“来吧，下一个。”
    将对手的鲜血从眼皮上拭去，索什扬垂下手臂，带着些许趣意看着被扔下台的军刀呲牙列嘴地翻过身、艰难试图站起。
    如果他没有记错，这是剑之议会的第九个成员。
    那么就只剩下最后一位——
    “索什扬战团长，你承认你确实很强大，比战团昔日的任何一个冠军都要强，”
    伊莱·达扎顿目光凛冽，一步一步踏上了角斗笼。
    “但我们也有我们的骄傲。”
    此时，角斗笼的地面已经被鲜血弄得一塌糊涂。
    “是的，我看到了你们的骄傲。”
    索什扬抬起手臂，示意向那些被他打倒丢在一旁的战场老兵。
    而他对面的伊莱·达扎顿旋了一个剑花，体会着他剑刃的重量，并激活了他的风暴盾。
    “不，这远远不够。”
    下一秒，他狂暴地冲向索什扬，满怀怒火，使出浑身解数打出一连串攻击。
    索什扬承受着，用他的剑和步伐削弱伊莱·达扎顿的攻势与怒火。
    “如果你就这点本事的话。”
    十几回合后，伊莱·达扎顿冲破索什扬的防御，剑锋几乎刺穿了他的颈甲。
    “那也许我就该这么宰了你。”
    但索什扬突然手臂抬，用巨大的力量荡开了对方的剑，随后扭转手腕用剑柄在伊莱·达扎顿额头来了一下。
    被打破额头的伊莱·达扎顿朝后退去，并地上洒下一大团鲜血。
    “我的谦让可不是软弱哦。”
    索什扬的眼睛眯缝起来。
    “达扎顿兄弟。”
    “我们不需要怜悯！”
    伊莱·达扎顿嘶声回应道：
    “我们是深红军刀，不管如何锈蚀残破，依旧是杀敌之刃......如果你因为我们的现状而可怜我们，那大可不必！”
    “是的，我们就是战争的工具，其他什么都不是.....战争就是我们诞生的缘由，就是我们生存的缘由，就是我们呼吸的缘由。”
    “那就放手一战！”
    伊莱·达扎顿再次发起攻击，攻势更加狂乱凌厉，索什扬则疾冲入剑锋划过的圆弧，长剑敲打在对方持武器的那只手，接着抬起膝盖撞进对方腹部。
    作为回应，伊莱·达扎顿的剑柄也在索什扬的额头上来了一下，让他流下了今天第一滴血。
    可是他的力量确实比索什扬差不少。
    用剑卡主对方武器后，索什扬一下又一下连续重拳打在伊莱·达扎顿的头部，直至他的躯体软了下去，剑坠落在地。
    最终，伊莱·达扎顿被甩到了台下。
    这位四连长呻吟着试图起身，他的脸满是鲜血。
    “你……通过了。”
    伊莱·达扎顿从满口鲜血中吐出几个单词。
    “那么我代表星界骑士欢迎深红军刀的诸位。”
    索什扬伸出手将对方拉起来，然后给了对方一个意外的拥抱。
    “我们以后将并肩作战，我保证，深红军刀将会获得重生。”
    当他们分开时，伊莱·达扎顿有些不安的看着索什扬。
    “那么接下来......”
    “接下来我自有安排，不过你们得暂时得先离开这艘船，只会我会把它完好无损的再交给你们，放心。”
    “我明白，一切听从.....战团长你的指挥。”
    索什扬微微一笑，拍了拍对方的肩膀。
    “好，那么收拾一下你们的个人贵重物品，就跟我们一起返回永恒忠诚号，我还得花点时间向大家介绍你们。”
    ——————————
    两支并行舰队的虚空中，一架豪华运输机关闭了引擎，永恒忠诚号的磁性牵引器在它进入磁场范围时便抓住了它。
    运输机在设置的磁场线中震颤着，如同古老的铁甲海船撞在冰上，于探索贤者迪杰·卡托纳而言，这种感觉他已经经历过成千上万次，并不会有任何不适。
    在他周围，聚集的是探索舰队的主要负责人们——包括异形生物贤者，炼金术贤者，统御贤者，逻辑贤者等等，他们正观看着着陆，或者说试着从数量有限的可用观察口中观看着。
    “这些阿斯塔特对于外交礼仪的认识实在低下，按理说他们应该到我们的船上拜访。”
    一个人忽然开口抱怨到，这位统御贤者身着他的礼仪服饰，很适于其主人的威严品性——橙红色长袍很鲜艳，上面有大片的深红色——扎的机械贤者的教袍的深红色区域的大小表示其年龄和在瑞扎的等级地位。
    而身上的六角星装饰呈现出一种称心如意而又违反直觉的不对称，他的附肢和面部外壳上的油是新涂的。
    然而，尽管这些来自不同领域的贤者在他们的衣着上费心尽力，要完全掩盖其上的磨损也是不可能的，在他们安置附肢关节和大块双肩的地方，单分子层几乎快要磨成透明的了。
    探索舰队一但离开母星，就需要自给自足了，因此大家都会尽量节省着来。
    “把我们像废料一样拉入货舱。”
    “他们刚刚进行过一场战争，因此内心还保持着战斗状态，谨慎是必然的。”
    精通人类心理学的逻辑贤者开口回应，这既是一句评述，也是一道解释。
    其他贤者、铸造师和神甫并不对此感兴趣，只是保持着沉默。
    很快，运输机在其降落时发出了沉重的声音，迪杰·卡托纳朝登陆门传输了一道神经指令，登陆门随着一道因液压泄露和金属氧化而产生的刺耳声降下，伴随着一道痛苦的哐当声击中甲板。
    飞行甲板灯火通明，到处可见工作的机仆和仆从，长条灯令简朴的金属边缘有所醒目。
    “看来之前的战斗不算很激烈，船体内部损害显示极小。”
    一位铸造师如此评论到。
    “但照明强度未达最佳。”
    “机仆工作效率连60%都不到，他们真是在浪费。”
    “停止你们的点评。”
    迪杰·卡托纳的话让一切声音都消失了，随着一声无言的金属碰撞，六支仆从小队走下跳板。
    技术奴仆们身着齐膝的橙红色罩衣、金色的腰带和桂冠以及技术上装饰华丽的黄铁鳞盔甲，这些装束令这支部队在无意中之散发着光彩，而他们携带的武器也很紧凑，是一种双管等离子枪，虽然无法做到连续开火，但短时间内的爆发火力却非常凶悍。
    根据贤者的指示，他们的武器保险都上了锁，扳机与枪管用带子捆住以作为额外的预防措施。
    稍后，贤者们相互发出一阵彼此争论的二进制声，跟随奴仆们走了下来。
    尽管他们对于迪杰·卡托纳的卓越超群有着心照不宣的领会，却仍在持续不断地相互竞争，对于他们而言，所谓礼仪与在他们的内部竞争中获得更强的地位相比只是个次要的考量。