死一般的寂静。
    战场上，由于猫女的一番惊人之语，所有雾隐忍者的注意力，都被吸引到了三代水影身上。
    水影大人，被宇智波一族的忍者用幻术控制了？
    在通常情况下，无论是哪一名雾隐忍者，听到这种天方夜谭般的消息后，肯定都会嗤之以鼻，认定是在造谣。
    但眼下的情况……有些反常。
    因为不少雾隐忍者都记得这样一件事——
    一年前，木叶村遭到神秘敌人入侵，于终结之谷爆发了一场大战。这场千里之外的战斗，原本是和雾隐没什么关系的，但后来从木叶传来消息，入侵木叶的忍者拥有宇智波一族的写轮眼，并且在战场上通灵出了三尾矶抚！
    而众所周知，三尾是雾隐村拥有的两头尾兽之一，由于一直找不到合适的人柱力，所以它一直生活在雾隐附近的某处湖底，受到雾隐暗部的严密监视。
    谁能想到，三尾竟然被人偷走了，成为了某个宇智波叛忍的通灵兽。
    这个消息，让雾隐全村上下都为之震惊。
    后来，雾隐高层派出大量忍者，进行了长时间、大范围地搜索，却始终没有发现三尾的踪迹。
    到了后来，三代水影只能下令，宣布放弃寻找三尾。
    这件事就这样不了了之。
    可刚才，许多人都清清楚楚地看到，三代水影身上出现了三尾的查克拉外衣，这说明他们的水影大人，已经成为了三尾人柱力。
    这实在是……太可疑了。
    “水影大人？！”
    忍刀七人众从战场上撤了回来，他们目光闪烁、站位分散，将三代水影以及宇智波斑三人隐隐包围。
    尤其是坐在轮椅上，全身隐藏在斗篷和兜帽下的宇智波斑，更是被七人用视线锁定了。
    毕竟，如果猫女说的都是真的，那控制了三代水影的宇智波忍者，大概率就是这个人。
    “你们是什么意思？”
    三代水影震怒，用手指向远处的羽彦，冲着七人众喝道，“敌人就在对面，还不快点上去把她杀死！”
    然而，让水影没想到的是，忍刀七人众不为所动。
    “水影大人，您睁开眼睛让我们看看呀。”
    枇杷十藏突然开口说道，与此同时，他手中的斩首大刀，更是将刀刃有意无意地对准了三代水影。
    其他六人没说话，但每个人的眼神或怀疑、或玩味、或审视，都等着三代水影给出回应。
    长期以来，三代水影无论在任何场合，都习惯闭着眼睛，成为了一种鲜明的个人特征。
    本来这也没什么，毕竟雾隐村的怪人多了去了，但若是联想到，被写轮眼幻术控制的人，眼睛也会变成写轮眼的图案……
    这样一来，就让三代水影的这种行为可疑到了极点。
    其实，一直以来，对于这位水影的上位，村子里许多人都是不服气的，其中就包括了忍刀七人众。
    在雾隐，下克上是老传统艺能了。一旦发现三代水影不对劲，枇杷十藏等人不介意取而代之，凭本事上位，选出新的水影。
    此时，形势对于三代水影和宇智波斑三人来说，极为不利。
    面对忍刀七人众的逼宫，三代水影正欲开口，用强硬的姿态为自己辩驳。但突然间，他浑身一僵，整个人的面部表情变得十分呆滞，像是一个提线木偶一样。随后，在众人的惊疑不定地注视下，他缓缓睁开了双眼。
    果然……是写轮眼的图案。
    “嘶！”
    四下，响起一片倒吸冷气的声音。忍刀七人众，以及雾隐的其他精英忍者，一瞬间就交换了眼神。
    他们决定动手，将三代水影拿下，同时控制住宇智波斑三人。
    但就在这时，轮椅上的宇智波斑，却发出了一声悠长的叹息。
    是他操纵着三代水影，让后者故意暴露的。
    因为，他累了。
    这一刻，斑不想再装了。他，摊牌了。
    宇智波斑的一只手，从斗篷中缓缓伸出，手背上青筋突起，皮肤紧皱，看上去十分苍老。接着，他用这只手，在众目睽睽之下掀起了自己的兜帽。
    时隔多年，他终于再次用真面目出现在世人面前。
    “这个老人……是谁？！”
    雾隐众多忍者，看着眼前这个一头白色长发、垂垂老矣的独眼老人，都感到不可思议。
    就是这样的一个老家伙，控制了三代水影？
