冯恪之天没黑就回到了公馆。
    最近这一月,他天天早出晚归,甚至干脆就宿在宪兵司令部里,像今天这个时间回来,已经算很难得了。
    冯妈十分高兴,赶紧迎他进去,一边心疼地念叨,说他又黑又瘦，一边问他想吃什么。
    冯恪之说随便，回房间冲了个澡,出来，电话响了起来。
    电话是五姐冯令蕙打来，说：“今天怎么这么早回了？我刚打到司令部,说你中午就走了。”
    冯恪之一边擦着湿漉漉的头发,一边说：“怎么了？五姐你有事？”
    冯令蕙说：“你今天是怎么了，火气这么大,把沈家老幺都给骂哭了？说这会儿还在哭,伤心得连晚上之华大学的校庆酒会都不去了。刚才她妈打电话给我,说什么老幺不懂事,乱说话,惹你生气了,叫我跟你说一声，别和老幺一样见识，她会好好教训老幺的。”
    冯恪之冷冷地说：“不去最好。”
    “到底说了什么？我就听她妈提了一句,好像是说之华大学戏剧社的人戏演得没她好,就被你给骂了？”
    “叫她妈回去再问清楚点！”
    冯令蕙听出了弟弟语气里的不快，顿了一下：“算了，沈家的这个幺小姐，从小被惯坏了，任性得很，我也不喜欢。她是不行的，那五姐之前给你相中的另一位江家小姐，知书达理，人也是多才多艺，你怎么也看不上？对了，还有孟小姐！刚昨天，我还和你四姐说起孟小姐。本来多好的人选！还和你有现成的关系，硬也是被你给搅了！我就不懂了，小九你到底在想什么？现在家里已经让了一步，让你去了宪兵团，好歹，你也要听我们一句……”
    “五姐，我有事，要出去，你没事的话，我先挂了。”
    “我话还没说完呢，你去哪儿？”
    “八姐叫我替她捐钱去！我走了！”
    冯恪之挂了电话。
    ……
    下午来找孟兰亭的学生是文学社的记者，想就今天的舞台剧做个访问，刊在下期的校报上。
    见是本校的学生和报纸，孟兰亭自然不会拒绝，配合问答，结束后，其中一个学生向她道谢，随即给孟兰亭递上一份油印小册子，说：“孟小姐，除了文学社，我们也是奋进社的社员。社员并不仅仅只限于本校学生，还有上海其余很多大学的先进同学和青年。陈清清他们也加入了。这是我们刚出的新一期自编刊物，请您有空予以指点。倘若孟小姐也能积极加入，我们将会得到一份新的力量！”
    留下册子，几个学生再次礼貌地向她躬身道谢，随后离开。
    时间已经不早了，孟兰亭收了册子，刚起身，奚松舟就找了过来，和她约晚上的时间。
    今晚在锦江饭店举行的那场活动，是校庆的最后一个环节，也是高潮的部分，但周教授对这类活动一向兴致缺缺，请帖送到，他也不去。周太太是想去的，早早就说和孟兰亭同行。奚松舟当时得知，就说自己到时会来接她和周太太。
    学校里已经没有孟兰亭的事了，天也不早了，约好时间，因他是校庆筹备委员会的委员，还有别的事，周教授家和学校也很近，孟兰亭就先回了周家，和周太太准备完毕。
    六点半刻，奚松舟如约而至，接了二人同去饭店。
    现如今的大学教授，不但受人尊敬，薪资水平相对也是很高的。像周教授这样的级别，月薪至少有三四百元，只要平日不是大手大脚胡乱地花钱，生活足以过的很是适意。
    周太太自然不缺出席场面的衣服和首饰，又新烫了头发，打扮得很是得体。孟兰亭今天正好也收到了冯家八姐送的衣裳。从中选了一件，是条象牙色的绸纺长裙，非常合身，乌黑的短发用饰了小珍珠的发扣扣在耳后，面庞淡淡修饰，唇上扫了一层胭脂膏，再无需别的，人就已经极是漂亮了。
    奚松舟来接她们，第一眼看到孟兰亭的时候，有个短暂的定睛。目光里，带着掩饰不住的惊艳。
    周太太在一旁，仿佛觉察到了来自于奚松舟的异样，掩嘴轻轻地笑。
    这些时日以来，渐渐地，孟兰亭并非毫无知觉奚松舟对自己的好。
    她当然也对他有好感。
    像奚这样端方君子的优秀男子，相处过后，任谁也不会不生好感。
    倘若她想谈感情乃至结婚这种一辈子的事，也可以不用考虑别的一切的话，就人而言，奚先生自然是再理想不过的对象。
    但她现在并无这方面的想法，丝毫也没有。弟弟的下落，叫她始终牵肠挂肚。
    何况奚松舟本人，也从未在她的面前流露过哪怕半点想要超越朋友关系的意思表示，她自然也不会贸然到先去说什么，或做什么。
