王后陛下在很久之前就觉得不对劲了。
    在她试图找到解决法兰问题的办法时，曾在王室的图书馆里泡了很久，阅读过七大公国相关的历史时，她发现了大量非常不合理的地方。
    首当其冲的，就是七大公国的公爵家族中，那几乎一脉相承的性格缺陷。
    翻看各个家族的历史，几乎每一代的公爵，说话做事都是一个路数，如果把对历史上某位公爵的评价拿过来，几乎都完全可以直接套用在他的后代身上。
    哪怕面貌几乎迥异的两个人，只要家族的姓氏相同，性格作风就几乎完全一样，数百年下来几乎从无例外，这根本不是一句“家族传承”能解释得通的。
    当时她发现这个问题是只是觉得有些奇怪，并没有想太多，但现在回忆起来简直脊背发寒。
    每位公爵的家族，几乎都有着特定的性格缺陷，虽然不至于所有人都是一个模子里刻出来的，但做事的风格偏好，甚至一些荒唐的行为都惊人的相似。
    这些性格上的缺陷，仿佛是随着血脉一同流传下来的诅咒似的，除了极个别“幸运儿”能够摆脱之外，绝大多数人终其一生都被困扰着，血脉越是纯正的后裔，这种“缺陷”也就越是严重。
    法兰的王室有着远超常人的傲慢，那股莫名其妙的骄傲有时甚至完全难以理解，感觉在他们的眼中，除了有着王室血脉的人之外，所有人都是蝼蚁一般的存在，必须任凭驱策，一点反抗都会被视为挑衅。
    艾薇儿回想着彼得的一言一行，脸色变得愈加苍白——傲慢……
    七大公国所有公爵的样貌在她眼前一一闪过。
    埃顿公爵那极其肥大的体型，和那好像永无止境一样的胃口；凯恩公爵苛刻到令人发指的搜刮，还有恨不得把每一枚铜卡珀都装进袋子里的贪婪；科尔公爵宁肯损人不利己，也见不得人好的脾性：以及蒙戴斯公爵那混乱到难以想象的私生活……
    这些公爵的脾气性格，几乎就是爱神教会典籍中提到的七宗罪的翻版，而且不仅这七位公爵家族血脉如此，如果一个家族和某位公爵的家族通婚比较频繁，那这个家族也同样会出现相应的问题。
    威廉所在的凡金斯家族，祖上和北境大公经常通婚，相互间持续了整整几百年的姻亲。而凡金斯家那暴躁易怒，好战成狂的性格，和北境公国的埃隆家族如出一辙，全族上下几乎无一例外。
    王后陛下感觉自己的身体开始发冷，仿佛全身的血液都倒流回了心脏里。她声音微颤地询问道：“我……也是一样吗？法兰王室的血脉，代表着……傲慢？”
    贝里点了点头，面色温和地承认了这个残忍的真相。
    “是的，而且不仅是您，您、国王陛下、乃至整个法兰王室的血脉，其实都源于一只名为拉贵尔的堕天使，而法兰其它几大公国的血脉，也分别来自其它六种地狱中的恶魔生物。
    分别是代表暴怒的狂战魔、代表暴食的蝇魔、代表懒惰的惰魔、代表贪婪的玛门魔以及代表色域的魅魔和代表嫉妒的蛇魔，这些恶魔生物或许并不是十分强大，但他们全都代表着一种与爱相背离的原罪。”
    艾薇儿深吸了一口气，伸手扶起了椅子，抬起几乎无法支撑身体的双腿，勉强坐了上去。随后咬着牙一字一顿地问道：“这一切，是有人在刻意维持法兰的现状对么？
    法兰七大公国的历史长得过分了，据我所知最少也有近两千年，而七大公国的格局自两千年前开始，就从来没有真正改变过。”
    王后陛下的手紧紧地扳住椅子的扶手，白皙的手背青筋暴起，把全身的重量都搭在了椅子的扶手上，看上去像是只要松一松手，就会从椅子上滑下来似的。
    “我早就该发现不对的！一个帝国最多维持几百年就要崩坏，一个家族能绵延几百年的更是少之又少。
    怎么可能有这么巧的事，在一块土地上，居然能一次性出现七个传承几千年的家族，连一些伪神的教会都撑不了这么久。
    最不可思议的是，这些家族不仅从来没有断绝过传承，更是连地位都没有过多大的变化，这两千多年的背后想必一定少不了贵教会的手笔吧？”
    “实际上是三千五百年。”
    贝里赞赏地看了看面色苍白的艾薇儿一眼。
    “您的睿智实在令人叹服，这一切背后的维持者确实有爱神教会的存在。法兰的三家真神教会，爱神教会、知识教会、财富教会全部参与其中，甚至还有属于神圣帝国的光明教廷。”
    他的嘴里每吐出一个教会名字，艾薇儿的脸色就白上三分，在听到光明教廷的时候，更是突然变得比纸都要白，脸上的血色几乎褪尽。
    王后陛下靠在椅背上，用手挡住了自己的脸。
    “为什么？”
    她极力保持着语调的平静，但声音依旧止不住地颤抖着。
    “地狱的恶魔，和你们真神教会是死敌吧？你们为什么要放任恶魔的血裔流传？如果按照光明教廷一贯的做法，难道不应该是……直接抓起来全部烧死吗？”
    贝里摇了摇头，语重心长地解释道：“我们是不会那样做的，您和您的家族并不是我们的敌人，而这些恶魔血脉的存在，也都是得到了默许的。
    到了每五百年一次的那个时候，甚至会有一位教皇提前二十年守在这里，确保七大公国的血裔不会断绝，这次负责的就是知识教会的老教皇，那位大人已经在法兰守候十几年了。”
    艾薇儿眼神闪动，抓住了他话里面怪异的地方。
    “每五百年一次？为什么是五百年？”
    “因为那是死国之门开启的时间。”
    死国之门？王后陛下突然觉得这个名字有些熟悉，仿佛曾经在那里听到过。
    仔细回想了一下后，她猛然惊觉，自己和威廉逃出王都那天，在王都交战的两名强者，似乎都曾经提到过这个名字。
    那片覆盖了整片天空的黑色帘幕再次浮现在眼前，她重新记起了那座倒悬于王都天空上的亡魂之海。
    “埃伯……”
    王后喃喃地念出了这个名字。
    中年美人点了点头道：“这是那位九阶亡灵大君的名字，他试图提前推开死国之门，结果被守在法兰的老教皇当场击杀。
    每当五百年的界限即将到来时，便经常有高阶的亡灵从里面挤出来，这也是那位教皇大人守在这里的原因之一。”