桃花观！
    陆白知道这个部门，不对，道观。
    在知道这个世界有修行门派时，陆白一直好奇一桩事，即在这个世界，儒释道皆有，释家就不提了，在北朝风生水起；儒家亦不用提，八大派几乎全部出子儒家，南朝科举，以孝治国等等，全部取自儒家，儒家虽不在，实则满地都是。
    而道家——
    这就有点儿玄妙了，它不在八大派之列，而是属于不入流的小门派。
    陆白一直很纳罕。
    终于，在行程中，顾清欢为陆白讲述京城势力时，曾提到过桃花观，顺带着为陆白讲述了道家没落的始终。
    事实上，早在天之子创造本朝之初，道家曾兴盛一时，同儒家共为本朝两大修行势力。相传，本朝天之子就信奉道法，而且在道家的帮助下创建了本朝，成为了奉天承运皇帝，完成了身为天之子广播天帝恩泽与功德的重任。
    道家的功不可没，让道家的地位水涨船高，在本朝前一二百年，冠绝诸教，甚至一度有道家门派被封为国教，观主被封为国师，这个国教就是桃花观。
    陆白起初听到桃花观时，觉得很怪，这名字怎么听都不像是一座道教所应取的名字，然而这是有讲究的，最直观之意就是桃花在道家典籍中为天地正气之花。道长们驱鬼杀妖用桃木剑，就是这个缘由。
    桃花观的兴盛，让它压过了诸多道家门派，几乎成为了当时的道家的代名词，把现在的八大派几乎是按在地里摩擦，即便是北朝的释家——
    释家兴起时，正好在道家兴盛如日中天时。当时佛祖的几大弟子，现在北朝佛家弟子奉为祖师的四位和尚，在北邙山同桃花观观主以天作棋盘，以星辰为棋子，坐而对弈。
    他们竖指间搅动风云，呼喝间电闪雷鸣，直下了九九八十一天，最终桃花观主在棋盘上留下一条桃花阵，大笑而去，以四位祖师佛心受损而告终。
    这四位释家祖师个顶个的天才，奠定了释家之基，然而就是他们联手，却也不敌桃花观观主，足见桃花观当时的兴盛。
    正所谓盛极必衰，桃花观主挫败释家四位祖师让人现在还津津乐道，却也成为了道家之绝唱——道家在又兴盛三十年后，不如了衰败之途。
    这话还得从挫败释家四位祖师的桃花观主说起。
    这位桃花观主在挫败释家四祖后不久，白日飞升，有四位仙人开天门相迎，成为一时美谈，并得名桃花仙。然而，在过去五十年后，有一位八大派的老祖飞升，迎接他的天门刚打开，从里面率先走出来的，同老祖错身而过的，不是迎接老祖道童和仙人，而是桃花仙。
    “桃——”
    “桃——”
    老祖和桃花仙异口同声，声音在天空中铿然有回声。
    桃花仙却顾不上再多吐一个字，只见他脚踏飞剑，飒沓如流星，顷刻间到了天边，每次落影之处，有桃花朵朵开，地上众人抬头仰望时，隐隐约约还可以闻见桃花香。
    然而，他逃的太快，却不如一把飞刀快。
    这把飞刀本是刻在仙门上的，平日里就是一符印，这在路上各家修行门派典籍中都有记载，人们普遍认为这是一装饰。
    然而，这一装饰却在桃花仙眨眼逃到天边后，浮现出一把刀，刀芒一闪，再现时，刀已从桃花仙腰间一闪而过，桃花仙被斩作两截，从天空中陨落，染红了半边天，让晌午成为了夕阳时。
    堂堂桃花仙，即使离开五十年，依旧被人们津津乐道的桃花仙。
    他竟然死了。
    一刀就死！
    陆白隔着顾清欢的讲述，也可以感受到当时观仙人白日飞升的凡夫俗子们的错愕、惊艳与恐怖。
    大地上万物一时间噤若寒蝉。
    任由桃花仙的血肉细雨在视野的尽头，组成一道血雨一般的幕布。
    正在天地间白云卷舒的声音也清晰可闻时，一个白白胖胖的仙人从仙门中走出来，大喝一声道：“桃花仙盗窃蟠桃，罪不容恕，逃出仙界，罪不容诛，特开次杀戒，一儆后来者！”
    说罢，这白白胖胖的仙人就回去了。
