夏日炎炎，天上悬挂着的巨大而炽热的火球，将光芒遍洒大地。
    他们又来到了那家刚开业一个月不到的大型商场，商场内依旧热闹，黑压压的人潮涌动，透过头顶由连绵的透明玻璃天窗所构筑成的穹顶，将店铺和走到照得通透发亮。
    在一家冷饮店前头的座椅上，林星洁正在店铺里面挑选想吃的冰淇淋，而徐向阳和竺清月则在外面等着。
    他瞪大眼睛，一脸不可思议。
    “……你说啥？”
    “我说，你和星洁两个人一起去就好了。”
    竺清月的回答始终沉静。
    徐向阳却只觉得无法理解。
    他捧住了自己的额头。
    他们在这段时间里，除了学习以外，就是一直在兴致勃勃地讨论暑期旅行的计划，一边幻想着这场旅行的美好，一边用这种幻想所带来的快乐调剂现实中枯燥的学习生活——
    换句话说，徐向阳等人是将这场旅行当作了短期内努力后的奖励，就像悬挂在终点线的胡萝卜一样。
    这是属于三个人的计划，不止是他和星洁，班长大人同样很热情地参与其中
    她……怎么可能不去？
    徐向阳蹙起眉头。
    难道是在意他和林星洁已经成为情侣，所以不愿意去吗？
    这个念头刚浮上他的脑海，但当徐向阳注意到班长大人脸上的神情后，很快就被打消了。
    他清楚，要是竺清月真的在意这件事，那她应该一开始就会提出来……
    而面对一脸错愕的徐向阳，女孩脸上的笑意慢慢淡了下去。
    “你难道忘记了，我每天还要回家照顾我的母亲吗？”
    竺清月的父亲早早离开了这座城市，她是和自己的母亲相依为命的，不幸的是，她的妈妈还生了重病，结果导致班长大人只能独自一人肩负起家庭的责任。
    竺清月从来没有提及过她的母亲的病具体是什么，只是自女孩的只言片语中能听出，那是程度严重到足以影响日常起居、时刻需要人照顾的重症，而且病根深长，导致其盘桓病床近十年。
    最近，这位母亲的身体状况终于出现了好转迹象，班长大人在提起这件事的时候，总是会不自觉地露出笑容。
    即使如此，她还是每天都会赶回家中照顾母亲。
    他和竺清月两人单独相处最长的时间是一周，但那是因为鬼屋内的时间流速与现实不同的缘故。
    在那之后，班长大人就从来没有夜不归宿过，就算他邀请好几次都没有答应。
    和现在的他或者星洁相比，竺清月是真正意义上的乖孩子，然而却是不得已才成为的……
    徐向阳心中微微一动，忍不住开口。
    “对不起，清月。”
    “嗯？”
    班长大人的表情第一次出现了变化，她的瞳孔中流露出些许疑惑。
    “你明明和我说起过这件事，我却完全忘记了，还好几次没头没脑邀请你，”徐向阳叹了口气，“包括这次旅行的时候，我完全没有想过要事先问你。”
    竺清月一派开朗地笑了起来、顺便还用力拍了一下他的胳膊。
    “我都说过啦，这次旅行是你们俩的事情，本来就和我没关系，别放在心上。”
    女孩看着不远处拿着三根棒冰从冷饮店里走出来的长发姑娘，轻声说道：
    “好好享受与女朋友的第一次假期生活吧！”
    *
    “——她是这样说的。”
    徐向阳一边复述，一边扭过头去观察林星洁的表情。
    “你怎么想？”
    女朋友将手中吃剩的棍子瞄准垃圾桶，脚尖轻轻一踮，投掷出手，看着木棍在空中划过一道弧线，准确地落入桶中。
    她的一举一动中都透着潇洒，这点最近体现得越来越明显。
    相比起过去拒人于千里之外的冷淡，现在的林星洁更有种意气风发的感觉，距离徐向阳对她的第一印象——那种女侠般的飒爽感觉越来越近了。
    “我怎么想？”
    林星洁转过头来，对他露齿一笑。
    “我没有任何想法。”
    “……是吗。”
    徐向阳叹了口气。
    “不过，我起码知道她为何要早早离开了。你们俩刚才的气氛应该不是很好。”
    这是自然。
