“我说大叔，你真的有钱赔偿吗？”
    店员少女走到迈特戴面前，双手叉腰质问道，神色间充满了怀疑。
    “呃……”
    迈特戴闻言，连忙取出破旧的钱包，却尴尬地发现，里面空空如也。
    他顿时面露窘迫之色。
    “你不会是想耍赖逃跑吧？”
    店员少女见状，一把抓住了他的胳膊，咄咄追问。
    “对不起，等我交了这个找猫的任务，一定会赔偿你们的损失！”
    迈特戴一只手抓着那只生无可恋表情的胖橘，一只手紧贴大腿，用九十度的姿势笔直鞠躬，大声吼道。
    “不要为难他了。”
    就在这时，羽彦和古介二人走了过来。
    “你去通知店长，让他处理食客的赔偿事宜。”羽彦看了一眼店员少女。
    “好的，少爷。”少女鞠了一躬，悄悄看了羽彦一眼，俏皮地吐了吐舌头，然后红着脸跑开了。
    “这次就算了吧。下次小心点，不要再这么冒失了。”
    羽彦拍了一下迈特戴的肩膀，表达了善意。
    “谢，谢谢羽彦少爷！”
    迈特戴语气结巴，从来没有感受过他人温暖的他，一时间受宠若惊。
    “不用谢，大家都是下忍，应该互相帮助。”
    羽彦看了一眼古介老师，两人相视一笑。
    迈特戴闻言，摸了摸头，然后一脸不好意思地跟着傻笑起来。
    于是，三名木叶下忍一起走出了居酒屋，然后各自分别。
    翌日，上午。
    火影办公大楼，任务发布处。
    这里，每天都会发布数以百计的任务，等级从高到低，分为s、a、b、c、d五个级别，内容包罗万象，涵盖了护送、暗杀、营救、盗取、守卫、杂事等各个方面。
    对于大部分木叶忍者来说，完成任务后的赎金，是他们的主要生活来源，而完成任务的数量和等级，也是他们晋升头衔的重要参考条件。
    因此，任务发布处一直是个热闹而拥挤的地方，每日都有大量忍者进进出出，接任务、交任务，络绎不绝。
    这时，丸星古介和羽彦，来到了任务发布处的大门口。
    “羽彦，在附近的告示上，找找看c级或者d级的任务吧。”
    古介吩咐道。
    在木叶的任务系统中，b级以上的任务，都需要向火影大人报备，得到批准。而b级以下的任务，是面向大部分中忍和下忍的，可以自由承接。
    其实，以丸星古介的实力，连s级的任务都能参与。不过，在他拒绝晋升为上忍后，三代火影为了照顾他，便下令只给他安排一些简单的任务。
    “好的，老师。”
    羽彦点了点头，寻找起来。
    他的目标，是找到一个前往木叶村外，活动范围广、且时间较长的任务，这样能在外面多历练一段时间。
    终于，经过不懈的努力，羽彦找到了一个“理想”的任务。
    c级任务：边境巡逻。
    任务内容：巡逻火之国与川之国、雨之国、草之国等三国接壤的边境地带，记录边境线上十几个村庄的人口和经济状况。
    任务要求：至少三名下忍。
    这是火之国大名府委托给木叶村的众多任务中的一个，说白了就是对边境的村庄进行人口普查。
    这种任务，无聊、耗时长、报酬低，而且要长时间风餐露宿。因此，挂上去几个月了，仍然没人愿意干。
    不过，对于羽彦来说，却是合适不过。
    因为，他不但能借着这个机会，向丸星古介学习野外生存的技巧，还能顺便了解忍界各地的风土人情。
    除此之外，在巡逻的路上，大量空闲时间可以利用起来，进行忍术的修行。
    “不过，我们还差一个人啊。”
    丸星古介皱了皱眉，这个任务，很难凑齐第三个小队人员。
    “老师，你还记得昨晚的那个迈特戴吗，要不我们问问他吧。”
    羽彦想了一下，提议道。
    “这不巧了吗，你说的那个迈特戴，他已经来了。”
