。咱们就只说当下！”
    吴阶心中苦笑，他算是把曲端得罪了，这货还不定怎么报复……不过吴阶也不是傻瓜，以后的事情以后说，现在这一关还不知道要怎么过呢！
    “太尉吩咐就是，末将无有不从！”
    曲端见吴阶还算老实，又叹了口气。
    “吴大，这一次官家信我，用我，给了我天大的脸。我曲端就算是豁出这条性命，也要报答官家的恩情。我在路上反复思念过，金人为了起到突然袭击的效果，一定会买通西夏的，而李乾顺那个老王八羔子，也肯定会动兵的，怎么样，有消息吗？”
    吴阶怔了一下，钦佩长叹，“到底是太尉，算是把西夏看透了，我不久前得到消息，他们说为了躲避寒冷，要派兵南下过冬。”
    “放屁！”
    曲端毫不客气大骂：“这话也就骗骗三岁孩子，我让你把我的大旗弄到横山去，吓唬西夏，办没办？”
    吴阶连忙道：“已经做了，而且陈东还亲自去了！”
    “他去了？一个白面书生，他能干什么？”曲端不屑道。
    吴阶倒是呵呵，你曲端目空一切，还以为天下间只有你啊！陈东策动三千太学生上书，促成太上皇禅让，扶李纲上位，绝对是一时的风云人物，哪怕你曲端烧了兴庆府，名头还真不一定有人家的大！
    曲端也从吴大鄙夷的目光中，察觉到了对方的意思，终于不再废话。
    “那就这样，先安抚西夏，再全力对付金人……对了，咱们俩还要联名给官家送信。”
    吴阶道：“是请求官家北上？”
    “不！”曲端像是踩了尾巴一般，怒视着吴阶，“吴大，我告诉你，就算咱们俩拼着流干了一腔血，也不能让官家动。”
    吴阶吸了口气，皱着眉头道：“曲太尉，你的意思是……”
    曲端微微闭上眼睛，过了片刻才道：“我们谁都能死，唯独官家不能有闪失。若只是一个娄室，就算把咱们俩，还有延安府扔进去，也不能让官家北上。唯有等粘罕有了动静，才能北上决战！否则……否则就一直撑着，直到撑不住为止！”
    曲端无奈看了一眼吴阶，摇了摇头，“奶奶的，这没想到，老子竟然要和你死在一起，我算是倒了八辈子霉！”
    吴阶眉头乱抖，切齿咬牙，“曲端，你个王八蛋！老子不倒霉吗！”
    一声怒吼，吴阶赌气转身下去，安排防御去了。
    同为西军老人，吴阶也看懂了，金人的作战方案并不算高明，但却是绝对有效。他们仰仗着骑兵带来的机动能力，不断调动宋军，试图让宋军偏离预估的战场，进入金兵的优势地区，然后进行决战，重创宋军。
    其实在正面对决的情况下，如果步兵安排了拒马，挖掘了壕沟，再配合弓弩远程打击，以长枪方阵临敌，配合刀斧手，精锐甲士，只要士气旺盛，硬撼骑兵，并没有问题。
    历朝历代，都不乏以步制骑的强悍猛人。
    可骑兵依旧是冷兵器时代的王者。
    他们的强悍之处就在于骑兵能够调动对手，打乱步兵阵型，选择对自己最有利的情况，发起攻击。
    哪怕攻击失败了，他们也可以迅速逃离，损失不大。
    骑兵最大的优势，不是什么重甲冲锋，而是强悍的机动能力。
    正因为如此，曲端才绝对反对赵桓北上，因为他清楚，以现在御营的战斗力，跟骑兵硬抗，不是没有胜算。
    但仓促北上，人困马乏，极有可能遭到金兵的突袭。
    如果赵桓有失，大宋朝就完蛋了。
    他曲端可以死，吴阶兄弟更可以死，延安府也能丢，甚至哪怕关中没了都还能翻盘，唯独官家，当真不能有差错。
