经过一系列的推导，方天画得到一个令自己十分苦涩的结论。
    从始至终，他一直处在帝国的布局之中，从未逃脱。
    十三国的战争，其实是帝国为边境战争做准备，清理后方所挑起的。
    若不是得到了神秘大能赐予的战神精血，方天画只是帝国为清理边境后方而扫出的一堆炮灰中的一粒尘埃而已。
    十三国战争中，所谓忠，义，奸，佞，叛，反，那些方天画曾经觉得如同顶天的事情，如今看来，却是可悲又可笑。
    一切，不过是帝国布局中的一环。
    十三国，是清理战场后方的炮灰。
    炮灰之间的战斗，帝国从不在意结果，把阵地战壕轰出来，就可以了。
    可，这帝国之主的一个念头，却使得十三国内，上演了多少生生死死，悲欢离合，忠奸难辨，君臣互泣的悲喜剧。
    在帝国眼中，皆是浮云。
    方天画感到一阵悲哀。
    这个世界，从来都是手握重权，一语遮天的人在掌握走向。
    在高位者眼里，那些夹杂着忠义道德仁孝的流血牺牲，和蝼蚁互搏，没有什么区别。
    “这天下，就是一个解不开的局！”
    方天画长长一叹。
    被卷入夺嫡之争，这是自己的命运，无论如何也躲不开的命运。
    昔者已矣，再也改变不了什么。
    能改变的，只有未来。
    “边境战争？这一次，我绝不会重复之前的错误了。不能再做被人随意掌控的棋子，就必须有实力突破下棋人的限制，甚至，成为下棋之人！”
    方天画重新进入修炼之中，近乎疯狂地吞吸起天地元气来。
    天下如棋局，自己自始至终，只是一粒棋子。
    几乎所有人，都是棋子。
    要突破棋局的限制，要么成为下棋之人，要么直接跳出棋局，要么让棋局结束！
    雪无怜比自己看破地更早，所以他早早就选择了化被动为主动，从棋子成为一名下棋人，甚至有资格参与到两大庞然大物间的博弈中来。
    亦有人选择跳出棋局，对世间事情再不闻不问——譬如杨云聪，譬如那些失去生命的棋子。
    自己呢？
    陷入棋局已太深，没有成为下棋人的潜力，也无法从棋局之中跳出来，只能成为一颗所向披靡的棋子，结束这盘棋，并使得这盘棋有一个自己满意的结果。
    这需要智慧，需要强大，需要加入一个强大的团体。
    当务之急，便是修炼，尽可能去提升自己。
    又一枚九阶天材地宝入口，第五片逆鳞，逐渐成型……
    九日之后。
    一行太监与帝国侍卫组成的队伍来到府邸。
    为首的大太监宣布：“内城有令！宣方天画入殿面见大帝，享受帝国武官与贵族爵位之封赏！”
    “臣，接旨。”
    方天画肃然领命，跟着这个队伍，进入帝都内城之中。
    内城，便属于整个帝国的绝对核心了，一切的主要职能机构都位于内城，内城的中央，更是大内皇宫，帝国绝对之主的所在。
    进入内城之后，方天画发现，天空中的气运云海更加浓重，并且有不少巨大的护国妖兽在天空之中游荡，最低级的，也是八阶妖兽中的上等极品，风王国现在的护国玄武，连进入其中的资格都没有。
    行进间，突然有一个气质邪异，长相极为俊美，面容甚至有些像女子的青衣男子出现在队伍前方。
    “拜见嘲风妖尊。”
    为首大太监鞠躬道。
    “嘲风？妖尊？”
    方天画怔了下。
    难道说，这个男子，是传说中能够完全化形为人的十阶妖兽，妖中之尊！
    嘲风，似乎又是传说中的强大妖兽，青龙九子之一。
    这时。
    那嘲风妖尊并没有理会大太监，而是看了方天画一眼，道：“其余几人已在大殿，你跟我来。”
    “是。”
    方天画压下内心的那丝震惊，走上前去。
    嘲风妖尊一挥手，一股莫名的力量就覆盖在方天画的身上，两个人的身形瞬间被一片薄雾笼罩。
    几息后。
    面前的薄雾散去，方天画发现，自己已经站在了一处金碧辉煌的大殿之外。
    嘲风妖尊瞟了方天画一眼，低声道：“跟我来，注意，不要乱看，更不要用神念探测别人，不要随便说话，也不要和任何人使用神念传音！”
    “嗯。”
    方天画紧跟着嘲风妖尊的脚步，低眉垂首，小步疾趋地踏入大殿。
    踏入大殿数步之后，两人脚步停了下来，接连行叩拜之礼。
    “臣，拜见大帝！”
    两人道。
    大殿之首，青龙大帝淡淡道：“平身！”
    两人迅速站起，分列两旁。
    方天画走到左边的一行队伍之中。
    整个队伍约有二十余人，方天画眼睛余光之下，发现这队伍中之人年纪都在二十多岁左右，从散发气息判断，基本都是大成王者。
    其中，有两人，自己都认识。
    一人，是曾经交手的玄渡厄，地玄王国的第一天才，亦是帝国的一流顶尖天才。
    一人，也是因为王国品级战所结识的，天风王国的王子，风傲，根据情报，疑似帝国一流顶尖天才。
    “想来，这里都是帝国的一流顶尖天才了，很可能以诸侯国的人为多。与我一样，收到帝国敕命，前来受封。”
    方天画暗想道。
    这些天才，应该都是被帝国发掘，一起收入帝国的。
    帝命一下，所有一流顶尖天才，都要前来，为帝国效力。
    自己，只是其中一个。
    所谓的跳品考核，不过是雨萱公主为了把自己捆到船上，以权力之便而送的顺水人情罢了。
    这时。
    大殿上首，青龙大帝扫视了一遍众人，几息后，微微一笑，缓缓道：“看来，各皇子与公主举荐的二十三位来自各州以及诸侯王国的一流顶尖天才，终于来齐了。”
    “见诸位皆是仪表堂堂，气质不凡的有为之辈，朕甚是欣慰。”
    “古语有云，人材者，国之栋梁。栋梁之辈，理应受帝国之封！今日，朕就为二十三位少年英杰进行官位与爵位之封赏！”
    “诸位的资料，朕早已了解，只不过，封赏亦要合乎诸位之意愿。接下来，诸位就说一下，都想被封一个什么品级，什么类型的职位吧！朕，尽量满足你们的要求。”