    尽管班长大人的态度很坦率，她的理由亦很正当，可徐向阳却仍然难以释怀。
    在那之后，竺清月果断与他们俩告辞，离开了商场。
    “对我来说，和要好的朋友一起玩，与男朋友出去旅行，这都是我从来没体验过的事情，我都想尝试。”
    林星洁很大方地说出自己的想法。
    “要是我和你一起旅游过的话，我会觉得这次要带上清月比较好；要是我们仨已经有过一起出远门的话，我会偏向于只有我们两个人。”
    “而现在，无论哪边对我来说都是很新奇的体验，所以无论哪种结果我都无所谓，关键在于你的想法。”
    “我……”
    徐向阳的话头到了嘴边，打了个转又咽回去了。他摇摇头，微微叹息。
    “现在已经不重要了。清月是为了照顾自己的母亲才拒绝，我总不能说不准她这样做吧？”
    “……你真的这样想？”
    林星洁低垂下头颅，似乎是在思考，几秒、十几秒钟过去了，然后——
    “我有个主意，你要不要试试？”
    女朋友抬起脸，她的笑容看起来有点怪怪的。
    “什么？”
    “我觉得，你还是再去见她一次比较好。这回要好好地邀请她，你的态度是认真还是随便，清月她肯定看的出来。另外，记得态度要强硬点，否则她不一定会跟你走。”
    “等等，我已经知道她有难处，怎么能——”
    “有难处又怎么了？我就是叫你去为难她啊。”
    长发姑娘抬起手指，用力戳了戳他的胸口。
    “既然是好朋友，偶尔为难一下没什么吧？让她为你受点委屈也没什么吧？清月难道会为了这种事和你翻脸、或是和我们断绝关系吗？”
    徐向阳张了张嘴，有种被女朋友的这一连串质问震住的感觉。
    答案当然是不会。
    就算他再搞不懂清月平日里的想法，这种程度的信赖还是有的。
    如果只有徐向阳一个人和竺清月是朋友的话，以他的性格，肯定不会产生这种念头，因为这听起来很不讲理……
    不讲理归不讲理，可在林星洁口中说出，却又显得如此理所当然，并且简直像是为他推开了一道新世界的大门。
    “总之，你去试试看就知道了。”
    林星洁的话轻快利落。
    “她要是真不愿意，自然会做出取舍……喂，你干嘛这样呆呆地看我？”
    “我只是在想，”徐向阳忍不住笑了起来，“真不愧是你。”
    少女从鼻子里发出一声轻哼，扭过头不去看他。
    “好，我会努力的。”
    徐向阳用力搓了搓自己的脸，振作起精神。
    这一次，我偏要为难她。
    *
    “咚咚咚。”
    日落西山之时，门被敲响了。
    竺清月放下筷子，自餐桌边上起身，望了一眼客厅。
    墙壁上悬挂着的钟盘，指出目前时间是下午六点。
    她想，难道是送东西的人？一般不是早上来的吗？
    如果是保安的话，应该会先用电话通知，看房子里有没有人在。
    “……真奇怪。”
    今天，竺清月只给自己做了晚餐，因为妈妈已经不需要她做饭了。
    最近这段时间，她正变得越来越像是个正常人，已经开始能自己做饭了。母亲的体型依然干瘦佝偻，但在日常生活中却看不出是重病躺在床上好几年的人。
    除了她还是不愿意和自己女儿以外的人沟通以外。
    事实上，就算是在清月面前，她也不怎么说话，几乎是把女儿当成了空气，完全沉浸在自己的世界里。她时而翻来覆去、逻辑错乱地念叨着过去的经历，时而和不存在的人说话……
    竺清月回望了一眼，母亲正蜷缩起身体窝在沙发上。在没有开灯的昏暗客厅里，唯有电视屏幕正微微焕发出一处惨白光亮，时不时从那个方向传来一阵笑声。
    女孩走到门口，警惕地从猫眼往外瞧了一眼。
    ……
    ……咦？
    她轻轻抬起手掩住了自己的嘴唇，惊讶之情溢于言表。
    *
    徐向阳敲了两回，听见有人的脚步声从门的另一侧接近后，便放下了手。
    他的表情有点僵硬。
