村庄之内！
    火把通明，恍若白昼，十六名亲卫赤着上身，跪在大路中央。
    在他们的周围，站了一圈的村民。
    有小儿问道：“奶奶，这些叔叔为什么光着膀子跪在大路上啊？”
    大部分村民默然看着场上，小部分低声议论。
    “听说，他们的长官嫌弃他们没有把方圆十里耕完，要打他们呢？”
    “打他们？天啊，那么多的田地，他们都帮我们耕了，为什么还要挨打？”
    “谁知道呢？也许那个长官有病吧。”
    “他们真是恩人呢，那些荒地未经开垦，我们自己人耕一个月不见得能耕好方圆十里，若是过些日子，村庄可就错过了最好的农忙时机。”
    “真是好人啊！”
    人们的议论虽然低声嘈杂，却逃不过亲卫们的耳朵。
    听着议论，他们神色一阵不自然。
    听惯了别人的“帝林军的无赖”，“没用纨绔”等称呼，如今，却被人喊成“恩人”，“好棒的年轻人”等等，有些不适应。
    但，心里却是很受用的。
    这时。
    方天画走在他们身后，一伸手，手中出现了一把银光钢鞭。
    “咝……”
    村民间，传来一阵倒抽冷气之声。
    方天画没有停顿，首先走到了秦胡身前：“秦队长，你身为众人之首，却没有起到丝毫带头作用，空逞英雄，结果呢？两次任务，一次都没有带领人们圆满完成！你说，你该不该罚？”
    “该！”
    “认不认错？”
    “认！”
    “以后的任务能不能下承诺完成？”
    “能！”
    秦胡每吼一声，都似猛虎咆哮。
    方天画手中的钢鞭高高举起：“这一次，五十钢鞭先打在你身上！”
    紧接着！
    咔！
    银光钢鞭重重甩在秦胡身上，发出一身闷响。
    “吭。”
    秦胡闷哼一声，险些吐出一口血来，体内五脏六腑一阵激荡，背上肿起一大道蜈蚣般的红印。
    方天画将力道拿捏得很好，能使人感到剧烈的疼痛，却不至于一下子打断脊梁。
    紧接着又是两鞭。
    “吭，吭！”
    秦胡一下子就扑到了地上，双手撑着地面，哇地吐出一大口鲜血。
    “啊……那个叔叔吐血了，呜呜……好可怕！”
    几名小儿惊恐瞪大双眼，吓得哇哇哭了起来。
    李大娘心疼地走了过来，一下子挡住方天画要再度挥下的钢鞭：“小哥儿，打人这么大，会把人打死的啊！”
    方天画淡淡道：“大娘，他死不了。不狠狠打他，他不长记性。”
    “什么记性？”李大娘一杵拐杖，神情激动，“人家白天干了这么多活，晚上还要挨你的打？这是什么道理？”
    周围紧跟着一阵喧哗。
    “是啊，长官就可以随便打人了吗？”
    “三鞭打人到吐血，打满五十鞭不得出人命？”
    “怎么有这么狠的人啊！”
    面对众人责难，方天画道：“我与他们事先说好的事情，他们没有做到，就要接受应该的的惩罚。李大娘，您先让开，我知道轻重，他们皮肉结实地很，被一座山压住都没多大事，何况我抽他们几十下？”
    “李大娘，您走开吧。”秦胡喘着粗气道，“我皮硬着呢，几十钢鞭，受得住！”
    说着，五脏六腑又是一阵翻腾，一个没忍住，又哇地吐出了一大口鲜血。
    “咝……”
    村民们一阵皱眉。
    有人赞叹道：“这才是真汉子啊。”
    李大娘神色复杂地看了他几眼，重重杵了下拐杖，走了开来。
    方天画举鞭意欲再打。
    “等等！”
    白日间那名给秦胡送过水的少女一下子跑了过去，拿起一个白色手绢，将秦胡嘴角的血迹擦去。
    秦胡只觉得一股芳香钻入自己的鼻腔之中。
    “大哥，你疼吗？”
    少女眼角噙着泪花道，声音中带着哭腔。
    这句话一入耳朵，秦胡霎时间鼻子一酸，紧接着眼眶就红了起来。
    你疼吗？
    这素不相识的少女，竟如此关心自己？
    秦胡虽生于皇室宗族，但其父辈就很边缘了，他母亲也是庶女，其人十几岁就被分配到帝林军中，成为纨绔军中的一员，修炼到小成王者，一直就想成家立业，出人头地。
    可寻常的女子他瞧不上，有身份的女子又瞧不上他，帝林军的身份使得他在年轻一代的圈中很不受待见，一些高官甚至严令其子女不得与他来往。
    一直以来，秦胡最期望的，就是有一个能关心自己，能体会到自己艰难与疼痛的人。
    “你疼吗？”
    这一句轻声柔弱的声音，瞬间就冲破了他心灵的堤坝。
    啪嗒。
    啪嗒。
    一滴滴的泪珠子从他眼角滚落下来。
    其他人也都注意到了秦胡的情绪变化，熟悉他的人都猜到了他心中的想法，同病相怜之下，皆是心中一抽。
    自己等人一直得不到重视，被视为帝都毒瘤，一些帝都的百姓见了他们身穿戎装走在外面，都要在背后戳脊梁骨，大骂上几句。
    可，这个小村庄的人，却待他们如同己出，在自己干活劳累的时候顶着大太阳送上食物清水，在自己受到处罚的时候出声求情，为自己而落泪。
    这种情况，他们哪怕是在家中，都没经受过！
    他们的皇室的边缘，注定是被排挤与遗忘的人。
    他们心中其实也清楚他们的身份，所以才一次次欺骗自己，觉得自己是帝国的主人。
    因为根本没有人正眼去看他们。
    但，这个村庄的人，却不一样，仅仅是一天的接触，就把他们当成了亲人，因他们的疼痛而痛苦。
    有几名亲卫已经开始抽泣起来。
    “总统领，继续！”秦胡止住哭腔，高吼了一声，旋即转头冲着亲卫们喊道，“老五，三麻子，你们哭个毛啊？哭给谁看呢！让大家看了，可怜你吗？”
    他这一说不要紧，亲卫们的心弦被陡然触动，三两个人的传染下，一众亲卫都落下泪来，有几个脆弱点的，甚至开始嚎啕大哭。
    “呜哇……”
    他们哭了，那些村庄的小孩子们也就哭得更厉害了。
    村庄的人也愈发不忍，一个个跑到方天画的身边，要为亲卫们求情。
    嚓！
    一层冰牢，将村民们的身子都拦住。
    一只冰晶手掌，将少女从秦胡身边拉了出去。
    “一鞭都不能少。”
    方天画冷冷道。
    钢鞭扬起，笼罩在哭泣声中的村庄，回响起一阵钢鞭抽打肉体的沉闷声音。