巳时三刻，天已经大亮了，太阳已经快晒到屁股了，刘表和蒯越却还在州衙中对弈。
    当然，今日蒯良、刘先、傅巽、王粲甚至伊籍他们都没有到州衙中来，因为今天正好是州衙休沐之日。能够带薪休假一天，众人自然是相约郊外，哪里还想回到州衙中继续案牍劳形？
    刘表已经输了两局，但表面上依旧若无其事：“异度，仲业和子慎二人是否已经派兵暗查城门了？”
    “主公可是等不及了？不过，主公，你可千万别对仲业和子慎两位将军报有太大的希望。有道是希望越大，失望越大，这局棋主公你输定了！”蒯越拾起黑子在棋盘腹中的一个星位上，捡起棋盘上的一颗白子，抬头笑道。
    刘表似笑非笑的看着蒯越：“允儿和磐儿的人都还没有回来，你就这么笃定他们一定抓不着黄忠父子，莫不是异度知道一些什么本州不清楚的故事？”
    “主公，蒯某乃是文人，黄汉升却是军中骁将，与蒯某兄长有些交情，与蒯某倒是接触不多，我又能知道什么内幕呢？”蒯越抬头一笑，“不过此事倒也不难猜，以张都督的那个性子，若是捕获了黄汉升，想必快马早已经到州衙了吧？”
    特么的，这张允的名声已经臭大街了吗？
    刘表闻言一滞，捡起盒子中的白子佯装思索了一下，暂时将此事撇到一边。
    “哈哈，看来是异度你输了！”
    思考了半天，刘表还未落子，忽然听到州衙外传来一阵急促的马蹄声，朗笑一声扬身而起，不经意间长袖一拂，已将棋盘上看上去稳输的棋局给搅得七零八落。
    蒯越也不说话，陪着刘表走出州衙，却见张允和刘磐二人已经下马携手前来。
    刘磐面色铁青，张允却是一副死了亲娘的表情，满面的灰尘裹挟在豆大的汗珠里，哭丧着双眼，显得颓废至极。
    看来又要输给蒯异度了！
    刘表心中疙瘩一声，长袖一甩转身回到州衙中在案首上坐下，紧紧的将惊虎胆握在手中，手背上虬筋毕露青筋暴起，双眼寒冰时的扫视着张允：“可是寻遍汉江沿岸也没有寻到那黄忠的踪迹？还是说他已经携子逃回城中了？”
    刘表虽然有开脱之意，可张允哪里敢有半分的隐瞒，水军大营抢劫战船，连舟江面火烧汉江这是何等的大事！
    张允啪的一下跪在大堂中央，低垂着头嗫嗫嚅嚅：“舅父…舅父，那黄忠的踪迹孩儿已经查明！”
    “既然已经查明，为何不带回州衙？”刘表冷冷的看了张允一眼。
    “那黄忠已经逃往襄阳上游去了。”张允鼓足勇气说了一句，忽然嚎啕大哭，两只膝盖擦着地面连滚带爬的滚到刘表脚下，抱着刘表的双脚声泪俱下，“舅父…舅父，孩儿知罪
    ，还请您网开一面，饶过孩儿此遭啊，孩儿愿以死谢罪！”
    又是网开一面，又是以死谢罪，张允已经彻底的失了魂魄，说话间语无伦次。
    刘表心中猛然一震，若是单单走掉一个黄汉升，张允想必还不会如此，这里边只怕还另有隐情。手中的惊虎胆呼的一下重重的砸在案桌上，刘表甩了甩被惊虎胆震得发麻的手掌，怒喝道：“张允，究竟发生了何事，你还不给本州从实招来？”
    张允早已被惊虎胆吓得浑身哆嗦，哪里还说得出来？
    刘磐鄙夷的看了一下这个名义上的表弟，却也知道二人乃是一丘之貉，上前一步掩饰道：“启禀伯父，今晨寅时时分，我与张都督奉命前往江边搜索黄忠下落。
    因追捕黄忠一事过于急迫，张都督便将大营中的七八成人马分拨出来，而大营中则只留了千余人马。谁知，那黄忠老贼及其麾下的贼子们见营中兵力不足，趁势夜袭了襄阳水军大营。
    等张都督知晓此事之后，急忙回军大营，但老子此时已经射杀了营中数十名勇士，并偷了一艘楼船和两艘艨艟出了大营直奔汉江上游。张都督勃然大怒，遂亲自与与麾下勇士们驾船全速追击，将老贼团团围困于江面。”
    刘表点了点头：“既然已经围困，以你张允只能，难道你们还拿不住一个不会水战的皓首匹夫？”