    只是有了这层感知之后，最近和他相处时，愈发注意自己的言行，免得让他多生什么误会罢了。
    见他这样看着自己，孟兰亭感到有些微微的不适，但没有表露出来，只微笑说：“麻烦奚先生了，我和周伯母准备好了。”
    奚松舟这才回过神来，急忙点头，引着二人朝外而去，到了车前，给她们打开车门。
    周太太拖住了孟兰亭的手，笑着和她一道上了汽车，三人到了饭店。
    筹款和答谢酒会在饭店的大厅里举行。里头金碧辉煌，灯火耀目，白天露过脸的许多上海各界头面人物，晚上自然更不会缺席。厅里至少有四五百人，伴着乐队的演奏，热闹极了。
    像今晚这样的场合，对于孟兰亭这个新入职不久的小小助教来说，原本只是陪着持帖的周太太来的同伴而已。但因为白天那场演出的缘故，很多人都认识了她，今晚她一到，很快就成了瞩目的对象。伴着悠扬的乐队演奏之声，在捐款环节正式开场前的热场舞会里，不断有人过来和她搭讪，请她跳舞。
    七点半，捐款环节开始。
    到场的人，尤其是那些有头有脸，非富即贵的，既然来了，或多或少必定是要出的。出得多的人，当然不甘乐于只做无名英雄。而叫人拿着支票一边唱读一边投入钱箱，未免有些不像话。所以也不知道从前是谁发明出了慈善拍卖这个法子，既能让主家获得尽量高的认捐金额，又能满足出钱一方被人称赞乃至惊叹的心理愿望，可谓皆大欢喜。
    今晚自然也不例外。
    之大校方早就准备好了来自本校教授学者、社会名流或是名家所捐献的手书作品，一样一样悬起拍卖，价高者得之。
    筹款顺利进行。拍卖多在五百和两千之内成交，也有慷慨者，或为争夺出自著名大家之手的作品，将拍卖价格叫到高达四五千的。
    在一阵阵的叫价和掌声笑声里，第一轮的筹款暂告结束。奚松舟也以五千的价格，替冯令美拍了一副字画。
    乐曲再次响起，供来宾们休息进食或是跳舞娱乐。
    孟兰亭和周太太以及胡太太等人在一起，听着她们议论刚才拍卖的所得之时，奚松舟走了过来，请她跳舞。
    这是今晚，他第一次请她跳舞。
    孟兰亭当然不好拒绝。在几个太太的含笑注目之下，被奚松舟带入了舞池。
    奚松舟是个非常绅士的舞伴，手轻轻地搭在她的腰后。舞步很简单，于孟兰亭来说，并没有什么很大的难度，但她跳得必定没有奚松舟多。
    意外的是，不是她舞步出了错，而被她被奚松舟给踩了脚。
    踩了一下，孟兰亭的步子一停，节奏乱了，一时没恢复，不可避免，又被他踩了一下。
    这下他显得很是惭愧，急忙停了下来，向孟兰亭道歉，问她疼不疼，下意识地掏出手帕，弯腰蹲下去，要替她擦去鞋面上的印痕。
    孟兰亭笑了起来，阻止了他的动作，说：“没事的，我不疼。”
    奚松舟吐出一口气，也跟她笑了起来。
    这个小插曲后，他稍稍收紧了些搭她腰肢上的手臂，免得转圈时松脱了又踩她的脚。就这样带着孟兰亭，随了身边的人，继续跳舞。
    从舞池外看起来，两人便十分亲密了。
    跳了几步，奚松舟忽然发现舞池对面多了个人，站那里，一只手端了酒杯，目光似乎正落在自己这边，“咦”了一声，对孟兰亭说：“恪之来了！”
    孟兰亭转头，看见先前一直没露脸的冯恪之果然站在那里了。也不知他是什么时候来的。
    舞曲停了。
    奚松舟带着孟兰亭，朝着冯恪之走了过去，笑着说：“你几时来的？刚才都没看到你，以为你有事不来，我便擅自做主，以你八姐公司的名义，替她拍了一副字画。”
    冯恪之又恢复了西装油头公子哥儿的打扮，视线从孟兰亭方才才被奚松舟的手松开的那段细细腰肢上瞟了一眼，呵呵一笑：“多谢你了。”
    ——好像是从去年底开始，冯恪之就再没有以“表叔”称呼自己了，说话时，没名没姓的。
    奚松舟也未多想，只说：“晚上结束了，你正好带回去。”
    “小九爷！怎么来的这么晚？要罚酒了！快来快来，好些天没见着你了！”
    那头几个冯恪之的老相熟，已经叫了起来。
    冯恪之没看孟兰亭，只朝奚松舟随意地举了举手里的杯，转身去了。
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