    接着，门内走出了接引的道童和仙人，把那位懵懂的先祖迎了进去，直到仙门关上，地上众人才回过神，陡然认识到一件事：桃花观要遭殃。
    事实上，不止桃花观要遭殃，遭殃的是整个道教。
    自仙门刀斩桃花仙后，整个道门就衰败起来，飞升首当其冲，煊赫一时的桃花观，在后续一百年内，竟再无人飞升。
    与之对应的是，八大派飞升的仙人大幅度增长。
    接着，在释家崛起，皇权走下坡路时，桃花观也走路了下坡路，道门下修行的弟子急剧减少；因为在百姓心目中，道门失去了诸天神仙的眷顾，道门的香客，道门祖师爷们的信徒也急剧减少，加快了道门的衰落。
    不过，俗话说得好，瘦死的骆驼比马大。陆白觉得，作为兴盛一时的门派，道门即便再失去神的眷顾，若只是如此，也不至于没落到不入八大派的地步。
    事实也是如此，上面提到的香客、信徒减少，虽然伤筋动骨，但不至于顷刻间把道门推入万丈深渊，而真正把道门推入万丈深渊的，正是道门自己。
    严格来说，执天下道门之牛耳的桃花观，把道门一脚退路了棺材——他们分裂了。分裂的缘由很简单，桃花观对桃花仙逃出仙门时，对他吐出的那个字理解不一样，有的人理解为“桃”，即桃花仙，或盗走的蟠桃等等；而桃花仙的徒弟，徒孙们，则认为桃花仙说的是“逃”。
    这两个不同的理解，延展开来可谓的意思是大不相同，大有名堂，但归根结底就是一派不相信桃花仙，认为桃花仙是个窃贼，而且连累了道门，这些人都对桃花仙有怨气，想污名化桃花仙，继而让神眷重回桃花观；另一派则相信桃花仙，认为他说的“逃”大有名堂。
    这是一个桃花仙品格定性的问题，又事关日后的飞升，双方两派为此吵的不可开交，甚至大打出手，一言不合就拔刀相向。最终，两派再不能相容，桃花仙的弟子离开桃花观，另立山门，起名为桃花庵。
    道门本就江河日下，内耗雪上加霜，而分裂则彻底为桃花观钉上了棺材板，让盛极一时的桃花观，拉着整个道门一起跌到了谷底，成为了现在修行界中一不入流的势力。
    桃花仙的弟子们自立桃花庵，从此不问世事。
    奇的是，桃花观虽然元气大伤，再不如前，却一直没有退出国教，历任观主依旧被皇帝任命为国师。
    陆白当时还不知道为什么，现在听城隍这么说，莫不是因为国师有册封城隍的权利，所以暂时还被朝廷留着？
    陆白若有所思，问道：“所以，我死后想买官，还得给桃花观主送银子？”
    “对！”城隍点头，继而摇头，“不对，什么送银子，我这官可是光明正大，堂堂正正的考上的。”
    “是吗？”
    陆白不信，刚才还说漏嘴了呢，“那我怎么堂堂正正的当着官？”
    城隍来精神了，他扳着指头道：“首先，你要积德行善，在一县之地留下好名声；其次，要有人在你死后为你建祠堂，供奉你，给你香火；最后你要有才华，我告诉你哦，当城隍也是要考试的，就去京城桃花观考试。”
    当然，最最重要的第四点是要有银子，银子多的话，前面的条件都可以不是条件，不过，关于这点，城隍没说，傻子才给人说他的官是买来的。
    听了城隍说的三个条件，陆白想了想，他前两条符合，也就第三条还差点儿，以后还得好好努力。
    话又说回来，“我在我们那旮旯怎么没见过城隍？”陆白问。
    晏城虽然是边城，但什么庙都齐全，按理说，若有城隍的话，上次瘟疫的时候就该出现了，不至于让他一个人去擦屁股才对。
    “咳咳，那什么——”城隍一时间不好解释，毕竟肯用真金白银为一个死去的人买官做，这种人家还在少数，尤其当了城隍后，短时间内就不能轮回了，想必很少有人肯出这银子，这就导致了城隍的短缺。
    还有就是桃花观衰弱了，道门势力也衰弱了，这意味着城隍背后的靠山不行了，这也使得这么多年，城隍即使名义上管辖境内诸多阴间事务，却因为失去了靠山，失去了有效的约束手段，许多鬼都不买城隍面子，城隍也由此越加短缺。