    张允在地上狠狠的磕了几个头，直磕得刘表一阵阵的肉疼才抬起头来：“孩儿与老贼一番交锋后，射杀了黄忠老贼三二十名麾下，却不想那老贼实在是丧心病狂。
    他在盗取楼船之时，竟然也从我襄阳水军营中盗取了数十桶的猛火油。眼见我等逼迫甚急，自忖不能走脱，遂将那猛火油尽数倒在船舱中和江面之上。”
    “然后呢？”
    “然后，他便将楼船和将面点燃，自己则跳到了汉江之中！”说着，张允又扑在地上放声痛哭，脸上全是内疚之意，“都怪孩儿一心为舅父分忧，捕贼心切，才中了那老贼的调虎离山之计。
    不但没有亲手将他抓住，反而还因此搭上了一艘楼船和数十名兄弟，舅父，孩儿对不住您，还请您责罚！”
    责罚？
    责罚你娘啊！呃，你娘是我嫡亲妹子，责罚你妹啊。你都将责任差点就推给我了，你还让我怎么责罚！
    刘表差点气得一佛出世，二佛升天，稳了稳，牢牢的抓住案桌一脚，将头努力的伸出去：“那黄汉升可走脱？”
    张允想了想，磕了一个头道：“回禀舅父，那大火冲天，孩儿并不能靠近，不敢确定其是否葬身于火海，但他携子跳入江中却是孩儿亲眼所见。汉江水深，暗涛汹涌，想必那老贼和其子应该丧身于汉江之下了吧！”
    刘表长长的舒了一口气，平复了一
    下心中的块垒，徐徐说道：“既然黄忠此贼，一家已经命归黄泉，此事就此作罢，也就不再追究其通敌之事了。当然，你等亦不可在这荆州到处说嘴。
    不过，你身为水军都督，居然让人摸到眼皮底下，偷走了你的楼船和艨艟，你却完全不知晓，实在是放任不得。本州罚你两年的俸禄，作为安置你麾下身亡将士的抚恤，你可心服？”
    “诺！孩儿敢不从命！”
    ……
    主公麾下的“黄忠”已经投江自尽？
    蒯越带着疑惑回到家中，却见书房中端坐着两人，一位已经年过花甲，一缕长髯直达胸前，为人却甚是清减，另一人则正是自己口中一直念叨着的主公王黎。
    还来不及与二人见礼，蒯越就将今日州衙中所发生的的事情逐一道明，却见王黎哈哈一笑，从怀中掏出一封书信来交给蒯越，蒯越一目十行匆匆一阅，不由喟然长叹。
    这信中的内容，与今日所闻简直就是天壤之别。甘宁、赵云以及周仓等人不但已经从汉江中走脱，而且所获、所毁的战船同样也远超于张允口中一艘楼船和两艘艨艟。
    这些贼子怎么就敢如此呢，这还是当初我和刘荆州亲手打造的那个乐土吗？
    这是繁花似锦还是繁花似井？
    都说这荆州乃是中原乐土，可是为什么我在荆州这繁花似锦烈火烹油的表面下，看到的却是一口口喷着暗涌的深井呢！
    蒯越直觉的心中一股凉意寒彻肌骨，却见眼前那老者已经抬起头来看着自己，双眼充满了睿智和沧桑仿佛直达人心：“异度，你可是在为这荆州痛心？”
    蒯越还没有说话，老者已经近前问道：“德玉说你乃是这荆州少有的智者，更有过目不忘的本事。异度，老夫考较考叫你，你可还记得第二十四章？”
    “国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽。”
    蒯越疑惑的抬起头来，老者已经点了点头接着说道：“你记得确实不差，但行事却有偏差。国家将亡必有妖孽，前秦赵高，当朝十常侍，甚至你荆州城中的张允刘磐，他们哪一个不是敛财无厌谋害忠良，你又何必牢牢挂记心头？
    当初老夫将大汉天下亦是如此，心中的哀绝只怕你比你更胜，因而心灰意冷，游走江湖。但老夫老了，一把身子骨已经不愿再入世折腾。
    可是，你正值壮年，德玉也还年轻。你们俩都有的是时间，也有的是机会，只要你们精诚一致，坚持心中的目标，把握住一切属于你们的机遇，又何必担心不能重新改造出一个全新的天下呢！”
    蒯越心中一震：“敢问老先生是…”
    “老夫蔡邕！”