    上回有班长大人带路的时候倒还好，一个人走到里面来还真是有点紧张。
    从外面看上去流光溢彩的建筑物，到处灯火通明却又空无一人。走上电梯后，又长又空的走廊，唯有自己的脚步声回响。
    这一次绝不是令人心情愉快的体验。没有黑暗的恐惧，仅仅是从窗外呼啸而过的夜风，让人觉得莫名寂寥。
    推门出来的短发女生穿着宽松的卫衣，衣袖宽大，衣摆一直垂落到膝盖，牛仔短裤被遮掩了大半；上身则是会露出白嫩双肩的设计。虽说整体还是居家的样式，看上去却依然性感时髦。
    徐向阳光是见到她的脸，就想要长舒一口气。
    “嗨，清月……”
    而被突然造访的“不速之客”打扰休息的班长大人，却没那么好说话。
    “电话都不提前打一个，这是来干嘛的？”
    她打开门后，手却还放在门把手上，整个人的身体微微前倾，抬起脸瞪着他，一副“你要是不说出个一二我就马上关门”的冷淡态度。
    “你不是主动上我家好几次了嘛，我只是回访一下而已。”徐向阳在来时的路上就想好了说辞，“朋友间互相串门不是很正常。有问题吗？”
    “当然有问题，而且是你的问题。要是没有问题，你会像这样主动上门吗？”
    竺清月像绕口令般说了一长串。
    他能听得出她语气里的不满。于是又补充道：
    “因为你离开得太匆忙了，结果我们俩连旅游的东西都没有来得及买好。”
    “我的错？”
    “当然不是。我只是向你汇报一下。”
    徐向阳也不生气，笑呵呵地回答道。
    “反正莲姐她现在还没答应，等她松口了，再来准备不迟。”
    “行，那我知道了。”班长大人的语气还是硬梆梆的，“还有别的事情吗？没有的话我就关门了。”
    竺清月作势要把门拉上。
    “哎呀，你别这么冷淡嘛。”
    在此之前，徐向阳提前踏出一步，挡住了门。
    竺清月盯着面前的男孩。
    他的样子和平日里有点不太一样，有点嬉皮笑脸的感觉。
    只是，这副故意为之的作派，显然与他的好学生本性并不相符……
    女孩眉头微挑，有点想要发笑，不过她的神态还是很快恢复了平静。
    “你像这样贸贸然找上门，难道还指望我给你好脸色看吗？你还希望我能邀请你进家门，好好招待你？”
    “呃，等等，等一下，我只是想找你说句话啊，没有提前通知是我的错……真的没得好谈？”
    徐向阳没想到班长大人的态度会如此顽固，他在星洁的提示下，“打开新世界大门后”尝试主动向竺清月发起攻势，结果第一轮就失败了，他一时间不免感到动摇——
    “当然……如果是别人的话。”
    竺清月终于将手从门把手上松开，嘴角终于浮现出一丝若有若无的笑意。
    她还是没有让开们，而是环抱双手放在胸前，肩膀轻轻倚靠在旁边的门板上。
    “说吧，你的目的。突然想要来我家做客，总不会是突发奇想吧？”
    “……我这次不是来拜访，”
    徐向阳挠了挠头发，老老实实地回答道。
    “而是来见你的。”
    “理由呢？”
    她毫不客气地反问。
    “我们每天在学校里都能见面。我们还可以约别的地方，只要你能提前通知我，除非你还有别的目的，那就是另一码事了。”
    “我这次来……嗯，确实算是‘另有目的’吧。”
    徐向阳点点头。
    “要是说出来，你可能不会同意。所以，我才要像这样来见你。”
    “你不说怎么知道我不同意？”
    “你已经回答过了。”
    即使以竺清月的头脑，想要反应过来这句话究竟意味着什么，也耗费了差不多一到两秒的时间；
    而就在这一瞬间，徐向阳突然伸出手，一把抓住了她的手腕。
    “你……！”
    女孩被拉扯了一下，身体不由自主地朝前迈出两步，穿着拖鞋踉跄走出了家门。
    “——只有像这样，你才肯跟我出来吧。”
    她听见徐向阳在自己耳边低声说。