    一言概之，就是在桃花观没落，国师虽然依旧有任命城隍的权利，却再也不能掌控本朝境内所有城隍庙了，更不用说他还聊胜于无的做起了卖官的生意。
    城隍那个了半天，最后找到一个蹩脚的理由，“全国所有城隍都要桃花观主任命，桃花观主一时间忘了，或者找不到你们城合适的城隍人选，也在情理之中。”
    陆白想了想，有点儿道理。
    虽然他觉得主要原因是许多鬼银子送不到。
    查明对方身份后，陆白问道：“作为一名城隍，你来这儿干什么？”
    城隍义正言辞道：“大人，有人状告这儿的锦衣卫舍人为非作歹，滥杀无辜，指使手下打死了苦主的娘，苦主告到了城隍庙，我特来勾这厮的魂前去问罪！”
    陆白讶然，这城隍可以呀。
    不过，“以前你为什么不来？”陆白问。
    不会是他这头刚抓了锦衣卫舍人，有了铁证，他得到消息来这儿分功来了吧，亦或者他是站在锦衣卫舍人那头的，想借此把锦衣卫舍魂儿弄走。等他离开了，再把锦衣卫舍人魂儿丢到身子里，让他复活。
    然而，答案很简单，“以前也没苦主告到城隍庙去呀。”城隍说。
    陆白奇了，“为什么没人到城隍庙告状？”
    这锦衣卫舍人为非作歹这多天了，城隍庙要真有用，应该早有人去告了。
    城隍一笑，“那什么，大人，城隍作为阴官，我们只管阴间的事儿，所以子苦主想要告状，首先得是鬼才行。”
    “是么？！”陆白还真不知道这茬。
    他估计顾清欢也不知道，毕竟官府里的门道最多了，这又是阴间的官府，指不定怎么阴呢。
    “对呀，大人，所以我一直没法子拿他，这不，现在有苦主告了他，我有正当光明的理由来勾他魂儿去审案了。”城隍说。
    陆白点下头，好奇地问：“苦主是张木匠他娘子？”
    肯定是张木匠的娘子死后，化为了鬼，怀着一腔冤屈告到了城隍庙。
    城隍愣一下，继而点头，“对，对，就是张木匠他娘子，状告锦衣卫舍人，所以大人，这位锦衣卫舍人——”
    陆白摇头，“你来迟了。”
    “什么？”城隍一愣。
    “你来迟了，这案子我已经审完了，证据确凿，锦衣卫舍人现在已经被我关押起来了，所以——你可以告诉苦主，我会替她报仇的。”陆白说。
    “不是，这——”城隍不甘心，“大人，这案子在我所辖境内，办他是我分内的事儿，怎么敢劳大人呢，要不，我把他领走……”
    陆白拒绝了，“我现在是南镇抚使，监查和处理锦衣卫舍人这类锦衣卫败类是我分内的事儿，你还是回去吧。”
    城隍想了想，“大人，那要不我把他魂儿勾走，等案子审理了，我再把他送回来，由您处置？”
    陆白肯定不答应。
    万一城隍把魂儿勾走了，不把人送回来，让锦衣卫舍人死在破空境高手和诸多锦衣卫的重重保护之下，陆白怎么交差？
    陆白是想让他死，但那是在江水之上。
    江水滔滔，妖怪无数，有的是神不知鬼不觉弄死锦衣卫舍人的法子。
    城隍急了，又央告一番，见陆白始终不松口后，他怒了，“陆大人，叫您一位大人是看在咱们同朝为官的份儿上，而不是您真能管得到我，我乃阴司的官儿，办阴司的案子，我今儿必须要勾他的魂儿去见苦主，我说的！”他坚定道。
    “你要想勾他的魂儿也可以，明儿晚上，你随便勾，今天——”陆白摇摇头，“不行。”
    “既然如此，就，就别怪我——”城隍双目瞪圆了，死死地盯着陆白，咬牙切齿的说话。
    “别怪你什么？”
    陆白饮一口酒，破空用出，三道残影出现在城隍面前，而真身在他身后，手里还捏着一枚驱鬼符。
    “别怪我打扰了！”
    城隍一拱手，扭头就走，来去一阵风，很快消失视野中。
    “呃。”
    陆白佩服，这城隍真是俊杰。