    他们只觉得宇智波斑太老，看上去太衰弱，而没有人认出他的真实身份。
    除了角都。
    “咕咚……”
    角都喉结滚动，咽了一口口水，下意识地向后退了好几步，脸色已经是震惊到无以复加了。
    这个老人，该不会是……
    角都的脑海中，浮现出了一个伟岸的身影，那是一个与千手柱间齐名，并肩站在曾经的忍界之巅的男人。
    可是，他不是在多年以前，便在终结之谷战死了吗？
    角都脑海中一片混乱。
    在此之前，他是接到了黑绝的委托，让他在这次的行程中，全程保护一位重要的大人物。并且，黑绝给他开出了五千万两的天价保镖费。
    角都无论如何都不会想到，他这些天以来，一直用轮椅推着的这位神秘大人物，竟然是——宇智波斑！
    突然间。
    宇智波斑的身上，爆发出了一股难以想象的庞大查克拉，对周围的环境和众人都造成了无差别的实质性威压。
    咔嚓！
    以斑为中心，方圆十米以内的地面，猛地向下一沉，地表更是出现了无数道裂缝。
    砰砰砰砰！
    在这股气势的压迫下，忍刀七人众首当其冲，接二连三地膝盖弯曲，身不由己地跪在了地上。
    在他们的感觉中，就像是重力增大了十倍，不要说动手反抗了，就连最简单的动动手指、眨眨眼睛，甚至呼吸都变得十分艰难。
    这一刻，所有雾隐高层，都匍匐在宇智波斑的脚下，惊恐万分地看着他。
    “从今以后，我就是雾隐村的统治者。”
    宇智波斑缓缓说出这句话。与此同时，他的独眼之中，瞳力悄然发动，影响到了所有人的意志。
    让他们恐惧、让他们臣服。
    做完了这一切后，斑才收起气势，又恢复了那副风烛残年的模样，甚至看起来比刚才更加衰老。
    但是，已经没有人敢质疑他的力量了。
    三代水影一声不吭，在宇智波斑面前单膝跪地，低垂着头，听候命令。
    “愿为大人效力。”
    角都见状，也很识时务地附和道，随即效仿三代水影跪地。
    “嗬嗬……”
    以忍刀七人众为首的雾隐高层忍者，一个个都喘着粗气，他们面色苍白，全身衣服都被冷汗打湿，就像是刚从水里面捞出来的一样。
    然后，这些人便从他们的新首领那里，领到了第一个任务。
    “杀死那个女人。”
    宇智波斑注视着远处的猫女，冷冷说道。
    于是，所有人都站了起来，十几道视线一致对外，锁定了一直在远处看戏的羽彦。
    “我…好像把宇智波斑这老家伙彻底激怒了。”
    羽彦看到这一幕后，喃喃自语道。
    他也没有想到，自己随口的一句挑拨离间，竟然会起到这么大的效果，让事态发展到如此地步。
    不得不说，他每次和宇智波斑遭遇，都能把对方气个半死。这，也算是羽彦的本事了。
    告辞。
    羽彦二话不说，直接朝脚下扔了个烟雾弹。借着掩护，他从容地施展了飞雷神之术，从战场上消失不见。
    只剩下云影村众人，一脸惊愕。
    十公里以外的一处海岛上。
    唰！
    羽彦凭空出现，降落在了岛上的树林中。旁边的一截树干上，有他提前刻下的“风林火山”飞雷神术式。
    “宇智波斑虽然强行镇压了忍刀七人众的反抗，成为了雾隐新的统治者。但是，以他的那副老骨头，还能透支多久、经得起几次折腾？一旦让雾隐那帮家伙发现斑外强中干、强弩之末的本质，他们一定不会心甘情愿臣服。”
    羽彦梳理了一下思绪，暗忖道。
    在他看来，宇智波斑在接下来的一段时间，必然会在雾隐村内展开血腥的大清洗，直到消灭所有反抗者，将这个村子彻底控制在手里为止。
    这样一来，雾隐进攻涡之国的计划，一定会被推迟、甚至是取消。
    羽彦此行的目的，已经达到了。
    在过去的几天里，他先后以建御雷神和猫女的身份，从雷之国转战水之国，千里奔袭。可以说，是以一己之力拖住了几大势力的战争计划。
    接下来羽彦要做的，就是在敌人卷土重来之前回到木叶，然后搬救兵来支援涡潮村，从而在这场战争中化被动为主动。