    古介突然笑了笑，伸手指向羽彦身后。
    “哦？”
    羽彦闻言，转身望去，果然在人群中看到了一个熟悉的绿色身影。
    只见迈特戴抱着昨晚那只橘猫，一出现就被不少忍者围观，似乎人气还挺高的。
    “迈特戴，怎么又在抓猫，真是大材小用啊。”有人阴阳怪气地揶揄道。
    “嘿嘿。”
    迈特戴闻言，却不以为意，反而十分自豪，“是啊，火影大人都称赞我是找猫专家，很厉害吧？”
    谁料到，他刚炫耀完，话音未落便被橘猫用爪子偷袭，吃痛之下，不得不松开手。
    “哈哈哈。”众人见状，一齐哄笑，任务发布处顿时充满了快活的空气。
    “听说迈特戴因为笨手笨脚，老是犯错，所以被队友踢出了队伍。从此没有人愿意和他组队，于是他只能干一些苦力，或者帮雇主找猫。”
    “幸好木叶村天天丢猫，不然这个家伙要饿死了。”
    “话说，他一个大男人，为什么要穿绿色紧身衣啊，是有什么特殊的暴露癖吗？”
    许多忍者都肆意取笑着他。
    “喵。”
    那只橘猫逃出生天，得意洋洋地叫了一声，便一溜烟向远处逃窜而去。
    “小————猫————！”
    迈特戴顾不得手上的伤口，连忙追了上去，没想到橘猫窜上了树，让他扑了个空，一头撞到了树上。
    “给你。”
    正当迈特戴眼冒金星之际，一个熟悉的声音传来，原来是羽彦，手里提着那只橘猫，递给了他。
    迈特戴自然是十分感动。
    而更让他没想到的是，羽彦向他发出了组队的邀请。
    “说实话，这个任务没有什么油水，而且比较辛苦，你如果不愿意的话……”
    “我愿意！”
    羽彦话还没说完，便被迈特戴大声打断，只见他目光坚定、热泪盈眶。
    对于迈特戴来说，有人能认可他、接纳他为同伴，这件事本身的意义已经超过了一切。
    于是，在不少人异样的眼光和窃窃私语中，羽彦、丸星古介、迈特戴这三名下忍，一起接下了这个c级任务，然后离开了火影大楼。
    在羽彦的提议下，三人去居酒屋吃了一顿饭，然后各自回家收拾行李，两个小时后，小队在村口完成集合。
    三人中，丸星古介年龄最大，经验丰富，作为队长当仁不让。
    “出发！”
    他一声令下，三人便离开木叶，踏上了遥远的旅途。
    嗖！嗖！嗖！
    树林中，三名木叶下忍兔起鹘落，朝着火之国边境疾速前进。
    “虽然只是c级任务，但也不能掉以轻心，要随时准备应对意料之外的突发状况，明白了吗？”
    路上，丸星古介叮嘱二人。
    “是！”迈特戴连忙大声应和，绷紧了神经。
    “明白了。”羽彦也点了点头。
    的确，这段时间以来，各大国的边境，不再像以前那样和平了，小规模的冲突时有发生。
    不过，羽彦一点都不担心。
    因为，在这支刚组建的三人小队中，无论是丸星古介还是迈特戴，对其余两名成员的实力，都处于尚不了解的状态，只有羽彦，对小队的战斗力有着最清楚的认知。
    丸星古介，作为木叶的第一代万年下忍，先后跟随二代和三代火影执行任务、学习忍术，如今正值壮年，绝对拥有精英上忍的实力。
    迈特戴，作为第二代万年下忍，修行八门遁甲有十多年了，就算不能开八门，至少也可以开到第五或第六门，全力爆发之下，实力接近丸星古介。
    而羽彦，作为第三代万年下忍，不但是三人中最年轻的一个，而且任务经验为零，乍看之下就是个拖油瓶。
    但实际上，拥有仙人体和掌握金刚封锁秘术的他，实力反而是这支小队的天花板。
    三人联手，就算是完成s级的任务，也绰绰有余。
    在木叶如今所有的忍者小队中，能够和这支“万年下忍”小队媲美的，恐怕也只有大蛇丸、纲手和自来也三人组了。