    除非粘罕动了，除非金人大军云集，再无变招的可能，才能让御营北上，那才是决战的良机！
    “姓赵的，你他娘的真是好命！你家曲爷爷要给你拼命了！”曲端切齿咬牙，大嚼着手里的炊饼，苦大仇深。
    以他的性格，哪怕是他爹死而复生，曲大都不会在乎。可不知怎么回事，在察觉金人计划的时候，曲端整个人就像是疯了一般！
    或许从赵桓同意他的计划开始，也或许是赵桓顶着压力，表示继续进军关中，他愿意扛下一切责任开始，曲端就决定疯一把了！
    一个男人，可以放弃一切，什么亲情，什么友情，什么爱情，任何人也动摇不了我的心志！
    但唯独建功立业，名言万古，是谁都抵挡不住的东西。
    白起死得不可谓不惨，但长平一战，杀神之名，贯穿古今……不管恨他也好，敬他也好，翻开史书，这都是个不能回避的人物。
    而这一次宋金决战，双方布局落子，如果在弱势情况下，力挽狂澜，挫败金兵，名头之盛，还要超过淝水之前的北府兵，要胜过谢家叔侄。
    曲端是个读过书，又自诩文武全才的人，在这种关头，他怎么还能有半点私心杂念……千百年后，会怎么评价俺曲端，就看这一次了！
    曲端在盘算着，而另一个人，却已经毅然迈出了这一步！
    “晋王察哥，俺曲端问你，莫非要和金贼勾结，在让俺烧一次兴庆府不成？”骑在铁象背上的陈东，厉声质问，“这是曲太尉的原话，你听清楚没有？”
    嵬名察哥沉着脸道：“陈先生，你这叫什么话？我们三国结盟，人尽皆知，我不过是带兵南下，躲避严寒，怎么会有图谋大宋之心。反而是你们，疑心重重，莫非不愿意和我大白高国结盟？”
    “好一个倒打一耙！晋王殿下，我这次过来，也不想说更多，只是提醒你一句，也请你转告大白高国皇帝陛下，金人图谋关中，一旦得手，大白高国和大宋直接的联系就切断了。到了那时候，不管金人许诺给你们多少好处，都是一句空话。别忘了，海上之盟，就是你们的前车之鉴！”
    嵬名察哥听到这里，突然脸色变了变。
    “陈先生，你既然过来，还是留下来喝杯酒，还有，既然曲太尉到了，怎么不请他过来，我还要和他好好聊聊。”
    陈东哈哈大笑，指了指骑着的铁象，道：“瞧见没有，铁象在，就等同于曲太尉亲至。如果晋王真的想见曲太尉，还是等我们大败金人之后吧！否则以他的脾气，我怕你们打起来！”
    说完这话，陈东径直转身，出了西夏的军营，打马如飞，越过横山，向萧关而去，潇潇洒洒，没有半点拖泥带水。
    而嵬名察哥却是百般思索，犹豫纠结。
    大宋的底气很足啊！
    他只能急忙转身，回到营中。
    而西夏的皇帝，李乾顺赫然一身常服，等在里面。
    “大皇帝陛下，宋人使者，要我们警惕他们的前车之鉴。”
    李乾顺皱着眉头，“金人豺狼也！朕岂能不知，可眼下的大宋左支右绌，延安府危在旦夕，就算我们不拿，落到金人手里，岂不是更加不妙！”
    察哥一惊，忙道：“陛下莫非要出兵了？”
    李乾顺犹豫了片刻，却又摇头，“你告诉金国使者，若是真有心结盟，让他们取下延安府，送给大白高国。为了表示感谢，朕愿意出钱赎买，如此也就不至于得罪大宋了。”
    察哥连连答应，从御帐出来，却又皱眉头了，不对劲啊，这事情好像发生过，前车之鉴，明显忘了啊！