    于是，他在这座岛上找了个废弃水井，在水之国境内也留下远身水术式后，施术离开。
    羽彦仍然是先去了涡潮村一趟，见到蛞蝓后，查看了传送阵法的建设进度。然后与漩涡芦名告别，用远身水回到了木叶。
    不过，让人没有想到的是。
    羽彦前脚刚走，一个红发男子便走进了议事大厅的后院。
    只见他来到水井边，注视着井口的远身水术式，目光闪烁。随后，这人结了一连串的印之后，将一只手掌按在了井沿上。
    嗡嗡嗡！
    井口传来一阵震动，发出了耀眼的白光，接着便听见“啪”的一声，羽彦留下的远身水术式，就这样被消除了。
    红发男子转过身来，面无表情。
    他，竟然是漩涡芦名钦定的下任族长，同时也是六尾人柱力——漩涡弦一郎。
    木叶，后山。
    一年过去了，羽彦终于回到了木叶。
    他径直朝着火影办公室赶去。
    一路上，羽彦明显感觉到，村子里面弥漫着一股紧张的氛围。许多村民的脸上，不再像以前那样欢快安逸，而是愁容满面、充满了担忧。
    因为，种种迹象都表明，和平的日子要结束了，各大国之间的战争一触即发。
    从村民的谈话中，羽彦了解到，这些天不时会有爆发冲突的消息从边界传来。
    纲手、自来也、丸星古介、迈特戴……羽彦的老师、朋友和熟人们，此时几乎都离开村子，奔赴前线执行重要任务去了。
    当羽彦见到三代火影猿飞日斩的时候，后者正坐在堆积如山的文件中，一口接一口地抽着烟袋，烟雾弥漫在整间火影办公室中。
    看得出来，猿飞日斩最近的烦心事不少，眉头上的皱纹都多了好几道，整个人看上去老了五六岁。
    那是因为，在过去的一年里，火之国与周边各国的矛盾愈演愈烈。那些小国家就不说了，风、土、雷、水四大国，几乎都和火之国发生了冲突。
    没办法，谁让火之国和木叶村坐拥了忍界中心，最优越、最肥沃的一块土地，不被人觊觎是不可能的。
    这样的情形，让猿飞日斩想起了第一次忍界大战。
    当年，初代火影死后，各国四影趁着木叶群龙无首，同时入侵火之国，造成了不计其数的伤亡。
    十几年后的今天，木叶被四大忍村同时宣战、围攻的场面，似乎又要重演了。
    在这种空前的巨大压力之下，即使是猿飞日斩，也常常夜不能寐。
    “羽彦，你回来了？！”
    猿飞日斩心中烦闷之际，抬起头来，惊喜地打量着眼前的青年。
    虽然对方的一头白色短发变成了黑色长发，身高和长相也有了不小变化，但他还是一眼就认出了这个木叶的第一天才。
    “火影大人，我回来了。”
    羽彦微微一笑，向猿飞日斩鞠了一躬。
    随后，两人寒暄了几句，主要是由羽彦向猿飞日斩讲述了自己过去一年内的修行。
    接着，羽彦便直入主题，将他发现的雾隐、云隐、换金所三方势力联手进攻涡之国的计划，一字不漏地告诉了猿飞日斩。
    “有这样的事？”
    猿飞日斩闻言，猛地站了起来，极度震惊。没想到，木叶最可靠的盟友——涡之国，竟然面临着一场迫在眉睫的亡国灭族之危机。
    “我马上安排木叶高层会议，召集精英忍者部队，前往涡之国进行增援。”
    他当机立断作出决定。
    羽彦听到这句话，终于放下心来，稍微松了一口气。
    这样一来，他也可以对漩涡水户、漩涡玖辛奈，以及所有的漩涡族人，有一个差不多的交代了。
    身为漩涡一族曾经的一员，为了族人，他已经做得够多了。
    “对了，火影大人，你能不能告诉我，古介老师、戴，还有纲手姐，他们都到哪里执行任务去了？”
    羽彦离开火影办公室之前，突然开口问道。
    虽然说，村子高层忍者执行的任务，通常都是机密。但是，在这个敏感的时间点，羽彦十分担心老师和朋友们的安危。
    “当然可以了。”
    猿飞日斩并没有想太多，他很理解羽彦为同伴担心的心情，所以爽快地拿出几个任务档案，递给了后者。
    羽彦拿到手后，迅速翻阅了一遍。
    但很快，他便皱起眉头，目光停留在了纲手的任务档案上……